“噗通！”戰馬自洞開的冰面墜落河中，冰涼的水花四濺，楊昂猝不及防，摔落戰馬。好在慣性頗大，他又是橫着身子在冰面上滑出去數丈，反倒沒隨着戰馬落入水裡。
原本跟在楊昂身後的數十騎兵和百餘名近衛見狀齊刷刷的站住腳，可這冰面早被荊州軍動過手腳，此時裂開個口子更加劇了對冰面的破壞，就聽“喀嚓”聲迅速蔓延，緊接着裂口越來越大，戰馬本能的感到了危險，暴躁不安地踢踏着，噴着響鼻。
“退！往後退！”近衛隊長見勢不妙，猛地一拽繮繩，大聲喊道。
然而此時荊州軍已殺到漢中軍中，殺聲震天，除了他身邊的那數十騎之外誰能聽到？即便能聽到，後面敗逃的士卒哪兒知道前面發生了什麼？滿腦子只有一個念頭，逃回去，逃到走馬嶺上就安全了……
就在這名近衛隊長兜轉馬頭，想要衝回岸邊時，忽然覺得身體一輕，心下一沉，緊接着整個人便隨着戰馬墜入破裂的冰面之下，沉重的盔甲使得他如同秤砣一般，迅速淹沒在冰涼刺骨的河水中。
冰封的河面如同巨大的陷阱一般，無情的吞噬着闖入其中的漢中將士，而被荊州軍逼得走投無路的漢中兵，幾乎是下意識的向鹹河涌來。火把交錯，刀劍翻飛，岸上的漢中兵又無人指揮，很快便崩潰了。
楊昂在冰面上滑出去數丈，堪堪停下了之後，眼冒金星頭昏腦漲，來不及慶幸，便連滾帶爬的向走馬嶺下撲去。好在五千人馬因下嶺的道路只有兩條，且頗爲狹窄，因此分成兩路。跟隨楊昂的這一路兩千餘人大多都已過河，而另一路三千餘人馬卻只有一少半過去了。不過這會兒這路人馬見楊昂那路人馬遭受伏擊，便立即停了下來，等待楊昂派人傳令。
及至楊昂跌跌撞撞的接近了這路人馬，一名都伯見了連忙驚呼道：“楊將軍！”
楊昂也顧不上自己的狼狽樣子，喘着粗氣道：“收兵！傳令收兵，退守走馬嶺！”
“可是……”這名都伯猶豫了一下，對岸還有許多兄弟沒能退回來，現在收兵豈不是棄之不顧？
雖然他沒說出口，但楊昂藉着火把的光亮，見他一臉遲疑和不忍，何嘗不知他心中所想？然而現在哪兒還顧得了對岸的士卒？他厲聲說道：“傳令！”
率領這路人馬的校尉聽聞之後，連忙趕了過來，本來方纔楊昂所率人馬突遭伏擊，按說他應該加速過河前去支援的。但是這校尉又想到敵軍既然已有準備，自己率部過河恐怕也於事無補，便不曾下令大部過河。此時見了楊昂心中不免有些忐忑，沒想到楊昂並沒有斥責他，反倒贊他沉着穩重，沒讓這路人馬重蹈覆轍。
待騎上這名校尉近衛讓出的戰馬之後，楊昂總算恢復了幾分威嚴，心中也逐漸鎮定下來。
“不好了！荊州軍殺過河了！”隊伍外圍的士卒眼尖，見下游又有一支人馬打着火把向這邊撲來，連忙叫嚷道。
正要返回走馬嶺的楊昂聽了差點沒一頭栽下馬背。
事到如今他也看明白了，荊州軍早就給自己下好了圈套，自己若是不下走馬嶺還罷了，下了嶺就等若把脖子伸進了圈套中，現在不過是人家在收緊繩索而已。
見楊昂勒住戰馬，臉上陰晴不定，那校尉急道：“將軍！將軍？”
“哼！慌什麼？無非是魚死網破而已！”楊昂倒是蠻自覺，直接把自己定位成網中的魚了。
俗話說將是軍中膽，楊昂在麾下將士心目中威信一直挺高的，現在恢復了昔日神采，甚至爆發出強烈的殺氣，立即感染了周圍的部衆。
其實楊昂這也是沒辦法了。三千餘人馬此時下到嶺下的有兩千餘人，還有不少人在嶺上山路連滾帶爬的往下呢。現在荊州軍伏兵轉眼就能殺到，若是不將敵軍抵擋住，嶺下的漢中將士誰也跑不了。
被楊昂鼓舞起士氣之後，那名校尉當先率領近衛迎面向荊州軍衝殺而去，楊昂見狀，連忙傳令各部，不管怎麼說先結陣防守，至於山路上的將士則趕緊退回嶺上。
率領這支伏兵的正是泠苞，本來他還對自己擔任伏兵之任頗有微詞，覺得劉琮這是偏心，要麼就是覺得自己當日夜襲失敗，對自己失望甚至看低了。在泠苞看來，走馬嶺上的敵軍斷然不會放棄防守優勢，即便下嶺的話也會直接去攻擊關城外的荊州軍，怎麼可能來攻打防守嚴密的營寨呢？
不過泠苞雖然有些小情緒，但也知道軍法無情，所以領命之後便着手佈置，防守營寨的事不用他管，他的任務只有一個，那就是在敵軍遭受營寨外的伏擊後，截斷敵軍退往走馬嶺的後路，將其擊潰再順勢攻下走馬嶺。至於這之後的事便由他自行決斷，也讓泠苞忍不住想入非非，若是攻下走馬嶺，豈不是可以就近攻擊陽安關關門了？
今日晌午過後，泠苞便率領三千精銳出營，自走馬嶺外十餘里處渡過鹹河，然後沿河岸潛行至五里埋伏起來，好容易熬到天黑，卻始終不見嶺上有什麼動靜，急的泠苞大冷天的都出了一腦門汗。
寒冬臘月潛伏在荒山野嶺裡，將士們自然吃了不少苦頭，哪怕以荊州軍裝備之精良，也頂不住寒風侵襲。雖然只是半天功夫，泠苞卻覺得度日如年一般。
不過當荊州軍各部大舉出動之後，泠苞便意識到今夜將有一場惡戰，心中不覺漸漸興奮起來。
等到關城坍陷倒塌，楊昂領兵自走馬嶺上下來，踏冰河撲向荊州軍營寨之後，泠苞反倒冷靜下來，下令部下燃起火把，向走馬嶺撲去。
泠苞這個時機按說把握的非常好，待他率部趕到走馬嶺下時，漢中軍應該正是陷入營寨下的伏擊中，亂作一團的時候。然而率領另一路人馬的校尉過於謹慎，並沒有隨後跟進，使得嶺下還有兩千餘漢中軍。
到了這種時候，比的就是雙方將領的意志和麾下部衆的戰鬥力了。
對於嶺下的漢中軍來說，雖然明白己方陷入了對方的埋伏，但生路尚未斷絕，只要能擋住荊州軍的進攻，就仍有機會逃出生天。而對泠苞率領的這三千益州精銳來說，送到嘴邊的肉，斷然不會任其跑掉的。
因雙方將士大多舉着火把，所以將嶺下照得很是明亮，倒也不虞看不到敵人在哪兒。
泠苞一馬當先衝入敵軍之中，長槍一刺挑死了迎面而來的一騎，然而轉瞬間戰馬便被漢中長槍兵戳中，悲鳴一聲人立而起，再落下時前蹄一軟撲倒在地，反倒將一個閃避不及的漢中兵壓得口鼻噴血，眼見不得活了。
戰馬被刺之時泠苞就心知不妙，翻身滾落馬下，手中長槍橫掃擋開了刺向自己的長矛。待站起身後怒吼一聲，大步向前搶進，長槍被他揮舞得虎虎生風，槍頭亂點之下，轉眼便倒下了數名漢中士卒。
緊隨在泠苞身後的數十騎如同尖刀一般，從泠苞身邊掠過，硬生生地在密集的人羣中衝出一個豁口。
“殺啊！”泠苞見狀高喊一聲，益州步卒們便如同怒濤般向漢中軍席捲而來。
抵近敵軍之後最前面的刀盾手將手裡的火把投了出去，數百支火把猶如流星火雨向漢中兵兜頭落下！
雖然明知道這些火把並不如何致命，但人畏火的本能還是使得漢中兵倉促擺出的陣型頓時散亂，待火把落地，尚未熄滅時，抽出環刀手持盾牌的益州刀盾手已經殺到了眼前。
短兵相接，手持長槍長矛的漢中士卒立即吃了大虧。加之益州長槍兵也隨後而來，弓箭手在後面拋射箭雨，漢中兵頓時傷亡慘重。
楊昂本已上了山路，見狀不由大怒，隨手奪了支馬槊，撥轉馬頭向敵軍衝去。他很清楚，要是被敵軍擊潰了嶺下的陣型，自己就算逃回走馬嶺，也斷然擋不住敵軍順勢攻上山嶺。
“將軍，此處危險，還請將軍先回嶺上！”率領這路人馬的校尉見楊昂策馬衝了過來，忙高聲喊道。
楊昂又何嘗不知？可現在越是形勢危急，就越需要他身先士卒，鼓舞士氣，否則陣型潰亂，一切就全都完了。
“不好了！荊州軍！荊州軍渡河了！”有人指着河對岸，驚恐的叫道。
他這麼一喊，許多人都扭頭看去，只見黑黢黢的河面上反射着無數火把的光亮，隱隱還能看到許多沉沉浮浮的漢中士卒的屍體，甚至還有人抱着殘冰掙扎着呼救。不過大夥的目光都關注着沿着河岸推下來的木筏……
“原來早就處心積慮，準備的萬無一失了。”楊昂心中泛起苦澀的念頭，這些天來大夥都待在暖和的營壘裡，坐等敵軍來攻，可誰會想到人家一直在做各種準備呢？
相比之下，己方敗的可一點也不冤啊！
不過楊昂想通之後，反倒一點也不驚慌了，到現在唯有死戰而已，其他念頭自然也就被他摒棄在腦後了。
只是現在陷入敵軍重圍之中，死戰也未必能將其抵擋住。這種想法在許多漢中將士的腦海中浮現出來，再也無法揮去。
有人悄悄的丟下火把，慢慢的向黑暗中摸去。
“噹啷！”越來越多的人鬆開了緊握着的雙手，環刀、長槍紛紛落地……