被匈奴牧民帶回去的這支隊伍，正是烏桓單于蹋頓戰敗北逃之後，派出來向匈奴求援的。
蹋頓接受袁紹的邀請，揮兵南下，欲與袁紹合兵渡過黃河，夾擊許都，從中原大地上分一杯羹。
廣褒的中原大地，富饒且又孱弱，早已令烏桓部落垂涎不已。
歷代烏桓單于都想要染指中原，只是畏懼大漢朝的強大，一直沒有機會南下而已。
別說中原地帶，就是遼東，他們都無法統治，公孫瓚、公孫度之流，就足夠收拾他們。
現今不一樣，天下大亂，大漢王朝岌岌可危，人人慾自立，這個大漢朝早已不是當年那個威壓四方，將他們蠻夷部落四處驅散的強大王朝了。
蹋頓剛上任不久，年輕氣盛，急於表現自己，替烏桓部落建功立業，因此這才答應了袁紹的邀請，親率二十萬精英鐵騎，雄赳赳氣昂昂的南下。
不料，殘酷的現實，差點令蹋頓嚇破了膽。
二十萬烏桓鐵騎，幾乎已經是烏桓最爲勇猛的將士了，結果在南朝的土地上，被一羣步兵給打的四散潰敗。
要不是蹋頓座下的坐騎腳力快，馱着他一路狂奔，只怕這次連他都要折在黃河渡口。
這一場仗，簡直太恐怖了！
逃回去的蹋頓，幾乎是夜夜做噩夢，每每被驚醒，總是汗流浹背，渾身顫抖不已。
縱使是大廈將傾的大漢王朝，也遠不是他烏桓部落所能染指的。
蹋頓雖然逃回了烏桓，但是一想到大漢朝的實力，就寢食難安，尤其是得知袁紹五十萬兵馬都盡數折損殆盡之時，更是坐立不定，猶如針扎一般，生怕大漢王朝一怒之下，揮師北上。
以白馬渡之戰中，大漢王朝的將士所表現出的戰力，只需派兵十萬，平定他烏桓部落，簡直輕而易舉。
而且此一戰中，蹋頓雖然安然無恙的逃了回去，但二十萬烏桓鐵騎，卻損失不少，接近半數。
這可是他烏桓最爲精銳的部隊，一下損失近半，導致他烏桓的實力在東胡部落中一跌千丈。
東胡部落可不是隻有他烏桓部落，除了東胡本族遊牧民族之外，還有鮮卑、柔然、契丹等其他部落存在。
雖說整個東胡部落是一個族系，但各部落互相之間也存在競爭，只有對外的時候，他們纔是部落聯盟，對內，卻並不是一片和諧。
弱小的部落被強大的部落所吞併，乃是草原上亙古不變的鐵律。
每個部落爲了維繫自身的繁衍與發展，必須要想方設法的變強。
烏桓在這些部落聯盟之中雖然算不上最大，但也不是最小的，甚至可以算得上是首屈一指的大部落。
若是因爲此次戰役，導致實力受損下跌，難保其他部落不會打他烏桓的主意。
不行，不能坐以待斃！
意識到整個烏桓即將陷入艱難處境的蹋頓，苦思對策，絕地求生。
終於，有屬下提議，可以請匈奴部落相助，以緩解烏桓的絕境。
“匈奴？”蹋頓有些愣怔住了。
他們烏桓的前身，正是匈奴！
大漢朝強盛時期，屢屢派兵北擊匈奴，將整個匈奴部落不斷驅逐，遠離中原地帶。
匈奴遭受嚴重打擊，不得不西遷，以避大漢王朝的鋒芒。
在此期間，匈奴部落出現了分化，分成了南北匈奴。
南匈奴主要依靠大漢王朝而生存，向大漢王朝歸降，俯首稱臣，受大漢王朝管轄，年年納歲納貢。
而北匈奴，則是留在漠北，與中原王朝勢不兩立，仍舊試圖相互攻伐。
而另一部分匈奴，既不願在漠北繼續停留，也不願依附歸降大漢王朝，於是便向東邊遷徙，最終定在烏桓山一帶，遂成了現在的烏桓部落。
若要論起血脈，烏桓與匈奴乃是同源同宗。
若是向匈奴求援的話，自當是向被匈奴求援，因爲南匈奴已經歸降了大漢王朝，早已不被匈奴部落所認可。
“烏桓雖與匈奴血脈相連，但自從東遷至烏桓山以來，已有數百年未曾聯繫，匈奴呼衍王，是否願意援助我們？”蹋頓有些拿捏不定。
像匈奴求援，也就意味着烏桓自身的示弱。
若是匈奴能給予支援倒還好說，若是不支援，一旦讓別的部落知道烏桓現如今的處境，只怕會招來滅族之禍。
“況且，匈奴部落自從分裂成南北匈奴之後，實力已大不如從前，單單靠一個北匈奴，能助我們對抗大漢王朝麼？”
一想到大漢王朝那羣恐怖的武將，以及那個實力超凡的天子，蹋頓就頭皮發麻。
“單于，老朽聽說，北匈奴近些年在新的呼衍王統領下，勵精圖治，實力早就超越了南匈奴，若非因爲南匈奴背後有大漢王朝，南北匈奴，早已被統一了。”
蹋頓麾下，一名留着鬍鬚的老者站出來，侃侃而談的道。
老者雖然看上去年歲不輕，但一雙眼睛中卻仍舊閃爍着精芒，並無老態龍鍾之象，看樣子應當是烏桓的肱骨之臣。
“不過，近些年大漢王朝戰火不斷，朝堂被奸佞把持，就算當今天子有力挽狂瀾之心，但倉促之際，如何能扭轉天下大勢？”
“只需將這些情形向北匈奴呼衍王稟明，再向呼衍王陳明南北匈奴之一統的利害關係，並用血脈之情拉攏呼衍王，以呼衍王的野心，必定願相助我等。”
老者的話，深入蹋頓的心裡。
若論行軍打仗，訓練兵馬，蹋頓還覺得自己在行，但這等用計謀之事，他卻不如眼前的老者。
這位老者，是他的國丈邊居。
“多謝國丈提醒，此事就交給國丈處理吧。”
“老朽領命。”
邊居隨後親自寫了一封信，挑選了一支騎兵隊伍作爲使者，將信件與蹋頓的一件隨身之物一併交給隊伍的統領，叮囑他就算是身死，也要將這封信交由北匈奴呼衍王。
…………
匈奴軍營，一座大帳之中。
一位身穿王袍的男子正襟危坐，氣度不俗，面上帶着威壓之勢。
旁邊坐着一位黑袍男子，氣息玄秘古怪，深不可測，仿若一尊活佛。
此二人，一位是呼衍王，另一位則是匈奴國師，正在傾聽烏桓使者的來意，手中拿着烏桓國丈親手所寫的書簡和信物。
“所以，烏桓單于是想要我們派兵攻打大漢王朝？”
呼衍王看向烏桓使者。