騰空而起的火球由小變大，由遠及近，火焰熊熊燃燒摩擦出獵獵風聲，從天而降！
“轟！”這枚火球並沒有砸入營中，而是落到了營寨側面的地面上，落地的瞬間猛然炸出無數大大小小的火團，四射飛濺。蓋因石彈之外捆紮的經過油脂浸透後的布條稻束，在落地之時被巨大的震動崩飛，纔會造成宛如爆炸般的效果。
雖然沒有被投入營寨之內，但這漫天飛舞的火焰如同下雨一般，紛紛揚揚的四處飄落，加之大火球上仍在燃燒，使得附近一下變得亮堂堂的。而那些落在寨牆上的火焰，則在守軍的撲打之下，漸次熄滅。有的士卒被燎到了頭髮眉毛卻渾然不覺，甚至被燙傷了手臂，也不敢有絲毫大意。
這枚火球砸落下來後，荊州軍的霹靂車陣地上，炮車手們緊張的拉拽着繩索，調整投石機的角度，而其他霹靂車也陸續完成了準備，開始向曹軍右營試射。
自荊州軍炮車營成立到這些年東征西討，無數次參戰，炮車手們早已總結出無數經驗。而且隨着這些經驗被轉化成有章可循的規矩之後，炮車營的戰鬥力已有了很大的提高。
無論是操作霹靂車時的規範，相互之間該如何配合，還是用簡易的工具測量距離，計算風向，甚至石彈的規格大小會有怎樣的影響，都成爲炮車營炮手們的必修課。有些經驗豐富的炮車長，還會被請到軍學中擔任教官，將自己的知識傳授給新兵。
正是這些無處不在的細節，決定了荊州軍的炮車營無論是戰術素質，還是總體戰力，都比僅僅擁有同樣武器的對手高出許多。
同樣是霹靂車，你拋射一次的時間我足以拋射兩次，甚至三次，即便在同等的命中概率下，誰被擊中的可能性更大？
更不用說荊州軍炮車營的石彈，大多都是石匠們採石打磨而成，儘可能的做到同樣規格下重量相差不大。再加上炮車手們總結出來的豐富經驗，實力上的高低便自然形成了。
比如試射這個環節，並非盲目的拋射出去之後再重複發射，而是有專門負責觀察落地點的人，根據距離遠近，偏差大小進行計算，這種結算還藉助了簡易的測量工具，使得結果儘可能的準確。因此才能夠有針對性的進行調整。
其實就連劉琮自己都沒有意識到，這種行爲已經無限接近於彈道學……
隨着霹靂車觀測手們的指揮，絞盤手們轉動着絞盤、拉拽着繩索。巨大的霹靂車架在底盤上緩緩轉動，同時拋杆也被緊繃地繩索降下來，負重箱晃悠悠的升至半空。
四個精壯漢子用碗口粗的木槓，將早已準備好的火彈擡入鐵條打造的網兜裡，炮車長見部下用火把引燃了火彈，一聲令下，霹靂車右側的壯漢穩穩地扳下閘杆。
騰起的火焰使得那個點火的士卒飛快地後退，當閘杆扳下後鐵製的卡筍隨之轉動，固定拋杆的繩索頓時鬆開，拋竿前方的負重箱猛地墜落，繞在絞車上的繩索隨着拋竿升起而拉動了絞車，速度飛快，拉得絞車急速轉動，青銅打造的瓦軸處升騰起一陣白煙！
霹靂車上的各個部件以肉眼難以看清的速度飛速運轉，而拋杆的長臂也隨着負重箱的下降急速升起，直到負重箱轟然落地，拋杆也撞擊在車架頂端的橫檔之上時，鐵網兜中熊熊燃燒的火球，便立即飛出，先是衝向黑黢黢的夜空之中，然後在夜色中劃出一道烈焰拖拽的弧形軌跡，帶着沉悶的呼嘯聲，在營中曹軍將士驚恐的雙眼裡越來越大，直至隨着一聲巨響，砸中了營寨正面的寨牆。
堅固的寨牆頓時垮塌了一段，碎石****，火焰橫飛！
有數十名曹軍本來躲避在這段石頭壘成的寨牆後，此時首當其衝，連叫喊聲都沒發出，便被亂石砸成了肉泥，稍遠些的士卒有的被碎石崩傷了面頰，有的被大塊碎石砸斷了腿，然而最爲悽慘的，還是那幾個被烈焰吞噬的士卒，他們渾身燃起大火，發出不似人聲的淒厲叫喊，在火焰中扭曲地掙扎着……
然而卻沒人能幫助他們，因爲荊州軍的霹靂車雖然數量不多，但發射的速度很快，接二連三的火球從天空中呼嘯着撲向營寨，人人都在躲避，誰還顧得了別人？
隨着越來越多的火球砸中寨牆、落入營寨，火勢便愈發不可控制地燃燒起來，從數個點連成了片，熱浪席捲，人喊馬嘶，右營已經岌岌可危了。雖然很少有火球能夠直接擊中士卒，但落地後激起的碎石火焰卻鋪天蓋地，給營中的曹軍將士造成了極大的威懾。許多士卒甚至嚇得渾身發抖，卻又不知閃避。可見給曹軍將士心理上的打擊，是多麼巨大。
城樓上曹仁面沉如水，只是按着欄杆的手背上，青筋暴露。
他自認已經對荊州軍的炮車營相當重視，也因此做了充分的準備，然而當荊州軍真正亮出獠牙，猛然發力時，他才發現自己還是對荊州軍的戰力，估計不足。
也許是這些天敵軍霹靂車的表現，麻痹了曹仁，但眼前這一幕，使得曹仁意識到，如果面對這樣的敵人還倖存僥倖的話，下場一定會非常悽慘。
好在之前已經將左右兩營的士卒抽調了大半，否則損失還將更加慘重，曹仁當機立斷，下令城下兩營中的將士放棄營寨，立即撤回城中。
與此同時，城頭上曹軍霹靂車，也陸續開始向荊州軍反擊。
葉城城牆本就建築在地勢較高之處，加之城牆高大，架設在城頭的霹靂車，射程自然就比城外的荊州軍霹靂車遠出許多。而荊州軍炮車營爲了能夠攻擊到城外的曹軍營寨，不得不向前推進，等若進入了曹軍霹靂車的射程之內。
高度上的優勢彌補了曹軍霹靂車射程上的不足，同時也增強了不少威力。哪怕曹軍架在城頭的霹靂車並不太多，只有十餘架，也完全足以給荊州軍炮車營造成極大的威脅。
因爲要架在城頭上的緣故，曹軍的霹靂車普遍較小，否則難以安放在城頭之上，而且拋杆的長度也受到限制，不過當火球被拋射出去之後，還是讓城頭上的曹軍將士感到一絲欣慰，畢竟自己不再是被動挨打，也有了還手之力了。
雙方參與進攻的霹靂車加起來不過數十架，拋射出來的火球雖然並不密集，但由於地勢的原因，還是顯得頗爲激烈。
面對曹軍的反擊，荊州軍炮車營的將士並沒有太多辦法，只能加快速度向曹軍城外營寨猛轟，希望在己方的霹靂車還未損壞之前，完成自己的任務。
趙雲等將領在霹靂車後方的陣地上，注視着戰場上的形勢。曹軍的反擊來的比想象中要更快一些，可見曹仁對此也早有防備。
在這種霹靂車對射的情況下，趙雲也沒有什麼好指揮的，除非曹軍殺出城外，他纔會調集人馬前去廝殺，但是很顯然，這種情況下雙方都不會做出如此瘋狂的事情。
城外的曹軍右營，已經陷入了火海之中，不過在受到攻擊不久之後，營中的曹軍將士便被曹仁調回城中。這一舉動自然瞞不過荊州軍，於是在張遼的指揮下，數架霹靂車開始向前推進。
拉車的轅馬雖然受過訓練，但在曹軍霹靂車飛來的火球攻勢下，還是變得躁動不安，好在這些轅馬都被黑布罩着雙眼，只能在士卒們的拉拽和馬鞭的抽打下，本能地向前。霹靂車左右也擠滿了炮車營的輔兵，他們有的扛着粗重的繩索，有的抓着車架上的鐵環，隨着炮車長的命令，拼命地邁步向前。
一個燃燒着的火球帶着滾燙的熱浪，從城頭呼嘯着撲向這架霹靂車，自半空中轟然落入埋頭拉車的輔兵人羣中。首當其衝的士卒甚至連喊叫聲都來不及發出，便被砸得不成人形，而周圍的士兵避之不及，被火焰引燃了身上的衣袍，頓時如同熱鍋裡的螞蟻般四散奔逃。另一側的將士們也多少受到波及，使得這架霹靂車晃動了幾下，好在拿着墊木的士兵眼疾手快，將抱在懷裡的三角墊木塞在了實心車輪下，這纔將霹靂車穩定下來。
這架霹靂車的炮車長也受了傷，半邊臉被碎石颳得血肉模糊，眉毛鬍子焦黑一團。他聲嘶力竭的喊道：“不要停！再往前五十步！預備隊，給老子上！”
在他的指揮下，跟隨在霹靂車後面的輔兵衝到兩側，抓起滾燙的，沾滿血肉而粘稠溼滑的鐵環，繼續推動車子緩緩向前。
五十步若是平常時候，即便推動如此沉重的霹靂車也不會覺得太遠。然而當城頭上不僅向下拋射火球，甚至開始攢射箭矢時，每前進一步，都要付出生命的代價！
轅馬悲鳴着倒下了，駕車的士卒毫不猶豫的砍斷繮繩，發瘋般的抽打着倖存的轅馬。身旁的同袍倒下了，來不及看他如何身亡，掙命般的弓着腰，蹬着地，腦海中只有一個念頭，向前，再向前！
“停！”隨着炮車長的大喊，所有人都彷彿虛脫似的栽倒在地，然而下一刻，他們又立即跳起來，衝向自己的戰位……