天氣一天比一天冷。颳了兩天的寒風之後，從昨天半夜時分，便開始下起雪來。起初並不大，雪粒撲撲簌簌地，可是到了天色微明時分，雪反倒下得大了起來。
站在高處向大營內俯視，就見一座座戎帳都已變成了白色，且顯得有些臃腫。巡邏士卒踏出的腳印，用不了多久就會被雪花覆蓋。
劉琮搓了搓雙手，他喜歡在這樣的清晨漫步於營中，積雪被踩的咯吱響，讓劉琮稍稍有些失神。
他想到了在襄陽的妻子兒女，猜測着此時她們在做什麼？不知襄陽此時是否也在下雪？天氣是不是和這邊同樣寒冷呢？
或許不會吧？劉琮心中暗道。冰涼的雪花撲打在他消瘦的臉龐上，嘴角處的那道疤痕更顯眼了。他收回思緒，眯起雙眼打量着營內來來去去的將士們。
若是單從外觀而言，荊州軍的盔甲樣式並不好看，罩在冬季的戰袍外面，更加顯得臃腫笨拙。然而將士們並沒有因此真的笨拙起來。他們精神抖擻，行動敏捷，甚至還顯得有些亢奮。
算起來，到今天已經與曹軍對峙了數日，自從張遼率部奔襲陳留之後，劉琮便一直在等待曹洪分兵回援。然而令他有些意外的是，曹洪卻並沒有調動人馬回援陳留的跡象。
對於張遼未能一舉攻下陳留，劉琮也說不上有多麼失望。畢竟繞行敵後，又都是騎兵，且曹軍早有防備，沒有因此而遭受慘敗，就已經很不錯了。
事實上到現在，急於一戰的反倒不是劉琮，而是曹洪。只是接戰數日，曹軍並沒有取得什麼戰果，反倒折損了一些人馬，讓曹洪頗爲無奈。
在得知張遼率部突然攻佔雍丘，且在己方重兵埋伏之下依然突圍而出的消息之後，曹洪氣的差點派人將劉校尉抓回來問罪。
以曹洪當前的兵力，很難攻破荊州軍大營，這一點曹洪並不諱言，但曹純卻不以爲然。在曹純看來，荊州軍固然戰力很強，不宜對付，可那是因爲虎豹騎還未參戰。
不過曹洪身爲全軍統帥，曹純即便不滿，也不敢違抗軍令。
現在下雪之後，曹洪更是嚴令各部不許擅自出戰，只能堅守營寨。
“既如此，不若退回陳留吧。”程昱這些日子彷彿一下蒼老了許多，待諸將離開之後，轉身對曹洪說道：“我軍將士宿於野外，終究不是長久之計啊。”
曹洪皺眉說道：“可是劉琮大軍不退，我軍依然非常被動。”
“將軍現在與其對峙於尉氏，對於防守陳留並無多少實際作用。”程昱冷靜的分析道：“若是領軍返回陳留，我方將士的士氣總會提高不少。只要能堅守到曹公消滅劉備，彼時將軍肩上的重擔，就可以暫時放下了。”
曹洪聽了之後，若有所思的點了點頭。
“不過我軍退兵，卻最好能瞞過荊州軍。”程昱說道：“某有一計，或可用之。”
“哦？什麼計？”曹洪聞言立即來了精神，對他問道。
待程昱說完，曹洪不由點頭道：“若是能瞞住荊州軍，對於我軍防守陳留來說，極爲有利啊。”
計議已定，曹洪便又傳令召集各部將校，令他們依令各自行事。
到了晌午時分，雪仍未停。
曹軍營寨最外圍的一座大營轅門望樓之上，負責觀察敵情的兩名士卒凍得渾身發抖，其中一個滿臉鬍鬚的漢子搓了搓臉頰，對同伴說道：“今天這鬼天氣，荊州軍怎麼會來？”
“來與不來，咱們都得在這上面盯着啊。”望樓雖有茅草頂棚，但卻只有半人高的護板，寒風夾着雪花還是能落入其中。
大鬍子將長矛摟在懷裡，雙手攏入袖中，一邊吸溜着鼻涕一邊說道：“也不知還要熬到什麼時候！要俺說，打又打不過，攻又攻不破，何苦在此乾耗着？”
他那同伴卻是膽小的，聞言苦笑道：“少說兩句罷！”
“不過是說說罷了。咱們又不是將軍、校尉，不然的話，早就讓兄弟們回陳留去了。”大鬍子跺了跺腳，說道。
同伴伸長了脖子探頭看了看，又靠着護板縮成一團，話都有些說不利索了：“你？你這輩子只怕是沒這個命咯！還想當將軍、校尉？啥時候能當上隊率就不錯了！到時候你可要照顧照顧俺啊！”
大鬍子嗤笑道：“就你這沒志氣的，俺就是當了隊率也不照顧你。”
苦中作樂只能暫時開懷，真要再這麼熬下去，恐怕曹軍的逃卒就更多了。
這幾天來，曹軍中已經有些人忍受不住寒冷的天氣，想方設法逃出了大營。有的被荊州軍所俘，有的逃往了別處，還有些倒黴的傢伙被捉了回來。
這些逃卒多不是曹軍的精銳，而是附近郡縣中的地方軍。他們平時哪裡吃過這種苦頭，見過這般大的陣仗？若不是有軍法彈壓，恐怕早就一鬨而散了。
逃走而又被抓回來的士卒，有些被砍了腦袋，血淋淋的腦袋就掛在各營轅門上，看着頗爲可怖。可饒是如此，還是沒能嚇住那些一心想逃跑的人。
到了傍晚時分，這兩名幾乎快被凍僵的士卒，纔等到了來換值的兄弟。不過就在那個大鬍子準備下望樓的時候，卻忽然喊道：“怎地？咱們還有援軍來了？”
來替換他們的兄弟哭喪着臉說道：“可不是嗎？聽說來的還不少，今天就足足來了三千多步騎！據說這幾天還要來許多呢。”
大鬍子打了個趔趄，差點沒從望樓上栽下去，他也顧不得欄杆上滿是積雪，一把抓穩之後，對那人問道：“如此多的援軍，是從哪兒來的？”
援軍到來，沒有讓他們感到高興，是因爲如此一來，只怕就還要與荊州軍在此對峙下去。
“聽說是從鄴城來的。”那人爬上望樓，被寒風一吹不由打了個寒噤，對那大鬍子問道：“這上面竟然這麼冷？你們咋熬過來的？”
大鬍子艱難的咧嘴笑了笑，只是這笑容比哭還難看，他擡起胳膊擦了擦鼻子，說道：“還能怎麼熬？乾熬着唄！你們夜裡能點火，比我們卻好多了。”
對於大部分曹軍士卒來說，他們並不知道這是程昱的疑兵之計，只知道這種苦日子還要繼續下去……