“曹孟德，你當本宮果真是好戲弄的嗎？”何憶冷冷地道。
曹操好整以暇、腆着老臉跪在陛下，一點都不懼怕，因爲他早就料到了有今天。
曹操語氣輕快地說道：“娘娘何出此言？小臣對娘娘，何敢不敬？”
“哼！看看你上任以來，做的好事！”何憶重重地一拍書案，“你所謂新政，便是自天下所有世家大族手中明搶土地、奴僕和金銀？”
曹操說道：“娘娘放心，小臣雖是明搶，卻也是把世家大族的資源全都給搶到朝廷來。娘娘您想，世家大族擁有天下大半土地人口，若是將這些土地人**由朝廷開展屯田，不出一年，朝廷必定收穫金谷無數。”
何憶不滿地說道：“世家大族乃天下根本，不得擅動。而你，卻將全天下的世家大族都得罪了個遍。若是他們與朝廷離心離德，反叛朝廷，是你能擔當得起的嗎？”
“請娘娘放心。臣早已有計策，讓世家大族在付出如此之多代價後，依然對朝廷忠心耿耿。”曹操胸有成竹地說道。
何憶看了看曹操，說道：“那你殺貪官又是爲何？如今，各州刺史如打獵般在各郡捉拿貪官，致使郡縣動盪，官府大多癱瘓。又是何道理？”
曹操說道：“回稟娘娘，貪官污吏橫行州郡，若不殺之，恐朝廷之賦稅就會更加拮据。只有殺盡貪官，才能使賦稅自郡縣上交而無剋扣，朝廷有了足夠的賦稅才能辦大事。且娘娘有所不知，小臣這也是爲了維護社稷的安危。自黃巾亂起、劉範割據以來，各地官長多有不臣反叛之心。小臣正是要以反貪爲名，行祛除亂賊、控制天下郡縣之事。至於各郡縣官府幾近癱瘓，小臣也不是沒有主意。各郡縣已經向朝廷舉薦了孝廉，太學中也仍有衆多學生。只要他們授官，各郡自會平息。”
何憶聽了，雖覺得曹操說的很有道理，但還是不滿，說道：“你口口聲聲說，殺貪官是爲了增加朝廷之賦稅。那你爲何免除天下徭役，又廢除人頭稅？”
曹操仍然自如地回答：“這娘娘就有所不知了。小臣爲之，亦是爲社稷安危着想。想當年，秦之二世而亡，不就是因徭役太繁、致使陳勝吳廣等反抗嗎？廢除徭役，可安定民心，穩固朝廷，何樂而不爲？我朝亦可仿照涼國，出資僱民服役。至於人頭稅，本就是陳舊陋法，導致天下隱匿戶口。若廢除之，則戶口增加，朝廷對天下之掌控也可更嚴，其餘賦稅之徵收，也能更爲容易。”
何憶又不屑地說道：“什麼都要仿照涼國，那朝廷豈不是形同涼國了？你還下令使宮中各尚及郡縣工坊大制絲綢，豈不是要學劉範重商？”
曹操搖搖頭，說道：“豈敢豈敢。小臣只是想將絲綢售於涼國，以增加朝廷之收入。再說，這些尚坊皆在官府掌控之下，當然不是重商。”
問詢到這裡，何憶好似想不到有什麼可以詰問曹操的了，頗有些失落。
曹操說道：“娘娘可知，小臣就算如今致使天下世家、陛下、百官都恨小臣入骨，也要開行這新政之原因乎？”
何憶斜睨曹操一眼，笑道：“你別以爲本宮不知，你一直將劉範當做畢生敵手。他在涼國興風作浪、大刀闊斧，施行他所謂的新政，殺世家、開百業、重工商、興屯田、壯軍威、減賦稅、免徭役，竟也使涼國國力上升極快，以成天下一霸、朝廷之心腹大患。你之新政，本宮一看便知是效仿劉範之新政而來。”
曹操的拳頭突然被捏緊了，他滿是黑線的臉深深地低下去。曹操說道：“娘娘天資聰穎，小臣佩服。但娘娘有所不知。欲滅劉範，必先光大社稷、重振朝綱。朝廷爲何次次敗於劉範手中、國勢漸頹？還不是因爲朝廷多年來昏庸闇弱，以致國勢衰微、人心不附？小臣雖欲平克西涼，但朝廷虛弱，又何以對抗涼國？故而，小臣必先推行新政，使朝廷之實力逐漸壯大。等朝廷光大，兵強馬壯，國富民強，區區涼國又何足掛齒？”
何憶聽了，半天沒說話。忽而何憶說道：“故而，本宮還要爲你頂住來自皇帝、大將軍以及公卿大臣們的壓力，讓你繼續推行新政，是嗎？”
曹操拜服，說道：“娘娘大恩，小臣沒齒難忘。”
何憶嘆了口氣，說道：“你可知，整個朝廷、整個天下都在反對新政。本宮硬抗着天下人望，是何等地辛苦嗎？皇帝五年不見本宮，大將軍亦對本宮頗有怨言，至於公卿大臣，更有言本宮牝雞司晨之難。”
曹操再叩首，說道：“來日史書工筆，必定……”
“得了吧！本宮要何青史留名！”何憶揮手打斷了曹操的話，站起身來，繼續說道：“本宮要的，只不過是涼國之破滅、劉範之授首而已。”
曹操說道：“娘娘放心，新政只要推行順利，不出兩年，朝廷便有與涼國決一死戰的實力。屆時，娘娘夙願必償。”
何憶不屑地哼了一聲，頗有些疲憊地說道：“哼！但願如此吧！曹孟德啊曹孟德，本宮真是後悔，竟簡拔你這瘋子來爲本宮辦事，決斷漢室。但願許邵之言不虛，但願本宮沒看走眼吧！”
許邵，就是給曹操下了定義“治世之能臣、亂世之奸雄”的評論家。曹操再叩首，竟感動得嗚咽起來，說道：“娘娘啊，小臣就算是死，也定不會忘了娘娘大恩的！”
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曹操出了宮，就碰到在宮外等候的荀彧。曹操嚴肅地說道：“文若，看來我等要快了。皇后娘娘那裡，也快頂不住了。”
荀彧點點頭，說道：“如今之策，唯有拉攏世家，方可使朝綱穩定，新政大行。”
“可世家大族如今被我等剝奪衆多田地、人口、糧食和財富，以來開展屯田、充實倉廩。如何才能拉攏他們？”
荀彧一挑嘴角，笑道：“主公忘了，屬下出身何族嗎？”
曹操恍然大悟，大喜道：“潁川荀氏歷來在天下世家中頗有名望，若能說動荀氏支持新政，便是事半功倍了。”
荀彧點點頭，說道：“主公英明。另外，主公素來與兗州鮑氏、汝南袁氏有舊。若主公能說動他們兩家支持新政，示以天下世家大勢所趨，則新政便可無憂了。”