劉範雖然兼任武威太守，但改革事大，所以武威郡的政務還是由田豐擔當。當改革差不多塵埃落定後，劉範不僅身體累了，心也累了。於是，劉範讓賈詡和田豐接手，自己回府休息去了。
劉範一打下涼州，就定全州治所於武威郡的姑臧城，又在姑臧城中修建了一座氣勢恢宏的州牧府。這座州牧府，劉範可能要有幾年的時間住在裡面。州牧府裡，五步一樓，十步一閣，府中還有一個花園，面積佔全府的二分之一，種植着衆多花卉佳木，現在是早春時節，萬物勃發，花園裡鮮花盛開，百花齊放，重重花香交織交融，人聞了精神抖擻，提神醒腦。當劉範苦惱的時候，就到花園三徑走一走，走回去時便茅塞頓開。
深夜，劉範着一件薄衣，斥退扈從，獨自一人走入這花的海洋。剛一踏入園中，一陣香氣就撲面而來，劉範深吸一口氣，心曠神怡，但這次例外，淤積在心中的煩惱竟沒有如煙散去。劉範尋了一塊光滑的大石頭坐下，靜靜地思考他的問題:我這麼做對嗎？
想着這個問題，劉範想到了自己重生當天，自己對自己發下的壯志:逐鹿中原，成就一番王業、霸業。當時的雄心壯志，經過一天天的發酵，逐漸地變成了如今的疑惑，每當劉範在朝着成功的路途上更進一步時，他都會轉身回頭看看，自己是否已經偏離了既定的軌道，又看向前方，看看選擇了的這條路是否是不歸路，該不該再走下去。當劉範看見大漢底層百姓的生存景況之時，第一次開始懷疑這一點。大漢的百姓們，活在社會的最底層，卻要供養騎在他們脖子上的大地主大官僚階級，苦不堪言。當上層社會在享樂之時，他們卻餓殍遍野，衣不蔽體，食不果腹，朝不慮夕。處在統治階級得劉範，自知罪孽深重，更不想再害了他們。因爲成就霸業，就免不了要殺人，殺人即使非直接殺人也能間接殺人，這意味着，劉範踏下的每一步，每個腳印裡都蓄滿了殷紅的血液，這些血液，屬於陳舊的統治階級，更屬於底層人民。
一旦天下陷入亂戰，百姓將流離失所，餓殍遍野，就像歷史上那樣，經歷了三國亂戰之後，當晉朝建立時，本來有五千萬人口的中國只剩下區區幾百萬人，蠻夷的數量都比漢人的多，人多力量才大，漢人不如蠻夷，於是最終五胡亂華又上演。
劉範自覺自己正在拯救大漢，包括擁兵自重，包括佔領涼州，這都是爲了以後和天下羣雄逐鹿中原而做的準備。但劉範現在腦海裡冒出一個想法:要是失敗了呢？要是不能一統天下呢？要是這一切都是白費力氣呢？想想看，他失敗之後，天下的局勢將會比歷史上更加糟糕，百姓遭受到的衝擊也會變得更加嚴重，中國的歷史可能也會改變，可能晉朝沒了，隋朝沒了，唐朝沒了，宋朝沒了，元朝沒了，明朝沒了，清朝沒了，民國沒了，社會主義中國沒了……所有已知的歷史一切都變了，而且情況會可能會變得更壞！
之後，後人們就會把失敗的他當做一個笑話，一個悲劇，整日諷刺，整日羞辱，從前取得的功績，只能是失敗前的一閃而過，後人和歷史只會記得前人的錯，卻從不提前人的優點。什麼擊敗鮮卑，什麼收復涼州，都只會是劉範失敗之前的迴光返照，人們會抓住他失敗甚至被殺死的事不放，閉口不提之前的輝煌！人們會把他吊在歷史的恥辱柱上，將他視爲千古罪人！如果真是這樣，那劉範做這些吃力不討好，又有什麼意思呢？人活在世上，不就是爲了名利二字嗎？
想到這裡，劉範頭痛欲裂。不僅歷史會隨着他而改變，而且他身邊的人也將受到莫大的波及。劉焉如果沒有聽信他的話，與何進針鋒相對，幫劉範博取利益，他完全可以像歷史上那樣，躲進益州關上門就可以過一過當皇帝的癮，穿皇帝該穿的衣服，戴皇帝該戴的冠冕，坐皇帝該乘的車，住皇帝該住的房子，根本不用擔心劉範的未來會怎麼樣；如果黃琬沒有聽信劉範的話，爲他在朝堂上呼風喚雨，那他完全可以像歷史上那樣，出任豫州牧，受盡後人讚頌，也不用擔心殺身之禍；如果盧植沒有聽信劉範的話，他完全可以在朝堂上擁有一席之地，之後回家鄉軍都山隱居，深受後人褒揚，還能把牌位放在孔子的旁邊，享受太廟的香火，接受衆位皇帝的跪拜；如果賈詡沒有追隨劉範，他完全可以像歷史上那樣，輔佐曹操成就一番事業，最終讓曹操給他榮華富貴，福澤子孫；如果趙雲等將領沒有追隨劉範，他們也可以在歷史上成就自己一番，名列“五虎上將”，威震四海。
劉範只慶幸自己救了蔡琰和田豐，如果劉範沒有改變蔡琰的命運，她將成爲衛家的罪人，更會被匈奴左賢王搶回匈奴，過一段悲慘非人類的生活；如果劉範沒有改變田豐的命運，田豐還是會被愚蠢的袁紹給殺了，平白辱沒了一身的橫溢才華。但劉範轉念一想，若是他們追隨他之後，他失敗，他們也會隨之失敗，那他們又該怎麼辦？
所有被劉範所改變命運的人，新的命運都系在劉範一個人身上，只要劉範一朝失敗，那他們都會隨之失敗！劉焉、黃氏、劉誕、劉瑁、劉璋、黃琬、蔡琰、貂蟬、盧植、劉虞、賈詡、田豐、黃忠、趙雲、張郃、張遼、文聘、高順、魏延、馬騰、馬超、馬岱、馬雲鷺、涼州軍士兵、涼州一百二十萬百姓，乃至天下人五千多萬，他們的命運都會隨之改變，極有可能會墜入深淵！
如果失敗，不能一統天下，那天下會分裂得更徹底，梟雄鷹揚，連番混戰，一同把所有人都推向深淵！百姓深受其害，傷亡慘重，如同曹操寫的詩《蒿里行》一樣，“白骨露於野，千里無雞鳴”！歷史列車的軌道被他所變更，從已知的方向和終點，駛向深淵！
劉範自然不願看到這一幕。但他已經停不下來了。涼州改革已經完成，再想收回成命已是不可能，所有他的人都在等着他，他的人沒有他不行，他也不能捨棄他的人。他舍不了涼州，舍不了涼州軍，舍不了蔡琰和她腹中的骨肉……現在所擁有的一切，他都不捨不得。但捨不得，意味着歷史改變，他的人，可能都會從雲端墜入深淵。這是一道致命的選擇題，而劉範不得不做。但只有兩個選項，兩個都有危險。
劉範想到這裡，頭疼得無以復加。早知如此，他就該在重生之時給自己來個了斷，到今日時就不會如此糾結了。劉範將臉埋入雙手，也埋入陰影之中。