鄴城，大將軍府。
府院大堂內，觥籌交錯，酒香四溢，一派喜氣洋洋的氣氛。
今曰，乃是袁紹的壽辰。
當此危難之際，袁紹本是沒什麼心情慶祝，但臣下們卻進言，藉着慶生之際，緩解一下軍民緊張的情緒，袁紹便決定擺下酒宴。
前番雖有張合叛變的消息，令袁紹一度陷入震驚中，但三子袁尚隨後發來消息，聲稱他已掌控住安城局面，縱無張合，也絕對守得住城池，這讓袁紹稍稍寬心，纔有心情來慶賀自己的壽辰。
大殿中，觥籌交錯，一派歡樂的氣氛。
“報——安城急報——”
急促的叫聲，打斷了酒宴愉悅的氣氛，衆人的目光，齊刷刷的望向大殿門外。
一員親軍匆匆而入，跪伏於階前，“稟主公，安城失守，三公子已敗歸鄴城。”
袁紹身形劇烈一震，臉色驟變，手中的酒杯差點脫手驚落。
殿中衆文武，瞬間也陷入譁然驚變之中，一個個驚到目瞪口呆，萬不敢相信，安城竟然失陷。
正當袁紹主臣震驚失措之時，灰頭土臉，一身是血的袁尚，灰溜溜的步入了大堂，跌跌撞撞的跪伏在了袁紹跟前。
袁紹一見袁尚，氣就不打一處來。
這個他自以爲像極自己，萬分優秀的兒子，臨出征之前，就在幾天前還自信的保證，安城固若金湯，萬無一失。
誰料，才過不到兩日，竟已將安城失陷，全軍覆沒，狼狽不堪的逃了回來。
袁紹是又氣又惱，衝着袁尚喝道：“你不是說有你在，安城萬無一失嗎，現在是怎麼回事？”
袁尚一臉委屈，拱手解釋道：“父帥息怒，兒本已掌控局面，誰料到張合那叛賊，竟然無恥的爲陶賊攻我城池，蠱惑他的舊部不肯力戰，兒苦戰不敵之下，才失了安城，非是兒不死戰。”
“張合這忘恩負義的逆賊，枉我有恩於他，他竟然敢這樣對我，可恨，奸賊……”袁紹的怒火，立刻被轉到了張合身上，對兒子的埋怨頓消幾分。
袁尚暗鬆一口氣，急得審配使了個眼色。
審配會意，忙道：“先前官渡之戰，那張合就未出全力，前番延津之戰，他也敗逃而逃，其實配早就懷疑，他心存反意，沒想到真的被我猜中了。”
審配這番話，彷彿料事如神，早就料到了張合會降敵一般。
“張合狗賊，我早就該看出來他存有異心，早知這樣，就不該令他隨尚兒去守安城！”袁紹懊悔萬分，非但不再怪袁尚，反而自責起來。
袁尚終於如釋重負，自己站了起來，寬慰道：“父帥不必太過憂心，安城雖失，但我鄴城乃天下堅城，我們尚有兵馬三萬，城中糧草足支一年，有兒在，必可爲父帥守住鄴城不失。”
“陶賊連戰連捷，實力爆漲太快，天下諸侯必會對他心生忌憚，斷不會容他肆意坐大，配以爲用不了多時，中原必然有變，我們現在要做的，就是要堅守到那一天。”審配也寬慰道。
聽得兒子和謀士的寬慰，袁紹激動的心情才稍稍平靜些許，遂是撤下酒宴，商議鄴城保衛戰之事。
沮授卻又進言道：“光靠我們手頭的兵馬還不夠，授以爲，主公當速派人往南皮和薊城，召高公子和二公子率本部兵馬，會師於鄴城城下，集中我們所有的兵力，方能與陶賊決戰於城下。”
袁紹連連點頭，當即修書兩封，派人星夜趕往南皮和薊城。
這場軍議，一直商量到深夜時分，方纔散去。
袁尚告退，歸往自己府院，審配則跟隨在了身後，顯然有話要說。
袁尚心領神會，前腳一進門，後腳便將左右屏退，問道：“此間已無外人，正南有什麼話，儘管說就是。”
審配環視一眼左右，壓低聲音道：“配觀高幹和袁熙二人，擁兵自重，各懷鬼胎，當此危難之際，他們未必肯來救援，如無這兩路兵馬來援，能否守住鄴城，還是個未知數，配以爲，三公子還得早做打算纔是。”
“那正南先生的意思是……”袁尚神色緊張起來。
審配便擡手遙指西面，“配以爲，三公子當以向匈奴借兵爲由，趕在鄴城被圍前出城，速速前往幷州，收拾兵馬，結好匈奴，坐觀形勢變化。”
“前往幷州？”袁尚目露疑色。
“對，就是前往幷州。”審配點頭繼續道：“介時若中原有變，陶賊有撤兵跡象，三公子便率可率幷州之兵趕往鄴城，不失爲有功。倘若鄴城有失，以幷州山河之險，也足以讓三公子割據自保，等時機成熟，便可揮師東出，重奪河北四州，這纔是萬全之策。”
袁尚恍然大悟，不由站起身來，負手踱步，顯然已被說動心。
沉吟片刻，他卻又猶豫道：“可我若是一走，豈非擲父帥於孤城而不顧，父帥對我如此信任，我這麼做，實在是於心不忍啊。”
面對袁尚的猶豫，審配卻正色道：“以眼下的形勢，鄴城本已不足守禦，主公最明智的選擇，應該是讓城別走，退保幽州。只是主公好面子，必不肯棄了鄴城，這是要陷自己，陷整個袁家於危境之呂。三公子這麼做，乃是爲了袁家保存復起的種子，實際上爲了主公好，這纔是真正的大孝。”
一番話，一句“大孝”，終於說動了袁尚，讓他再沒有心理包袱。
當下袁尚再無猶豫，次日一早便去見袁紹，慷慨請求親往幷州，結好匈奴，借匈奴之兵前來救鄴城。
審配和逢紀等謀士，又從旁一鼓動，袁紹便毫無疑心，欣然應允。
爲了保護袁尚，袁紹還將七千精兵撥於袁尚，命大將顏良跟隨他一起前往幷州，還帶了數以百萬計的金銀布匹，前去結好匈奴。
袁尚又以無謀士爲藉口，把審配和逢紀兩員河北謀士，也一併帶走。
因田豐精通匈奴語，早年又曾爲袁紹出使過南匈奴，故袁尚以戴罪立功爲名，求袁紹將之從獄中放出，也一併帶往幷州。
唯有沮授，卻執意要留下來助袁紹守鄴城，袁尚無可奈何，只得將其留下。
就在袁尚帶着七千精兵，前腳離開鄴城未久，陶商已率七萬大軍，由安城而出，長驅北上直取鄴城而來。
陶商已料定袁紹好面子，必不會棄鄴城而逃，必會將他的主力，盡集於鄴城中，準備死守。
這正是陶商想要的效果，只要他攻破了鄴城，就能全滅袁紹主力，不說河北，至少冀州將就此納入版圖。
爲了抵禦陶商，袁紹可謂費盡了心思，以鄴城爲核心，以鄴城東西佈下的兩座堅固的營壘爲犄角，準備背水一戰，堅守鄴城。
兩日後，陶商七萬大軍進至鄴城以南五里，就地下營寨，形成了威逼之勢。
入營，中軍大帳中燈火通明，陶商與張良共商議着如何攻破鄴城。
正討論到熱火潮天時，張儀卻匆匆而入，一臉的凝重，沉聲道：“樑公，最新急報，徐州出事了。”