巴爺一隻手裡攥着馬鞭，鞭梢垂在馬尾巴的一側悠盪。風撩着他的破長袍，他嫌礙事，抓起衣襬塞到屁股下面坐着，又從頭上抓下棉帽子，把兩個護耳捲起來，露出他整齊的鬢角和耳朵，然後把胳膊揣在胸前，半眯着眼睛，似睡非睡。
馬兒“噠噠噠”往前走着。路旁乾枯的樹木，在寒風之中搖曳，像一條條蛇蛻下的皮，沒有血肉，沒有筋骨，不經意之間落了一地；寂寞的麥苗，在堆積的雪裡藐視着外面的一切 ，一縷縷殘雪隨着風在田地上盤旋，滾進溝裡，結成不融化的冰；溝沿上蹣跚着幾個人影，他們肩上揹着劈柴，佝僂着脊背，寒風吹裂了他們的臉頰、骨瘦如柴的雙手，艱難地走着，像爬不動坡的老牛。
小九兒第一次坐馬車，小下巴頦放在小敏的肩頭，瞪着一雙圓溜溜的小眼睛這兒看看，那兒瞧瞧，滿眼稀奇。小敏一條胳膊和手攬着小九兒的腰，另一隻手從包袱裡摸出林伯母準備的饃饃，餵給他吃。
“小九兒，你先湊合吃口饃饃，到了郭家莊就有羊奶喝了，許家院裡有一隻奶羊，當年是許老太太給孫少爺許連盛買的……如果順利的話，下午就能到了……許家有一個舅老爺，看着他不近人情、冷若冰霜的樣子，其實呀，他是一個最通情達理的老頭……”
想到舅老爺，小敏笑了，回郭家莊見到舅老爺的鏡頭小敏想過好多次，舅老爺見了她會流淚嗎？還是舉着他的菸袋杆打她，譴責道:“死丫頭，去哪兒了，兩年多了，怎麼走了這麼長時間，是不是把我這個舅老爺忘記了？”
小敏想說:“沒有，丫頭天天想着舅老爺，想着舅姥爺會不會念叨丫頭？他饞了誰給他出去買點心，他的房間髒了，誰給他擦地……”小敏想着想着流淚了。
想起舅老爺，又想起了趙媽，心底善良的趙媽在做什麼呢？也許她在許老太太屋裡，主僕二人正籌算着，新年快到了，孫小姐和孫少爺又該做新棉襖了，今年該扯多少布？買多少棉花？
是不是正在舅老爺屋裡替那一些信口開河的丫頭講情？那一些丫頭一定又偷偷罵舅老爺:老不死的。
趙媽忙完手裡的活兒，總是端着針線笸籮到舅姥爺屋裡教她繡花，講着過去的事情，講着講着講到了寶根，講到寶根就會講到二姐夏蟬。趙媽對二姐很滿意，二姐能幹，還勇敢，還有一顆善良的心，許家三小姐就是二姐救回來的，說到二姐，想起了三小姐許婉婷，她現在做什麼呢？
聽許連姣說，閔家把碼頭上的地皮給了許洪黎，他們全家搬去了青島，閔文智沒走，留在了蟠龍山，跟隨在羅一品身邊，參加了抗日，許婉婷嫁給了他。
有一天夜裡，許老太太走進了舅姥爺的屋子，他們兄妹說話聲音不高，他們說了許家幾個孩子的事情，最後說到了許洪黎，舅姥爺希望:“暫時留着她的命，她如果有什麼不測，鬼子第一個懷疑對象就是許家。”
舅老爺這句話讓小敏懵懵懂懂，她知道許洪黎投靠了日本人，最想殺漢奸的是舅姥爺，舅姥爺卻勸許老太太不要動手，碼頭交給許洪黎比交給鬼子強。
許老太太聲音壓得很低，好像怕小敏聽到似的，“哥，您有什麼打算嗎？”
儘管他們兄妹聲音很低，小敏一字不漏地聽到了耳朵裡，睡意被嚇跑了。只聽舅姥爺說：“把碼頭交給她，不要猶豫，你囑咐洪濤，活着最重要。然後你們去蟠龍山，許洪黎不記恩，只記仇，她不知好歹，俺怕她傷了你……去吧，老妹，不要操心俺這個老不死的，她一時半會不能把俺怎麼地。”
“哥，俺知道，知道她恨俺，她恨錯人了……俺養了一個白眼狼，唉！”許老太太最後嘆了一口長氣：“沒想到許家還出了一個漢奸，不，她不是許家的人，當年都怨俺心軟……嗨，只能這樣了，保命要緊。以後再慢慢收拾她……哥，連盛和連成，還有連姣他們都參加了抗日，讓俺擔心呀。”
“有什麼可擔心的，他們又不是小孩子，他們知道什麼事該做，什麼事不該做，你不殺鬼子，鬼子就殺咱們……中國是咱們的中國，不能落入日本鬼子手裡，那個趙媽的丈夫就是打鬼子死在了古北口，這件事沒有人告訴她，俺好幾次想告訴她又不知怎麼說…她是一個可憐的女人，唯一兒子也參加了抗日，還有顧家三個丫頭，老大和老二也在做抗日的事情……你這麼多孩子，還有什麼顧慮？只要大家拉起手，就不怕犧牲，不怕打不敗鬼子…如果俺還年輕，俺也會參加抗日……保家衛國匹夫有責。”
那天，顧小敏才知道，大姐二姐都參加了抗日，她們多麼了不起呀，可是，打鬼子會流血犧牲，她們不怕死嗎？小敏的心裡又開始爲大姐二姐捏把汗。
擡起頭，眼睛穿過車簾的縫隙，瞭望着半空，剎那間，烏雲滾滾席捲而來，勢如千軍萬馬出現在天邊，沒有閃電，沒有雷聲，只有冷，冷風被氣流壓了下來。緊跟着，風拽着白茫茫一片，把四周的村子和山都連了起來，像一個大鐵籠把所有走在路上的人與車囿囚在一起；渾濁的、灰暗的空氣裡雪花驟然飆落，彷彿一頂白色的、厚厚的蚊帳從半空垂落。
馬車旁邊走着幾個逃荒的，看不清他們的臉色，只看見他們拖兒帶女，一身破衣爛衫，一縷縷斷了線的補丁在風裡飄蕩；風撕扯着他們亂蓬蓬的頭髮，像草一樣在頭頂打着旋。
枯枝在半空旋轉，像一把大笤帚，想掃盡雪，掃不淨，無法扯斷那根串着雪片的繩子，就像誰家的棉花包散了，撲頭蓋臉到處亂飛。
車篷在左右晃悠，頂蓬被風吹起一個大包，鼓鼓囊囊的。小敏急忙放下小九兒，伸開雙手用胳膊肘壓住車篷一個角，另外三個角飄了起來，她趕緊跪着爬到車篷另一頭，用身體壓着翹起來的角……真是摁下葫蘆起來瓢，一時，手忙腳亂。
車篷裡鑽進了雪，很快變成了水，包袱被打溼了，小敏抓起包袱抖了抖，藏到身後去，看着四面透風的車篷，如果有幾根繩子就好了，哪兒有繩子？小敏看到了小九兒用過的尿戒子，她飛快地把尿戒子搓成繩子，把車篷四個角分別拴起來，纏繞在車部的軫木樑上，做好了這一切，把小九兒緊緊地抱進懷裡。
巴爺手搭涼棚看着遠處，顰蹙着雙眉說:“丫頭呀，看這天氣，咱們走不快，真怕風把車篷颳走了，最好找個地方避避雪。前面就是柳家溝村，梆子住在柳家溝，咱們拐到梆子家歇歇腳怎麼樣？”
小敏掀開一點車簾張望着四周，她想看看梆子住的村子還有多遠，一陣風襲來，扯着大片雪迎面而來，慌忙放下車簾，風把她的話斷斷續續送到了巴爺耳邊。
“梆子哥的家在柳家溝？林伯和瓢爺上個星期來買過煤……”
“丫頭，梆子開了一家榨油作坊，聽說生意不錯，……去蟠龍山俺不能空着手啊，買桶花生油，照顧一下梆子的生意，哈哈哈哈”
“好，丫頭聽巴爺的，您去哪兒丫頭都跟着……巴爺，到了郭家莊，您也去見見許家舅老爺吧，他是一個好人，別看他脾氣不好，他心眼好……”
巴爺知道小敏心裡惦念着許家，在城隍廟時，她嘴裡整天念着許家，這丫頭不忘本。
“好，有時間一定去拜訪一下許家舅老爺，俺要看看是一個什麼樣的老人讓俺丫頭牽腸掛肚？哈哈哈哈，丫頭，過了柳家溝一里路，有一座破廟，再往前半里路有一個山包，那兒是一個古墓，墓被國民黨官員盜了，只剩下了一個很大的地下宮殿，土匪在古墓上加了一個頂蓬，就變成了他們的土匪窩。咱們不怕土匪，畢竟都是中國人；鬼子不同於土匪，他們既要錢又要命，咱們寧可多走幾步也要躲着鬼子，咱們有通行證也要小心，到時候就怕鬼子不認這張紙片。丫頭哎，咱們馬上進村子了，見了梆子不要多說話……他是劉家的上門女婿，他要看他娘們臉色行事，看情景再說，好嗎？”
“巴爺，一切聽您的。”小敏點點頭。
馬車進了村子，巴爺拉了拉馬繮繩，馬車慢了下來，七拐八拐，拐進了一條巷子，眼前是一處普通民宅。三間正房，一個很大的院落，很寬的院門，能進馬車；還有一個東廂房，東廂房朝南有門，是一個小門樓；院牆很矮，站在巷子裡就能看到院裡的情景；院裡種着一棵樹，樹枝上掛着雪，一陣陣風吹來，樹枝上堆積的雪“嘩嘩譁”而落；油坊兩個字刻在一塊長方形的木板上，塗了藍色油漆，吊在小門樓的門檐上，在雪裡、風裡遊蕩，磕在磚牆上發出“咯噔咯噔”聲；牆外面有一顆棗樹，最高的樹枝上還掛着幾個棗，被冰凌包裹着，在風裡晃盪，看樣子經不住風，一會兒就會掉下來似的。
巴爺跳下馬車，牽着馬繮繩往前走了幾步，停在了小門樓的旁邊，然後轉身走向大院門口，在門口向院裡張望了幾眼，屋裡好像有人，窗玻璃上閃現兩個人的影子，一個坐在炕上，一個站在地上。
”梆子在家嗎？”巴爺把雙手放在嘴邊向院裡招呼了一聲。隨着聲音，屋門開了，從屋裡走出了梆子。
梆子眯着眼，哈着腰，揣着胳膊，頭上戴了頂棉帽子，棉帽子沒有帽檐，包着額頭，只漏出一雙眼睛，還有一個凍紅的鼻頭，還有吐着熱氣的嘴巴:“誰呀，榨油的嗎？”
“嗯，不是榨油的，買油的。”巴爺撩了一嗓子。
梆子打開院門一條縫隙，眯着眼從門縫裡打量着巴爺，一愣神，突然把門大敞開，一下撲了出來，直接撲進了巴爺的懷裡，嘴裡歡欣鼓舞地喊着:“巴爺，巴爺，是您老人家嘛？您還記得俺梆子，一年多不見，您好，您好，您還是那樣精神，看着年輕了。”
巴爺用大手拍着梆子的後背，哈哈大笑:“年輕？不年輕了，只是剛剛颳了鬍子而已。”
梆子聽到了小九兒的咿呀聲，驚奇地問:“車篷裡是誰？”
“是俺老巴的兒子，是潘家村潘嫂給俺生的，哈哈哈哈還有俺的丫頭，還記得那個丫頭嗎？”
“是敏丫頭嗎？記得，記得。”
小敏一隻手撩開了車簾，探出半拉身子，向梆子弓弓腰，“梆子哥，您好。”
“奧，敏丫頭好，快進屋暖和暖和，這天氣，你們這是去哪兒？”梆子說着走近馬車，準備把小敏扶下車。
這時從院裡走出了他媳婦劉娟。劉娟挺着大肚子，身上披着一件男人棉襖，褲子又肥又長掃着地面上的雪。
“梆子，誰來了？”劉娟聲音尖細。
“老婆，快過來，俺給你介紹一下，是俺經常給你提起過的巴爺，他途徑此地，來看看我……我們。老婆請他們進屋坐坐可好？”
聽着梆子的話，巴爺心裡有數了，他急遽擺擺手，“不打擾了，只想買二十斤花生油，不知有沒有？”
劉娟擠到梆子前面搶着回答:“有，開油坊能沒有油賣？……哦，巴爺今兒專門是來買油的嗎？不進屋坐坐了……”劉娟一面說着，一面打量着巴爺，少頃，她皺起了眉頭，看着眼前的巴爺怎麼那麼面熟，在哪兒見過？她倉惶想起她爹劉大仁給她看過一張畫像，畫像是日本人貼在街口的，被爹揭下來拿回了家，給娘做了鞋樣子，上面寫的字她不認得，只認得那個人的模樣，怎麼看眼前的老頭就是畫像上的人，只是，這個老頭臉上少了亂七八糟的鬍鬚。
劉娟雖然不認字，她的腦子反應特別快，記憶深刻，她悄悄拉住梆子的胳膊，低低說:“這個老頭是鬼子要找的人，不能讓他在村子裡久待，快讓他走，否則，不僅連累咱們，也會讓小人告到鬼子那兒……”
聽婆姨這麼說，梆子一下子慌了神，他擡起眼睛看着巴爺，輕聲問:“巴爺，您殺了一個女人嘛？一個鬼子的人……”
巴爺沒有回答梆子的話，而是不緊不慢地說:“俺買二十斤花生油，俺馬上走，去彌河鎮看望朋友。”
“好，好，您老稍等片刻。”梆子說完，匆匆擠進了院門，向東廂房走去，一會兒，提了一鐵桶的油出來，“巴爺，給您放車上嗎？”
“放車板前面，放前面。”巴爺說着從口袋裡掏出一塊大洋。
劉娟盯着巴爺手裡的大洋又驚又喜，嘴裡卻說:“巴爺，俺父親敬重您是一條漢子，今兒這桶油送給您了，您趕緊趕路，雪天路滑注意安全，這個時候路上沒太多的人，正是時候。”
巴爺暗暗佩服梆子找了一個聰明媳婦，話裡話外趕他們走，卻說得這麼委婉。
巴爺手裡抓着馬鞭，抱抱拳，“好，我們馬上告辭，這油錢還是要給的，一塊大洋夠不夠？無論夠不夠就這麼多。”
梆子連忙擺手說:“巴爺，您客氣了，走路多少錢也不夠花，窮家富路，油錢就算俺梆子孝敬您的，您老收回去吧。”
“好，再見。”巴爺跳上馬車，沒有回頭看車篷，嘴裡吼了一嗓子:“丫頭，坐好了，咱們啓程。”
看着馬車向前走去，梆子用手撓撓後腦勺，心裡很彆扭，巴爺走到家門口也沒讓進屋喝口水，他想埋怨婆姨，他試探地在嗓子眼裡叨叨了幾個字，沒吐出口，看着劉娟慢慢撅起的嘴角，把要說的話嚥了回去。梆子就是一個柔寡斷懦的男人，他心裡渴望巴爺能留下來，好好敘敘家常。可他做不了他媳婦劉娟的主，他也怕村子人多眼雜，招惹沒必要的麻煩，走了也許更好，這個天氣趕路也許能躲過鬼子。
“哼，又丟了二十斤花生油，又白乾了。”劉娟笨拙地彎彎腰拍拍褲子上的雪，嘴巴抱怨梆子:“都是你交的朋友……窮朋友，貪便宜的朋友。”
“是，是你說不要錢，再說，俺離開城隍廟時，巴爺給了俺十塊大洋呢……”梆子覺得自己說話有點硬，怕老婆生氣，蹲下身，幫老婆把拖拉在地上的褲腿挽起來，站起身體，跺着腳，把雙手放在嘴巴上哈哈熱氣，換了一副討好的臉色:“老婆別生氣，不要斤斤計較，俺在城隍廟時，巴爺對俺有照顧。”
梆子和他婆姨的話飄到了巴爺耳邊，佔便宜不是巴爺的性格，他把手裡攥着的一塊大洋順着車篷頂扔了過去，大洋帶着一股風，正好落在了梆子的懷裡，梆子情不自禁後退了幾步，劉娟大吃一驚，這功夫還了得？梆子雙手攥着帶着巴爺體溫的大洋，百感交集。
恰在此時，身後走來一箇中年漢子，他身上披着蓑衣，手裡牽着一匹馬，眼睫毛上落着白白的哈氣，目光炯炯有神，看着遠去的馬車，喊了一聲:“娟子，是誰呀？你們兩口子在叨咕什麼呀？俺聽到，什麼巴爺……什麼城隍廟……”
劉娟一回頭和來人打了一個照面，喊了一聲:“爹……”爹怎麼跑來了？看着爹急賴賴的樣子，猜到了爹也許知道那個人是誰，她小心翼翼抓着梆子的胳膊走近劉大仁，撒嬌地問:“爹，您都聽到了？”劉娟與她父親不敢撒謊，“爹，是那張紙上畫的人…”
來人正是劉大仁，劉大仁是一個五十多歲的漢子，膽大，說話高嗓門；眼睛比一般人大一倍，黑眼睛佔據了眼窩的四分之三，村子人都喊他劉大膽，不只是因爲他眼珠子大，是因爲他膽大如斗。他做的是煤炭生意，需要一個大場院，他選擇了山坡下面那塊荒無人煙的墳地。爲了防止偷煤的，他常年住在煤場裡與墳頭作伴。
“爹，這麼大的雪，您牽着馬去哪兒？”梆子用擔憂的眼神看着劉大仁，問:“爹，俺小叔和文傑兄弟回來了嗎？”
“是他，你們怎麼趕他走了呢？不行，俺要喊他回來喝酒。”劉大仁沒接梆子的話，而是責怪道:“梆子，你也是快當爹的人了，要有自己的主見，不能總聽媳婦的話。你在城隍廟時，一直以來承蒙巴爺照顧，你都忘了嗎？人啊，不能忘恩負義。”
劉大仁瞥斜了自己女兒一眼，沒好氣地說:“這丫頭被我們慣壞了……俺去把巴爺追回來，這麼大的雪天，走到家門口，應該喝幾杯酒暖暖身體。”
劉娟知道她爹的脾氣秉性，他老人家喜歡與英雄交朋友，這怎麼好呢？她用手指狠狠掐了一下梆子胳膊，意思讓他勸勸爹不要多事。梆子被婆姨擰疼了，也領悟了婆姨的意思，他把劉大仁拉到小門樓旁邊，低聲細語:“爹，俺瞭解巴爺的性格，他不會留下來的，他怕連累咱們，更怕連累咱們整個村子，”梆子最後一句話裡的“更”說的響亮。
劉大仁不再言語，他知道他女兒不惹事不找事，不吃虧，但，英雄到了家門口，沒見見面他覺得很遺憾，“好吧，你們兩口子快回家吧，俺去前面看看。這雪也不知什麼時候能停？咱們家運煤車上午應該返回了，到現在也沒見影子，俺去看看。”
說着，老人跳上了馬背，追着巴爺的馬車而去。
劉大仁騎着馬一會兒追趕上了馬車，“巴兄弟，請慢走。”
巴爺聽到馬蹄聲，回頭看過去，是一個頭戴斗笠，身穿蓑衣的男子，騎着馬飛馳而過，繞過了馬車，橫擋在馬頭的前面，巴爺拉緊馬繮繩，“噓……”
劉大仁右手裡攥着繮繩，用左手包住右拳，大眼睛盯着巴爺，
“巴兄弟，您慢走，已經到了家門口怎麼會繞路而行呢？請原諒小女年幼做事不周。”
“喔，是劉老闆呀，今兒不叨擾了，趕路要緊。”
“巴兄弟看在俺與許老闆的面子上，您賞個臉，到莊上坐坐，俺給您溫一壺老酒，暖暖身子再走。”
劉大仁嘴裡的許老闆就是許洪濤，劉家大兒子劉文峰在許家碼頭做事，他明面上是許家碼頭的管事，真實身份是地下共產黨員，他也是彌河碼頭上抗日力量的領頭羊，鬼子霸佔了彌河碼頭，他被日本人和許洪黎留了下來。
這次炸鬼子的貨輪有他的功勞，是他把情報送到了桂花茶樓，又根據許連姣和代前鋒從谷田那兒得到的佈防圖，一舉得勝。巴爺帶領二十幾個戰士偷襲了鬼子貨輪，犧牲了五個，劉文峰親眼目睹了巴爺一行人英勇無畏，用身體抱着炸藥包與鬼子貨輪同歸於盡，他心裡很是敬佩，他把這件事與他爹劉大仁講過，他希望爹也能參加抗日，只要中國人民都站起來抗日，日本鬼子就會落荒而逃，只可惜有的人沒有覺悟，事不關己高高掛起。
巴爺是從劉文峰嘴裡知道梆子娶了他的妹妹，住在柳家溝。只因爲大雪路難行，本想在梆子家坐坐，歇歇馬，沒成想被梆子婆姨幾句話就打發走了，現在再回去，豈不是惹人煩。
“劉老闆，俺就不去了，前面有座破廟，俺們爺仨去廟裡坐會就行了，您去忙吧。”
“怎麼好意思呢？”劉大仁擡起大手呼啦呼啦臉上的雪水，“您不給俺面子嗎？”
“劉老闆，今天不叨擾您了，您還有更重要的事要做，不是嗎？您去忙吧，有緣下次經過柳家溝，咱們哥倆痛痛快快喝幾杯。”
巴爺一席話提醒了劉大仁，的確他還有事，不知拉煤的卡車走到哪兒了？是不是在半路上拋了錨？還是遇到了鬼子？
“那，巴兄弟，您，唉，對不住了，下次您經過家門，千萬不能繞路而行，俺去前面看看運煤車，在平日裡，這個時候應該早到家了。”劉大仁自己安慰自己，“可能是雪大、霧氣茫茫看不清路，司機不敢開車……”
“那，您快去忙吧。”巴爺向劉大仁抱抱拳，“後會有期。”
巴爺趕着馬車晃悠悠穿過了巷子和街道，直奔柳家溝北路，沿着北路走下去有一座破廟，破廟離着霸王墓地還有半里路，正好夾在柳家溝和霸王墓之間。
雪越下越大，沒有停下來的意思。
“砰砰砰砰”遠處傳來幾聲槍響，是鬼子，槍聲之中夾着鬼子的大皮鞋，聽聲音離着有二里多路，這麼大的雪，不愧是靈耳焦巴爺，他勒住馬繮繩，側耳細心聽聽，至少有十幾個鬼子，還有幾個人與鬼子一邊交火，一邊撤退。子彈像砂鍋炒豆子“噼裡啪啦”響，還有奔跑的腳步聲。怎麼辦？放下馬車去幫助那幾個人不可能，不幫忙又不是他巴爺的性格。就在他左右爲難的時候，小敏掀開了車簾，往外探着頭，“巴爺，馬車怎麼不走了？”
“沒什麼？這麼大的雪咱們應該找個地方歇歇腳，俺心思先去那座破廟裡躲一躲。”巴爺的大眼睛警惕地觀察着四周，他的耳朵緊張地豎着，如果身邊沒有丫頭和九兒，他定會不顧一切地跑向出事的地方，此時不能，不僅有自己年幼的兒子，還有丫頭，保護兩個孩子是他的責任。
前面的確出現了一座破廟，矗立在馬路邊上的山坡上，紅紅的屋頂被雪覆蓋着，被風捶打，露出左右兩個高挑、尖尖的屋檐；廟前廟後都有臺階，凹凸凹凸的荒涼景象被大雪藏了起來，顯得它孤立不伶仃；臺階兩側矮鬆變成了雪松，像頭頂戴着一個個白絨絨帽子的幼兒；低窪處，時隱時現、彎彎曲曲的蚰蜒小路，落滿了一層層雪，上面一層被風吹起來，露出一點點磨亮的石階，宛若一面面鏡子，反射出點點光。
巴爺把馬車停在了臺階下，把小敏和九兒抱下來，又把包袱背在肩膀上。
“丫頭，站穩了，別讓風吹跑了。哈哈哈哈，今兒風太大。”巴爺裝出若無其事的樣子，嘴裡開着玩笑，把馬從車上卸下來，把馬繮繩攥在左手裡，從小敏懷裡抱起小九兒，“走，咱們到廟裡去歇歇腳。”
沿着石階路往前走，正中間是一座大殿，大殿門口一側有一棵古槐，看不清有多高，似乎已經入天，這棵樹中間枯萎，活像賣豆腐用的梆子，隨着風傳來“邦邦邦”的響聲，有的枝條幹枯，隨風飄落，可是，爲了在春天展示它的蔥綠，它沒有放棄活着，哪怕有一絲希望它都要堅挺着身軀。
廟門大敞着，風頭卷着雪水，摔打着破爛不堪的門板，發着響亮的“咣噹咣噹”的聲音，真應了一句話:流水不腐，戶樞不蠹。
門扇破碎，門軸依然那麼亮，像是黃花梨木，晶瑩剔透；雪飄進了大殿裡，地上一半雪，一半水。這座空蕩蕩的古廟，四鄰不靠，寂無人聲，暴風驟雪陪襯下，愈顯得莊嚴肅穆。
“丫頭，進去吧，我去給馬喂點雪，喂點草，雪地裡有不少草，用腳丫扒拉扒拉雪就能發現地表上的草，很厚，夠馬吃個撐腸拄肚，真好，給，把小九兒交給你，他又睡了，小孩子能睡覺。你餓了，包袱裡有吃的，但，你不能睡覺，明白嗎？無論外面發生什麼都不要出來，關好廟門。”
“俺知道了，巴爺，俺躲到香案下面，您去忙吧。”
巴爺牽着馬回到了馬車旁邊，他又檢查了一下四周，槍聲隱隱約約還在響，天越來越黑，雪密密麻麻地下着，風忽緊忽慢地颳着，他沒有猶豫，動作敏捷地跳上馬背，風馳電掣而去。
大殿裡香案下，小敏看着懷裡的小九兒呢喃着夢話，聽着木門在風裡有節奏地響着，她的眼皮睜不開了，真想睡一覺，又怕睡着了巴爺回來聽不見，把眼睛睜大送到門外，遠處山坡上傳來了悲泣聲，被風吹亂了，聲音很低，很傷心，有一個男人捶胸頓足嚎啕，悔恨交加，夾着一個女子細懦的聲音，一聲一聲地呼喚着“娘”，悲悲切切。
小敏心裡一顫，她想起了自己的娘，娘離去正好是冬天，出殯那天下着雪，雪沒有今天大，飄飄悠悠落在孃的棺柩上，所爲棺柩，就是四扇舊門板釘了一個長長的盒子，爹把娘抱着放在裡面，給她臉上蓋上一塊紅布，不知孃的臉當時是什麼樣子，看不見，只看到她的身體筆挺，衣服還是補丁摞補丁，她兩隻手裡分別攥着一塊豬骨頭……爹哭得東倒西歪，幾個鄰居扶着他。還有二叔從坊茨小鎮回來了，二叔臉上掛着淚，小聲責怪着爹說:“早做什麼啦？大嫂跟着你一點福都沒享，整天只知道喝酒，吹牛皮，亂髮脾氣，好好想想，應該做點什麼了，爲這個家……爲這個國家做點什麼，也算是一個堂堂正正的男人。”
小敏不希望二叔譴責爹，娘最後都沒有埋怨爹一句。
娘去世的那一年，小敏剛剛五歲，不記得爹向娘發過幾次脾氣，因爲爹發脾氣儘量不守着她，聽到爹向娘高聲嚷嚷小敏就會哭，爹嘴硬心軟，看着誰流淚他也難受。
爹罵娘，娘也委屈，娘心裡無論有多大的委屈，一般不會當着爹的面流淚。娘性格內向，不記仇，只記得別人的好，臨了還囑咐小敏說:“你爹不容易，家裡全憑他一個人掙錢，下井又累又危險……好好照顧你的爹。”
娘死了，爹不再喝醉酒，每天卻像喝了好多酒似的，暈暈乎乎，抓着自己手打自己，瘋瘋癲癲哭喊着:“你來打俺呀，打俺吧，俺不是人，不是人，你是一個那麼溫柔體貼的女人，俺卻不知好歹，不好好對你……如果有來生，俺一定、一定好好疼愛你……”爹的話不知娘聽到了沒有？聽到了，娘還能回來嗎？人有來生嗎？
小敏把小九兒放在包袱上，從香案下面鑽出來，擡起淚眼，看着香案之上正襟危坐的地藏王菩薩，“撲通”跪下去，雙手合十，嚼着淚禱告着:“菩薩呀，請您保佑俺娘在那邊的生活不再有磨難，有吃的，有穿的……”
就在這時，廟外面人聲嘈雜，好像有許多人，他們的腳步是奔着大殿而來。沒有巴爺的聲音。
“三哥，有人，有馬車，車篷裡有女人的衣服，還有一桶油……”
“土匪？！”小敏大驚失色。