蘇拉伽依東川王之計偷襲漢營,燒燬車仗器械無數,漢軍又退三裡,蘇拉伽也因爲受傷無法出戰,雙方各自罷兵,重整人馬。
不覺間三日已過,這一日黃昏時分,周處忽然傳令連夜向飛猿口進攻,集合馬步兵全軍進發,各營聞令,都以爲要發動夜襲,趕忙精心準備。
子時三刻,月上中天,大軍飽餐一頓,只留兩千軍看守大營,其餘各營列隊出動,分作三隊,文鴦親領馬軍在前開路,周處帶領步兵走在馬隊之後,後面則是重新修整的投石車等攻城器械。
人馬沿着大道徐徐而進,走到前幾日紮營之地,滿地的灰燼早已被黃沙掩埋,只有零散的幾根木柱還在月色下孤獨矗立。
就在此時,周處忽然下令,全軍點起火把,張旗鼓譟而行,衆將聞令不由一怔,心裡疑惑不已,今夜行軍選在子時本就與以往不同,如今又要敲鼓舉火,唯恐于闐守軍不知,哪有如此奇襲的道理?
但將令傳下,誰也不敢違抗,短暫的愣神之後,全軍開始行動,不多時便點起火把,打起旗幡,敲鼓鳴鑼,一瞬間打破了夜晚的寧靜。
原本空曠冷寂的大漠之上,忽然一條火龍出現,迤邐向飛猿口而進,一路上鑼鼓喧天,旌旗飄展,非但不像進攻關隘,反倒如凱旋而歸的得勝之師。
衆將看到這種陣勢,愈發疑惑不解,有軍校低聲問道:“古來行軍打仗,哪有如此陣勢?
周將軍這是什麼計策?”
同行之人也摸不清頭腦,答道:“我隨大將軍征討河北,也從未見過如此陣仗,看來周將軍他們還是不會帶兵啊!”
“胡說,”另一人低聲道,“我們都能看到的東西,周將軍會不知道?
我早就聽說周將軍這幾年苦讀兵書,又有大將軍親自教導,我看他一定是有什麼計策。”
有人低聲嘆道:“無論有什麼妙計,但夜晚點火行軍,到了飛猿口敵軍居高臨下,我們豈不是成了箭靶子了?”
另一人附和道:“我也覺得這未免太張狂了,周、文這二位將軍向來勇猛,都是衝鋒陷陣的人,該不會是又要強攻了吧?”
“說不定是于闐守將被人策反,決定棄暗投明呢,二位將軍這是去納降,到了城下會有人打開關門迎接我們。”
“這個……倒也不是沒有可能,但那東川王老狗就在關內,恐怕不會輕易投降。”
後面衆將低聲談論,夜晚東南風正緊,偶爾有幾句飄入周處耳中,他只是淡淡一笑,並不喝止,連自家軍卒都猜測不透,關上的東川王必定也是一頭霧水。
寅時左右,漢軍不緊不慢到了飛猿口,只見關上守軍早已列隊嚴陣以待,周處命人馬散開關外之地,鼓手並未停止,震天的鼓聲響徹關內外,看得關上守軍莫名其妙。
周處帶領兵將來到陣前,親兵早已手持盾牌穩住陣腳,一排火把照得眼前亮如白晝,以防城上守軍暗箭傷人。
漢軍擂鼓鳴號,手持火把,從關上遠遠,關外如同一片火海,蘇拉伽和東川王早已聞報在關上張望,見漢軍如此大張旗鼓招搖而來,不緊不慢列隊佈陣,二人全都愣住了。
蘇拉伽左眼受傷,戴着一隻暗紅色的眼罩,看起來愈發兇悍,問道:“漢軍連夜來關前,也不偷襲進攻,這是什麼意思?”
東川王面色凝重,打量着關下的陣勢,沉吟片刻才答道:“前幾日漢軍強攻不下,此番捲土重來,恐怕另有準備,還需小心應對。”
蘇拉伽冷哼道:“哼,我在關上不出,難道他還能把飛猿口夷爲平地不成?”
東川王蹙眉道:“難道因前幾日時間不夠,漢軍打算日夜強攻關隘?”
正在此時,便見周處來到關前,晃動大槊大笑道:“哈哈哈,蘇拉伽匹夫,你怎得變成獨眼龍了?”
蘇拉伽聞言大怒,低吼道:“紅毛狗,我一定要殺了你!”
那一夜出戰,被周處暗器傷了眼睛,半邊臉至今還未痊癒,醫者說他這隻眼睛被鋼針穿刺,恐怕很難恢復,沒想起此事就心中怨怒,剛纔還是東川王勸阻,他纔沒有殺出城去,此時被周處一番嘲笑,又按捺不住了。
“將軍息怒,千萬不要中計!”
東川王拉住了就要下城的蘇拉伽,勸道,“漢軍趁夜而來,若有伏兵在關下陰影之中,我們很難發現,如果將軍出城中計,將會功虧一簣啊!”
“獨眼龍,獨眼龍……”看蘇拉伽在關頭上氣急敗壞,周處大笑不已,直接叫全軍搖旗吶喊,聲震四野,氣得蘇拉伽如同困獸一般來回走動。
過了一陣見蘇拉伽還是不肯出關,周處把兩名副將叫來,吩咐道:“賊軍決意死守,你二人馬上指揮投石車發動火攻。”
“遵命!”
二位將領領命而去。
文鴦催馬也來到關前,言道:“我看除了投石車之外,還要挑選弓弩手發射火箭,此時正是東南風起,順風放箭,有一半能夠射到關頭上也有作用,最好將守軍注意力全部吸引到關前來。”
周處點頭稱是,又調集兩千弓弩手準備火箭,由文鴦親自督軍防備,此時後軍已經將投石車擺列關下,距離早在前幾日攻打的時候預測好,一排二十架投石車呈弧形排列。
除了運送石塊的車輛之外,每三個投石車後面還多了一輛鐵車,打開蓋子之後,裡面還包着一層油布,揭開油布,一股濃濃的刺鼻味道在風中飄散開來。
發射投石車的士兵早已準備就緒,比先前多了一名手持火把之人,車內裝載石塊也和之前不同,全都在外面裹了一層麻布,有的用破舊的衣衫帳幔,有的則用柳枝野草纏繞。
隨着一通鼓響,兵士們將早已經準備好的石塊浸入鐵車之中,投石頓時變成黑糊糊的一團,士兵小心翼翼將其放在投石車上。
“點火!”
隨着前方指揮校尉一聲令下,二通鼓響起,手持火把的兵士上前點燃了布團,飛猿口城下頓時現出一長溜火龍,石頭上瞬間起火,冒起一股股黑煙,只聽畢畢剝剝的聲響如同爆豆一般。
“發射!”
令旗揮動,最後一通鼓響起,鼓點密集如天雷滾滾。