?睢陽城中，劉曄問出眼前這位老者就是‘左慈’，趕緊拱手再拜：“先生何不早說？某仰聞先生高義已久，只是無緣一見。今日得瞻，真乃神仙之姿也。如先前所說，先生此來是專門爲傳我家使君命令而來，只不知我家使君有何具體任務要下達？還望先生詳細說來，免得我等糊塗。”?
兩邊文武有許多聽聞左慈之名的，對劉備由懷疑，一下變成了敬重。劉備也沒想到‘左慈’名聲這麼好，就連劉曄、張飛等對他都是禮遇有佳。也大幸劉曄看得起這個‘左慈’，不以左道責之，不然沒有取得他的首肯，更不可能取得衆位文武的信任了。?
劉備這時也就把左慈跟他說過的話跟他們說了，只是把‘左慈’的經歷換成了自己。只說自己在山中掐指一算，見北方有血光，於是尋到了東平國。又得到‘劉備’重託，讓他到樑國來找劉都督，傳令劉都督趁機攻取昌邑城。劉備又道：“使君走時只說有此二字，劉都督自然明白，他定然馬上出兵。”?
劉曄愣了愣：“先生乃世外高人，我何能信不過？只是，使君他去赴呂布之約，雖然吸引住了呂軍主力，但使君他到底以身赴險，我還是放心不下啊。”?
旁邊張飛等也是急得踮了踮腳：“這都是呂布設的‘鴻門宴’，使君何要踐這種小人之約？”?
劉備笑道：“以劉使君的本事，他可能讓呂布佔到便宜嗎？依我看啊，你們劉使君此去不但一點危險也沒有，反而能殺殺呂布的銳氣，衆位請放心吧。”?
劉曄等人聽他一說，想到他不見己面而能知道自己的隱事，自然對他的斷言信之不二：“有先生這句話，我們還有什麼不放心的？”?
劉備點了點頭，道：“事不宜遲，離十日之期只有兩天了，劉都督絲毫耽誤不得，還請趕緊發兵。”?
劉曄點頭稱是，趕緊讓張飛等下去檢點人馬，又交代樑相許豹幾句，並留下簡雍、孫乾好生協守城池。交代清楚，又恭請劉備一同前往，劉備笑道：“我本世外之人，不理這些俗事，既然劉都督你信得過某，某也就隨軍同往。”劉曄趕緊納頭稱謝。劉備看他那樣子，心裡好笑：“子揚畢竟不糊塗，只要把我這送信之人放在身邊，就算出了什麼差錯，也好隨時拿來是問，不怕跑了。”?
劉曄發兵前早派出了偵騎，一路往來探查。又以張飛爲前鋒，先行開路。等張飛出發了半個小時，劉曄這才拔起三軍，遵照‘劉備’口諭，發兵兩萬。大軍出去，第一天也沒敢行進多少路程，到了己氏縣，眼看天昏，也就把軍駐紮下了。張飛的先鋒軍，則在離己氏十幾裡外紮營安寨。劉曄剛剛把部隊駐紮下，又悄悄派出數十偵騎連夜繞往前偵查，比及天明，並沒發現異狀，這才傳令軍隊急速行進。?
這些劉備盡都看在眼裡，對劉曄的‘謹慎’倒是刮目相看，心裡自然歡喜。他看到劉曄此刻一副坦蕩蕩的樣子，倒好像是疑慮盡去，也就不由開口戲問：“劉都督，現在你可以完全相信我的話了吧？”?
劉曄趕緊說道：“先生的話，我何敢質疑？只是我想到呂布此去赴約，其志必在一舉拿下東平，可是他兵力有限，必將從後方調配。他後方兵力一但薄弱，勢必怕其他人趁機覬覦。要是他在路上預先設下埋伏，到時我匆匆而來，只怕就要不得不匆匆敗去了。故爾，我也得十分小心對付，讓偵騎往來查探，就是怕誤中了敵人的埋伏，也請左先生勿要多疑。”?
劉備重重點了點頭，讚道：“子揚，你有這個憂患意識就好”?
劉曄微微一愣，他這口氣，跟劉使君何其神似啊?
這時，一騎飛來，下馬稟道：“都督，前鋒張將軍遇到樑丘城強敵抵抗，首戰敗下，請都督指示。”?
劉曄還沒開口，劉備就罵了起來：“這個翼德，誰叫他隨便接戰？”?
劉曄指着偵騎道：“告訴張將軍，叫他勿要接戰，繞道過去，直進昌邑”?
偵騎上馬而去，劉曄這邊也傳令繞樑丘城而走。不過片刻，偵騎回來報說，張飛非但沒有撤下來，反跟樑丘城呂布守軍又接了一仗，敗下陣來。而那張飛越戰越惱，硬是不肯退。?
劉曄在馬上思索片刻，尚未開口，劉備早是縱馬上前，指着偵騎，喝道：“帶路”?
偵騎猶豫的看着劉曄。?
劉曄趕緊上前，瞥眼看到老者臉色變得出奇難看，反而安慰道：“先生不要生氣，這……”?
劉備打斷他的話：“劉都督，我問你，劉使君走時跟你說，對於那些不聽調配的將領，該如何處置？”?
劉曄一愣，心裡啞然：“這都知道？”也不敢隱瞞，拱手道，“劉使君走時，說道，他去東平後，樑國一切軍政都由我暫時全權代理，在樑國駐紮的所有軍隊都可由我調配。如有不聽令者，可先行拿下，等使君回來後，再行治罪。”?
“很好”?
劉備點了點頭：“現在張將軍他不聽軍令，讓他撤退他不撤退，你該怎麼辦？”?
劉曄不敢不回答：“當按照劉使君吩咐，先行收押。”?
劉備道：“知道就好，劉都督請行使職責吧。”?
劉曄在馬上，半天沒動，劉備不由動怒：“怎麼，你看到張將軍是劉使君的三弟，你就不敢得罪他了？”?
“當然不是”?
劉曄趕緊道，“我在想，憑着張將軍的本事，如何會兩次敗於敵手？如果這是一個勁敵，就不得不將他拔除，不然等我們到了昌邑，這個勁敵卻追在我們後面搗亂，那就麻煩了。”?
劉備想了想，點了點頭：“劉都督考慮得也無不是，這人能兩敗翼德，也應該不是平凡之輩，的確要防他前後夾擊。這樣，你可增加兩千兵馬給翼德，翼德既然不肯退軍，就把這個‘勁敵’留給他慢慢啃。而主力軍隊，卻是絲毫不能停下，還要繼續繞道前進”?
劉曄笑道：“我想的就是這個，如果讓翼德纏住這支軍隊，不讓這股強敵增援昌邑，那麼我們也就不怕後路來敵了。”?
劉曄跟劉備商議定，便即撥了兩千兵馬給張飛，並囑咐偵騎：“查清敵方將領是誰，速速來報。”探馬領命而去，劉曄又下令軍隊加速前進，從小道繞過了樑丘城。也沒多少時候，偵騎來說：“查清了，敵方將領叫高順。”?
劉曄點了點頭，又問：“他那裡有多少人馬？”?
偵騎還沒回答，劉備早在旁邊說道：“我沒猜錯的話，不足千人。”?
偵騎微微一愣，連道：“先生果然是神人正跟先生所說一樣，他所領的，的確不到一千人。”?
劉曄看向劉備，說道：“先前張將軍與賊兵戰時，尚是敵人的雙倍人馬，賊將卻能輕易連勝，現在雖然給張將軍加了兩千人，只怕也難以應付。”?
劉備點頭道：“高順手上雖然只有不足一千人馬，但他所領乃是呂布精銳之師，皆能以一擋十，號稱‘陷陣營’。張將軍率部雖多，其中亦有精良，但亦恐難匹敵。所以，我們也不能指望他能擊退高順，只求穩住敵將就行。等我等奪了昌邑，再來收拾賊將不遲。”?
劉曄當即吩咐：“照先生的話告訴張將軍，讓張將軍他小心應敵，只求穩，不求勝”?
“諾”偵騎領命去了。?
軍隊行了沒半日，未牌時分，也就來到了昌邑城下。?
呂布走時，以曹性爲主，魏續爲副，共同駐守昌邑城。?
曹性在府上，突然接到敵軍犯境的消息，立叫備兵，就要出戰。魏續聽到曹性將要發兵，趕緊來攔，一面責備他：“呂將軍走時怎麼說的？要是有敵來，切勿出戰。你如何把呂將軍的話這麼快就撇在腦後了？”?
曹性自上次‘宋憲事件’後，對魏續一直含恨在心，此時聽他阻撓自己出戰，臉色更是不好看了，只道：“賊人來犯，我若不出戰，豈不挫我軍威？”魏續還要阻止，曹性指着他道：“魏將軍，你別忘了，現在這裡誰是主將，誰是副將誰說的話算話，誰說的話不算話你，現在得聽我的”?
魏續一陣臉紅，也就沒有阻擋，憤憤退了出去。?
曹性見他說不過自己，終於把那日的惡氣都出了，心情也跟着舒暢起來。但轉念一想，我若獨自出戰，留魏續在城中始終不放心，便也拉着他，非要他一起出戰。魏續道：“曹將軍出戰，已經是犯了呂將軍的規定了，如果還要拉上我，讓呂將軍知道，豈不罪上加罪？更何況，要是我也跟着出戰了，這城由誰來守？”曹性只不理，說道：“城池自有小校來守，不勞魏將軍擔心。”魏續無奈，只得跟着出戰。?
曹性出城，打馬就是大罵：“又是劉備小兒看我不報當日無鹽城之仇”劉備以爲他是認出自己了，還道是見了鬼。卻不知道，曹性因爲看到劉字旗號，想起無鹽之敗，所以不見則已，一見心頭立即交惡，破口大罵自然在理。劉曄見對方不打話就揮軍來衝，也是催動三軍，往前交戰。?
昌邑城下，戰鼓頃刻間，擂山而動。。.。