周宇這一上午可真是沒輕鬆過，幹完了自家的活兒後就到舅舅家幫着忙乎了，由於活動量大那是滿臉冒汗，把舅媽心疼地直罵自己的老頭子心狠，把外甥累成這樣。王志江不敢反駁，只能撇着嘴對外甥表示極大的不屑。
由於晚上才能吃餃子，但是今天又是小年，所以中午的時候王桂蘭還是做了幾個菜，一盤家悶鮁魚，一盆酸菜燉大骨頭，一個炒蒜毫，一個白菜五花肉燉豆腐。兩家人等老爺子王雲海從村裡嘮嗑兒回來後就開飯，大夥兒是邊吃邊談，飯桌上氣氛相當熱烈。
“小宇啊，我剛纔從你三叔家走的時候聽虎子說山上的大櫻桃已經有熟的啦？”王雲海放下酒杯笑呵呵地問道。
“哦，對啊，本來今天就能摘一些了，但是這不趕上小年了嗎，所以我就想明天再摘，反正也不差這一天，而且咱這東西好也不怕賣不掉，青青他二叔那邊已經訂出去一萬多斤了，咱摘了馬上就能賣出去，啥負擔也沒有。”
“啊，這麼順利啊？哎呦真是太好了，小柳那孩子做買賣真是不簡單，你看看你手裡的這些東西不都是人家幫你賣的麼？而且價錢還那麼高，真是難得啊。”王雲海捋着鬍鬚滿面笑容地說道。
“嘿嘿，他不幫我幫誰？誰讓他是青青的二叔了？”周宇臭美道。
幾個長輩想想也是，都是自家人幫幫忙似乎也是應該的哈？
其實他們只是從自己的角度看覺得承了柳三炮和劉雲飛不少人情。但是要是從那二位的角度看自己還承了周宇不少人情呢。要知道他們每個人這幾個月以來光是從周宇身上得到的利益就不下千兒八百萬的。但是這些事情以王雲海爲首的這幾位長輩想都沒去想過，樸實的他們只是一味地覺着自己欠了人家不少人情。
吃過晌飯後周宇開着車過去找虎子。哥倆去了趟鎮裡，拉回來滿滿一車的裝大櫻桃用的泡沫箱子，等明天採摘的時候邊摘邊裝箱，一次性到位，到了省城後直接就可以賣了。
晚上的時候雪漸漸地停了，西邊的天際露出一抹昏黃，天色變得有些明亮，看樣子明天因該是個大晴天。
隨着天色變黑。村裡開始傳出稀稀拉拉的鞭炮聲，這應該是哪家的孩子實在按耐不住提前放了幾串鞭炮過過癮。
餃子這會兒早就包好了，白菜豬肉餡的，這會兒正在鍋裡煮着。雖然大夥兒也都愛吃酸菜豬肉的，但是過年的時候可不能吃酸菜餡的，否咋明年這一年的日子還不都是酸了吧唧的？白菜餡好啊，與“百財”諧音。聽着多喜慶多富貴？
正屋裡王雲海和劉大廚以及周定國王志江在看着電視嘮着嗑兒。人家劉大廚天還沒黑的時候就送走了竈王爺，這才趕過來等着吃餃子，晚上的時候好和周宇一起回山上去。
廚房裡熱氣騰騰，一個個皮薄餡大的水餃在鍋裡上下翻滾，就像一個個大元寶似的。舅媽在液化氣罐上炒菜，而周宇則按照老媽的要求從抽屜裡拿出嶄新的竈王爺像以及一對小蠟燭和幾住香。然後又到櫥櫃裡取出老媽下午弄出的幾樣甜點，準備等餃子熟了後就開始祭竈。
餃子煮了兩個開之後就好了，王桂蘭快速地用笊籬先撈出一小碗放到鍋臺裡邊，然後才往盤子裡盛。由於餃子包的多，裝了六七盤之後鍋裡還剩下不少。王桂蘭就把剩下的餃子撈到蓋簾上然後坐到鍋裡保溫，最後蓋上鍋蓋。
周宇幫着老媽把熱乎乎的餃子端到飯桌上。周定國這會兒正在拍蒜呢，對東北人來說吃餃子不蘸點蒜醬對點醋那就是暴殄天物。
雖然餃子已經撈了上來，而且舅媽也已經炒好了四個菜，但是這會兒還不能吃飯，這竈王爺還沒祭拜呢哪能先吃？
這會兒王志江兩口子已經帶着一份祭品回自己家去了，等祭拜完竈王爺再回來吃飯。
王桂蘭帶着周宇將竈爺的畫像貼在鍋竈上方牆壁上一處專門凹進去的地方，畫像上的竈爺白白胖胖的，帶着親和的笑容，那一雙睿智的眼睛笑眯眯的，似乎對於自己監管的這個人間煞是滿意。
畫像上面還配有一副對聯，橫額是“一家之主”四個字，竈爺專管人間的廚房掌管伙食，在吃食不能滿足的年代裡他就被奉爲了一家之主，寄宿了廣大人民對事物的渴望以及能不用爲吃食擔心的美好願望。兩邊是一副對聯“上天言好事，下界保平安”。
將畫像貼好後，周宇在畫像前面的木板上點上一對小蠟燭，再點上幾柱香，然後將剛纔最先撈出來的那碗餃子和一雙筷子放到畫像前，最後又把準備好的其它吃食擺到畫像前面，敬請竈王爺享用。那些都是一些素食，而且大多都是甜食，希望竈爺吃了甜食嘴上抹了糖到了天上能說幾句吉言。
古俗有“男不拜月、女不祭竈”的說法，祭竈儀式主要由一家之主來主持。周家村也沿襲了這個風俗，所以擺完貢品后王桂蘭就回到大屋，把周定國換了出來，待會兒由這爺倆進行祭拜。
周定國走出來後看了兒子一眼，然後十分認真地從兜裡取出來一個紙紮的小馬和糧草，然後就跪在地上連同陳舊的畫像一起燒了，嘴裡嘟念道：“恭送竈王爺上天言好事，下界保平安。”而後嘴裡繼續唸唸有詞。
周定國在做這些的時候周宇就在旁邊悶着頭一個勁兒的發笑，話說好久沒看到老爸祭竈了，現在看着這幅情景還真是挺有意思的。
聽到笑聲周定國這纔想起來兒子還沒跪下呢，於是狠狠地瞪了他一眼道：“你個兔崽子笑啥笑。還不給老子跪下？你當這是鬧着玩的？趕緊好好拜拜竈王爺求他原諒你，說不定他老人家一高興來年會保佑你更加順暢。”
看到老爸認真的樣子周宇這時候可不敢賣萌。趕緊跪下嘴裡嘚不嘚地說了一大堆，周定國這才露出笑容。
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看到高大帥氣的兒子，周定國突然又想起了什麼，趕緊磕了幾個頭嘴裡說道：“竈王爺爺早去早來，帶個大胖小子來，別帶推車擔擔(挑擔)的，帶個拉弓射箭的……”
周宇一聽強忍着笑跟着老爸學了一遍，爺倆這才站起來將剛纔貢獻過竈王爺的麻糖和甜點之類的東西取下來進屋分給正在聊天的王雲海婦女和劉大廚。大家高興地每樣都吃了點。這些東西已經沾神氣，吃下後能使一家子祈福避災。
等王志江夫婦回來後，大夥兒就開始吃餃子喝酒吃菜，快快樂樂地過了一個祥和溫馨的小年。
雖然已經是臘月二十四了，但是這一天周家村卻是全村皆空，都樂呵呵地到鳳凰山上的大棚裡幫着周宇採摘大櫻桃來了。
經過幾個月的生長，再加上週宇經常性地澆灌空間水。這些大櫻桃的個頭長得那叫大呦，隔老遠望去就跟一個個小杏子似的，紅亮亮黃晶晶的，別說吃了，就是看着都能流一地的口水。
在採摘前周宇笑着對大夥兒說道：“嬸子大娘叔叔大爺們，今天可是臘月二十四了。把大夥兒叫過來幫忙實在是不好意思啊，只是大櫻桃正好在這兩天成熟，要是再不採摘可就全爛到樹上了，那樣我可就賠死啦。
咱今天這樣啊，反正我這櫻桃也沒打農藥。大夥兒採摘的時候儘管吃，能吃多少就吃多少。晚上臨走前大夥兒再裝一些拿回家給老人和孩子嚐嚐，畢竟這玩意咱們也沒咋吃過。
我和你們說，可千萬別和我客氣，要不就是看不起我，知道不？”
“哈哈哈，你個臭小子，哪有你這麼敗家的？還一邊兒下一邊兒吃，你真當我們嘴那麼饞啊？而且我可聽說過這冬天的大櫻桃最少都得七八十一斤呢，乖乖，這要是管夠吃那不得賠死？”人羣裡一位大娘打趣道。
“三大娘，不管多少錢一斤，咱不就是有這玩意嘛，就是一千塊錢一斤我也捨得給你們吃。行啦，我還是那句話，千萬不要客氣，想吃就吃……”
雖然周宇這麼說了，但是大夥兒都不是傻子，這個時候的大櫻桃都能賣出祖宗價兒，尤其二狗子這些大櫻桃長得更是又大又水靈，一定還得貴。自己可是來幫忙而不是禍禍人的，可千萬不能讓二狗子有所損失。話說這大半年以來這孩子可是沒少爲村裡謀福利，要不是二狗子一家子這大半年以來能賺到三四萬？
人心都是肉長的，尤其是這些樸實的村民，人敬咱一尺咱就得敬人家一丈，更何況二狗子何止是敬了一尺？可以說沒有二狗子就沒有周家村的今天。
所以採摘櫻桃的時候儘管大夥兒都被饞得直流口水，但是沒有一個人大人吃過一個，只是摘了幾個讓帶來的小孩子嚐嚐鮮兒。但也只是幾個而已，而且小孩子吃上癮了再跟大人要的時候就會被大人們呵斥一番，這才依依不捨得挪出大棚到外面玩兒去了，只是臨出去之前那期盼的眼神委實讓人心疼地受不了。
周宇這會兒正在外面打電話聯省城那邊的大貨車啥時候來，所以也沒注意到這些，但是也在大棚裡摘櫻桃的王桂蘭可是把這一切都看在眼裡，於是上前就把訓斥孩子的村民責怪了一頓，然把摘好的大櫻桃拿了三小箱給孩子們吃。
這下子一個個小傢伙高興地不行了，一個勁兒地說着二大娘或是二奶奶好，抱着大櫻桃蹦蹦跳跳地跑到水塘邊一邊看動物一邊吃着大櫻桃。
兩千多棵大櫻桃樹足足下了兩天才下完，樹上只剩下稀稀拉拉地極少一部分沒有熟透的，眼看着就來到年了，所以年前周宇就不打算再摘了，正好留着過年給親戚朋友都送點嚐嚐。
周宇以前也吃過別的地方的大櫻桃，好吃是好吃，可是還是沒法兒和自己這些相比。自己種得這些大櫻桃不但個頭大，而且顏色鮮紅或金黃，玲瓏剔透，味美形嬌，表面晶瑩的就像是塗了一層臘，讓人看了就會忍不住流口水。
咬上一口，一股清香瞬間蔓延開來，甜中帶着微酸，果肉厚厚的軟硬相宜，滋味沁入心田……
大櫻桃總共摘了能有兩萬五六千斤，除了拉走的兩萬斤外，在山下的保鮮庫裡還能有個幾千斤，同時庫裡現在還有不少的大西瓜和大桃子，估計年前也能賣得差不多。