城北曹軍營寨中，在望樓上嘹望的士卒見北門洞開，一彪人馬殺氣騰騰地衝將出來，忙敲響示警的刁斗。待曹仁從中軍帳中出來，登上轅門之後，見荊州軍雖只有數百人，卻與尋常各部不同，不由微微皺眉。
“將軍，這似乎就是荊州陌刀營。”有人在曹仁耳邊低聲說道。顯然對陌刀營大破曹軍騎兵的事記得很清楚。
曹仁眉頭一挑，心中暗自思忖，荊州軍搦戰，若是我軍不迎戰的話，恐怕對士氣打擊太大，又是是丟失了葉城之後，正需要一場勝利來提振士氣。而且陌刀營竟然是荊州軍中的精銳，若是能將其打敗，也必將嚴重打擊敵軍的士氣。
不過荊州軍也不會只派出陌刀營，隨之出城的除了兩千餘騎兵之外，還有兩千長槍兵及一千餘弓箭手，爲陌刀營壓陣。
這種情況下，曹軍架設的霹靂車也因距離太遠而無法攻擊。曹仁稍一思忖，便下令偏將率領三千步卒出寨迎戰，自己則領千餘騎於營外掠陣，至於其他各部堅守營寨待命行事。
“咚！咚！咚！”戰鼓擂響，寨門大開，手持長槍的曹軍步卒列隊而出，在營外很快列好陣型。
見曹軍出寨迎戰，劉磐傲然一笑，手中陌刀一揮，兩百餘將士齊齊向前邁進，鐵塔般的壯漢踏出沉重的步伐，甚至震得地面都爲之顫動。
陌刀營將士全身鐵甲，行動之間甲片摩擦，鏗鏘刺耳。宛如移動的鐵山一般，令人心神爲之一攝。
立於陣前的曹軍士卒見狀，不由面色蒼白。
有人低聲嘀咕道：“荊州軍中，怎會有如此怪物？”
“只怕咱這槍頭戳上去，很難破其盔甲啊。”還有人擔憂的看了看手中的長槍，相比之下對方的陌刀簡直讓人膽寒。
隊列中的伍長瞪眼低聲斥責道：“噤聲！敢動搖軍心者，斬！”
話音剛落，就聽一陣密集的弓弦震動聲傳來，緊接着天色一暗，箭矢如雨撲向緩緩前行的陌刀營。這是營寨內的弓箭手拋射而出的箭矢，然而鋒利的箭頭卻沒能穿透敵軍的鎧甲，隨着一陣“叮噹”聲彈落在地，除了幾個倒黴蛋被射中胳膊或腿腳之間的鎧甲縫隙，大部分陌刀營將士都安然無恙。
這樣的場景使得陣中的曹軍士卒愈發膽寒，然而面對逼近的敵軍，他們那兒有退路？隨着震耳欲聾的戰鼓聲，這些長槍兵鼓起勇氣，平端長槍向敵軍衝殺而去。
沉悶的撞擊聲在兩軍相遇的剎那瞬間響起，狹長鋒利的陌刀整齊地向下劈砍，立即斬斷了無數長槍，槍頭還未曾落地，陌刀揮動順勢一刺，就聽“噗嗤”響成一片，剛一照面，衝在前線的曹軍士卒就倒下了一大片。
“殺！”劉磐暴喝一聲，手背上的護甲已鮮血淋漓，那是對面被他開膛破肚的曹軍噴射出的鮮血，滾燙而又粘稠，刺鼻的血腥味，使得雙方將士很快就陷入了瘋狂的廝殺之中。
與堅韌的陌刀相比，曹軍的長槍如同紙糊的一般，即便拼盡全力刺中對方，卻難以給對手造成多少傷害，然而只要對方的陌刀落下，必然血肉橫飛！
這兩百餘陌刀營將士，如同一柄鋒利的尖刀插入到曹軍的陣型之中，攪起漫天的腥風血雨。
一名被砍掉胳膊的曹軍士卒，惡狠狠地撲向面前的敵人，單臂抱住了對方的一條腿，可是沒等他發力將對方掀翻，背上就被狠狠地踏了一腳。那陌刀營將士全身鐵甲，戰靴也是鐵甲覆面，鐵板爲底，這一腳下去何止百斤？就聽“喀嚓”一聲，這名曹軍士卒的脊骨已被踩斷，那陌刀手甚至都懶得低頭看他一眼，緊隨着身旁的同袍繼續向前。
慘烈的廝殺使得觀戰的曹軍將校神色凝重，有人對曹仁低聲問道：“敵軍悍勇，勢難抵擋，要不要暫且收兵？”
曹仁雙眼微眯，緩緩搖頭道：“剛不可久，必須將其阻於營外！”
在他看來，披着如此沉重的鐵甲，又用的是那樣沉重的武器，陌刀營的銳氣很快就會失去，只要等到敵軍稍露疲態，他就可以下令騎兵衝擊，也許就能將這兩百餘陌刀營全殲於此。
然而陌刀營的持久力卻出乎曹仁的預料，不但沒有露出疲憊之態，反倒越戰越勇。
他哪兒知道，陌刀營的將士都是從荊州軍各部中的精銳挑選而來，其中不乏百人將，任何一個普通士卒在其他各部，最低都是什長之類的軍官。可以說陌刀營的組成，是荊州步軍中精銳中的精銳，王牌中的王牌。除了嚴酷的訓練之外，他們的待遇也是全軍數一數二的。甚至比明光騎都高出一籌。
無論是年齡、體格還是作戰經驗，這些陌刀營將士都處於巔峰狀態，充足的營養使得他們擁有充沛的體力，哪怕沉重的鐵甲和陌刀，也並沒有造成太大的影響。
而且陌刀營的戰術，又在很大程度上彌補了這個缺點。
陌刀營所用的是縱橫五十餘人的方陣，每前進數十步便由第二排替換到第一排，前排傷亡則立即由後排補充，使得正面對敵的面積並不大，更能在輪換之後讓將士們有喘息之機。陌刀劈砍，循環不斷，就如同一架配合精密，運轉良好的殺人機器一般。
想到形成如此熟練的配合，沒有一兩年嚴酷的訓練是達不到的。這也是爲什麼劉琮一直將陌刀營雪藏起來的主要原因。
三千餘長槍兵被陌刀營橫衝直撞，蠻不講理的殺得幾乎潰不成軍。雖然看上去陌刀營陷入了曹軍陣型之中，但實際上卻是所向披靡！
“將軍！”一名騎都策馬衝至曹仁前面，目呲欲裂的大喊道：“我部傷亡慘重，還請將軍出動騎兵合擊！”
曹仁冷冷的瞥了他一眼，不爲所動。現在己方若是出動騎兵合圍陌刀營，則敵軍騎兵必然會從兩翼衝擊，彼時很可能形成一場混戰，對於曹仁來說，這樣的損失是絕不允許的。
“鳴金，收兵！”不過曹仁也不會眼睜睜的看着己方將士損失殆盡，且讓荊州軍贏上一陣，只要守住營寨不失，荊州軍又能奈我何？