正如劉琮自己所言，農事他不懂，也不想腦袋一拍就胡亂決策。屯田方面的事情，他主要交給了杜襲杜子緒負責。
杜襲和司馬芝年紀相仿，面容清瘦，無論是樣貌還是性格，都比較老成。他算是來荊州避難比較早的名士，和同鄉趙儼、繁欽相交莫逆。
如今天下紛亂，各路豪傑爲了擴大實力，壯大力量，競相招攬天下英才。而這些賢達學士，爲展示自己的雄才大略，實現安邦定國的夙願，也以謹慎的態度來抉擇自己滿意的投靠對象。
本來杜襲來到荊州以後，通過自己的觀察認定劉表並非可以投靠的明主，準備舉家遷往長沙，就在將要動身之前，卻在宴會上見到了劉琮。
“迎天子以令諸侯，據九鼎，案圖籍，然後修耕植，畜軍資，如此則霸王之業可成，天下亂勢可定！”這鏗鏘有力的話語，目標明晰的策略，如同驚雷般喚醒了杜襲，從宴席歸來之後，他和好友繁欽有過一番深談。最終決定繼續留在襄陽，以便繼續觀察劉琮的表現，是否如同他所說的那樣。
後來劉琮外出遊歷，杜襲得知消息之後劉琮已經離開襄陽，讓他頗爲懊悔。等到劉琮破山賊，滅水匪率領部曲回到襄陽，他便投了名刺拜訪。經過幾次坦誠的深談，杜襲認定劉琮是值得追隨的明主，於是當劉琮自請出鎮南陽，就任太守之後，他和繁欽一起隨之到了南陽，先是擔任太守府的記室，現在則成爲專門負責屯田事宜的典農校尉。
而在追隨劉琮這件事情上，杜襲和好友趙儼產生了嚴重的分歧。
自建安元年曹操迎漢獻帝於許，發佈“唯纔是舉令”，並實施屯田制以後，趙儼就對杜襲說：“曹鎮東應時順世，必能匡濟華夏，我知道我的去處了。”試圖勸說杜襲和繁欽一起舉家北還。
當時杜襲反過來勸說趙儼：“劉公子志向宏遠，又頗能省時度勢，其政略若得以施展，未嘗不能建霸王之業。請伯然兄與我等一起效力於公子麾下，以實現往日夙願、”
兩位好友各執己見，最終誰也沒能說服誰，趙儼舉家北返，杜襲赴南陽上任。不過雖然陣營不同，卻並不妨礙兩人的友情得以延續。那篇《宛城戰記》就是杜襲抄錄了一份派人送給趙儼，後來爲曹操所得。
通過此事，劉琮也意識到，自己的名望還是不夠高，根基淺薄，以至於人才不能全部爲自己所用。荊州藏龍臥虎，別的人也還罷了，臥龍鳳雛和徐庶，那是萬萬不能被旁人截胡的。
不過現在無論是臥龍還是鳳雛，都名聲不顯，而且年紀尚小，劉琮還不打算過早的干預他們的發展。但是徐庶則不同，自從上次外出歸來與之相見後，劉琮曾邀請過徐庶相助，但那是徐庶之母正在病中，此事便擱置下來。後來徐母病情好些，卻又趕上宛城之戰爆發，徐庶便一直拖到今年纔來到南陽。
其實他到南陽還有些小小的私心，那就是和住在隆中的好友諸葛亮能更經常見面。不過到了南陽之後，才發現劉琮給自己安排了許多事情，比起在襄陽時的悠遊度日，如今可謂忙的腳不沾地，哪兒有時間去見諸葛亮？
自三月初到宛城，劉琮便請徐庶幫助王粲篩選曹軍降卒，同時給了典軍書記的名號。待到四月中旬此事忙完，劉琮便下令各軍重編，徐庶這個典軍書記自然要參與其中，待五月初新軍初成，劉琮便提出要辦士兵補習所，教育普通士卒識字。
這個大膽而超前的想法讓徐庶很是不解。在他看來普通士卒只要訓練其戰陣廝殺即可，難道識字多，還能多殺人不成？
不僅是徐庶不理解，張繡、甘寧等將領也不明白劉琮此意目的何在。
只有長期跟隨劉琮的王粲和魏延，對此稍有些理解，雖然還很不透徹，卻也多少明白一些劉琮的目的。
在這個時代，普遍的認知是士卒乃是消耗品，死了之後再行招募或者徵發就是，普通士卒除非作戰勇猛，否則很難得到升遷。即便是升遷，不當到校尉或是偏將之類，在軍中也沒有什麼前途。
如今又是戰亂頻繁的亂世，別說校尉偏將了，便是朝廷冊封的有名有號的將軍，這些年死的還少嗎？
費時費力的教會那些士卒識字，戰死了豈不是白白費力？
對於衆人的疑惑，劉琮並沒有給出太多解釋。有些話，站在他的角度還真不好宣之於口。
劉琮深知，任何改革都會觸動既得利益者的根基，並且遭受其抗拒和反撲，如果自己的實力不足的話，甚至會被他們連骨頭帶皮吞得一乾二淨。歷史上這樣的例子太多了，商鞅、吳起的下場，還需要別人來提醒自己嗎？
即便在後世，還有很多“端起碗吃肉，放下筷子罵娘”的傢伙，更何況自己在南陽推行的新政，必然要打破舊有的利益格局，建立全新的，完全忠於自己的各級體系呢？
宛城之戰中出現的流言事件，其實只是冰山一角，內部的矛盾和鬥爭，被殘酷的對外戰爭一時掩蓋了而已。
對於這一點，劉琮認識的非常清楚，他的對應手段，也早已逐步落下。
政權方面，劉琮主要依靠的是外地來的少壯派，南陽本地的大族豪門，則根據其對自己的態度，採取分化瓦解，各個擊破的方式，逐漸強化自己在南陽郡的統治。
軍事方面，除了組建完全忠實於自己的軍隊，大量提拔和任命沒什麼根基的年輕軍官將領，最重要的一環，就是這個士兵補習所。
識字只是第一步，唯有識字之後，士兵們才能不爲上所欺，不爲人所騙。在教育士兵識字的同時，一同進行忠誠度的培養。在劉琮的構想中，這些士兵將來若是因年老體弱或受傷退役，就將成爲自己的基層行政官員，從而在根基上保證自己的統治。
而士兵補習所教給士兵們的第一個字，就是“忠”字。
在提拔軍官的時候，也以忠心爲首先考慮的因素。這個忠心自然是對於劉琮而非天子，甚至不是劉表。不過這一點比較隱晦，但響鼓不用重錘，很多人當然明白。
很快，徐庶就回過味來了，對此他倒沒有什麼牴觸的地方。在他看來，劉琮這種做法無可厚非，誰不願意自己的屬下完全忠誠呢？甚至徐庶一度還對此非常感興趣，認爲劉琮這個辦法雖然出人意表，卻又非常實用。
他發現劉琮對於軍隊的重視，完全到了廢寢忘食的地步。不但親自制定了許多軍令條例，還時常深入到軍中，與各級將領甚至普通士卒打成一片。而軍隊的待遇在整個南陽郡，可以說非常之高。和普通百姓不同，軍中實行的是三餐制，要知道即便是許多官宦人家，也不曾如此。
早飯也還罷了，午飯必定有肉，雖然很少，但油水頗足，徐庶因此都長胖了幾斤。
與如此高的待遇相對應的，是非常嚴格的訓練，幾乎從清晨一睜眼，各種訓練就一直持續到傍晚。剛開始的時候許多人不適應，但衝着那份伙食硬是堅持下來。說來也怪，適應了之後大夥兒便習以爲常，若是哪天放假休息，反倒覺得渾身發癢，很不舒坦。
幾乎每隔幾天，劉琮便會到各軍中的士兵補習所親自上課。
上課的內容，和當初給少年部曲們所講的大同小異，除了讓士兵們瞭解天下發生的各種事之外，就是要爲他們勾畫一副美好的藍圖。同時深刻揭露曹操等羣雄名爲漢臣、實爲漢賊的本質。
這些內容有些來自於劉琮的記憶，有些則是正在發生的事，比如今年年初，袁術在淮南稱帝……
至於呂布“三姓家奴”，袁紹志大才疏等等評語，更是讓沒見過多少世面的士卒們，覺得那些當初聽起來很厲害的羣雄，也不過如此。
就連一向名聲不錯的劉備，在劉琮嘴裡也成了“食人之祿而謀其主，駐人之地而奪其城”的卑鄙無恥、反覆無常的小人。
當然這可不是劉琮信口胡柴憑空污人清白，這些事劉備還真幹過，不過人家手段巧妙，又善於僞裝，一直不曾被人揭破而已。
在培養將領和士卒們的忠誠度的同時，劉琮也一步步地豎立起了自己的威信。
六月中旬，屢次擴編匠戶營的正式拆分，除了一部分合併入軍械營，其他的按照專業則分爲鐵器營、匠作營等等。各營分置校尉，以便管理。
老王頭在這次拆分之後，也被任命爲鐵器營的大匠師，成爲首批大匠師之一。不但待遇提高，還有了官身，讓做夢都沒想過此事的老王頭，對劉琮更加死心塌地。經常教育徒弟們要知恩圖報，才能對得起公子的厚愛。
此次老王頭能夠成爲大匠師，緣於明光鎧的成功打造。第一次造了三幅不同樣式的，經過諸位將領的試用和品評，最終確定了其中一種，作爲將來騎兵的制式盔甲。
這幅鎧甲乃是由上好的犀牛皮爲襯裡，前胸兩塊被打磨得明晃晃的銅護甲，後背一塊鐵護甲，束腰、披膊、護襠乃至戰靴，都覆有鐵片，防護力非常強大。比起由諸多鐵葉子或鐵圈綴成的鎖子甲，重量上減輕許多，穿戴起來也很便利，尤其重要的是行動自如，深的諸位將領的好評。
因整體上還是以黑色爲主，大夥更願意稱之爲玄甲，這讓劉琮很是鬱悶了一陣。
當然這樣一幅鎧甲造價不菲，好在劉琮如今將南陽治理的欣欣向榮，背後又有劉表的支持，等若是整個荊州的財力物力都在向南陽傾斜。
即便如此，劉琮在咬牙思慮良久之後，也才先訂了一千幅明光鎧。打算首先裝備騎兵，這讓如今已是騎都尉的魏延和胡車兒樂的見牙不見眼。甘寧眼紅不過，硬是搶走了其中兩百幅的名額，被劉琮好一頓鄙視。
“這種玄甲真不適合步卒，你且等些日子，以後步卒全都要裝備鐵扎甲，急個什麼？”劉琮看着甘寧無奈問道。
甘寧嘿然一笑：“這明光鎧亮晃晃的，好看！”
得，錦衣賊就是錦衣賊，穿個鎧甲還要圖好看，不知道別人專門挑亮瞎眼的將軍襲擊嗎？自求多福吧我的甘興霸！
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