“殺。”螺尾生暴叫一聲，當先衝出，身後妖兵齊衝出去，穿過絲草，殺進南湖老怪水妖陣中。
南湖老怪見黑絲網給破掉，大驚失色，不過見衝過來的是螺尾生而不是於異，膽氣到又壯了三分，也不祭刀了，揚刀就來砍螺尾生，螺尾生也不怕，挺着一對銅錘，叮叮鐺鐺打在一起，一時之間到是難分高下。
南湖老怪抵得住螺尾生，但他手下水妖不成啊，要知這五百水妖不是一般的水妖，乃是神螺子在螺殼中練成，已養成靈氣，尤其是陣法嫺熟，又哪是南湖老怪水下這些雜妖散怪比得的，一衝而散，直給殺得喊爹叫娘。
南湖老怪剩下光人一個，慌神了，想要逃，螺尾生兩把銅錘卻是前後纏得死緊，只要一轉身，只怕就要捱上一錘，沒辦法只好死死挺住，正在苦尋機會，不想那邊草妖卻給螺尾生手下草妖收服了，織一張黑絲網，撒將過來，一下子把他包在了網中。
“你們這些叛逆。”南湖老怪又驚又怒，拿刀亂砍，那絲草是軟的，如何砍得開，一時纏緊，恰如絲網中網住了一條魚，直把一對眼睛都勒得鼓了出來。
見拿了南湖老怪，螺尾生收錘回報：“尊主，老怪已拿，其它小妖多給殺散了，是否還要追殺。”
“幾隻散魚雜蝦，追什麼追？”於異覺得沒什麼興頭，道：“帶老怪到宅中問話。”自己先進宅中，到先前南湖老怪的位子上坐下，螺尾生押了南湖老怪進來，絲草縛了雙手，摜在地下，南湖老怪叩頭不迭：“大魔王饒命，大魔王饒命，小的願爲奴傭，服侍大魔王。”
於異先不理他，卻端着杯子四處亂看：“咦，信呢？”
南湖老怪不知於異在找什麼，不敢答，於異找了兩圈沒找到，火了，一拍桌子：“信呢。”
南湖老怪嚇一個肝兒顫，結結巴巴道：“什——什麼信？”
“剛纔單肥豬送給你的信？”
“單肥豬？”南湖老怪還真沒見過單簡，也沒想到堂堂城隍老爺會給人叫做肥豬，愣了一下，不過隨後還是明白了：“是剛纔單城隍送來的信嗎？在大王身後那個珠貝里。”
於異回頭，椅子後面，有一個大貝殼，他先也沒留意，看來卻還是南湖老怪收藏信件的一個箱子。
“怎麼開？”
“叫一聲便開。”南湖老怪急忙叫了一聲：“珠兒，開了蓋子。”
聲一落，那貝殼果然就張開了，裡面一顆大夜明珠，足有大海碗大小，珠光熠熠，貝殼中又還有個小貝殼，這時小貝殼也跟着打開了，裡面卻有一迭信件，於異全拿出來，喝道：“這些都是什麼信，都是那單肥豬送來的？”
“是。”南湖老怪伸長脖子看，於異一揮手：“你站起來。”
“謝大王。”南湖老怪站起來，道：“最上面那封是剛送來的。”
於異拿過信，打開一看，只一句話：即日發水，淹了南湖縣城。下面並沒有署名，只畫了個花押。
於異有些失望，又拆了幾封信，都是一樣：“這信裡沒有單肥豬的名字啊。”
“是沒有名字，但有花押。”南湖老怪有些討好的道：“大王將信倒過來，那個花押其實就是個單字。”
“哦。”這個有點意思，於異依言把信倒過來，果然就是個單字，只是寫得有些花，順着看，就象個旗杆座子，所以沒看出來。
南湖老怪又道：“這是單城隍先與小人約定的，就是防有人假冒。”
“這肥豬，那肚子裡到也不全是一肚子屎，還有三根歪歪腸子，生得出兩個拐拐計。”於異也嘆一聲，牙一呲：“這些年，你與單肥豬是如何勾結的，一件不漏給我老實交代，若有一件隱瞞時，我活剝了你皮晾成魚乾做鹹魚賣了。”
“不敢，不敢。”他這一呲牙，有一種透心的邪惡，南湖老怪撲通一聲又跪下了，一五一十，把肚子裡知道的盡數說了出來，不但倒出了自己的，還把聽來的其它妖怪與單簡往來的事也都倒了出來。
原來這南湖老怪果然不是百年前那個南湖老怪，這南湖老怪本是鯉魚成精，三十年前得了人身，佔了原南湖老怪這個宅子，卻也並不敢特別的掀風作浪，最多也就是颳風下雨漲水之際，借水勢興一興波，偶爾翻艘把漁船，弄兩個人嚐鮮。二十年前，城隍單簡突然遣人送酒肉與他，南湖老怪莫外其妙，但酒是好東西啊，喝了兩次後便上了癮，後來有一次單簡卻讓他發水淹了南湖縣，許下他一百罈好酒，南湖老怪雖然有些怕，但想着單簡是城隍，城隍老爺讓他淹的，與他無關，而且又貪了好酒，便發水淹了半個縣，誰知不久就招來了蕩魔都尉府的神兵，南湖老怪嚇一大跳，只以爲上了單簡的當，但單簡隨後卻又派人與他相約，可以替他擺平這一次的事，只要以後肯聽話就好，且又送了好酒來，威嚇利誘之下，南湖老怪也沒什麼想的，答應了下來，後來就一直是這樣，年頭年尾的，單簡總會遣人送點兒酒肉來，有時也送信讓他發水，事後便會多給他一些酒肉，南湖老怪後來也看出了名堂，單簡這是借他的水壓榨老百姓呢，這無所謂，跟他無關，不過他也多留了個心眼，把單簡歷年送來的信全收藏了起來，還有歷年送的酒肉，也記了一個帳本。
“那略厚些的便是帳本。”南湖老怪指給於異看：“裡面還有我聽來的，其它幾處妖怪與單簡交往收授酒肉的消息，不過沒有確證。”
於異翻了翻帳本，果然一條條記得清楚，某年某月某日，得酒肉若干，又某年某月某日，得信，發水淹田畝若干，大喜，讚了一句：“不想你到是個有心的妖怪。”
“謝大王，不知大王這是要——？”
“我要收拾單肥豬，找他的罪證。”於異也不瞞他。
南湖老怪聽了一顫：“我早知必有今日。”卻又有些疑惑的看着於異：“可是大王你。”
於異明白他的意思，揚手道：“不必多問，我只問你，可願聽我之令行事。”
南湖老怪立即五體投地拜地：“小人誠心拜服，願效感犬馬之勞。”
他這拜的姿勢，頗有些模樣，於異越發好奇了：“你這妖，到也有趣，又識字，又有心機，說話行禮好象還有些兒文皺皺的，莫非有些來歷？”
“不敢當大王誇張，小人本是家養的鯉魚，家主乃是飽學之人，晨昏常在池邊讀書寫字，與人相見，又常多禮，年月久了，小的便也受了些薰陶，因此識得幾個字，正經上了場面時，也能學行人禮。”
“原來如此。”於異點點頭：“到是小看了你，你即願入我手下，且張開嘴來。”
南湖老怪不知他要做什麼，卻也不敢違抗，把一張大闊嘴張開，只見於異手一彈，他看得清楚，那是一個小小的田螺，直飛入他嘴裡來，到喉頭上打個跟頭，翻下喉中。
“這是鑽心螺。”於異一呲牙：“沒見過是吧，且認你見見。”神意一動，那鑽心螺在南湖老怪肚中受了感應，鑽起心來，南湖老怪啊的一聲痛叫，雙手捧心，滾倒在地，急叫道：“大王饒命，小的見識了，見識了，一定聽話，一定聽話，必不敢有半點作反之心。”
於異到不是怕了他作反，只是他收南湖老怪，另有用處，所以才下了鑽心螺，嘿嘿一笑：“乖乖的便好，自有你的好處，且起來，我問你，就你所知道的，慶陽一府，都有哪些妖怪，找幾個厲害些的說來聽聽。”
南湖老怪心痛略緩，雖前後不過數息時間，已是滿頭大汗，再不敢有半點違逆，把身跪直了，將所知的妖怪一一說來。
慶陽府地面，一共有七股大些的妖怪，不過最大的就是南湖老怪這一夥，其它六股都不怎麼樣，爲首的妖王法力也平常，能與南湖老怪一戰的，惟有老鱉窪的一個老鱉精，其它的都還不是南湖老怪對手。
“那老鱉精自號伏泥王，也就是幅鱉甲厲害些，有一次我與他賭鬥，他縮了頭，把一個鱉甲任我砍，砍了三五十刀，印子也沒一條。”
“就一個縮頭烏龜啊。”於異大是失望。
“是。”南湖老怪並不太明白於異的心理，忙又討好的道：“不過小的自有對付他的辦法，回來練了幅黑絲網，二回賭鬥，小人拿黑絲網把他纏了個結結實實，他掙動不得，不過我也奈何不了他，因此結爲兄弟。”
“水草纏王八，到是個辦法。”於異勉強讚了一句。
這時螺尾生進來稟報道：“大王，小的們在這水府深處發現一個黿殼，似有蹊蹺。”
“哦。”於異總算來了點兒興致：“黿殼是個什麼東西，去看看。”