“都督，這恐怕不太合適吧？”黃忠不卑不亢地看着劉琮，對於劉琮方纔說的話，卻是不怎麼認同。
劉琮哈哈一笑：“合適，怎麼不合適？將軍久在此地，也該回家鄉了。”
這話讓黃忠心中一動，他本是南陽人氏，自從成爲劉表部將，便一直與劉磐駐守攸縣，已經有五年多未曾回過南陽了。雖然家眷接了過來，可終究還有許多親族在南陽。
只是這樣並不合規矩，所以黃忠纔會拒絕自己？
“將軍不用擔心別的，此次北上，非但是將軍，便是本都督的從兄在此間事畢，也會隨後前往，一應公文調令很快便會到了。”猜測着黃忠在擔心什麼，劉琮便直接挑明瞭說道。
黃忠卻是搖頭道：“末將等北上，何人來此防備孫策？”
“這就更不用擔心了，本都督料定他今明兩年都沒空西顧。”劉琮嘿嘿一笑，走過去握着黃忠骨節粗大、皮膚粗糙的雙手：“將軍難道不願意助我？”
這種親熱的態度，不達目的誓不罷休的韌勁，黃忠三年前便領教過了，他不動聲色的抽回雙手，沉聲道：“都督錯愛，末將愧不敢當。”
劉琮使個眼色，將劉虎等人都趕了出去，攀着黃忠的肩膀嬉笑道：“老黃，你不夠意思！”
黃忠無奈的將劉琮的胳膊拿開，苦笑道：“都督何出此言？”
“咱別學那些讀書人文縐縐的行不？”劉琮繞着黃忠走了一圈，站定後大刺刺地說道：“這兒我最大，老黃我可不管你樂意不樂意啊，反正從今往後，你就得跟定我了。”
見黃忠無語搖頭，劉琮擂了一拳：“好歹也算我半個師父，難道我會害你不成？”
“都督，末將是怕有人藉此事說都督飛揚跋扈，結黨營私啊。”被逼無奈，黃忠終於吐露心聲。
劉琮楞了一下，繼而哈哈大笑，見黃忠臉色不好看，忙止住笑，說道：“將軍一片赤誠之心，琮已深知。不過琮既然立志要蕩平羣雄，匡扶天下，便早已不去計較這些虛名了。”
許是被他這種坦蕩的胸懷所激，黃忠終於答應了劉琮，隨同北上。
其實他何嘗又不想回南陽呢？
而且經此一役，劉琮運籌帷幄、指揮若定的表現，讓他大爲驚異。與三年前他帶着一幫橫行少年去攸縣練兵時的稚嫩，形成了強烈的反差。這幾天黃忠也時常會想，短短三年時間，劉琮就已經成長的如此迅速，假以時日，他還會做出怎樣讓人驚歎的事呢？
說服黃忠之後，劉琮便下令大軍立即開拔。不過不是直接去南陽，而是先到夏口。
此時的夏口便是未來的武昌，因是漢水下游夏水注入長江處，故名夏口，此處水面遼闊，湖泊衆多，正是編練水軍的良好所在。只是此處人煙稀少，遠不及後世的繁華。
六月十八日，劉琮率部抵達夏口，除了三萬大軍之外，隨行的還有徵發的民夫五萬餘人。
之所以調集這麼多人，是因爲劉琮要在這裡築城。
對於此事，很多人都不理解。王粲就曾疑惑的提出，此處築城似乎有浪費人力物力之嫌。其實也難怪他們這麼想，夏口東北方五十餘里便是西陵，西南方三十里處便是沙羨，何必在此地築城呢？
劉琮的後世情懷無可解釋，但從軍事角度上來說，築城還是有必要的，雖然這個必要性遭到大夥兒的一致懷疑。
懷疑歸懷疑，城還是要築的。自大軍到夏口，立下營寨之後，便開始了築城的艱苦勞作。
當然築城的主要是民夫，不過將士們每日操練也很是辛苦，加上南陽兵中有不少北方人，水土不服病倒了不少。
正值酷暑，又臨溼地，白天烈日當空，夜裡蚊蟲猖獗。這樣艱苦的環境，自然讓很多人叫苦不迭。
黃射便是叫的最兇的一個，這樣的苦日子他是一天都忍受不了了。於是某天夜裡，這傢伙帶着兩個親信偷偷溜出軍營，跑去沙羨找老爺子訴苦。
沒想到黃祖二話不說，見面就先猛揍了一頓，然後捆綁起來親自送往夏口。
“老將軍這是何故？”劉琮見到黃射的時候嚇了一跳，眼睛周圍腫的跟桃子似的，半邊臉也又紅又腫，五個指痕清晰可見……
黃祖恨鐵不成鋼地瞪了眼兒子，轉頭對劉琮說道：“老夫教子無方，讓都督見笑了。今日將這個逆子綁回來，任憑都督處置，老夫絕無二話。”
劉琮嘆了口氣，先親手給黃射鬆了綁，又吩咐劉虎將其帶下去請營中醫士爲他療傷。
“老將軍太嚴厲了些，無論如何也不該把黃兄打成那樣。”劉琮請黃祖在帳中落座，鄭重說道：“這事也怨我，倉促在此地築城練兵，條件實在簡陋。黃兄這麼做，也是逼急了。”
黃祖肅容搖頭道：“這點苦都吃不得，將來還能指望他什麼？”
“黃兄只是一時糊塗罷了。”劉琮很大度的說道。
不大度不行啊，人家都把兒子痛毆一頓親自送來了，還想怎樣？
雖然自己都督三郡軍事，可黃祖在江夏軍中的影響力，非自己可比，能夠做到這個份上，劉琮心裡其實還是非常感激的。
江夏水軍不說悍卒，驕兵是肯定的，出了這檔子事之後，敢抱怨的人少了，訓練的時候，認真了不少。
其實對於黃祖的用意，劉琮是很能理解的。
這件事之後沒幾天，張允也率領五百戰船，兩千餘水軍到了夏口。
此時水寨初成，江面上停泊着大大小小的各式戰船，旌旗招展，千帆林立，讓人看着心中便生出一股豪情。
劉琮立於樓船之上，手中拿着圖紙對甘寧和張允等人講解道：“這種拍杆臨敵時，猝然釋放，足以將敵船一舉拍碎。若是每船裝備五具，則四面皆備，如此一來，誰敢當之？”
“這拍杆真那麼厲害？”張允有些不敢相信，誰都沒見過的東西，自然都會有所懷疑。
劉琮微微一笑：“厲害不厲害，我說了不算，待實物製作出來一試便知。”
“都督不是已經讓人將神弩車安置在船上了嗎？既然有了神弩車，何必還要用這拍杆？”張允前日見過神弩車在船上施放，密集的石彈將做爲靶子的舊船砸得稀巴爛，讓他驚訝之餘，對劉琮越發佩服。在他想來，有了神弩車便可遠遠的將敵人擊沉，何必還要裝備這種粗苯的物事？
沒等劉琮回答，甘寧便搶先說道：“每船裝載石彈都是有數的，若是用完了呢？何況戰陣之上任何事都有可能，遠攻近戰都要有所依仗才行。”
張允不悅的看了看甘寧，卻不好反駁。他並不瞭解甘寧，不知道甘寧當年的威風，若是早些年就他這表情，甘寧說不定都拔刀相向了。
劉琮笑了笑，對甘寧說道：“興霸考慮的很周到，只是這拍杆安裝上之後，還要讓將士們好好練習如何使用，否則再好的東西，也都是擺設。誰若是早日掌握使用之法，便重獎厚賞，本都督這點信用，總還是有的。”
一句話，就讓張允和甘寧兩個心中都起了爭強好勝之心。
水軍操練之事，便交給他們二人負責，劉琮只管結果，具體如何去做，並不插手。
不過築城的事情他就不能假手於人了。從前期的選址，到現在一應大小事務，忙的他腳不沾地，好在人多力量大，才兩個月的功夫，夏口城已經初具規模。
此城與水寨隔江而望，背依青山，北門城頭之上，三層高的城樓正在加緊建造。
“可惜等不到此樓建成之日了。”劉琮立在城頭上，擡眼北望。
賈詡初到夏口便病了一場，現在雖然痊癒，卻更顯得臉頰消瘦，眼窩深陷，額頭的皺紋愈發深刻。
“這消息可確實嗎？”賈詡有點怕風，雖然是八月中旬的天氣，江面吹過來的江風還是讓他有些不適。
劉琮點了點頭，說道：“曹公已經集結人馬，不出意外的話，下個月便要出兵徐州了。”
“以老夫看來，若是都督不北上的話，呂布只怕危矣。”賈詡深思片刻，擡頭說道。
你是穿越的還是我是穿越的？劉琮笑問道：“軍師何出此言？”
“呂布此人，老夫當初在西涼軍中便已熟知，雖然勇武過人，卻無智謀。如今雖然有陳宮爲其謀劃，但和曹公相比，實在不足道也。”賈詡被太陽曬了這麼一會兒，身上覺得暖洋洋的，說話便也有幾分隨意。
劉琮摩挲着有些扎手的垛口青石，說道：“那咱們北上，豈不是幫了呂布一個大忙？”
“怎麼，都督覺得吃虧了？”賈詡捂着嘴咳嗽兩聲，眼角含笑道。
劉琮點頭道：“如此便宜呂布，卻沒什麼好處，實在讓人不甘心。”
“哈哈，都督又在說笑。”賈詡轉頭望向遼闊的水面，沉思片刻之後說道：“都督可曾想過收降呂布？”
劉琮愕然道：“他？算了吧，這樣的白眼狼我可喂不熟。”
白眼狼是什麼狼，賈詡不知道，但想來也不是什麼好詞，他皺眉道：“若是呂布主動來投，都督也不願收留？”
主動來投？有這種可能嗎？劉琮想了想還是搖頭道：“到那時再說吧。”
正說着，就見王粲苦着臉過來，這兩個月他倒是沒瘦，只是更黑了。
“仲宣這是怎麼了？”劉琮略有些驚訝的問道。
王粲沒好氣的翻個白眼：“不知道吃了什麼不乾淨的東西，鬧壞肚子，這會兒腿都軟了。”
見劉琮苦笑無語，他回身指向城樓說道：“這城樓爲何要建三層？匠人們都說華而不實啊。”
“不過三層而已，仲宣不覺得此樓建成之後，登高臨風，遠眺江水頗爲風雅嗎？”劉琮笑微微的問道。
王粲愣怔道：“風雅？都督何時竟有此興致了？”
“咳咳，本都督可是儒將來的。”劉琮臉皮微紅，強辯道。
“哦？這倒沒有看出來。”王粲笑道：“那就請都督爲此樓起個風雅的名稱如何？”
“就叫黃鶴樓吧。”劉琮挺胸負手，意氣風發地說道。