夏林韻走出公司，擡頭彩霞染紅了天邊，低頭有落葉的枯黃，她心中平添了幾分憂鬱和惆悵。
初秋的黃昏來得快，還沒等山野被日光蒸發的水氣消散，太陽就落進了西山。於是，山谷中的嵐風攜着絲絲的涼意，驅趕着白色的霧氣，向山下游蕩；而山峰的陰影，更快地倒壓在樓房上，陰影愈來愈長，愈來愈濃，漸漸和夜色混爲一體，但不久，又被月亮燭成銀灰色了。
走到大街已經燈火璀璨。她只相信國營公司，她走進百貨公司準備買鍋碗瓢盆、毛巾牙刷、牀上用品。中年女營業員拿出一張白底蘭花的冷氣被放在櫃檯，用本地口音說：“這個好，厚薄適中，在空調房調至26度最合適，這顏色也好看。”
“好咧，就要這個，多少錢？” 夏林韻擡頭問道。
“原價298，現在買198文。” 營業員真誠地說。
夏林韻覺得300塊對她來說是大宗商品，但在這裡卻是小商品，所以他們零數定價。
她想起老師說得《市場學》：貴重的大宗商品用整數定價，讓消費者覺得這東西值錢；小商品用零數，讓消費者覺得1.99的醬油比2.00便宜好多，從而促銷。
夏林韻從大嫂送給她的皮手袋掏出200元。營業員專業地唱收唱付：“收你200，找你2文。”
營業員的零售買賣相當於口頭合同，如果不聲不響，有坳撬就麻煩了，你說給你的是300，我說你給的200；你說你找的2文，我說你找的是1文。
夏林韻提着大包小包，踩着月光，回到宿舍。在南山市她還從來沒有用過空調，拿起遙控器“滴”的一聲按黃色的開關鍵，再擡頭看空調機顯示18，她把箭頭往上按到26，還真舒服，涼風陣陣，把暑熱驅掃得乾乾淨淨。 她再打開電視，調到“翡翠臺”半躺着，愜意地盯着屏幕的《賭俠》。
第二天，太陽射進窗戶，夏林韻發現自己還歪半躺着，手握遙控器。
她趕緊起來，盥洗完趕往公司。宿舍離公司的距離大概步行二十來分鐘，她看馬路車水馬龍，一大早人們神色匆匆趕路，掃街的掃街，吆喝早餐的吆喝早餐忙碌起。她到公司飯堂一看都是清一色的靚仔靚女，她要了一個炒粉加上白粥，低頭吃完，在餐桌邊抽出餐巾紙一邊擦嘴一邊離開。
她上了人事部：“林生，早晨！”
人事部經理林彬正在整理檔案，擡頭：“夏小姐早晨！”
這香港人投資的公司，問候也像香港的早晨見面問候“早晨！”，對在公司有些地位的男性稱號“某生”，女性的稱呼“某小姐”
“請你跟我來。” 林彬說完帶上門，夏林韻尾隨。
林彬輕輕敲響財務部的門，裡面傳出“come in!”
林彬緩緩地推門：房間坐了兩男兩女，最後面那張臺是大班臺年紀最大的女人大概45左右，其餘的都是小年輕。林彬對坐最後的女人說：“這是新來的同事夏林韻。”
三個小青年，高高瘦瘦的，嘴脣薄薄的靚仔叫馬琵清；白白的，結實的鬈髮的叫王興；結實苗條文靜說話臉紅的女孩叫楨臧，他們把目光射向夏林韻。年紀大的女人用狐疑的目光注夏林韻片刻。
林彬手划向女人對夏林韻說：“這位是安麗海小姐，是我們的財務總監。” 夏林韻向她欠欠身：“安小姐，早晨！”致意。
安麗海點頭說：“夏小姐，你跟我來。”
夏林韻跟着安麗海出來。
安麗海說：“我們辦公室坐滿了，分配你到會計部，可以嗎？”
夏林韻忙不迭說：“可以，可以，領導您安排吧。”
“我不是領導，老闆纔是領導。” 安麗海有些陰陽怪氣地說。
“財務部已經滿人了，到會計部，會計部事情簡單，就是每個月把報表報給政府部門、銀行和董事會就行了。”
會計部裡面三個人，只有前面是空對牆有個空位。
安麗海指着那空位說：“你就暫時坐這裡吧。”
“好，多謝安小姐。” 夏林韻自己安頓自己，坐下。
會計部的靚仔馬琵清把一大堆賬目放在夏林韻檯面，沒有看一眼夏林韻說：“夏小姐，安小姐讓你整理這一年的會計賬目。”
“好。”夏林韻說。
夏林韻目光掃了一下辦公室身邊的幾位女性，兩個像剛大學畢業出來的女孩，夏林韻目光停在年紀最大的女人身上：中等身材，小笑眼，小鼻子，小嘴巴，淡淡的小彎眉毛， 40出頭的樣子。
夏林韻大方地說：“我自我介紹，我叫夏林韻，女，廣東南山人，會計師職稱。”
坐在前排一的小巧玲瓏，戴的眼鏡遮住大半個臉了的女孩笑着說：“夏小姐，我也是南山人，我叫白芷，剛剛大學畢業。”
夏林韻笑着盯白芷，眼鏡的背後是清澈的眼睛，白白的臉，灰色的褲子束着白襯衣，紅紅的口紅塗出了嘴脣，牙齒也粘了一芝麻粒大口紅，門牙粘了米粒大的青菜。夏林韻想着女孩斯斯文文的，怎麼這樣不注意禮儀的細節呢，吃完用茶水漱漱口，到洗手間照照鏡子的時間總會是有的。
白芷指着年紀大的女人說：“這位大姐叫卜拂杏，北方人，高級會計師。”
“失敬失敬！杏姐好！” 夏林韻抱拳向着卜拂杏。
卜拂杏起身：“相互學習。”
夏林韻問另一個高高的個，尖尖的臉，眼睛不大但有神女孩：“哎，靚女，你呢？”
女孩坐在座位上說：“我叫姜茵娜是海東市人，來公司兩月。”
夏林韻走到茶水間，看到櫃面擺放了整齊的茶葉罐、咖啡罐、方糖瓶子，還有鉗方糖的鉗子，她還第一次見這種咖啡罐，以前她只見過紙包裝的咖啡，她看見這些洋玩意有些露怯，想試試咖啡，但又不敢，怕弄不好出洋相。她倒了茶回來，順便也把旁邊卜拂杏水杯一起拿過去倒茶，然後放回卜拂杏桌面：“杏姐，您的茶。”
卜拂杏客氣說：“謝謝夏小姐。”
白芷溫溫地說：“我昨晚熬夜趕做公司酒樓的報表，要喝點咖啡提神。”說完走進茶水間。
夏林韻佯裝到茶水間洗手，看白芷操作，把咖啡杯子從碟子上翻起，把杯底穩穩地扣在咖啡碟子的圓圈凹影上，接着打開雀巢咖啡瓶蓋，在旁邊的勺罐裡取出金屬小勺，舀一勺到咖啡到杯子，想了想再多舀半勺咖啡，然後再打開雀巢咖啡伴侶的瓶蓋，舀一勺到杯子，最後取出卡在大玻璃瓶的鉗子後，再打開太古方糖的盒子，吃力地鉗出方糖放在杯子裡。
夏林韻看她的杯子料放了半杯，喝的什麼味道啊。
白芷走到熱水開關，小心地擰開，擰到最小流量，水漫到還有一釐米，用右手的中指果斷地撥關水龍頭，然後把杯子放在咖啡桌面慢慢地用匙羹攪拌，攪拌了五六下，把匙羹沖洗乾淨，甩一甩水，再反插在勺罐裡。白芷美美地呷一口，臉上舒展開來，再端着杯子回到座位。
夏林韻“照版煮糊”地也來了一杯，她沒有加方糖。她回到座位慢慢地呷：這西洋玩意真不好喝，喝中藥似的戚眉皺眼，喝了大半天也沒提起精神了。她還是沏茶來神，她拿起茶杯重新到茶水間，打開茶葉罐，舀了小一勺龍井，先用開水涮了茶葉，泡上半杯，等兩分鐘，夏林韻處女座，有些較真有些潔癖，她怕茶葉不乾淨，所以每次要涮洗。她朝窗外遠望，影影綽綽的山像是一個沉默的漢子，憩坐在石頭，吐着煙霧，凝眸不語……
林彬端着茶杯進來，她趕緊倒掉茶水，重新裝滿茶杯。
林彬說：“夏小姐，還習慣嗎，卻什麼找我。”
“慢慢習慣吧，缺什麼找你。”
夏林韻回到位置，她敏感的，剛來到大城市步步小心，不敢多說多動，惟恐被人笑話。
赫朋公司參照香港公司的作息時間：朝9晚5，午休一小時連同吃飯。12點，卜拂杏拍拍對着蘋果電腦的夏林韻的肩膀：“夏小姐，吃飯了。”
“哦。”地一聲，回來一下頭。
會計部一臺電腦，只是白芷會用，夏林韻擺弄着乾着急，她還是頭一回看見電腦，一邊操作，一邊問身邊的白芷。DOS光是進入程序就夠麻煩的了，要八條命令，這八條命令有字母和數字組成，一匹布那麼長，錯了一個字符又要重新來過。
她有些不甘心地起身，從櫃子拿起飯盒跟卜拂杏走出辦公樓。
會計部的兩女孩跟在她們後面嘀嘀咕咕，姜茵娜注視夏林韻披肩的燙髮，穿着白底，黑格子和淡藍格子重疊幾何圖形西式套裝短裙顯示凹凸的身材；再看看卜拂杏深灰色的西褲筆直，蕾絲衣領淡藍色的短袖襯衣，樸素的齊耳短髮，低頭向着白芷說：“你看杏都過40了還那麼優雅。”
再掃掃夏林韻：“夏小姐身材多好，氣質多好，看不出生了孩子的哦……”
“是咧，我就怕我生了孩子後回變成大肥婆呢。”白芷到。
“你不怕羞，你幾歲啊？！” 姜茵娜拽了拽白芷到肩頭的直髮。
她倆打鬧着跑到夏林韻她們的前面去了。
夏林韻這身打扮是文馨的大嫂從香港買回來給文馨的，文馨正好送給夏林韻裝門面，夏林韻努力把自己打扮得港臺些，怕人笑她老土，映衰親戚老闆。
“我還真吃不慣你們的廣東菜，什麼都是蒸的，要不就是焯水，淡淡的，沒味道，但我兒子喜歡吃清蒸魚，我怎麼也做不好。” 卜拂杏拉着家常。
“把新鮮的海魚魚面打花，面上鋪少許薑絲，把鍋的水燒開，再把魚放進鍋，蒸八分鐘，魚的眼睛凸出就是熟了，關火，取出魚，把蒸餾水倒淨，淋生抽，把蔥花灑在魚面；再燒熱油，淋在蔥花上面即可。”夏林韻好爲人師道。
“買的魚最好一斤左右，大了老了，不嫩也難熟，太小了多骨刺……” 夏林韻補充。其實烹調水平不怎地，但她爲了和卜拂杏拉近距離。
“還那麼多講究哦，我還真不喜歡做飯，若不是爲了孩子。” 卜拂杏說。
“那你在老家誰做飯呢。” 夏林韻問。
“我吃食堂，省心。” 卜拂杏說。夏林韻點頭，她也是怕庖廚的人。
卜拂杏在舊時代來說，出身是富貴的：她母親是資本家的大小姐，她父親出生顯赫，她祖父是大軍閥張國堯的翻譯和隨身秘書。
六歲以前她是掌上明珠，錦衣玉食，公私合營以後她的父母慢慢地變成勞動者，她父親在工廠做翻砂工，體力技能不如人，也因爲出身不好，車間主任把他叫到辦公室：“卜賢忝，你要好好鍛鍊身體呀，這個力氣活慢慢來，老出次品給我們車間拖後腿，給社會主義建設抹黑呢。”
“是是，主任。” 卜賢忝低頭躬身。車間主任以前是他們家的工人，他們家對工人還算仁義，所以現在車間主任還算客氣的。