寒冷的冬季總算過去。
當春風掠過大地，嫩草抽出第一根嫩芽。
一支軍隊自許昌開出，朝着徐州方向進發。
率領這支軍隊的，正是曹操，與曹操並騎而行的，竟然是如同喪家之犬一般前來投效於他的劉備。
“玄德公！”大軍緩慢向徐州方向行進，曹操一邊走一邊向身旁的劉備問道：“聽聞秦王給呂布送了數次戰馬，不曉得可有此事？”
“正有此事！”與曹操並騎前行，聽得曹操問起劉辯送給呂布戰馬的事情，劉備應了一聲說道：“戰馬共計送了五次，備也曾見過那些戰馬。雖說並非上品好馬，卻也都是北方馬種，要比中原常用以作爲戰馬的南方馬種高大了許多。”
“如此說來，呂布麾下是有一支像樣的騎兵了！”曹操微微蹙起眉頭，略作沉吟，纔對劉備說道：“若是我軍與呂布在城外野戰，玄德公以爲勝率多少？”
“呂布軍多是老弱病殘！”劉備倒是絲毫不隱瞞他說了解的呂布軍隊情況，對曹操說道：“唯有陷陣營戰力強橫。當日呂布在洛陽叛亂，陷陣營與秦王麾下虎賁衛廝殺，備是親眼所見。雖說只有七百餘人，可戰力卻是極其強悍！”
“連秦王的虎賁衛都對付不了他們？”扭頭看着劉備，曹操也是一臉的愕然。
“不！”劉備搖了搖頭，對曹操說道：“雖說陷陣營強悍，可虎賁衛卻是將陷陣營壓在一角，雙方廝殺雖是激烈，陷陣營處於劣勢卻是顯而易見的！”
劉備說出虎賁衛當日將陷陣營壓着打，曹操沉默了。
當日他迎接劉協前往許昌，正是劉辯暗中放水。
劉辯的這一舉動，讓曹操心底很是清楚，身爲廢帝，劉辯始終是劉協最大的忌諱，他不可能聽令於劉協。
既然挾天子以令諸侯，曹操將來與劉辯之間必定會展開曠日持久的大戰。
如今雙方相安無事，只不過是天下間割據勢力尚多，劉辯和曹操都沒有做好與強大敵人廝殺的準備。
想到將來要與劉辯在戰場上相遇，曹操眉頭也微微蹙了起來。
與劉辯相比，他的勢力並不算強悍。
年前雖然藉着京兆尹和左馮翊大災，將兩處劃撥給劉辯，使得劉辯忙於抗災無暇南顧。
可天災不是年年有，即便年年有，要是隻一地盤爲誘餌促使劉辯大軍蟄伏於屬地。
劉辯不僅兵不血刃便可擴張地盤，還能借此時機大肆練兵，一旦到了決戰之日，給曹操帶來的麻煩將會比沒有受到拖延更大。
“曹公！”曹操沒有吭聲，臉上卻浮現出一片陰鬱，劉備好像看出了什麼，連忙向他問道：“莫非曹公在擔心秦王南下？”
“呵！”劉備如此一問，曹操笑了一下對劉備說道：“玄德公想多了，呂布雖說在洛陽叛亂，可秦王對他卻並無必誅之心！否則也不會給他送來諸多戰馬！”
“那曹公是在擔心甚麼？”扭頭看着曹操，劉備一時沒忍住，向曹操追問了一句。
“某擔心的只是呂布軍陷陣營！”對劉備始終有着一種說不清的不信任，曹操自是不會和他說出心聲，只是淡然的應了一句說道：“陷陣營強悍，我軍不曉得又有多少將士會埋骨沙場！”
聽了曹操的這番話，劉備沒再吭聲，只是默默的跟着曹操向前行進。
曹操親自率領大軍，以幫助劉備討回公道爲名進軍徐州。
徐州境內的小沛城。
經過整個冬天，城內秩序多已恢復，當日對曹軍還恨之入骨的百姓，在曹軍的管制下也漸漸的習慣了這個城池新的主人。
小沛城牆上，夏侯惇與李典並肩站立着。
望着城外茫茫的曠野，夏侯惇對李典說道：“曼成，聽聞曹公已然出兵向徐州進發，我等該當如何？”
“我軍多於呂布！”夏侯惇的問題剛問出口，李典就接過了他的話頭對他說道：“只是早先能夠贏得呂布，乃因我軍處於絕境之中，將士們爲求活命無不效死！如今呂布軍腹背受敵，絕境之中的便是他們，而我軍坐鎮小沛，又有曹公大軍爲援，將士們早已不用死命奮戰。在曹公來此之前貿然進攻，斷然不妥！”
“那該如何？”扭頭看着李典，夏侯惇有些鬱悶的問道：“莫非我軍便在此處等着曹公來到，親自攻伐呂布？”
“也止有此途！”朝夏侯惇咧嘴一笑，李典說道：“不過在曹公來此之前，我軍卻是可以出兵襲擾呂布糧道，擾亂其軍心，待到曹公來此，便可一舉將斷糧之城擊破！”
“一切聽憑曼成處置！”曉得領軍作戰他不如李典，夏侯惇點了下頭，對李典說道：“某聽從曼成調度便是！”
“將軍爲主將，典只是副將……”夏侯惇說出願意聽從他調遣，李典連忙說道：“此事斷然不可！”
“大敵臨前，那管得了那許多！”李典話剛落音，夏侯惇就有些不耐煩的朝他擺了擺手，對他說道：“只要能攻破呂布，縱然要某做曼成帳前一小卒，某也斷無二話！”
“如此，末將便恭敬不如從命！”夏侯惇已經把話說到了這個份上，李典也不好再推辭，於是連忙應了一句。
自許昌開出的曹軍主力一路朝着徐州挺近，小沛城內的曹軍也是虎視眈眈。
徐州城內的呂布，此時卻是如同熱鍋上的螞蟻一般坐臥不寧。
“溫候！”官府後園小廳內，呂布雙手背在身後，在屋內來回的快步走動着，被他走的兩眼直犯暈的陳宮抱拳向他說道：“溫候如此焦躁，我軍還如何與曹軍決戰？”
“我軍只有三萬不足，曹軍卻是足足有七八萬之衆！”聽到陳宮說話，呂布停了下來，滿心鬱悶的對陳宮說道：“假若曹軍攻城，某該當如何？”
“自是死守徐州！”呂布的話音剛落，陳宮就站了起來對他說道：“而今夏侯惇、李典佔據小沛，我軍運糧便是在他們眼皮之下。若能避開小沛，在城內屯集糧草，曹軍來到徐州，想要輕易攻破城池並非易事！溫候無須守上太久，只須守住三五個月，待到秦王南征，曹操必定退兵！”
“公臺向日總說秦王南征，可那秦王卻是連南征的跡象都沒！”看着陳宮，呂布滿心憤懣的說道：“三五個月困守孤城，談何容易？”
“除此之外還有一計！”看出呂布滿心煩悶，陳宮於是便對他說道：“溫候可將女兒送至淮南，請那袁術出兵，助溫候一臂之力！”
“袁術？”陳宮提起袁術，呂布冷哼了一聲說道：“袁術早先敗於曹軍，聽聞去年冬日，淮南軍無有冬衣，兵士只能躲在營房內烤火取暖，凍死凍傷者頗多……”
“袁術稱帝，各地與之斷絕往來！”呂布的話音剛落，陳宮就接過他的話頭說道：“淮南軍無有冬衣，便是因此。也正是因爲這些，袁術今年必定大肆向各處出兵。不過袁術此人鼠目寸光無有長見，假若溫候不將女兒送去，恐怕他是記念舊恨，不肯相助溫候……”
眉頭緊緊的擰着，呂布沉吟了片刻才搖了搖頭對陳宮說道：“袁術謀逆，天下共討之。某怎能將女兒送去袁家？待到將來袁術一旦兵敗，某家女兒該當如何？”
“成天下者，豈可念一女子？”眼下已是火燒眉毛，呂布還在擔心袁術將來一旦兵敗他的女兒如何處置，陳宮眉頭緊緊擰着，對呂布說道：“若是溫候此時不斷，徐州便只有獨立抵擋曹操！”
“別的都可允諾公臺，唯獨此事……”陳宮的話裡已經帶着焦躁，呂布細細尋思了一下，最終還是搖了搖頭，對陳宮說道：“某若將女子送至淮南，便是親手害了某自家女兒！生爲人父，豈能如此？”
“假若曹軍攻破徐州，溫候兵敗，又有何人保護溫候家中女子？”呂布不忍將女兒送到淮南，於是陳宮便向他問道：“溫候在，家眷必定無人敢傷？天下人皆知溫候注重家眷，並非大耳小兒那般，遇事則將家眷丟棄！何況溫候將女子嫁於袁術之子，待到將來袁術兵敗，溫候也可將女子接回，爾後改嫁他人。無非多嫁一夫而已，溫候何必介懷！”
陳宮的這番話顯然是起到了作用。
漢末時期對女人的貞潔看的並不是十分注重，只要不是連續嫁給了好幾個男人，一般女子都是不會無人收留。
何況只要能保住地位，呂布的女兒恐怕還是不愁沒人要！
沉吟了片刻，呂布最終點了點頭，對陳宮說道：“既是如此，公臺準備便是！”
說話的時候，呂布的語氣有些無奈。
見他這副模樣，陳宮心內也是多有不忍，可眼下強敵犯境，以徐州軍的軍力根本無法抗衡，把呂布女兒送給袁術，請袁術發兵救援徐州也是沒有辦法的辦法。
待到陳宮離去，呂布走到窗邊，望着窗外少且光禿禿的樹木枝杈，心內也是一片茫然。