雙方一直殺到天明，方纔各自退兵，齊齊休戰，收車攏馬，彼此退去，各自紮營，埋鍋造飯。隸屬於劉表的荊襄大軍則是退入了襄陽城，而孫策正式接手統領了的江東大軍則是在韓當、黃蓋和程普等人奮戰保護之下，安全退回到了漢水。
到了漢水，江東大軍也算是安全了，進可攻，退可守。如若荊州真的攻不下了，孫策也能帶領江東大軍返回江東，畢竟這一路下來，接連數戰，江東大軍還是贏多輸少，自然斬獲極多。
在漢水，孫策依然是心急如焚，派人四處打聽孫堅的下落，生要見人，死要見屍。這時，孫策聽到一個消息，乃是江東軍兵彙報的，說是無意之間好像看到孫堅已被荊州大軍所擒，但不敢確定。
衆將當下難以置信，畢竟孫堅可是屢戰屢勝的江東猛虎，誰有那個本事能夠生擒孫堅，至少在荊州大軍裡面還真沒人能夠俘虜孫堅吧，就憑蔡瑁、蒯越和黃祖等人壓根就沒可能，各人作如是想。
尤其是軍兵說是在呂公的手下里面隱隱約約看到孫堅的身影，但無法佐證，諸將更是不信，呂公的能力如何，程普最是熟悉，如今呂公還反被程普生擒呢，能什麼本領俘虜孫堅。最令各將難受的是審問呂公的時候，也許是呂公怕死，還真一口咬定孫堅被呂公生擒沒錯，讓江東大軍千萬別殺了呂公，以待他日兩軍好交換俘虜。
一時氣得江東大軍各將根本不想看到呂公，偏偏難以分辯，又不敢直接殺了呂公，怕呂公所說的成爲事實。不過經劉表坐鎮的襄陽城反擊這一戰，荊州大軍算是打了個漂亮的翻身戰役，成功鹹魚翻身了。
程普素來有謀略，看到江東大軍在失去了孫堅之後，士氣低落，軍兵無心戀戰，一心思鄉，就知道攻打荊州已是失去天時地利人和了，不宜再繼續下去了，理應先班師回去江東，穩定江東的局勢再說。
不然，若是孫堅失聯的消息傳回江東，到時被有心人一番策劃，恐怕江東也會落入他人手中，不再被孫氏所掌控。況且萬一孫堅不幸被言中，真的被劉表所擒，此時再去進攻襄陽城，逼急了劉表，可就相當於置孫堅的性命不顧，縱是拿下了荊州，難免也會給孫策帶來污名。
老謀深算的程普自是與韓當、黃蓋等人私下商議之後，就開始勸說孫策，畢竟孫策年輕氣盛，且性格極像孫堅，哪裡肯退，果然衆人沒說幾句，孫策就放聲大哭，說道：
“父親尚且下落不明，生死不知，極可能就在附近，我等豈能私自班師回鄉，置父親於不顧，放任父親獨留在荊州這險要之地。縱是我等安然回了江東，試問他日如何能心安理應？想必在江東也無法安居樂業，過得不安穩。”
孫策說罷，直接號啕大哭，不理會衆人，哭得極其慘烈，這倒令程普、韓當等人無法再繼續勸說下去，總不能讓孫策別當個孝子，以大業爲重，先行回去江東爭權奪勢吧。
況且被孫策這麼一渲染，衆人也回想起跟隨着孫堅的左徵右戰，於是衆將諸人皆跟着孫策開始大哭，抽泣不已。孫策見自己的真情表露感染了軍中各將，自是不願再繼續將悲傷的情緒傳了下去，不然江東大軍還沒找到孫堅，恐怕就變成一支士氣低落，無心作戰的軍隊了。
真到那時，別說還有沒能力返回江東，或者留下來尋找孫堅，都是兩回事了。孫策見各人臉色暗淡，心生悲慼，倒是恢復了昔日江東小霸王的風範，率先止住了眼淚，朝着各將說道：
“策昔日年少輕狂，只逞一人之勇，不思兵法軍略，統兵佈陣之事談不上熟悉，如今父親下落不明，我江東大軍不可妄動，還得勤力尋找父親，還望諸位叔父助我。”
孫策向韓當、程普、黃蓋等人紮紮實實地行了一個大禮，直令各將大呼少主使不得。各將見孫策已是振作起來，頗爲欣慰，畢竟孫堅勇猛，方能聚集如此多的武將和班底，若是孫堅一旦不在，少主孫策卻是個軟軟弱弱的性子，多少肯定會令各將心生不快，深感前途堪憂。
不過，孫策的表現落在韓當、程普和黃蓋等人眼裡，卻是穩穩地在合格線之上。既然孫策已是定下基調，暫時不回了江東，而是繼續停留在漢水之上，尋找江東之主，江東猛虎孫堅。
程普和韓當、黃蓋等人明白當下不宜再繼續相勸，畢竟孫堅不一定能找到，而孫策卻必須在孫堅沒在的時日裡立威，這樣江東大軍方有戰力，能保持統一步伐，內外一心，於是各人都開始以孫策爲中心，以尋找孫堅爲目標，動起腦筋，想方設法在氣勢如虹的荊州這裡，達成任務。
程普和韓當一時之間，倒也顯得愁容不展，倒是黃蓋有急智，想到之前輕鬆破了荊襄大軍其中一路，更是生擒了黃祖，既然程普和韓當等人沒有別的好辦法，黃蓋覺得不如投石問路，便主動出列，向孫策獻計說道：
“少主，主公如今下落不明，既然有軍兵傳言說是看到主公，不妨我等派人前去荊州襄陽試探一下虛實，若是主公當真在襄陽城內，那我等自是接應主公出城，倘若主公不在襄陽城內，那我等自是重新搜尋，至少也好有個方向。”
黃蓋的話語倒是給各人提了一個醒，反正孫堅就像人間蒸發了一樣，除了呂公和一些無足輕重的軍兵說了個模棱兩可的線索，其他一無所獲。黃蓋的說法提供了一個思路，既然不知孫堅去哪了，那就用排除法，先排除掉荊州。
倘若孫堅真的在荊州，那就把孫堅救出來便是，不必多想。黃蓋爲了保護孫策的面子，不敢直說孫堅乃是被俘虜而去，只是說萬一孫堅真的在襄陽城內。
不過，黃蓋的主意是好，可孫策和各將也不是庸俗之輩，一下子就舉一反三，想到了更遠。