當張飛與張苞引着剩餘的兵馬逃回大軍駐地後，軍中上下一片驚恐，尤其是衆人在聽到張飛的敘述後，紛紛大驚曹軍中有能人之士，頓時上下士氣大落。
看着衆將臣那一副士氣低落的模樣，劉備不由得站出來笑道：“諸位，今次曹軍只不過是僥倖生了一局，大家不必如此垂頭喪氣。我們只要冷靜下來，好好策劃，下一戰定然能夠反敗爲勝以揚我軍威。”
劉備話音一落，麾下諸將紛紛響應說道：“看主公一副胸有成竹的模樣，難道主公想出了什麼奇謀之策？快說與我衆人聽聽，以便讓我們大家重拾戰意。”
“馬鳴閣道乃是曹軍重要通道，只要阻斷這條通道，曹操必敗無疑，只不過風險頗爲巨大，若不能成功，便是九死一生。若是敵我雙方交戰至此，玄德也不會挑選這種辦法，哎.”劉備說完遙望衆人一眼，故意露出一絲哀嘆的神情，好似頗爲一副無奈的模樣。
正當劉備演技剛剛開始，只見衆人之中有一將立身站了出來，當着衆人的面，朝着劉備便是拱手一拜，慷慨激昂的說道：“主公勿憂，陳式乃主公麾下戰將，在主公需要之際理應站出來爲主公排憂解難。今次截取馬鳴閣道一事就由末將前來完成，還請主公下令吧。”
陳式的挺身而出可以說是解決了劉備的尷尬和難堪之色，望着陳式那英勇赴義的神情，劉備一臉的竊喜，當即上前在衆人的面前下，拍着陳式的肩膀，頗有喜愛之意說道：“沒想到在我軍中，竟然有如此深明大義角色，今次陳將軍領兵截斷馬鳴閣道不管功與成敗，均官升一級。倘若將軍能夠勝利歸來，玄德定將親自設宴爲將軍接風洗塵。以表將軍之壯哉。”
“多謝主公之恩，陳式沒齒難忘。”說即，陳式再次朝着劉備雙手跪拜下來。隨即陳式便在劉備的遣使下，與之十餘名將領各自引領着本部兵馬深夜趕往馬鳴閣道，意欲燒壞破壞此棧道。可是當陳式引着人馬趕往馬鳴閣道時，忽然感覺到一絲莫名的不安，只因這裡實在是太寂靜了。寂靜到連一隻野獸鳥禽都沒有出現。
“大家小心，這裡實在是太安靜了。恐怕會有敵軍埋伏。”經歷過多次戰役的陳式自然的明白這其中的緣由，連忙開始令大軍準備結集陣型，以備抵禦潛在的敵軍偷襲。
“陳將軍，這裡四處沒有一個人影，哪裡來的敵軍，莫不是你太敏感了吧。眼下時間不早了，我們還是趕快行軍吧，否則誤了時機，對我軍大軍極爲不利也。將軍。下令行動吧。”陳式的敏感並未引起大家的恐慌，衆人只想趕快完成任務，燒燬這條棧道返回軍中。
面對着衆人的起鬨，陳式猶豫了半響，並未發現這棧道附近有什麼人影，不由得喃喃說道：“或許剛纔是我太過緊張了，看着附近並未有什麼人影。想必應該是沒事。”陳式說完，衝着身邊衆人一揮手道：“三軍將士聽我之令，全速前進。馬鳴閣道就在前面，在行進一段路程便到了。”隨着陳式兵馬一陣急行軍，眼看就到了馬鳴閣道，忽然一隊人馬閃出。陳式不由得嚇了一跳。慌忙勒住胯下戰馬並且穩住身後大軍，與前面不遠處的那支兵馬相對視，隨即開口厲聲喝道：“來者何人？報上名來。”
“豎起你們的狗耳給本大爺聽好了，你爺爺我就是曹軍麾下大將徐晃徐公明是也。你們又是哪裡來的鼠輩，竟敢前來我軍之地，看你們這番藏頭露尾之輩定是要做什麼偷雞摸狗之事，左右來人速速與我拿下。”隨着大將徐晃一聲令下。四面八方涌來無數曹軍，瞬間便將陳式等兵馬團團圍住。
由於事態突然，而且敵軍在暗乙軍在明，面對曹軍的突然襲擊，陳式等人瞬間便遭到嚴重的打擊，損失人數急劇攀升。跟隨陳式一同前來的十餘名將領，看着曹軍之將如此耀武揚威，不禁心中大怒，心想只要斬殺了這敵將便能一舉殲滅敵軍的士氣，此戰定然能夠反敗爲勝。想象之際，幾人直接策馬飛奔上去，各自手持自己的兵器殺氣騰騰的直取徐晃而去。
徐晃，徐公明，河東楊人。原本最初爲楊奉帳下騎都尉，楊奉被曹操擊敗之後，被曹操收服麾下。在曹操手下多立戰功，在歷史之中跟隨曹操先後參與了官渡之戰、赤壁之戰、關中征伐、漢中征伐等幾次重大戰役，樊城之戰中徐晃作爲曹仁的援軍擊敗關羽，而且徐晃治軍嚴整，被曹操稱讚爲由周亞夫之風。
今次跟隨陳式一同前來的幾名小將望向聯手斬殺徐晃，從而一舉翻盤擊退曹軍。有這樣的想法當然是好的，可惜這些人卻忘記掂量掂量雙方的實力，雖然螞蟻有自信摔倒大象，那也不過是幻想而已。雙方只不過一個照面，徐晃便與麾下將軍一同斬殺了劉備多員將領。只餘下陳式等個別軍士，拼命殺出一條血路才得以逃生。
當陳式一路逃奔回去，劉備軍中上下大爲震驚，完全沒有想到軍中一連兩次被曹軍大敗，每一次都險些導致全軍覆沒，如此慘敗已經讓軍中無數人產生恐慌之意，也徹底的打亂了劉備的戰略計劃。劉備此招可謂是兵行險招，實在是頗爲冒險的一種舉動，若是成功的話必定會讓曹操很難堪，後續大軍無法跟進。但是可惜的是，劉備這一奇襲被徐晃給識破，不單幾近損失所有兵馬，還陣亡近十名將員，不過這些將員皆是一些無名之輩，劉備並未傷心難過，只是可惜今次損失大軍卻未能將馬鳴閣道給摧毀。
“孝直，今次我軍接連戰敗，這可如何是好啊，在這樣下去，我軍將會不戰而敗啊。漢中乃與我蜀地脣齒相連，若是我們不能控制漢中，蜀地京城便會受到曹軍嚴重的威脅，孝直快幫我出出主意，收服一場勝仗吧。”會議結束後，劉備拉着法正便是一臉哭訴着。自從大軍出征攻打漢中以來，雖然也有勝仗，但是劉備一直處於劣勢狀態，儘管也有部分戰役取得勝利。可是曹軍一直防守堅固，任憑劉備大軍如何全力進攻始終未能將其拿下，時間一久，乙軍的士氣迅速下滑跌落。
望着劉備那哭訴的神情，法正不由得勸說道：“主公不必沮喪，之前的失利對我軍來說也未必是壞事。想那曹軍兩次大勝必然是驕傲不已，只要主公能夠從新鼓舞士氣，令將士們再次凝聚戰意，我們便可與定軍山下和曹軍一戰，從而反敗爲勝。定軍山乃是至高關隘，若是我軍能夠奪取此地，便可佔據優勢從而一舉拿下整個漢中之地。到時候，曹軍即使擁有大軍也將會處於被動狀態。”
聽了法正的話後，劉備頓時止住哭聲，更是露出一臉欣喜的神情道：“哦？孝直之意是我們還有機會翻盤，那定軍山真的有那麼重要？”劉備說完不禁渡步到地圖上，緊盯着那定軍山一帶，忽然眉頭舒展面露笑容，轉身對着法正笑道：“沒想到這個地方竟然如此重要，若非孝直提醒，此地恐怕便會被我忽略了。”
法正隨即向劉備分析說道：“之前敵將張頜領兵想要攻打張飛將軍鎮守的巴西，結果被張飛將軍大敗幾乎全軍覆沒，隨後張頜領着殘兵逃回定軍山和夏侯淵等將堅守此。而定軍山附近有一高地，只要我們能夠將其奪下，便能對定軍山的曹軍產生足夠的威脅，迫使夏侯淵主動出擊。這對我軍多次進攻失利來說，無疑是一種翻轉之戰，完全可以以逸待勞，避朝銳，擊暮歸。”
劉備當即拍案而起，臉上重新浮現一副戰意之態說道：“好，我即刻令人書信通知孔明，領取調遣益州大軍前來，隨即大軍全力進攻奪取定軍山附近高地，與曹軍決一死戰。不過在援軍到來之際，所有將士給我加緊練兵，並且做好一切防守準備，切莫讓敵軍鑽了空子。此階段若有人怠慢，一律按照軍法處置，決不輕饒。”
隨着劉備的一封緊急書信，前往益州求援的信件送到諸葛亮手中，握住手中書信，諸葛亮滿面愁容。之前大軍開往漢中，以及調遣了不少兵力，如今主公又前來令其求援，可謂是軍令如山。諸葛亮不得已只得令人開始募兵，並且將益州現有兵力的數萬兵馬如數開往益州前線支援。
漢中劉備得到了數萬兵力的補充，頓時猶如注入了新雞血一般，戰意再次回覆滿，當下結集大軍人馬準備佔據定軍山附近高地，意欲奪取定軍山。不過，按照法正之意，定軍山易守難攻，必須誘使敵軍出擊，否則強攻的話，傷亡損失無法估量，尤其是定軍山守將乃是曹軍猛將夏侯淵與張郃二人，此二人皆是軍中智勇雙全之將，必須小心應對纔是。