李兆既然來了, 也不打算走了。
勝負只在一念之間，眼下已經是你死我活的局面，謀劃了數年的計劃, 只在今天收網。已經是避無可避, 乾脆就在宋府安頓下來, 調度各方。
九娘子心下惶然, 看着昔日寧靜的宋府人來人往, 行色匆匆，肅殺之氣滿溢。
珠玉勸過幾次，要九娘子去後院休息, 她卻執意不肯。有什麼能比在這兒得到消息來得更迅速，更直接呢？她的一顆心都掛在了嗓子眼, 這裡度過的每一刻都是對她的凌遲。目光搜索着進出的人, 只願在這些人裡找到那個熟悉的身影, 抑或是隻言片語都能叫她心安。
她不死心，這輩子從沒一個時刻能像此時這般叫她這麼篤定的信仰神佛, 如果能叫她再看他一眼，折壽又算什麼！生命都拿去罷，反正這條命也是他給的，還了他才叫乾脆。不，她心裡想, 兩不相欠算什麼好, 她要他全須全尾的活着回來, 她還欠他的, 要下輩子來償還, 要生生世世都在一起。
痛到極處，連眼淚都是乾的。她口舌乾澀, 好像整個人在烈火上烹調，坐立難安，可一眨眼又如墜冰窟，手腳發涼。她臉期待的表情都沒有了，只有一張蒼白木訥的臉，癡癡的看着來往的人。頭腦裡如千萬只蜜蜂轟鳴，擾得她四肢發麻。
四殿下揹着手，在院裡來回踱步，聽着屬下一一上來稟報。曹狗警覺，他也不是毫無防備。損失一名干將，雖然打亂了他們的步伐，但不至於元氣大傷。藉着各類名目，早就屯兵已久，朝中有識之士暗中投靠，搖擺之徒也知道門戶緊閉，不會上來再參合一腳。
李兆趁着間隙，眼角餘光看向斜坐在檐下的九娘子，隔着一張幕簾，看不真切她的臉，只是那姿態分明是哀傷的，從來都是朝氣蓬勃的挺直腰桿，此時卻已連這些儀態都有些堅持不住了。
她本來應是他的妻的，李兆苦澀的想，本來就空曠的內心更加變得寂寥。
他還記得，在那個泛黃的午後，他帶着與生俱來的防備去窺伺她，去揣度她。可她卻帶着純潔無垢的微笑，無懈可擊。一次又一次，他告訴自己，不該去碰，不該去想，卻還是忍不住在得到她遇險消息的那一霎那，就不管不顧的點兵去救人。
宋清和與她私下底的那些來往，他又如何不知道呢？可是就算嫉妒得發狂，他也不能輕舉妄動！因爲他還有他的大業，還有他的母妃期待，一切的一切都需要在他理智的控制之下。接到賜婚的旨意是他第一次對這個父皇不那麼憤恨，甚至是甘之如飴，如果一定有這麼一個女人，沒有人比她更合適了。
他欣喜，他慶幸，他感謝上天還是沒有薄待他。可是事實卻是一盆冰水讓他感到徹骨的寒冷。他們纔是佳偶天成，他們纔是命中註定，而自己？不過是個笑話而已，一如這一生的冷待。
李兆搖搖頭，宋清和是他的兄弟，奪人妻這種事他是無論如何也做不出來的。如此看看便好，知道她是安全的，便比什麼都重要吧！
所以只要一有機會，他就不願意再走，兩人相隔不遠，雖心遠在天涯，但總歸是看得到的，如此，甚好。
前頭一陣慌亂，聲音嘈雜，衆人簇擁着搬着一個人進來了，地上跟着滴下一片血跡，紅的觸目驚心，令人心慌。
“大夫！快叫大夫來！”
九娘子不自覺的站起身來，好像全世界都這剩下她一下一下咚咚的心跳。雖然連裡面那人的衣角都看不到，可越是這樣，她的心裡就越是認定了，那人絕對是宋清和。
九娘子怔怔的走過去，僵硬的撥開衆人，竟是連男女之別都不避諱了。那人回頭一看是九娘子，也是沉默，雙手垂立，留出了一條道來。
果然，那人便是宋清和！
只是面目蒼白，奄奄一息，已與往日的意氣風發判若兩人。鮮血從濃密的頭髮中流淌，糊住了雙眼，順着臉頰沁溼了衣袖，人已然陷入了昏迷。
九娘子雙手顫抖握住他冰涼的手，直到此時，她的眼淚纔好像找到了出口，噴薄而出，只是哀傷到了極點，已是發不出聲響，只有靜默的眼淚打溼了面龐。
回來了就好，只要還活着。九娘子已是萬分慶幸。聽將士來報，宋清和深入國舅府打探敵情，竟是被手下出賣，中了曹家的奸計。對方早已是重兵埋伏，虧得他武藝高強，好不容易逃了出來，卻已是深受重傷。
衆人七手八腳的把宋清和放到牀上，陸老先生才匆匆趕來，扶了脈，又去查看他的傷口。傷口遍佈全身，好幾處都已經是血肉模糊，可是最嚴重的卻是在後腦上，不知他是忍着怎樣的暈眩突出重圍的。
九娘子心疼的給他一一處理着傷口，絲毫不願假手與人。
老先生嘆了一口氣，“身上的傷口還好說，不過是受些皮肉上的苦楚。可是這頭上的——”大夫搖搖頭，“恕老夫也是無能爲力，就全看他的造化了！”
陸老先生的醫術，九娘子從不懷疑。看向宋清和無知無覺的臉，她內心突然平靜下來。既然人都回來了，又有什麼可怕的呢？