第二十六計 指桑罵槐的故事
指着桑樹罵槐樹。類似的手段包括：旁敲側擊、借題發揮、殺一儆百、敲山震虎等。
【原文】
大凌小者，警以誘之①。剛中而應，行險而順②。
【註釋】
①大凌小者，警以誘之：強大者要控制弱下者，要用警戒的辦法去誘導他。
②剛中而應，行險而順：語出《易經．師》卦。師卦名。本卦爲異卦相疊（坎下坤上）。本卦下卦爲坎爲水，上卦爲坤爲地，水流地下，隨勢而行。這正如軍旅之象，故名爲“師”。本卦《彖》闢說：“剛中而應，行險而順，以此毒天下，而民從之。”“剛中而應”是說九二以陽爻居於下坎的中信，叫“剛中”，又上應上坤的六五，此爲此應。下卦爲坎，坎表示險，上卦爲坤，坤錶示順，故又有“行險而順”之象。以此卦象的道理督治天下，百姓就會服從。這是吉祥之象。“毒”，督音，治的意思。
【白話譯文】
實力強大的一方凌駕於實力弱小的一方之上，用警告來從反面誘導。加強中心力量，在險境中仍然順利。
【按語】
率數未服者以對敵，若策之不行，而利誘之，又反啓其疑，於是故爲自誤，責他人之失，以暗警之。警之者，反誘之也。此蓋以剛險驅之也。或曰：此遣將之法也。
【白話譯文】
率領沒有對自己心服的部隊去對抗敵人，如果鞭策他們前進卻行不通，又用利益來引誘，反而引起他們的疑心，於是故意挑起事端，責怪他人的過失，暗中警告其他不服從命令的人。警告，是從反面誘導。這是用強硬的手段來指揮部下。有人說：這是調兵遣將的方法。
第一部分 正比較指桑罵槐
下面正比較指桑罵槐在不同領域的應用。
軍事領域的“指桑罵槐”
公元208年（漢獻帝建安十三年）曹操率領水陸大軍，發起荊州戰役，獲勝後立即開始討伐孫權。不久，曹操的大軍逼近江陵。曹操向孫權下戰書說，我奉獻帝之命來討伐罪臣。現在劉備已經戰敗逃走，我親率百萬大軍，準備同將軍決一雌雄。如若投降，可免你血光之災。面對這種兵臨城下的局面，孫權召集羣臣商議對策。只見張昭等人主張投降，但也有人主張抗擊，弄得孫權一時也拿不定主意。孫權回到內宅，吳國太見兒子愁容滿面，就問他緣故。孫權一一說了。吳國太道，你怎麼忘了你哥哥孫策的遺囑：內事不決問張昭，外事不決問周瑜。一句話提醒了孫權，馬上派人到鄱陽請周瑜來議事。周瑜說，曹操水陸軍人數雖多，沒有什麼可怕的，給我精兵五萬就足以打敗曹操。孫權聽後決計與曹操決一勝負。周瑜唯恐自己出徵後孫權變卦，又說：我情願替將軍拚死殺敵，就怕你拿不定主意。孫權馬上抽出刀來，用盡全力劈掉帥案的一角，厲聲喝道：從現在起，誰再說投降曹操，下場如同此帥案！孫權的這一行動起到了敲山震虎的作用，那些主張降曹的人不敢再說一句話了。
政治領域的“指桑罵槐”
優孟“旁敲側擊”，幫助孫叔敖的兒子東山再起。
楚國賢相孫叔敖死後，由於其清正廉潔，不久兒子便窮困潦倒。楚莊王寵愛的戲子優孟在郊外看到孫叔敖的兒子在山上砍柴，便決心幫孫叔敖的兒子一把。一天，楚莊王在宮中大宴羣臣，優孟穿着孫叔敖的服裝走了過來。楚莊王遠遠一望，誤以爲孫叔敖復活，吃了一驚，細看才知道是優孟。楚莊王對優孟說：你如果有孫叔敖的才幹，我就拜你爲相。優孟卻說，孫叔敖爲國立了大功，死後兒子砍柴爲生，我的才能遠不及孫叔敖，如果當了丞相，將來兒子恐怕要討吃。楚莊王聽後，沉思良久，立即下令給孫叔敖兒子重賞封地。孫叔敖的兒子按照父親遺囑，不要肥缺之地，只求脊薄寢丘。莊王也不勉強，封寢丘四百戶賦稅，還誇獎賢者之後有賢風。按楚國規定，功臣的封地經過兩代，就可以收回再封給別人。由於寢丘是沒人要的地方，孫叔敖兒子的封地一直傳了十幾代。由於孫叔敖不以世俗觀念爭肥缺而得長利，後人評論爲“短智佐君王，長智利子孫”。
經濟領域的“指桑罵槐”
商人故意製造事端，得以實現“旁敲側擊”。
國外有個商人要到一個遙遠的國家去，然而手裡有一批鐵條需要處理。正犯難時，忽然想到他的朋友開了一家商店，便把這批鐵條交給這位朋友，請朋友用最好的價格推銷掉，等自己回來後，再把錢收回來。朋友滿口答應。商人出國後，這位朋友很快就將貨物賣出。等到商人回來後，這位朋友卻滿面愁容地說，你的那批鐵條全被老鼠啃光啦。商人明白其中肯定有詐，便決定用計謀挽回損失。第二天，商人把那位朋友的兒子拐騙回家。那位朋友找到商人，問：“你看見我的兒子了嗎？” 商人說：“昨天我看見你兒子被老鷹叼走了。”朋友拉着商人來到法官那裡。法官聽了說：“哪有老鷹抓走小孩的事？”商人反問法官：“既然老鷹抓不走小孩，那麼老鼠怎能啃光鐵條？”法官得知事情的來龍去脈後，判罰了那位朋友，爲商人挽回了損失。
文體領域的“指桑罵槐”
目前不僅在成人世界裡競爭激烈，就連在青少年學生中，也露出了激烈競爭的苗頭。再加上父母的望子成龍、望女成鳳心理，以及老師恨鐵不成鋼的心態，使得學生的精神壓力越來越大，因而遇到挫折時，如果不能正確對待，就會出現各種各樣的心理問題，有的甚至走向極端。因此，培養青少年學生抵抗挫折的能力，已經受到全社會的關注。在這方面，適當地採用“旁敲側擊”的策略來引導受到挫折的學生，往往能夠起到很好的效果。其所以是這樣，因爲相當多的青少年學生自幼過着養尊處優的生活，所以在很多情況下不宜直接進行批評。例如，對於學習差、缺乏毅力、沒有上進心、甚至被視爲低能兒的青少年學生，在他們遇到挫折時，都可以給他們講威靈頓戰勝拿破崙的故事。
威靈頓小時候並沒有什麼了不起的地方，許多方面甚至在中等以下。他幾乎是學校裡最差的學生。在老師和同學的眼裡，他遲鈍、愚昧而又懶散，也沒有任何特長，看不出他將來有什麼出息。唯一可以算作優點的是，這個孩子的毅力超出其他同齡人。或許正是由於這種品質，使他成爲英國最著名的軍事家兼政治家。18世紀末19世紀初，法蘭西第一帝國的皇帝拿破崙指揮大軍縱橫馳騁，橫掃整個歐洲戰場。迫使英、俄、德等歐洲國家結成歐洲同盟，共同抵禦拿破崙的侵犯。由於拿破崙是個天才的軍事家，他指揮軍隊一再以少勝多，擊敗聲勢浩大的同盟軍，讓同盟軍的統帥、英國的威靈頓將軍一次次蒙受羞辱。在法軍與同盟軍的一次大決戰中，同盟軍遭到法軍的重創，再次兵敗如山倒。威靈頓將軍率領小股部隊，拼死殺出一條血路，逃到一座山上，藏在一個山洞裡。山洞很小也很隱蔽，使威靈頓暫時避免了被俘的命運。但是，那個小山洞差點成了威靈頓的葬身之地。要致威靈頓於死地的敵人不是法軍，而是他自己。在那裡，他想到自己連戰連敗，損兵折將，一時間感到萬念俱灰，甚至起了自殺的念頭。就在這時，他突然發現洞口有一隻蜘蛛在風雨中拼命結網。由於風力太強、再加上蛛絲太細太嫩的原因，蛛絲剛拉上很快便斷了。蜘蛛又重新開始，但迎來的是第二次失敗。蛛絲一次次被吹斷，但蜘蛛一次次拉絲重結，毫不氣餒，終於把網結成。這件事使得威靈頓悟出一個道理：只要還有一次機會，就不要放棄，就要繼續努力。他朝蜘蛛深鞠一躬，大步走出了山洞。隨後威靈頓很快走出了失敗的陰影。他集結自己殘餘的部隊，捲土重來，用蜘蛛的精神來激勵士氣，終於在滑鐵盧一戰中大敗拿破崙，在世界軍事史上寫下光輝的一頁，這是“非天才軍事家”戰勝“天才軍事家”的“奇蹟”。
科技領域的“指桑罵槐”
據國外媒體報道，2008年末，美國高科技領域的微軟公司在美國紐約市發佈了數款名爲“Softwear”的T恤衫。這些衣服上印有“MS-DOS”、“Microsoft”等字樣，一方面是爲了滿足那些已步入中年的美國計算機愛好者懷舊情緒，另一方面也以“旁敲側擊”的方式表明：是微軟而不是蘋果產品真正改變了美國公衆的生活。爲了加強效果，微軟也聘請了名人擔任代理人，例如美國知名說唱歌手Common。除印有MS-DOS等字樣外，一些Softwear T恤衫還印有微軟聯合創始人蓋茨年輕時的頭像。微軟這樣做並不是沒有原因的。自微軟發佈Vista操作系統以來，其主要競爭對手蘋果公司就推出了著名的“我是PC、我是Mac”廣告，主要內容是暗指Vista性能很差，漏洞很多。爲提高Vista市場影響力並回擊蘋果，微軟宣佈，將投入3億美元的市場營銷資金，推廣形式包括電視、戶外和網絡廣告等。而Softwear懷舊T恤衫就是微軟Vista市場推廣的一個重要組成部分。
“指桑罵槐”的失敗反例
某****英俊瀟灑，善於演說，他的激情極具感召力。他富於浪漫思想和愛心，曾把自己描繪爲“一個偉大的愛人”。他和藹可親、平易近人，經常會下車同普通人握手交談，還能在破爛不堪的農舍裡睡覺。他多愁善感，看見美景會交口稱讚；看見窮人會極力安撫。他至少結過6次婚，關於他的私生活也有各種傳說和故事。20世紀60年代初，這位****訪問莫斯科時，克格勒知道他素有和美女廝混的嗜好，就把幾個迷人的“燕子”介紹給他。克格勒特工人員則藉機偷拍了這位****和她們廝混的錄像。在訪問快要結束的時候，這位****被請進了克格勒總部，克格勒把這部偷拍的錄像放映給他看，其用意極爲明顯，就是想以此威脅和訛詐這位****。一般人恐怕就要被嚇得魂飛魄散，但是這位****卻神態自若，毫無愧色，他問克格勃可否讓他把這部錄像帶帶回國去，以便在國內公演。****帶有戲劇性的反問，使克格勃官員目瞪口呆，竟然無言以對。克格勃對這位****的“敲山震虎”沒能得到一絲一毫的好處。
第二部分 反比較指桑罵槐
我們在此只討論兩種方式的“反比較指桑罵槐”（或“反指桑罵槐”）：第一種方式是從涵義或形式上與“正指桑罵槐”完全相反或明顯不同，此計可以稱爲“借桑帶槐”，“培桑養槐”，“躲指躲罵”，“反指反罵”，“直指直罵”，“自指自罵”，“假罵槐樹”，“指槐罵槐”，“指槐批槐”，“罵槐打槐”，“指槐罵桑”，“指桑勸槐”，“打桑勸槐”，“驚桑嚇槐”，“指桑誇槐”，“指桑擊槐”，“指鹿爲馬”等；第二種方式則考慮如何破解“正指桑罵槐”，此計可稱爲“阻擊指桑罵槐”等。
軍事領域的“反指桑罵槐”
朱元璋“假罵槐樹”、“假斬槐樹”，藉以整肅軍紀。
公元1356 年，朱元璋率領大軍攻下集慶後，準備攻打鎮江。這時，一條驚人的消息傳遍全軍上下：原定指揮攻打鎮江的徐達被朱元璋以放縱士卒欺壓百姓的罪名抓起來，並準備以軍法處斬。此時，李善長硬着頭皮給朱元璋跪下求情，衆將不知是計，也一起求情。朱元璋聽後，沉吟了半晌，才指着徐達喝道：看在衆將士的份上，這次暫且饒了你。以後軍中再發生欺壓百姓之事，定斬不饒！這樣，朱元璋順水推舟，暫時免去徐達死罪，不過要徐達攻下鎮江後，做到不燒不搶，方可完全赦免徐達之罪。衆將見對待主將尚且如此嚴厲，因此，無不嚴守軍紀。鎮江也因此很快攻下。朱元璋得知後十分高興，他一把拉住徐達的手說：賢弟，以前那場戲實在委屈你了！徐達笑道：沒有那場戲，怎能有今天這樣好的軍紀。原來，朱元璋打下南京以後，軍中欺壓百姓、調戲婦女之事屢有發生。朱元璋知道光靠懲罰幾個低級軍官根本不起作用，於是就導演了假罵、假斬徐達這場戲。
政治領域的“反指桑罵槐”
東方朔“指桑勸槐”，漢武帝收回成命。
據《史記》記載，漢武帝劉徹的奶媽，徐娘半老，風韻猶存，深得劉徹的歡心，因此經常對奶媽予以賞賜。然而，這位奶媽的親戚卻有恃無恐，橫行鄉里，施暴於長安。朝中有人實在看不過去，於是找了個藉口，上書奏請漢武帝將奶媽一家遷到邊疆。奶媽當然不願意離開，爲了繼續留在皇宮，她先向禮樂太監郭舍人求救。郭舍人就讓她去找東方朔。東方朔說：當你向皇上辭行的時候，回過頭來看皇上兩三次就可以了。奶媽按照他的話去做，只見她滿眼淚水，向漢武帝告別，出宮時頻頻地回頭去看漢武帝。這時，在一旁的東方朔大聲說道：你快走吧！你還看什麼？現在皇帝還要吃你的奶嗎？漢武帝聽了這幾句話，想起昔日奶媽哺乳自己的恩情，便下令赦免了她和家人之罪，並將她繼續留在宮中。
然而，漢武帝的這種過分善待奶媽的舉動，讓大漢後世的皇帝奶媽更加有機可乘，有的甚至干擾朝政，禍亂百姓，殘害忠良。這是東方朔所萬萬沒有想到的。
經濟領域的“反指桑罵槐”
賢妻“打桑勸槐”，貪夫及時悔悟。
宋朝時，潼川人王藻是一名獄吏。他每天都能往家裡帶回銀錢。他的妻子懷疑這些錢是王藻從犯人那裡敲詐勒索得到的。爲了探聽虛實，有一天早上她讓奴婢送給丈夫一筐豬蹄。晚上丈夫回家以後，她問：我讓奴婢送給你20只豬蹄，你收到了嗎？王藻大怒，說只收到10 只豬蹄，一定奴婢偷拿了10只！然而奴婢卻說沒有偷拿。王藻對着奴婢就是一頓毒打，奴婢開始時仍不承認，最後受不了皮肉之苦，只得承認偷拿了10只豬蹄。王藻得意地笑了。此時，妻子走過來，先將奴婢好生安撫一頓，然後對王藻說：我確實讓奴婢送去10只豬蹄。你能毒打奴婢，說明你帶回來的錢也是毒打犯人得來的。今後，你再也別取這樣的不義之財了。聽了妻子的話，王藻十分羞愧。他當即題詩一首：枷鎖追求只爲金，轉增冤債幾何深；從今不願爲刀筆，放下歸來遊竹林。隨後辭去獄吏，帶領一家老小遠走他鄉。
文體領域的“反指桑罵槐”
一句“指槐批槐”的提醒，激勵無數中國運動員反敗爲勝。
一九五九年底，莊則棟做爲中國乒乓球乙隊的一員小將，出訪歐洲。在和英國名將麥雷特的一場比賽中，莊則棟第一局輸了；第二局一開始就不順利，竟然以二比十五落後，再丟六分，就將以失敗告終。在這嚴峻的時刻，一句“你不要這一局，全國人民還要這一局”的提醒，竟助他演出了翻盤之作。只見他一板一板，咬住不放，直追到十九平，最後又連下兩球，獲得了這一局的勝利；隨後又一鼓作氣，拿下了第三局。
在以後的歲月裡，這句話竟成爲經典。教練員在緊要關頭，用這句話，批評喪失鬥志的傾向，激勵無數中國運動員在絕境中起死回生，實現驚天逆轉。教練員之所以要這樣，因爲在危急時刻，根本沒有時間去兜圈子，只能直來直去。
科技領域的“反指桑罵槐”
科學家指出，女性比男性長壽的原因之一是女性善於“阻擊”或“避開”旁敲側擊。
英國科學家曾經撰文稱,不光是男人,許多其他雄性哺乳動物都比雌性更容易受到寄生蟲或細菌感染。這很可能就是男性或其他雄性動物“早死的原因”。英國斯特靈大學教授維爾森解釋說：“大個動物需要的食物更多,因此吃進寄生蟲機會也大大增加。” 在一些國家進行的研究結果表明,“大個頭男性”比小個頭女性患寄生蟲病的機會至少要高一倍以上。
此前科學家已經得出結論，男**逞強，生活方式不如女性好，爭強好勝，愛冒險，火氣大，酗酒等，都是造成男性不如女性長壽的原因。而這些都可以歸結爲外界對男性的“敲擊”。因此，男性要想長壽，至少就應該像女性一樣善於“阻擊”或“避開”旁敲側擊。
第三部分 其它比較指桑罵槐
我們在此只討論三種方式的“其它比較指桑罵槐”（或“其它指桑罵槐”）：第一種方式是非“正指桑罵槐”非“反指桑罵槐”的另外一條計謀，此計可稱爲“側指桑罵槐”，“偏指桑罵槐”等；第二種方式是有“正指桑罵槐”有“反指桑罵槐”的另外一條計謀，此計可稱爲“正反指桑罵槐”等；第三種方式是前兩種方式的組合，即非正非反“指桑罵槐”和有正有反“指桑罵槐”的組合，此計可稱爲“組合指桑罵槐”等。
軍事領域的“其它指桑罵槐”
朱元璋以“其它指桑罵槐”，保持軍紀嚴明。
前面在軍事領域的“反指桑罵槐”中指出，朱元璋導演了假罵、假斬徐達這場戲，藉以整肅軍紀。實際上，光有這一招數，是遠遠不夠的。縱觀朱元璋的整個征戰歷史，除了“假罵槐樹”、“假斬槐樹”之外，朱元璋還“真罵槐樹”、“真斬槐樹”。 例如在1355年，朱元璋率大軍進攻金陵（今南京）。從採石磯出發時，朱元璋就發佈了“軍士榜”，規定了嚴明的軍紀。軍隊攻下太平城後，朱元璋在城中再次張貼“軍士榜”，榜中明確規定不許殺害善良百姓，不許剽掠人民財物。有一個士兵違反軍令，朱元璋即“斬以徇。城中肅然。富民陳迪獻金帛，即以分給諸將士”。
政治領域的“其它指桑罵槐”
赫魯曉夫以“其它指桑罵槐”，擺脫困境。
在蘇共二十大期間，赫魯曉夫在臺上列舉了斯大林的種種錯誤和罪行。這時候，臺下有人遞上紙條：“你把斯大林說得那麼壞，當時你在幹什麼？”
赫魯曉夫首先“躲指躲罵”，閉口不談自己在大清洗中的種種罪行（那個紙條或其他紙條上可能有這方面的內容）。隨後，赫魯曉夫唸了紙條上的那句話。緊接着又說：“紙條是誰寫的？請站起來！”如果有人站出來，赫魯曉夫將“直指直罵”。然而正如預料的，沒有人站起來。連問了幾遍，還是沒有人站起來。臺下鴉雀無聲，大家都在等待赫魯曉夫按常規大發雷霆。但是，赫魯曉夫卻平平淡淡地說：好吧，我要告訴寫紙條的那位，我當時就坐在你現在的位置上，處於你剛纔所面臨的處境中。赫魯曉夫這一“旁敲側擊”的處理方式，不僅幽默風趣，而且堵住了批評者的口舌。
不過，很難想象憑赫魯曉夫的腦瓜會臨場做出如此天才的表演，估計這是其智囊的傑作，因而“寫紙條”也是事先安排好的。
經濟領域的“其它指桑罵槐”
依靠“其它指桑罵槐”，減少內部員工偷盜公司財物。
根據媒體報道，不少公司都會在適當時機向全體員工表示公司除掉內盜人員的決心。對於情節嚴重的內盜人員，還會採取懲罰措施，直至除名。這就是“罵槐打槐”；而對於其他員工，則起到“打槐勸桑”的作用。
還有的公司會採用突然襲擊的方式進行查賬或搜查可能被用來藏匿偷竊物品的暗處，甚至僱用“警察”暴打被“抓住”的“小偷”。這樣可以起到“指桑罵槐”，“側指桑罵槐”，“偏指桑罵槐”等作用。
有關調查還顯示，相當多員工的偷盜並不是爲了錢，而是爲了發泄不滿情緒。這時候公司領導就要“自指自罵”。先檢討一下自己有沒有缺點和錯誤，如果有，就要勇於承認和改正。另外，也不要忘了經常改善公司的工作環境和福利待遇等。
文體領域的“其它指桑罵槐”
藉助於“其它指桑罵槐”，培養體育界新生力量。
前面在文體領域的“反指桑罵槐”中指出，一句“指槐批槐”的提醒，激勵無數中國運動員、特別是年輕運動員反敗爲勝。不過，光有這一招數也是不夠的。在平時，還可以採用“旁敲側擊”的方式，爲年輕運動員提供學習的榜樣，指出他們的不足以及今後的努力方向等。還有一個相當重要的方式就是“借桑帶槐”，也就是以老帶新，促進年輕運動員儘快成長。例如，2009年7月舉行的羅馬世錦賽中，中國跳水隊共派出15名運動員，10名奧運選手全部在列，包括郭晶晶、吳敏霞、陳若琳、王鑫、王峰、秦凱、何衝、林躍、火亮和周呂鑫，第二次參加世錦賽的女子3米板新秀何姿與4位首次亮相世錦賽的新人：王涵、康麗、張新華、邱波。由於裁判對於新人的打壓這一潛規則在他們身上體現的較爲明顯，以及心理素質不過關、比賽經驗欠缺等原因，4位新人雖然未能斬獲一枚金牌，但每個人均獲得了獎牌。其中張新華在男子1米板的決賽中不敵隊友秦凱，收穫一枚銀牌。邱波在男子10米臺的決賽中，只是由於最後一跳跳砸了，才獲得銀牌。康麗只參加女子10米臺這一個項目。最終，墨西哥選手保拉•埃斯皮諾斯奪冠，康麗排在陳若琳之後獲得一枚銅牌。王涵本屆世錦賽僅參加女子1米板的比賽，最終收穫了一枚銅牌。不過王涵依然證明自己具備成爲“一姐”的潛質。郭晶晶也對小師妹寄予厚望，認爲經過磨練，王涵的成就未必在自己之下。
科技領域的“其它指桑罵槐”
依靠“其它指桑罵槐”，男性同樣可以長壽。
前面在科技領域的“反指桑罵槐”中指出，男性可以像女性一樣依靠“阻擊”或“避開”旁敲側擊來提高壽命。然而這還不夠，也可以“借桑帶槐”，多參加年輕人的活動，藉以保持年輕的心態；還可以“培桑養槐”，例如學習和培養一些業餘愛好和興趣如書法、繪畫、種花等，藉以防止老年癡呆。當然，如果不良情緒在心中積累得過多過深，也不妨以“指桑罵槐”、“指桑擊槐”的方式適當發泄一下（最好是對着橡皮人打罵）。總之，只要做到合理飲食（粗細搭配、只吃八分飽等）、適量運動（不激烈運動、不爭強好勝等）、去掉不良嗜好（戒菸限酒等）、保持心理健康和平衡，男性同樣可以延年益壽，甚至活得比女性長。