“這個……”
高幹坐在榻邊，看着悶頭而睡的逢紀，臉上也顯出了歉疚的表情：“先生，你可好了點。”
“嗯嗯嗯……”
逢紀的頭和臉仍是被大被蓋子，密不透風，好像根本就沒有聽到高幹的說話，只兜着頭悶哼着。
“嗯嗯嗯是什麼意思啊，先生你可要教我啊。”
高幹故意學着他的腔調，一本正經的說着。
逢紀不嗯了，改哎哎哎。
高幹也跟着他學着，一面笑道：“先生是什麼時候變成口吃了？”
這次，逢紀乾脆什麼聲音也沒有了。
過了一時，高幹輕輕嘆了口氣，說道：“都怪我不好，上次爲了壽兒的事，居然跟先生你急翻了臉，還……還動手打了……”
“咳咳！”
逢紀恰時的一聲假咳嗽，打斷了高幹的話。
高幹也就識趣的調轉話題，說道：“這個……明天我就帶兵去高唐了，這平原城就交給先生你了，先生你可要多多擔待呀。”
“……”
高幹說着，見他不說話，也就站了起來。那逢紀將被子掀開，苦着臉蛋，也不看他，只是嘴上說道：“老朽已經不堪重用了，平原的事就請……就請將軍交給他人吧。”
高幹立刻道：“先生何出此言？”
逢紀拉着臉，說道：“老朽老拉，沒用啦。將軍還養着老朽幹什麼，明天老朽就告老還鄉了，還請將軍允許則個。”
高幹看他說着話時還將手撐在後腰，就知道他這是在故意跟自己較着勁呢。
回想起那一天因爲逢紀攔住婢女，耽擱婢女請疾醫救治壽兒，他一氣之下摔他個底朝天的事情，現在還想笑。
當時逢紀被摔的老臉都沒了，乾脆眼睛一閉。挺起屍來。若不是他強橫着讓將士們將他擡了下去，不知道接下來要發生什麼事情呢。
而自那回風波後，逢紀也就在榻上足足躺了三天。請折傷醫給他看病，說也沒什麼大問題，靜養幾天也就好了。可每次來看他，他都讓下人回絕說病重，無法招待，拒絕見客。不光是那些文武，就連高幹也是一律不見。高幹前兩天也只是抽空來看他的，見他生氣了。他也就沒好氣的走了。今天，趁着壽兒頭上的高燒退了，心裡想起逢紀這事來，甚覺慚愧。
平原少不了他，我如何能還不給他留張老臉呢？
高幹心裡不安，到了第三天，實在坐不住了，只得硬是闖了進來。
高幹要見逢紀，誰敢攔阻？然而。看今天逢紀的樣子，若不親口向他道歉，恐怕是不能化解此事了。
他呵呵一聲傻笑，道：“先生這是哪裡話。這平原少了誰也不能少了你呀。看先生這般樣子，定是被誰欺負了。先生儘管說，我替先生撐腰就是。”
逢紀沒好氣的說道：“不必了，我看我在平原原本就是一個多餘的。將軍你也不必麻煩了。”
他說着，掀開被單，就要下榻。高幹立即去攙扶他。厚顏着臉，笑道：“聽說前兩天先生被高幹那小子給摔了一跤，是不是有這麼回事？先生不用怕他，我現在就去找他算賬。”
說着，立刻放開逢紀，掉頭就走出了大門。
剩下逢紀，張了張嘴巴。這小子在想要幹什麼？
高幹倒是會玩，他一回府，立即讓人草擬了份形式皇帝專有的‘罪己詔’，將自己得罪逢紀的事寫了上去，並做了深刻的檢討。寫好後，讓人唸了一回。高幹說道：“不行，這裡要改改。”等到改好了，心滿意足了，方纔拿到逢紀哪裡去，交給了逢紀看。
逢紀倒是一愣，也沒看兩眼，將‘詔書’丟開，說道：“胡鬧！”
高幹呵呵一笑，搓着手道：“先生，我也向你道過歉了，你也就將此事過了吧，不要再想了吧？”
逢紀被他弄得差點笑了出來，但爲了保持威嚴，仍是一副怒其不爭的面孔，讓是板着臉。
好不容易勸他下了榻，高幹笑道：“先生還沒用過午飯吧？走，我府上已經擺好了酒席，專候先生呢！”
逢紀又要推辭一番，被高幹拉着走了，他也就無奈的嘆了口氣，說道：“將軍，我自會走，這樣拉拉扯扯像什麼話？”
高幹哈哈一笑，將手放開了。
出得門來，高幹早已讓人準備了馬車，扶着逢紀登車就到了高府。
這邊，高幹還特意將全城的文武守將都叫到了府上，陪逢紀用膳，算是給足了逢紀的面子了。逢紀原本還想裝一番，但架不住衆人的勸解，也就稍稍釋去了心中的怨恨。
高幹看看逢紀也不生氣了，方纔心滿意足，正想着好好用膳，不想，廳外士兵送來緊急的公文。
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親兵從士兵手上接過了密函，傳到了高幹面前。高幹本想飯後再看的，但看逢紀關心的神色，也就當廳拆看了。
原來是鄃關告急。
鄃關守將稱，劉軍黎陽一部一路拿下甘陵後，沒過三天，又連夜襲擊了他所守之鄃關。若不是當晚正是他值班，只怕鄃關目下已經被敵所拿下了。
高幹心頭一凜，趕緊將密函又讓親兵轉給了逢紀等衆文武看。
逢紀面色一墨，捋須道：“我城中所招募的將士雖然有十萬之衆，但因爲招來不久，不敢送到前面去，正在刻苦接受訓練。而目下鄃關守將不過五千人，只怕難以久持。依我看，這路人馬雖然從黎陽遠來，卻是一路急行，士氣甚旺，遠比其他二路更加難纏。我起先還以爲，敵軍好歹要在甘陵城下被拖上一段時間，也好讓我等爭取先擊退了高唐的犯敵，然後再兵出鄃關不遲。可哪裡知道，這黎陽一路居然兵行如神，實在出乎我的預料。”
衆文武皆是點頭。
高幹說道：“那依先生所言，我們是該先救鄃關還是先救高唐？”
逢紀毫不猶豫的道：“當然是鄃關，若鄃關丟失了。同樣其他兩個關口也就失去了作用，三地也就成了孤城。”
高幹正要點頭，那邊又有士兵跑上來，說道：“報！鄃關有敗卒要見將軍！”
高幹一愣，看了逢紀一眼。
“傳！”
不時，有兩三名士兵從外面走了進來，衣甲都是破敗不堪的，上面到處都是血跡。
他們看到高幹，都是爭着哭了起來：“高將軍，鄃關丟了。我們的將軍戰死了！”
叮！
逢紀的竹箸失手掉在了碗裡，神情立即呆滯起來。
高幹看了他一眼，只聽他口裡咕噥着：“完了完了！”
高幹長身而起，怒道：“我只想知道，黎陽這一路的劉軍統兵大將是誰？”
“是……是一個叫魏延的將軍。”
聽到士兵的回答，高幹疑惑的看了逢紀一眼：“魏延？先生可聽過此人？”
逢紀搖了搖頭：“可能是劉軍中新晉的將領吧。”
“魏延啊魏延，我與你勢不兩立！”
高幹拔出刀，咬牙道：“傳我將令，速速發兵鄃關。與我奪回此關！”
“將軍，將軍！”
審配來找袁尚。
袁尚自失去了紫兒後，就把自己關在房間裡，整日不出。
審配來找時。袁尚早已傳令守衛，誰也不見。
審配在外面站了多時，想到軍情緊急，不敢耽擱。也就硬闖了進來。
審配在院子吵着，終於驚動了袁尚，袁尚也就傳令士兵。放他進來了。
審配看到袁尚憔悴的面容，不由大吃一驚：“這才幾日不見，將軍怎麼就瘦成這樣了？”
袁尚無精打采的問道：“先生，你看到我紫兒了沒有？”
“紫兒？”
審配也聽說了此事，但他知道這件事不宜再提了，有傷風化。他也就立即改口，裝傻道：“將軍夫人不幸去了，但人去不能再回，還是節哀順變吧。”
他說的卻是沮授嫁給他的女兒，因爲沒有受到袁尚寵幸，在第二天一早上吊死的那個。
袁尚也不跟他計較，只是搖了搖頭，又復坐了下來，眼睛盯着面前的一卷竹簡在看。
審配嘆了口氣，說道：“其實，這天下也不止是一個女人，將軍何必爲了一個女人傷成這樣呢？”
袁尚沒有說話，仍是繼續盯着他的竹簡在看。
審配看了一眼，擺在他面前的竹簡卻是倒置着的，就知道他根本就不是在看，而是在胡思亂想。
他木立了一時，一時也不知道說些什麼。忽然，袁尚擡起頭來，問道：“先生這麼急着來找我，難道就爲了跟我說這句話？”
審配反應過來，當即拱手道：“當然不是。將軍恐怕還不知道，這劉備的賊兵佔領了我黎陽周邊數座城池，目下已經率領了十萬大軍，正在日夜攻打我蕩陰關……”
袁尚說道：“我不是已經派來焦觸、張南兩個領兵十多萬前往此關鎮守了，難道還有問題？”
審配眉毛一皺，說道：“不瞞將軍，這焦觸、張南已經跟劉備接過數戰了，卻是敗多勝少，目下也已經損失了盡兩萬士卒了。我看此二人非是大將之才，必須派一人鎮守此關纔是。”
袁尚點了點頭：“那麼依先生你看，派何人去合適？”
“沮授沮大人。”
審配立即說了出來。
袁尚想到正是因爲有了他的女兒，纔有了接下來的紫兒之死，心裡憤恨起來，說道：“不行！”
審配道：“沮授有大才，此事非他不可！若將軍不能答應，那就只好讓老夫去了。”
袁尚當然離不得他，不可能放他走的。但聽他這麼一說，隨即一想，或許將沮授派到前線，也不是什麼壞事。支開了他正好少在自己面前晃悠，豈不眼不見心不煩？
他又想到了一人，當即道：“我不說他不行，我的意思是讓他一個人去不行，再需派一個人去纔好。”
審配微微一愣：“不知將軍還想讓誰去？”
“陳琳。”
袁尚淡淡的一說。嘴角露出了得色。
陳琳跟沮授同爲父親留給他的“寶貝”，是要他重用的，但他一直嫉恨着他。他一直記得，先時，他的父親尚未殯天時，他向陳琳討要他父親遺留下來的密信，好提前知道父親將欲“傳位”給誰。可陳琳不通世故，偏偏不給。於是，在袁尚接手冀州，成爲真正的冀州之主後。他一直記着這件事情，也就對他一直冷落着。正好，有此機會，他也想趁着這個機遇，一股腦兒的將這些平時看不慣的大臣們全都支開，好落個清靜。
於是，第二天，袁尚下了大將軍令，令沮授、陳琳即刻單騎趕赴蕩陰關。指揮關內將士抗擊劉軍。
沮授、陳琳兩個接到命令後，絲毫不敢耽擱，也不敢懷疑，只帶了十數騎。立即奔赴蕩陰關去了。
說來也奇怪，自沮授兩個走後，袁尚頓覺心情好多了，他也就出來活動了。
只是。每當他的母親劉氏派遣婢女，請他過她府上時，都被他一口回絕了。
袁尚此後也就很少到他母親那裡去了。
他的母親。也不會想到，就因爲一個婢女的事，讓母子關係突然出現了空前的危機。
“我那尚兒，他還是不來嗎？”
劉氏迎風玉立着，手中不時向下撒着魚食，頭也不回的問身後走來的兩名婢女，春和夏。
“是……是……”
春和夏顯然很怕她們的主母不高興，故而就連回話，都是小着聲音，似是生怕打攪了魚兒在水中覓食。
“這孩子，不來也罷了！”
劉氏雖然一句話也沒有說，就讓她們退下了，但春和夏眼角看到，劉氏在聽完這句話後，身子微微震了一震，頭還稍微低了一下。顯然，她是傷心了。
“將軍……”
“噓！”
袁尚手往後面一打，顯然不想身後的說話聲打擾了他的清聽。
遠處，傳來了悠悠的琴聲，如淙淙泉水，滌人塵心。這讓袁尚不由緩下了步子，向着琴聲的方向覓去。
聽了一時，袁尚出口問道：“這是誰在彈琴？”
身後的親兵看了遠處一眼，隨即回道：“將軍，那邊是甄夫人的住處，這彈琴之人想必就是她吧。”
“甄夫人？”
袁尚一時腦塞住了，回身看了他一眼：“是哪位甄夫人？”
“將軍跟小的開玩笑了。”
那親兵微微一笑，道：“就是將軍的二哥的夫人哪。”
袁尚猛然醒悟，回身看了那邊一眼。
先時，袁紹替中子袁熙納中山無極女甄氏，袁熙出任幷州刺史後，他的老婆甄宓也就被留在了鄴城。
袁尚一直聽說二哥的老婆十分漂亮，又是才女，也就對二哥十分的羨慕。只無奈他也只見過她一次面，後來她一直就被養着深閨中，無緣得見。今天他信步走到了此處，聽到此語，也就起了要看她一眼的念頭。他立即讓他身後的親兵在這邊等着，他自己則一路朝着甄宓這邊走來。
袁尚緩緩駐下足，一時卻又不敢貿然進去，想在門外先竊聽一番琴音。誰知他剛剛聽沒兩聲，室內的琴音就嘎然斷了。
甄宓正操持着一尾焦尾琴，突然琴絃“錚”的一聲，斷爲兩截。她款款將雙手十根玉指落了下來，不由蹙了蹙娥眉，向窗外望了望，並沒有瞧見人影。
她左右一想，不知此時會是誰來了，且去迎進來。
於是，她將焦尾琴一推，從席上緩緩起身。紫色的裙子拖在腳後跟，一路拽掖着，正要向外走去，環佩聲中，已經有一人掀開了簾子，走了進來。
來人一身挺拔的身姿，一副如畫的臉蛋。劍眉方口，目光如炯，文雅中帶了一股勃勃的英氣。
甄宓一見，輕輕呀了一聲，光線陰暗，一時還沒認出他來。
那袁尚卻是目光呆滯的看着眼前女子。
如描如畫，如山如水，如仙子下了凡塵，哪裡是人間女色？
袁尚嘴巴如被堵住了，一時竟然憋得說不出話來。
甄宓被他這麼一看，不由柳眉豎了起來，很是生氣。正要喝問，但仔細一瞧，卻從模樣裡認出他來。
她雖然跟袁熙只見過一次面，又是兩三年之前，但她記性十分好，在遲疑之間，已然脫口而出：“是叔叔！”
袁尚竟是看得癡了，一時沒有落腳，也好似沒有聽到她說了些什麼。
那甄宓被他瞧得不由小臉蛋一紅，好生羞怯，趕緊再向他福了一福：“見過叔叔！”
“哦！”
袁尚方纔如從夢境裡走了出來，突然發覺到自己失態的神色，不由心中一慌，霎間的臉蛋比她還要紅呢。他略一遲疑，竟然也不還禮，也不說話，雙手也不知道怎麼擺放了。他慌亂中，放下珠簾，轉身就走。
“喂！”
甄宓見他落荒而逃，好生納悶，柳眉倒蹙着。她走出簾子來，見袁尚真的走得沒影兒了，不由是噗嗤一笑。她也沒多想，又復舉步走了進去，重新續上了琴絃，錚錚的彈了起來。
袁尚一口氣跑了出來，只覺胸口仍是跳個不停。他的那些親兵迎上來，見到將軍這副樣兒，都覺的好生奇怪。
但見那袁尚平復了好久好，終於嘆了聲：“審配果然沒有欺騙我，這天下的女子的確不止是紫兒一人啊！我又何苦爲她一人而獨生悶氣，好不沒由！”他說着，也就搖頭自去了。(……)