宛城外的郊野之中，曹軍和劉表軍廝殺正酣。
蔡瑁渾身血污，頭盔也已被打落，看上去甚爲狼狽。
四周仍有不少的曹軍士兵，將其團團圍住。如今蔡瑁身上已披創數處，氣力失了大半，恐怕已是難以繼續堅持作戰。
“我難道就要在這裡戰死不成？”蔡瑁心中絕望，一股悲哀的情緒迅速瀰漫開來。
蔡瑁身爲荊州蔡氏的族長，所擁有的權利、地位絕對非同小可。這些都不是輕易就能夠捨棄和放下的東西，作爲身處高位者，蔡瑁和其他大多數顯貴之人一樣，對於死亡更有一份格外的恐懼。
自己現在擁有的東西不少，可一旦死去，所有的一切都將化爲虛無。
蔡瑁不甘、憤恨、恐懼！可是他卻毫無辦法改變自己戰敗的命運。
蔡瑁雖然有些統兵的才幹，可終究不是什麼能夠扭轉乾坤的良將，其自身更不是什麼能夠以一敵百的猛將。如今手下的士兵已毫無軍心戰意，自己也是筋疲力盡，至此還會有什麼改變戰局的可能？
敗局已定！
如果不想死的話，那麼只有投降一途了。唯有降曹，才能保住自己的性命。
但是自己所擁有的一切都在荊州，就此投降的話，雖然能保有性命，但除去性命外，自己仍將失去一切，一無所有。
另外，曹軍之中良將如雲，並不缺將才。雖然曹操仍然求賢若渴，可自己有幾分能力，蔡瑁還是很清楚的。投靠曹軍之後能得到什麼位置，能否得到重用，蔡瑁心中依然沒有把握。
算了，現在哪還顧得上考慮什麼名譽地位，還是保住性命爲先吧，沒命的話就什麼都沒有了。就算自己降了曹操，以蔡氏在荊州的勢力，也絕不是劉表能輕動得了的。降曹之後，就算一時間得不到重用，可日後曹操總是要討伐荊州的，屆時熟識荊州地理軍情的自己肯定有用武之地，而等回到荊州後，現在所失去的一切也能重新拿回來。
然而正在蔡瑁剛要開口求降的那一剎那，遠處重重火光沖天而起。
火焰竄起的方向，正是宛城！
宛城有變！
見到宛城方向的漫天大火，戰場中的兩軍心態立馬起了翻天覆地的變化。
曹軍上下，見到宛城的火光，心中自然是驚疑不定。
宛城燃起如此熊熊大火，究竟是發生了什麼意外？有軍隊攻城？宛城失陷了？
高順、徐晃眺望着遠處的火光，神情都是十分凝重。
宛城失火，情況非同小可！如果只是尋常的火災，以郭嘉的能耐，滅火之事根本不在話下。跟何況，如果只是尋常火災，又如何能形成這等駭人的火勢？如今遠方的火焰是如此的耀目，簡直都快將這夜空都給點着一般，這至少要有好幾條街，乃至於小半個宛城同時陷入火海，纔有可能製造出如此“壯觀”的火幕。
宛城，究竟發生了何等嚴重的變故！以至於有着鬼才之名的郭奉孝坐鎮，卻仍然遭逢如此噩運！
二人心中都焦慮不已，再也顧不上消滅眼前的劉表軍。
如果宛城當真發生了什麼驚天的意外，那麼還執着於眼前的劉表軍的話，顯非上策。
事實上，如今曹軍士氣也已有所折損，作戰想像方纔那樣輕鬆，也已是不可能之事。
萬一宛城落入了什麼人的手中，自己這三萬人便等於和後方的許昌完全失去了聯繫，成爲一支徹徹底底的孤軍。到時沒有糧草器械支援，又如何能有重新奪回宛城的能力，等到士兵們忍飢挨餓，全無戰鬥力的時候，估計真的只有滅亡一途了。
不管從哪一個角度來考慮，都必須立即回宛城！
無論高順還是徐晃，頃刻之間就作出了正確的判斷。
但是話說得容易，現在自己這三萬多人，又該怎麼回去？
宛城有變，而且看來還是大變！曹軍上下頓時個個萎靡不振，而劉表軍士兵則立刻變得興奮昂揚起來。
只是轉瞬之間，局勢傾倒！
雖然先前徐晃率着大軍闖入劉表軍營，殺死了不少劉表士卒。可劉表軍原本的基數就比曹軍要多上一些，方纔雖然是曹軍佔盡優勢，甚至曹軍士兵已經快要把敵軍主將蔡瑁給逼得想要投降了，但是在宛城火起的時候，劉表軍剩餘的人數依舊在兩萬以上。
兩萬之數，可算不得少，在此刻雙方士氣相逆的情況下，自軍只要稍流露出撤退的意圖，這兩萬劉表軍恐怕便會銜尾追殺而來，到時只會變得更爲麻煩。
可是宛城不得不救，當今之勢，該如何是好！