“皇上正春秋鼎盛，殿下本該安安分分，勤勉自律。縱然有人想要抓您的把柄，也無懈可擊。可惜了老夫一番佈置，盡都付諸東流。”
得知關景煥的用意，太子面有愧色，道：“是則誠行事不周，令先生爲難。”
關景煥食指在扶椅把手上輕叩，道：“老夫今夜來見，明日皇上便會知曉。爲今之計，只能由老夫上折力保殿下，應當無虞。只是從今往後，朝中就都知道老夫的立場，太過被動。”
太子起身，恭敬的施了一禮，道：“先生救則誠於水火，日後登基必當以先生爲帝師。有則誠一日，便保先生滿門富貴。”
他只差一步就是宰相，太子只好另外允諾。
關景煥擺擺手，道：“不急。太子可知，此事您錯在何處？”
這個問題，太子在心中反覆想過，當即答道：“不該以身涉險，被對方抓住機會。”
關景煥微微頷首，道：“千金之子坐不垂堂，莫說是爲了對付區區楚王，哪怕是齊王也不值得太子您親自坐鎮犯險。上位者，無悲無喜，無嗔無怒。是指情緒不能外露，更不能如此沉不住氣。您是儲君，哪怕真的玩弄了那秦夙希又如何？皇上難道還會爲了區區一人，而難爲您嗎？”
被他一語點醒，太子霍然驚覺道：“我不該在父皇面前，指責齊王構陷。”
孺子可教。關景煥道：“殿下您並無真憑實據，空口白話難以取信皇上，還被皇上認爲您心地不良，對齊王存有惡意。”
太子和關景煥的對話，讓一旁的杜師爺聽得冷汗涔涔。許多事，他知道不對，卻不知爲何不對。更多的時候，作爲太子的幕僚，唯恐觸怒太子而無法規勸。
章飛平默默守在門邊，無論聽到什麼，面上表情無一絲一毫的波動。
談話已進入尾聲，關景煥道：“老夫明日就呈報奏章，力保殿下。而殿下您什麼也不用做，更不要讓太子妃進宮求情。每日誠心悔過，靜待機會戴罪立功。”
“什麼機會？”
“老夫又不是那諸葛亮，能神機妙算，怎知是何機會？”關景煥笑道：“然而天下之大，每日都在發生着大大小小的事情。只要有心，還愁尋不到良機？”
……
翌日，宣政殿，早朝。
慶隆帝望着下方跪伏的十餘人，淡淡道：“都起來。”示意吳光啓將他們的奏章收上來。
這些人，都是上表彈劾太子的五六品官員。
“衆卿還有何事？”
“啓稟陛下，近日雨水過多，水文站監測到黃河、通濟渠河面上漲。爲防汛期，臣以爲，當屯糧於澇災多發地區，平抑米價，加固堤岸。”工部尚書郝明宇稟道。
慶隆帝點頭，道：“着戶部與工部共議，拿出章程，明日再議。”
戶部尚書許原出列領旨。
朝臣奏事已畢，關景煥出列：“啓稟陛下，臣有事要奏。”
他一出列，原本站在最前方，老態龍鍾的宏文院大學士、宰相朱自厚擡了擡眼皮，渾濁的老眼中閃過精光，隨即垂下眼皮，恢復了顫顫巍巍的老態。
“講。”慶隆帝道。
“太子衛明賢，自律好學，勤勉持己。無奈心地慈善，受惡奴矇蔽，滋擾鄉里。”關景煥頓了一頓，拔高聲線，道：“然！儲君乃國之根本，豈能因區區小事而輕易動搖？陛下正春秋鼎盛，太子本性良好，擁有足夠的時間歷練。”
他微微躬身，眼風凌厲的掃向後排那些彈劾太子的官員，質問道：“汝等輕言廢太子，動搖國本，是何居心？！”
關景煥是先帝在位時的兩榜進士，如今官居二品，只差一步便位極人臣。
眼下已知天命，看上去韜光養晦慈眉善目。但他年輕時的凌厲手段，仍在朝臣中流傳。被他的眼風掃到，那些官員只覺兩股戰戰，定力心性不夠的，只差一點就要跪地求饒。
此言一出，又有幾名大臣附和，“臣附議。”
慶隆帝的面上看不出喜怒，深深看了關景煥一眼，淡淡問道：“朱大人，你怎麼看？”
朱自厚被點名，艱難的挪動身子出列，拱手道：“臣以爲，御史彈劾有禮，關大人言之有物。”兩不相幫，打得一手好太極。
吳光啓收到慶隆帝的示意，收了關景煥的奏章呈上。
慶隆帝看也不看，放在手邊。從龍椅上起身，徑自向後面走去，吳光啓忙捧了奏章跟上。
兩側捧玉璽、執金仗、拿宮燈的宮女相繼跟上，最後是兩名執長柄羽扇的宮女，將手中索扇在龍椅前合上，宣告此次早朝的結束。
衆官員按品級從高到低，依次往殿外走去。
朱自厚拄着先帝御賜的龍頭柺杖，經過關景煥身側時，漫不經心道：“關大人急了？”
關景煥看着他的背影，微微一笑，道：“您老了。”
朱自厚緩緩前行身子頓了一息，也不知道他是否聽見，隨即往前走去。
……
回到御書房，看着他一疊奏章，慶隆帝生平第一次感覺到了疲倦。
那疊奏章裡面，有大半都是關於廢立太子之事。奪嫡之爭，首次擺到了朝堂之上。
揉了揉眉心，他正想說話，門外有太監稟道：“昭陽公主求見皇上。”
昭陽公主？這起事件的始作俑者，這個時候她來做什麼？
慶隆帝點點頭，吳光啓道：“宣。”
昭陽公主作男裝胡服打扮，將滿頭黑髮攏在玉冠之中，一對明眸顧盼有神，行走之間英姿勃發。
她從容的走到房中，施禮道：“昭陽見過父皇。”
慶隆帝淡淡的掃了她一眼，道：“不去找你母后求情，還敢來找朕？”
昭陽公主不卑不亢，道：“父皇賞罰公平，不會因爲母后求情而有所偏袒。昭陽既然做下，就不怕承認。父皇，今日，昭陽是來請罪的。”
她眼眸清亮，一片坦蕩蕩。
慶隆帝怒極反笑：“你構陷皇兄，煽動朝臣上書彈劾。導致朝堂不安，人心不穩。按家事來說，你不尊敬長兄，設局陷害，其心可誅。按國事，你結黨營私，彈劾太子動搖國本。請罪？這個罪責你擔的起嗎？”
說到後面，疾言厲色起來。