實際上南陽防守並不空虛,劉磐率陌刀營及數千南陽勁卒坐鎮葉城,陳登領三千兵在宛城,加上王威、鄧濟等將,據險而守是完全沒有問題的。不過劉琮既然打算和劉備結盟,那麼軍事上就不能完全採取守勢了。
派人請來賈詡之後,劉琮將密報取出,賈詡閱後對劉琮問道:“以此觀之,曹操似有對劉備用兵之意。不知將軍對此,有何打算?”
劉琮皺眉道:“原本以爲曹操會乘勝追擊,現在看來他對劉備立足關中也很是擔心啊。我打算與劉備結盟,如果有需要的話,派一支人馬北上應援。只要劉備一天不從關中敗退,曹操一天就不可能睡得安穩。只是如此一來,劉備會不會趁勢而起,殊爲可慮!”
對於他這個擔心,賈詡也頗爲認同:“劉玄德非常人,一旦有機會肯定會被他抓住。然而目前來說,他留在關中對於將軍很有益處。唯有如此,曹操纔不能安心平定北方,而我方則可致力於荊揚二州。至於將來嘛……”老頭的三角眼閃爍着微微的寒芒,消瘦的臉龐上,流露出只有劉琮才能讀懂的含義。
“只是現在既然已經決定對交州用兵,恐怕南陽方面的人馬不敷使用。何況江東新定,留駐在揚州六郡的人馬亦不可輕動。”劉琮沉吟道:“去歲征伐江東,民力雖未枯竭,但連年征戰總是有違修生養息之本意。再有益州孔明部,還不知其下一步將作何打算。以先生之見,之前所定之戰略是否要進行調整?”
賈詡思忖片刻,緩緩搖頭道:“目下形勢未明,倒也不必急於決策。以老夫看來,對交州用兵,有萬人足矣。至於南陽方面,可先調派五千精銳,由大將統帥坐鎮宛城,若形勢有變,則令其出葉城,或佯攻許都,或北上入關中。只要我軍出動,想來曹操必會退兵以保守許都。如此便可解劉備之危,而我軍亦不必勞師動衆,虛國遠征。”
地盤大有地盤大的好處,但地盤大了相應的駐軍需求卻也隨之增多。揚州雖已設江東三營,但這麼短的時間內是否能保證其戰力?倘若用來剿滅盜匪應該輕鬆自如,不過萬一發生大規模叛亂,是否能將其鎮壓?這些都是劉琮需要考慮的問題。
所以江東三營目前是不能用於對外作戰的,而此次對交州用兵,劉琮也沒有因爲對方兵微將寡就起了輕視之心。不但以文聘爲討夷中郎將,還任命龐統爲治軍從事,行軍師之職,加上從山越營中抽調的兩千餘精銳、江東三營中的一千餘人馬,其餘的都是此次征討江東中的精銳悍卒。
在劉琮之前的計劃中,是準備五、六月間派兵南下攻打交州的,因爲除了轉運糧草之外,劉琮還打算先讓這支徵南軍到桂陽郡熟悉當地的氣候和環境。不過現在既然要和劉備結盟,併爲起站臺助威,那麼整體兵力佈置自然就要做相應的調整了。
“先生心中,誰來坐鎮宛城合適?”劉琮對賈詡問道。關於誰來坐鎮宛城的人選,其實劉琮心裡已經有了,之所以這麼問,一半是出於習慣,另一半就是想知道賈詡所想的,是不是同一個人。
賈詡捋着稀疏鬍鬚,眼皮一翻,似笑非笑地說道:“張遼張文遠如何?”
“哈哈!先生與琮不謀而合,可謂英雄所見略同!”劉琮無恥的自誇一句,摩挲着下巴說道:“張文遠足堪大用,不過五千精銳只怕一時抽調不出來啊。”
此次隨同劉琮返回荊州的,除了直屬將軍府的一千五百餘明光騎之外,還有趙雲所領的一千餘騎,張泉、胡車兒及其所部。另外則是水軍大部,不過水軍主力多數留在彭澤、夏口水寨。而文聘那一路人馬非但不能抽調,反而還要陸續補充。魏延、黃忠和劉虎領軍駐在揚州各郡,按照之前的計劃,是要過幾個月才返回荊州的。
目前荊州內部除了郡縣守備軍外,適於野戰的精銳並不多,五千人馬即便勉強湊出來,可劉琮手中就無兵可用了。
“這也無妨。先讓文遠節制南陽郡內諸將兵馬,待大軍自江東返回之後,另行佈置即可。不過以老夫看來,只要將軍與劉備結盟之事傳出之後,曹操必然會以防守爲先。所謂上兵伐謀,正在此間矣。”賈詡信心十足的說道。
劉琮微微一笑,說道:“所以非但要與劉備結盟,還要使得天下皆知?”
“難道將軍心裡不是這麼想的?”賈詡意味深長的看了眼劉琮,兩人不由相視而笑,只是這笑容看起來頗有些奸詐……
第二日午後,受命出使劉備處的別駕劉先便在數名侍衛的扈從下離開襄陽,踏上北上之路。
曹軍的動向劉備自然也有所察覺,他自從佔據弘農、盧氏等地之後,便一直關注着官渡之戰的進展。去年年底曹軍獲勝的消息傳來之後,劉備感到很是失望,原本在他的打算裡,若是曹軍大敗,他則引兵東進,先入洛陽,再從虎牢關南下,進據滎陽後,伺機佔有許都。可願望總是很美好,現實卻是如此殘酷。
初春時劉備曾率兵自弘農出發,試圖攻入潼關,但卻爲韓遂所阻,不得不轉而北上。然而緊接着便傳來曹仁領兵進駐陽城的消息,很顯然是衝着自己來的。劉備權衡再三,只能先固守弘農。至於洛陽已成廢墟,城池破敗人煙稀少,即便白送給他,他也不要的。
關中地區原本頗爲繁華,可經過這幾年的戰火之後,民生凋敝,大量人口遷移至漢中、荊州等地。劉備自到弘農之後雖然也曾有當地豪強支持,但士卒仍不滿萬,鬥具鎧甲若非劉琮之前提供了一部分,恐怕很多士兵連刀槍皮甲都無。
這樣的窘境之下,獲悉曹軍向陽城集結,劉備豈能不爲之憂心忡忡?好在沒過多久,劉先便到了弘農,帶來了劉琮欲與之結盟的好消息。
其實劉備何嘗不知劉琮的用心?所謂結盟,不過是借刀殺人之計爾,然而當前這種形勢下,卻由不得他拒絕。
當然討價還價也是必不可少,糧草軍械,能要就要。此事自然由長袖善舞能言善辯的孫乾一力爲之。劉備所關心的,如何將此事轉化爲對自己有利?