也不知道塗瑞銘是怎麼聯繫上這夥人，總之他趁衆人的注意力都放在打架的那夥人身子時，帶着塗瑞章悄悄溜走。
到了暗巷裡，那夥人早就等在此處。將塗瑞章迷暈之後帶走，又拿了二十兩銀票給塗瑞銘。等他們走後，塗瑞銘才找了塊磚頭將自己拍暈，等塗家衆人尋來。
這，就是事情的經過。
當塗瑞銘顫抖着說出經過，李氏幾乎要暈厥過去。“你，爲了二十兩銀子，就能將弟弟給賣了？”
“我們是少了你吃，還是少了你穿？”她厲聲喝問道：“你竟然能做出這等事情？”
不光是她，顏氏也想不通怎麼會發生這樣的事。塗家就只得他們兩個男孩，雖然隔着房，但兩人打小一塊長大，關係親密。
看了武正翔一眼，徐婉真問道：“瑞銘，你可是嫉妒章哥兒的嫡子身份？”她置身事外，看得更加清楚，有這樣隱隱約約的感覺。
聞言，塗瑞銘忽地擡起頭來，大聲道：“是！我就是嫉妒！”
“我嫉妒他從出生之日起，就是天之驕子！每次他過生日，都是熱鬧的很，全家都當做一件不得了的大事。而我過生日，就只有晴姨娘陪着我。”
“每次犯下什麼錯，那都是我的錯！弟弟他從來不犯錯嗎？爲什麼大家都這麼偏心！”
“曾祖父親自爲他講解經義，我在書院考得再好，曾祖父也不過是讚一句。”
“我嫉妒他，嫉妒他什麼都不用做，就能成爲全家人的中心。他只要稍微做得好一些，便是神童。我比他努力百倍千倍，也沒人多看上一眼。”
“他生下來就是塗家的希望，那我算什麼？”
塗瑞銘發泄完這一通，雙目赤紅，胸膛不住起伏喘着粗氣。這些話，憋在他心頭許久了，如今喊了出來，方覺暢快無比。
這個時候，什麼害怕恐懼通通都被他扔到了一旁，他終於可以不用小心翼翼的討好嫡母，討好弟弟，揚眉吐氣一回。
連之前害怕接下來的懲罰，也離他而去。
聽他言之鑿鑿振振有詞，李氏和顏氏都驚呆在場。她們從未想過，在塗瑞銘的心中，竟然藏着這樣深的怨恨。
房中的空氣，彷彿停滯了一般。只有在牆角處臨時點起的一盆銀霜炭，燃燒時發出的噼噼啪啪的聲音。
“所以，你就想着，讓人將章哥兒拐走，你就是塗家的中心了？”徐婉真清冽的聲音，打破了這片沉悶，問出了衆人的心聲。
塗瑞銘只哼了一聲，但他面上的神情，明明白白的說明了這一點。
徐婉真面上浮起薄怒之色，她一向重視家人。對塗瑞銘這種行爲，深惡痛絕。只是，這是塗家的家事，弄清楚了始末，她不便發表意見。
李氏掩面離座，對着顏氏施禮：“弟妹，是我教子無方對不起你。”塗瑞銘犯下這等大錯，她作爲嫡母也逃不了罪責。
顏氏忙將她扶起，道：“怎麼會是大嫂的錯，快快請起。”
林氏並不是一個好婆婆，妯娌兩人時常互相勉勵，關係親密。塗瑞章已經找了回來，顏氏不想因爲此事，和李氏生分了。
“瑞銘犯下大罪，請弟妹責罰。”李氏將主動權交到了顏氏手中。
晴姨娘是林氏做主擡的姨娘，在長房唯一的兒子。她若出手，就怕林氏會有所不滿。顏氏是苦主，由她來懲罰自然再好不過。
顏氏神色爲難，她對塗瑞銘極爲痛恨。若不是尋找徐婉真幫忙，動用了忠國公府的力量，光憑她們，塗瑞章定然救不回來。
眼下塗瑞章無事，但塗瑞銘小小年紀便用心狠毒，其心可誅。
只不過，長房就只有他這麼一個兒子，又正是在議親的時候。罰得輕了，顏氏過不去自己心頭的那個坎；罰得重了，只怕會影響塗瑞銘的前途和親事。
想了想，顏氏道：“既然章哥兒已經回來，銘哥兒犯下的錯，便回府交給父親責罰。”
李氏點頭，這是一個穩妥的主意。塗家的男丁關係着塗家的未來，不能只是她們兩人說了算。交給塗弘義，由他來斟酌躊躇。
李氏坐正了身子，問道：“你可知錯？”
塗瑞銘挺直了身子，道：“孩兒不該將弟弟賣給柺子，這件事我錯了！但是別的事，我沒錯。”
其實事到臨頭時，他已經有些後悔。他嫉妒塗瑞章，塗瑞章卻絲毫都沒有提防過他。但那時，柺子就等在那裡，他想要臨場退縮也不行了。
徐婉真在一旁將這一切看了個分明。
很明顯，因爲長房就只得塗瑞銘一個兒子，又從小養在李氏膝下。他沒有認清自己的身份，和嫡子塗瑞章相較勁。
兩人原本在身份上就有差別，一個嫡子、一個庶子。
無論是從身份待遇，還是吃穿用度，自然是不一樣的。他非要相比，豈非心頭越來越不平衡？
徐婉真在心頭暗暗覺得，李氏在教養子女上少了些方法。
將塗曼芬教成了三從四德、逆來順受的女子，明明在程家受盡欺壓，仍然迂腐的以夫爲天。將塗曼珍慣得衝動任性，若不是碰巧遇見了劉祺然，她嫁到哪家去，都不會有眼下的好日子。
如今的塗瑞銘，看不清自己身份，心思不正。與李氏的不敢管束，有不可分離的關係。她說自己教子無方，雖是謙言，但徐婉真深以爲然。
哪怕到了此時，李氏仍然顧慮重重，不敢下手責罰。這樣缺乏果斷，她這個嫡母的權威又怎麼立得起來？
反觀顏氏，作爲塗瑞章的母親，經受這樣大的打擊，仍然能思維清晰，沒有被憤怒等情緒所支配，將事情考慮得周全。
母親如此，想必塗瑞章的未來不會差了。
塗瑞銘梗着脖子不認罪，將李氏氣了個倒仰。她霍地一下站起來，用手指着塗瑞銘，怒道：“你個孽子！”
武正翔也看出來李氏缺乏果斷，讓她來處理此事未免力有不逮，便給徐婉真使了個眼色。
徐婉真會意，道：“這一夜大家都累了，大表舅母、小表舅母，不如再安歇片刻，也讓章哥兒好好歇着。等天色大亮了，再慢慢回家不遲。”