曹操對孫策和孫權說道：“二位賢侄，你既不把長沙憂患放在眼裡，想必志氣不低。我且問你：志向若何？”
一聽聞這句話，孫策慨然道：“願效劉範，縱橫天下，霸有一方！”
“我當追隨兄長，輔佐兄長成就不世之功！”孫權稚嫩的聲音也毫不服輸。
孫策孫權之語擲地有聲，曹操略微變色；荀彧面色鐵青；孫堅則是一臉驚駭。長亭中，氣氛忽然因兩個小孩的話變得尷尬詭譎起來。
孫堅的腦門上汗珠不住地冒出，他沒想到他的兩個兒子居然會當着兩個權勢滔天的人的面前，說出這般大逆不道之語：劉範那是什麼人？徹頭徹尾的國賊啊！而且看荀尚書的臉色很是難看，要是荀尚書上表朝廷的話，他孫堅可就萬劫不復了。孫堅反應過來，一回身就對二子拳打腳踢。
孫堅又趕緊給曹操和荀彧賠罪，賠笑道：“黃口小兒之言，不足爲信。某教子無方，還乞二位恕罪。”
曹操之顏色未可知其意，而荀彧已作怒色，孫策孫權卻毫無懼色。荀彧目視二子良久，罵道：“劉範乃篡逆之輩，罪同濞、莽。天下忠義之士皆不恥，欲除之而後快，以報國家。汝兄弟年齒雖幼，安敢效仿國賊，作竊國篡逆之謀邪！”
荀彧這句話的分量其實已經很重了，江東猛虎孫堅也不禁爲之戰戰，而孫策和孫權兩人的眼裡竟沒有流露出半點畏懼，反而是對荀彧多有不屑。孫策盎然道：“範起兵西涼，方有四年，而戰罷四方，殺敵破賊，拓疆萬里，活民千萬。方及加冠，而控弦之士數十萬，賢能爲之所用，人民悉深愛之。可見範雖國賊，亦是天下少有之英雄，正可爲吾輩所借鑑。”
“吾兄此言有理。”孫權也不甘示弱，一雙湛藍的雙眼瞅着荀彧不停。
荀彧正欲再分辨，又忽然想起這兩人一個孺子，一個也是未及束髮，他一個朝廷大臣與兩個小孩爭辯恐怕有失體統，故而只是怒視着，並不再說話。
“黃口小兒安敢出言不遜！”見荀彧已然暴跳如雷，只是礙於年紀和身份不好當場發作，孫堅少不得又回身教訓兩個兒子。
亭中的氣氛變得僵硬不已。這時，曹操顏色稍緩，拍了拍孫堅堅硬的肩膀，說道：“哎，童言無忌，童言無忌。量二幼子如何能知忠孝節義之事？文臺快快停手。”
孫堅聽曹操之意像是要做和事佬，趕緊停下，畢竟他也不想再把兩兒子給打壞了，原本就是做個樣子給荀彧看的。
荀彧瞪了一眼曹操，曹操卻不管，繞過孫堅，走到早已鼻青臉腫的孫策和孫權兩人身邊，蹲下身子給孫權整了整凌亂的衣襟。見孫權雖被其父揍得鼻青臉腫，臉上卻仍然堅毅，未改其色，曹操暗裡稱奇，明裡嘆息道：“唉，文臺下手未免太無輕重！”
孫堅瞟了眼荀彧，其色仍怒，道：“吾教子無方，竟養出如此不忠不義之子，怎敢輕饒？還不快給曹公道謝？”
“謝令君出手相救，小子感激不盡。”孫策和孫權不服氣地說道。
孫堅氣得再次揚起寬大的手掌來，曹操卻拍掌而笑。曹操笑道：“汝兄弟欲效劉範，這沒什麼。我曹孟德也欲馳騁疆場，縱橫天下，爲大漢開疆拓土，掃蕩蠻胡。若死後墓碑上勒有大漢徵西將軍之墓，此生大慰，不作他求。”
孫策和孫權點點頭。曹操又道：“只可惜範有勇謀，卻不爲國家報效，忘恩負義之輩耳。汝兄弟學劉範不如學衛、霍，一可縱橫馳騁，二可報效國家，豈不更好？”
孫策和孫權躬身拜曰：“謝令君指教。”
荀彧之色稍降，孫堅也暗暗鬆了口氣。
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長亭中，荀彧望着平曠的平原上，那一條通向地平線的官道上高高飛揚的煙塵，望得出神。那是孫堅的車駕，曹操本還想多留他一時，孫堅卻推脫天色已晚，害怕進不了下一個城池中歇腳，就帶着朝廷劃撥的兩千名江東士卒匆匆開拔了。曹操飲盡最後一壺酒，見荀彧長身遠眺，顧笑道：“文若尚在爲孫文臺二子之事憂心忡忡？”
荀彧說道：“正是。吾觀孫文臺二子俱有篡逆之志，更有英雄之姿，若俟其成長，說不得便成爲第二個劉子楷。”
曹操一邊用袖口擦了擦油膩的嘴，一邊咯咯地笑。荀彧不解，說道：“明公何故作笑？”
曹操笑道：“吾但笑文若杞人憂天，更笑文若竟如此憂慮兩個小兒。”
荀彧焦急地說道：“明公不可輕視啊！想當年劉子楷亦是束髮之年，朝廷皆輕之，輕與其涼州牧之職，縱虎歸山。而孫文臺之子更是直言志在反叛，豈不得防備？況且其子尚且如此，更不知孫文臺是否懷有二心。孫文臺乃江東猛虎，若懷二心，則長沙休矣，荊襄休矣。”
曹操笑道：“文若放心，孫文臺曾多次進剿羌胡，又在十軍之戰中與劉子楷勢不兩立，定是忠臣。退一萬步說，就算孫文臺父子欲反，他父子也不敢在如今朝廷興盛時犯上作亂。若其必亂，不過徒增吾之軍功耳。”說着，曹操的笑容消逝了，轉是一臉陰鷙。
荀彧這才知道，原來曹操其實也有些忌憚孫堅。但荀彧又有些疑惑，爲何曹操忌憚孫堅之勇武，又怎麼會放他走？曹操像是知道荀彧的心思，還沒等荀彧問出口，他就自己解釋道：“交州不服王化，荊南四郡有陷入大亂之象。此時乃用人之際，可先用孫堅治平其亂。若孫堅果有反心，則可待孫堅平亂立功，可借因功升遷之故，命其入京爲官。彼時他定無多少根基在荊南，若朝廷有召，他豈敢不從？豈不妙哉？”
荀彧方纔笑，說道：“還是明公老謀深算，既可借江東猛虎之力克定亂賊，又可牢牢困之，不失朝廷威權。真乃一箭雙鵰。”
曹操淡然一笑，說道：“哼，江東猛虎，不過一獸耳。以虎牢而得困之，插翅難飛。”
兩人相顧而笑。正在這時，一騎從洛陽城方向奔來，“嗒嗒嗒”的馬蹄聲打在官道上，清脆響亮，也捲起一股黃土。那一騎來到長亭外便立即下馬，道：“曹尚書、荀尚書，大將軍命你等到府議事。”