陳登雖然已經決定搭上張揚這條快船，用他的眼光和魄力極大地投資張揚這個潛力不可限量的明星股，但這並不意味着他就要對張揚以屬下的身份卑躬屈膝地『侍』奉在兩側。
一則是陳登灑脫不羈的個『性』決定的，加上兩人之前是很合得來的朋友，實在放不下身段『弄』得自己那麼低人一等。
二則如今張揚還沒有成爲真正的大人物，他陳家投靠了張揚不錯，但這只是合作盟友關係。等到他張揚成了一方牧守，能夠劃土自立，自封百官建都立業、成爲王侯的時候，他陳家纔會真正屈身張揚腳下，或者陳登個人才不得不迫於身份差距的壓力，把對張揚的稱呼從“如一”變成主公。
聽到張揚要打發他回徐州，就是爲了給吳家堡送糧，陳登頓時鄙夷道：“如一啊，你這樣做我可是看不過去了啊。男人，有仇報仇，有怨抱怨，今朝不成再等十年。可是……吳家堡當初可是把你苦力驅使，把你當成阻礙他們攀援富貴的礙腳石，幾次譏諷挖苦打擊，如一卻一心堅守。他們就不惜含血噴人，誣陷加構陷，險些要了如意的身家『性』命……這樣的過節仇怨，是可忍孰不可忍——”
看着一臉驚愕的張揚，陳登紅着臉喘息着，用悲憤的眼神凝視着張揚繼續說道：“作爲你的朋友，你的盟伴，甚至將來你的下屬，我不能忍受你爲了一個『女』人對你的敵人如此軟弱”
張揚奇怪地問道：“要是你你又該怎麼做？”
陳登咬牙切齒地說道：“借糧？哼哼，『門』都沒有而且我不借，我也要放出話來，徐州地界上誰敢借糧給吳家堡，別怪我陳家對他不客氣不把他們餓的全堡子人畜死一半，哭喊着來給我磕頭，我連『門』都不會開。這就是做錯事該付出的代價”
張揚嚇了一跳，但還是感『激』地拍拍陳登的肩膀道：“元龍，你真的很夠義氣，也很男人。”
陳登聽了張揚的話，臉『色』才緩和了些，而張揚卻是惆悵地望着正在跟秦妍躲在清靜處閒聊的吳穎一眼，嘆了口氣道：‘可是，穎兒他**，他叔叔再如何對我不好，可吳堡主卻是對我不錯，穎兒更是對我情深意重。不是我狠不下心，實在是……實在是不想讓穎兒傷心了。比起我受的苦受的氣來，穎兒這個夾在風箱裡裡兩頭不是的人可是苦多了。男人快意恩仇是不假，可也別太放縱了，多考慮考慮爲你付出良多、真心愛你在意你的人吧。只要能讓她好受一些，大不了我稍微再委屈一些算了。最不濟，帶着她遠走他鄉，一輩子不跟吳家的人見面就是了。’
陳登看着張揚一臉的堅持，無奈地搖頭嘆氣道：“你呀你呀，真是爲了美人，能忘了仇人啊。”
然後他眼珠一動，湊過去問道：“那次吳列去下邳借糧，吳家堡你你的親信也跟了來，送給我一封密信，說出了你在吳家堡受難的原委——”
張揚眉『毛』一動，問道：“是不是叫蘇德？”
陳登點點頭，然後小聲問道：“陶宇家世不小，在徐州的影響力雖不如我百年陳家，可絕不容小覷。我本想幫你報仇的，可是拋卻個人能力是力不從心。算上家族利益，我是不能無端跟陶家這個財神爺翻臉……所以啊，這個仇，還是你自己來吧。仇人，還是自己親手收拾，比較爽快。”
張揚沉着臉點點頭：“陶宇父親陶林在徐州主管財政大權，加上背後有陶公鼎力支持，還跟陶公有血親，而陶公對我算有恩惠又是長者，短時間內我根本動不得他。但從吳家堡十人風雪夜出走，一路披荊斬棘打拼，已經有了如今的成就。等到攻下洛陽，驅逐董卓，我的力量和名望必然會進一步膨脹，膨脹到天下諸侯都無法忽視的程度。這時候，我再苦心經營，軍威壓迫之下，就算是我明目張膽手刃陶宇報仇，徐州也只有默認的份兒。而不是殺了人之後，就惶惶不可終日，卷着鋪蓋到處逃避報復的。那時候纔是男兒揚眉吐氣的時候啊”
陳登低頭蹙眉沉思片刻，卻是抿着嘴，點點頭詫異地看了張揚一眼笑道：“行啊。你這話說的還真有幾分道理。家父和陶公都說我爲人太過卷狂，不知收斂進退。現在想想你在吳家堡，開始一直逢迎屈身，引而不發，最後卻是一鳴驚人的舉動，我不得不說，我得學學你的忍耐和韌勁兒。”
張揚點點頭，伸出我進的拳頭，在陳登面前一揮，然後又迅速收回：“人生就像一場拳擊博弈。出拳要快要很，但更要銘記的是每一拳都要留着後勁兒。只有打得出收的回，才能連綿不絕鐵拳如雨，而不至於力竭之下被敵人一舉擊倒。”
“而且有時候狀態不佳，敵人太強，你就得老老實實地護着要害捱打。博弈，只要你沒倒下，一時的強弱形勢根本沒有意義。大時代下，一閃即逝的流星太多了，耀眼是耀眼了，但卻不過是過客。人世沉浮難測，一時逞強非好漢，堅持最後真英雄。天下的歸屬往往是那些堅持到最後的人決定的。而我——已經做好了捱打和起伏的準備。百折不撓，做笑到最後的那個人”
陳登看着張揚握着拳頭自信而堅定的眼神，他也鄭重地點點頭，伸出拳頭沉聲道：“我陳登代表陳家，誓與如一共進退同榮辱。風雨如晦，此心不改——百折不撓”
說着，兩人的拳頭重重地碰在了一起。
於是，陳登就這樣走了。
張揚送走陳登，就趕過去跟剛剛安排好疲倦的軍馬之後，聚在一起喝酒談論一路風雨的孫堅、臧林等人見面。
剛剛坐下，孫堅就放下空空如也的酒罈子，舒暢地打了個飽嗝，朗聲對張揚笑道：“我們這一路過的苦啊，卻不想如一這裡還帶着美酒佳釀，真是人比人得死，貨比貨得扔啊，這待遇就是不一樣嗯……你是怎麼做到的？”
“什麼怎麼做到的？”張揚納罕道。
孫堅指了指酒罈子道：“自然是這酒是怎麼保存下來的。這一路你們北上可盡是險山惡水，連條像樣的官道都沒有，又是一路奔襲逃命，這罈罈罐罐是在呢嗎保存下來的？”
曹『操』呵呵笑道，向孫堅擺擺手，示意他不要問了：“文臺，這是如一的殺手鐗，可是輕易不告訴人的。”
孫堅奇怪地看着曹『操』，反問道：“難不成你知道？”
曹『操』點點頭：“是啊，這個秘密一般人如一不會告訴他，可我曹『操』可不是一般人，自然是知道的。”
孫堅不可置否地搖頭一笑，也不在這個無關緊要的問題上『浪』費時間，直接臉『色』一肅，嗓音低沉了些，對着幾人說道：“我們這一路走來，都頗爲不易。如一和元讓的大軍最艱難，北上狙敵九死一生。我和守仁（臧林的表字）西進大谷關、伊闋關，北渡伊水洛河，今日也纔到此地。而孟德、吳將軍從西進叩關，一路奔赴，如今我們三股大軍再次合流，融爲一體，共抗強敵”
皇甫嵩點點頭，接口笑道：“不止咱們三股大軍。文臺有所不知，令公子孫策和韓馥大將徐晃、麴義大軍，還有張邈張超兄弟大軍，也已經從孟津關從邙山南下，而袁本初和孔伷、孔融等諸侯的聯軍也已經過了炎河，正在往大龍溝奔赴，不過三日就能匯合……”
說到這裡，皇甫嵩仰起頭欣慰地嘆了口氣道：“誅滅國賊，中興大漢的日子不遠了——”
皇甫嵩大發感慨，幾人作爲晚輩都只好拱手符合了一陣，哄的皇甫嵩老懷大慰，喝了幾碗酒之後更是豪邁地做了首詩，抒發內心的感懷，對國家對社稷前程的寄望，贏得了一片叫好和讚譽。
酒喝的很盡興，曹『操』打着酒嗝看着衆人問道：“如今大家夥兒都到了，接下來是在這兒等袁紹西進大軍前來，然後一同發兵洛陽，還是北上邙山，策應張超張邈大軍入關？各位有何打算，說來聽聽。”
皇甫嵩呵呵一笑，滿面紅光地說道：“要我說，咱們現在這兒等袁紹孔融，然後再北上孟津關，接應孫策韓馥的大軍，那時候天下諸侯幾十萬大軍齊聚，何等的兵威那時候再發兵攻取洛陽，定能讓西涼軍聞風喪膽，一戰而下哈哈哈——誅滅國賊，中興大漢的日子不遠了——”
孫堅張揚對視一眼，卻聽臧林抱拳道：“晚輩同意皇甫將軍的意見。”
孫堅也點點頭，說道：“皇甫將軍言之有理，十幾路諸侯合兵一處，纔是上策。”
而張揚卻是搖了搖頭，衆人大奇，皇甫嵩眯着醉眼問道：“如一爲何搖頭，老夫的建議有何不妥？”
張揚苦笑道：“不是晚輩不贊同將軍的意見，而是袁紹這一路太讓人不放心了。當初從軒轅關出發時，陶謙大人就曾帶着病身親自去酸棗大營苦求他們發兵西進，牽制東線各鎮的西涼軍，爲我北伐大軍緩解壓力。可是，袁紹答應的好好的，等陶公一走，到現在都快一個月了。等到我們幾次險死還生，等來了孟德兄，穎兒的援軍，等來了文臺兄、守仁的西進大軍，袁紹還不見動靜……”
說着張揚就嗟嘆道：“由此可見袁紹此人有多磨磨嘰，根本沒有時辰觀念。現在他們到了大龍溝，我們到這裡用了三天，他們怕是要三個月也指不定。或許等到董卓自己病死了，他還沒趕到洛陽城下呢。”
聽了張揚的話，衆人先是一愣，然後都哈哈大笑起來，曹『操』更是笑得眼淚都流出來了，指着張揚哈哈大笑道：“如一啊，你說的太妙了，太對了袁本初就是好謀而無斷，做事情婆婆媽媽，猶疑不決，做事情慢吞吞的實在煩人。當初他不發兵，害的如一和元讓——幾次遇險，等我們如今把前面難啃的骨頭都啃得差不多了，他才動靜——嗯，也指不准他到了洛河河畔又紮營不走了，等到我們在洛陽城下跟董卓的『精』銳血拼的差不多了，他才馬不停蹄地帶着所部大軍前來收拾殘局，最後把勤王所有的功勞都算到自己頭上呢？”
曹『操』毫無掩飾的話，聽的衆人有些發呆，臧林更是聽的心驚『肉』跳。
在他看來，袁紹四世三公，家族勢力何等了得，豈是你曹『操』能誹謗的了得？儒家常言，尊卑有序，謙遜守禮，這樣赤*『裸』*『裸』的譏諷實在是有辱斯文，有辱斯文……
但法家也說了，言而無信，自『私』自利的人，是要嚴懲的斯文，只對斯文人有意義。
曹『操』大笑，皇甫嵩皺着眉看着他問道：“也許袁紹前面作爲讓人不解，但他畢竟是從先帝時就討伐叛逆聞名天下的大漢忠臣，更是敢於把劍和董卓對峙，可見他心裡是裝着大漢，裝着天下黎民的。如今形勢大好，他不該再做出讓天下人失望的事情來——”
曹『操』對此只能笑而不語了。別人都看到袁紹的溫文大氣，思賢如渴的漂亮外衣，認爲袁紹能成大事。但曹『操』可是跟袁紹一起從小玩大的，他胯下幾根『毛』都數得清，何況是他身上的致命的缺陷，以及爲人秉『性』？
袁紹騙得了所有人，甚至他自己，但騙不過慧眼如炬的曹『操』
見到曹『操』淡笑搖頭，皇甫嵩眼神有些黯淡，接着就低下頭無聲地喝酒了。
而孫堅幾人也都望着曹『操』皇甫嵩兩人，不知道該說什麼，也都低頭喝酒吃『肉』，一時間冷了場。
張揚望了一眼通紅篝火上烤的流油，正噼裡啪啦作響的野山『雞』，看了幾人一眼，用商量的語氣折中地說道：“如今我們大軍剛剛彙集，還很疲憊凌『亂』，正需要時間休整補充。而皇甫將軍說的也不錯，袁盟主西進大軍只要不算太慢，五日之內就差不多到了。與其以凌『亂』疲倦之師北上，被洛陽城十萬西涼軍『精』銳以逸待勞攻打，還不如先等上兩天，最起碼等歇過了神再說。之後……”
“之後，若是還不見袁盟主抵達，我們再北上不遲。”張揚最後說道，然後向衆人投去希冀的問詢的目光。
孫堅點點頭，臧林也點點頭，曹『操』沉思片刻，也點點頭，皇甫嵩感『激』地看着張揚，緩緩起身道：“那就這樣決定了吧。”
然後他望了一眼天上彎彎的弦月，對衆人說道：“天『色』已晚，大家夥兒都歇着吧。明日動身遷往隱秘之處休整，沒有好體力是不成的。”
衆人都起身恭送皇甫嵩離去，然後也都開始散去。
張揚還沒等回自家營帳睡覺，就見臧林過來，拱手問道：“我那玄德師兄怎麼不在？可是去了別處？現在何處？如一可知？”
張揚這纔想起來，當初一起從軒轅關北上的還有劉備啊。
但自從炎河被董越拋石機炮轟，擊碎了炎河浮冰，沉了糧草，劉備就與他們隔河相望，從此再也沒有見過面。劉備關羽的生死所在，張揚還真的無從知道。
張揚苦笑搖頭道：“當日炎河河畔遇伏，我們到了北岸，玄德兄留在了南岸，從此就再也沒碰過面——”
見到臧林有些失落，張揚就安慰道：“別擔心了，也許他們現在正在往這兒趕路也說不準呢。洗洗睡吧，明天要趕路呢。”
臧林感『激』地向張揚一禮道：“臧林告辭”
還沒等張揚轉身走多遠，就見曹『操』揹着手皺着眉頭嘆着氣走過來，見到張揚就苦澀地說道：“元讓的左眼算是瞎了。看到他一個人不叫疼也不發怒，就躺在那兒直勾勾地盯着帳篷頂看，我這心裡就覺得難受。他才二十九歲，又是豪爽愛瘋的『性』子，如今突然遭受如此鉅變，我真怕他就此消沉下去。”
張揚想起從軒轅關半路相識夏侯惇，再到這一路上的生死相依的種種，聽了曹『操』辛酸的話語，張揚心裡也是不好受。
但張揚還是嘆息了一聲，對曹『操』說道：“別擔心元讓，他很堅強能扛得住的。”
“這次鉅變，對於他來說，就是人生的轉折點……看吧，元讓重獲新生之後，會更加出『色』。他的人生也會更加『精』彩。”張揚由衷地說道。
大龍溝。
成千的營帳順着山勢破堰連綿起伏，就如一個個大蘑菇，很壯觀。
大龍溝關隘已經被袁紹聯軍接管，此刻映着城樓上熊熊的盆火，袁紹指着城樓上當日被張揚用火油劇烈燃燒留下的黑『色』斑痕對衆人說道：“這裡該是被烈火燒過的。”
衆人點點頭，審配接口道：“這城牆也黑乎乎的，也該被燒過。這關隘的吊橋和關『門』也該被燒過。綜合來看，劉揚大軍是用火攻攻下了這裡，然後順利西進殺到洛陽城下的。”
袁紹等人絲毫不懷疑審配的話，大將兼外甥高幹看了看輪廓模糊城樓，疑『惑』地看着審配問道：“可……他們是怎麼做到的？”
審配乾笑一聲，搖頭退下，袁紹向外甥一揮手，制止他這無關緊要的問詢。
這時城下傳來飛騎快報，袁紹等人一看，郭圖問道袁紹：“主公，如今北邊韓馥張超的大軍也開始叩關南下，孫堅陶謙的人馬也趕到了洛陽，我們是不是趕緊趕去匯合？”
袁紹沉思片刻，擺擺手搖頭道：“不急，不急，先等等看，先看看他們能達成什麼樣子再說。”
“可是——”沮授見到袁紹如此態度，還如何不知道自家主公的打算，忙想着出言勸阻，但袁紹沒給他機會，而是輕輕一揮手，向大將淳于瓊下達命令：“讓三軍就在這裡駐紮休整，何時出發，等我軍令。”
“喏”身材『挺』拔魁偉，相貌英俊不凡，曾今跟袁紹一同爲西園八校尉之一的『玉』面校尉淳于瓊，出列一拱手就踏步而去。
沮授苦澀地搖頭一笑，無奈地走下了城樓。
而此刻洛陽城裡，萬戶熄燈，巡夜的帶甲執戟之士結着隊列在各處嚴密巡邏，而在奢華的謫仙樓的密室裡，鄭冰淡然地跪坐着。當石『門』被敲響，機關被打開，一身黑『色』披風裹緞的王允領着一個同樣夜行衣裝扮的少年走進來，摘掉少年頭頂的黑『色』帶帽的時候，那少年望着鄭冰，眼中含着淚，『激』動哽咽地喚道：“皇姐——”