自從入春以來，荊揚各地，大部分地域滴雨未下，眼看春耕時節即將來臨，可放眼望去，幾乎赤地千里，所有的農田被驕陽曬得乾裂。
面對這樣罕見的旱情，諸葛亮雖然在江夏早有準備，可荊南四郡，由於剛剛取得，根本沒來得及修繕挖通河渠，從而導致土地大面積乾旱，各郡報災的文書，雪片似的送到了諸葛亮在巴陵的府邸。
面對着這天災，諸葛亮卻也是愁上心頭，從二月初旬開始，他就命劉封率領親衛部曲，跟隨着他在荊南四郡奔走，號召各地百姓，挖渠抗旱，修建水車，建造水壩，積極的參加抗旱，同時對於斷糧的百姓，分發糧食救濟。
好在攻取長沙郡時，獲得了大筆糧草物資，加上諸葛亮在江夏囤積了大量的糧食，因此對於這剛剛來臨的災害，到沒有給他的領地，帶來太多的負擔。
爲了視察四郡的旱情，諸葛亮從巴陵出來已經半個月，雖然知道黃月英、甄宓、鄒欣兒她們已經隨江夏的一衆官員，一起抵達了巴陵，可爲了眼前的公事，他也只能割捨思念，先行視察完四郡，再回返巴陵與她們團聚。
諸葛亮一路從武陵過長沙，至桂陽，最後來到零陵郡，零陵郡治十三縣，治所爲泉陵*（差不多是今天的永州境內），全郡人口不過九萬三千餘人，其中郡治所泉陵戶籍有一萬五千戶，共五萬餘人口，其餘各縣，大多不滿萬人，皆是蠻夷雜居，在這個亂世之中，處在蠻夷雜居的各縣，隔三差五就會遭到蠻人的劫掠，很多縣城連縣官都不敢前去上任，幾乎形同虛設。
諸葛亮一行隊伍抵達零陵之時，呂岱所部的飛甲軍，日前也剛從新城抵達零陵駐紮，正式接掌了這座城池。
聞訊得知諸葛亮到達，呂岱率全郡各級佐官，一同來到了城門外迎接，在城門口與呂岱碰面，諸葛亮自是頗爲高興，互相寒暄了幾句，呂岱接着給諸葛亮介紹了一下零陵郡，在任的一干官佐，其中郡主薄劉巴，劉子初，讓諸葛亮依稀有幾分印象，諸葛亮正在思慮着此人的記憶時，劉巴卻率先開口道：“下官拜見主公，感謝主公爲天下士子和蒼生除去兩大害。”
“呃，子初口中的大害是指何意？”諸葛亮有些驚疑的問道。
“士子之害，自是那個粗莽屠夫黃祖，此人殘殺名士禰衡，豈不是士子之害，蒼生之害自是自詡爲皇叔，號稱仁義的劉備，此人自吹以拯救蒼生爲已任，可其到徐州陶使君處時，致使徐州屍橫遍野，血流成河，到河北袁紹處時，北方千里橫屍，如此行徑，不是蒼生之害麼？”劉巴昂首挺胸，說起劉備之時，滿臉的不屑與譏諷之色。
聽到劉巴偏激之語，諸葛亮才豁然想起，這個劉巴不就是三國時，以討厭劉備和一心投靠曹操而聞名於世的名士麼。
“子初之言過激了。”諸葛亮搖頭笑笑，並不以爲劉巴所言，有何值得慶幸，劉備之死，完全是意外，諸葛亮雖然想算計他，可怎麼也沒有想到，黃祖會搶先下了殺手，所以這事他雖然有點責任，但卻並非有心。
至於黃祖之死，雖然是出自他的本心，但也是因爲黃祖自以爲高高在上，完全不聽家主黃承彥號令，而且諸葛亮對這個聲名狼藉的人，也打從心裡不喜歡，也深知此人不能爲自己所用，因此爲了拉攏趙雲陳到，才借兵給二人，前往追殺黃祖。
不過說起這個劉巴，諸葛亮還是很欣賞的，記得後世的時候，他看過一個關於劉巴的軼事記載，說有一次張飛在成都，聽聞劉巴大名，前去拜訪，不料劉巴嫌張飛是一個武夫，竟然一句話也不屑跟張飛說，這讓張飛尷尬不已，只得不快而回，聽說這事的劉備，心下頗爲替張飛不平，怒道：“孤欲定天下，子初專亂我法政，雖留與我處，實是想假道返回北方曹操處，此人着實可恨。”
不過由於劉備礙於劉巴名士身份，加上諸葛亮當時勸說，劉備纔沒敢下手懲罰，後來這事傳到東吳，張昭搖頭道：“這個劉巴真的很不上道，竟然對張飛如此無禮。”
孫權聞之，卻笑道：“劉巴就該這樣子的嘛，高人都是應該有架子的。”
而且據歷史記載，曹操也知道劉巴名聲，很是欣賞的，魏國司空陳羣，也對劉巴很是關心，竟然在劉巴死時，寫書信給諸葛亮，詢問關於他的事情，可見劉巴這人在當時，確實有些聲名，不然絕對不會獲得各方君主的另眼相待。
入城之時，諸葛亮見零陵城內外，竟然遍佈井口，驚異之下，諸葛亮忙問道：“這些井口是何時所挖？”
呂岱在旁道：“這都是子初的功績，由於零陵處於山陵地帶，缺少河流，爲此子初在零陵當主薄這些年，主持在城中挖了數千口深井，即解決了百姓用水問題，在災旱之年，又可起到灌溉所用，實是惠民的仁政。”
“呂將軍繆讚了，此不過是份內之事，不值一提。”劉巴謙虛的推辭道。
諸葛亮對於劉巴此舉，還是頗爲贊同的，當下他鄭重的道：“子初乃大賢之士，吾欲把零陵之事託付與你，不知子初可願意屈就？”
劉巴爲人雖然傲氣，但卻並不是不知進退的人，雖然與諸葛亮剛會面的，但諸葛亮的謙和豁達之氣，卻讓劉巴有股如沐春風的感覺，當下他遂道：“承蒙明公垂愛，巴敢不效力。”
“哈哈，今得劉子初，猶如漢得蕭何也。”諸葛亮握其手，欣喜而笑。
回到郡府，諸葛亮聽取了呂岱和劉巴之言，得知如今雖然旱情嚴重，但零陵由於處於山陵地段，山中泉眼不少，加上深井的作用，郡內的旱情並不會嚴重到無法春耕，二人並且還向諸葛亮保證，會從山中挖渠引導泉水，流入山腳平原的田地，給農田起到灌溉作用。
接下來諸葛亮又向二人，道出了堅壁清野，對抗蠻人的策略，對此二人自是深表贊同，尤其是劉巴，對於長居零陵的他來說，對蠻人之禍，更是感同身受，當下他就建議道：“對付蠻人，首要派兵狠打，只有打怕了，他們纔會臣服，然後再行懷柔，把壯丁編入軍隊，把婦女安排在縣府耕種，爲我們效力，再通過戰爭，不斷的把他們有生的兵力消耗掉，如此數年，他們就算有心作亂，也無可用之兵。”
“子初所言正合吾意，零陵之事，就託付與你和定公了。”諸葛亮欣喜的點頭道，他沒有想到，劉巴之策，竟然與自己和賈詡所定的平蠻策略，不謀而合，這到着實讓諸葛亮，對他更是另眼相看，也越發的覺得此人是可堪造就之才。