商戶人家 吳姨娘出門
沈書君昨天晚上在江氏房裡歇的，吳姨娘鬧的這麼一出，讓沈書君除了生氣外還有幾分灰心。他自覺得待吳姨娘不薄，結果吳姨娘這麼背後捅刀子，還這樣那樣一統抱怨。要是其他的事情，吳姨娘這樣抱怨，他可能還會迴轉一點，這種事情出來還如此抱怨，他真恨不得掐死吳姨娘。
江氏當時就道：“這也是我的不是，當時納吳姨娘進門時我也該勸勸大爺的。原本給大爺納妾是想着我不生養，屋裡多兩個人好養孩子。其實說養孩子，家裡這些丫頭原本都是清白人家的女兒，只因家裡不好才賣身爲奴。就是幾經轉手的不好，總有幾個是從小跟着的，這些人賣身契在手裡，再怎麼樣也翻不出天來。”
沈書君聽得一嘆，道：“你說的也是，人大心大，要吳姨娘只是家裡的丫頭，賣身契在手裡，怎麼也不敢想謀劃子嗣，以圖後事。”
像吳姨娘這樣就是，家裡站穩了，就開始想着我怎麼能更上一層樓，要是能生下兒子，她們兩姐在家中地位馬上不同，所以她纔敢如此圖謀。要是換成丫頭出身，這種事情想都不想，賣身契在手，就是打死了負的刑責也小。像吳姨娘最多也就是打發她出門，再狠一點就是她一頓，卻不能傷她性命，打成重傷都不行。
“說起來都是我不好。”江氏一聲長嘆，她要是有個兒子，正經嫡長子，再是良妾出身，生下兒子哪個敢跟她爭。正妻無所出，所以才先佔這個長子的名。
沈書君拉起江氏的手道：“這哪裡能怪你，要怪也是該怪我，當日是我無力供養妻兒纔會拖壞你的身體。經過這回事我算是明白了，良家女子好是好，我是招惹不起。吳氏還抱怨我不往她房裡去，想想也是，我一年只得半年在家，屋裡還添這些人口，憑添氣生。”
這話江氏聽得比較順耳，卻是道：“我唯一所求家中姐妹哪個爭氣，早日給大爺生下兒子，我才能放心。”
夫妻兩個說了許久，丫頭們服侍睡下之後，沈書君也是許久沒睡。早上起來的也就有點晚，林姨娘早早起來請安，便侍侯着兩人穿戴梳洗。早飯剛擺上，沈書嫺也來了，江氏忙笑問：“早飯可吃了？”
沈書嫺笑着道：“己經吃過了。”
江氏又忙吩咐丫頭端茶上來，夫妻兩個繼續吃飯，沈書君卻是突然想了起來，道：“怎麼不見紹姨娘？”因爲上頭沒有長輩，他們晚起點無所謂，但按平常時間林姨娘早就來了，連沈書嫺都來了，紹姨娘也早該過來侍侯了。
不等江氏開口，林姨娘連忙道：“大爺不知道，這紹妹妹身子嬌弱，奶奶又寬厚，進門這麼久，早晚請安我沒遇上過她。”
沈書君臉色即時難看起來，道：“本就是銀子買來的官奴婢，屋裡的大丫頭也比她體面些，破例讓封了她姨娘，她卻這麼不知好歹，逞的她比祖宗還大。傳我的話去，以後每天早晚紹姨娘都必須過來侍侯。”
江氏也在旁邊勸着道：“大爺消消氣，想來紹姨娘也是想着以前種種，原也是有些氣性，以後慢慢的就是了。”
“真有氣性早就有一頭撞死了，何故活到現在。”沈書君說着，他花下巨資買下紹姨娘，其實就是覺得曾經的高門大戶小姐流落魄至此挺有趣的，不然只是因爲漂亮，他怎麼也不會花那麼多錢。沒想到一時起興買來的，竟然是這麼個玩意，虧死了。
“哥哥實在覺得她不好，打發她出門就是了，何必鬧這個氣。還讓她到嫂嫂跟着侍侯，還不夠給嫂嫂添氣的。”沈書嫺插嘴說着，紹姨娘估計連沈書君都不放到眼裡，更何況江氏。非得讓她到江氏跟前侍侯，侍侯的心不甘情不願，看着就覺得煩。當然在江氏手裡紹姨娘是翻不開，但何苦如何折騰，你好就留，不好就走，這就麼簡單。
沈書君聽沈書嫺都如此說，不禁點點頭道：“是這個話，不過來也好，何苦給你惹氣。”紹姨娘這種是賣身契在手，可以隨意送人發賣。處理吳姨娘還得叫了當日媒婆來，解了契書，拉走東西，紹姨娘隨便找個人牙子就好了，省事的很。
飯完沈書君也要去赴衛策的約，說好的今天還要一起出門逛。江氏和林姨娘侍侯着更衣，打發沈書君出門。
沈書嫺便道：“昨夜我做了個惡夢，嚇得半夜沒睡着，我想着去廟裡燒香，壓壓驚。”
沈書君聽得有幾分擔心，忙問夢到什麼。
“也記不得了，只知道十分嚇人。”沈書嫺說着，夢的內容實在不能說。
沈書君也不再問，道：“最近家中煩心事也多，讓你嫂嫂跟你一起去吧，多添些香油錢，去去家中晦氣。”
“嗯，挑個好日子，我們都去。”江氏說着。
打發了沈書君出門，沈書嫺跟江氏一處看看帳本，處理後院瑣事。林姨娘也沒走，只在旁邊侍侯，混到中午江氏看林姨娘沒走，便命丫頭把林姨娘的飯端到一處吃。飯剛吃完，婆子就來回吳姨娘的東西己經全部打點好了，問江氏要不要去看看。
江氏道：“我己經吩咐過，屋裡東西吳氏想帶走就帶好了，把轎子準備好，等夏婆子來了好好把她擡走。”
婆子又道：“吳氏走前想見奶奶，說要給奶奶磕個頭。”
江氏聽得笑了，道：“難得她有心，我受她的禮就是了。”
婆子趕緊過去傳話，沒一會只見吳姨娘一身水綠綢衣，神情淡然的進來了，進門給江氏磕了四個頭，道：“今日我去了，再見不知何時何地，特來辭別奶奶。”
“你在家中四年，服侍大爺盡心，對我也十分恭敬。臨走之時又能想到來辭別，難得有心。”江氏說着，又道：“大爺今早出門去了，你要是想見他，有話與他說，我就派人尋他回來。”
吳姨娘搖搖頭，苦笑着道：“大爺恨我至深，此時相見不如不見。但有一事，我求奶奶看我在家中侍侯四年的份上能允了我。”沈書君此時正恨她，不管她求什麼，沈書君都不會答應。相反的，她馬上就要出門，跟江氏不再有利益衝突，自己求，江氏允了，反倒得了賢慧寬厚的名聲。
“你說吧，”江氏說着，吳氏倒也聰明，此時倒是知道來求她了。
吳姨娘又磕了一個頭，道：“此番奶奶遣我回家，我願意聽任媒婆聘嫁。但是我那妹子……奶奶也是知道的，我父母雙亡，又沒有兄弟，惠姐兒將來前途全在我叔叔身上。我叔叔要是心善，不管找戶什麼人家妻也好，妾也罷，惠姐也都認命。但我唯獨擔心，我叔叔把惠姐隨意賣與大戶人家爲奴。”
她是沈家打發出來聘嫁，她叔叔不敢過問。但惠姐不同，不管妻還是妾，都不是奴籍，良籍總有翻身的可能，一旦爲奴，生死全隨主人心意。
“那你是想着？”江氏問，她倒不介意幫吳姨娘這個忙，雖然與理不和，但吳家十分貧困，吳姨娘的那個叔叔完全不成器，沈家要是插手幫一把，吳家沒人敢說一個不字。
吳姨娘磕頭道：“我只求奶奶吩咐夏婆子，把我和惠姐一同聘嫁，爲妻爲妾，山高路遠都不挑剔，只求不爲奴爲婢。”
江氏聽得輕嘆口氣，道：“我允你，你放心去吧。”這姐妹倆要是沒那麼愛財，日子怎麼也不會過成這樣。吳姨娘過世的親爹，雖然也不成器，但總把兩個女兒養大了，不像一般人家，日子過不下去就隨意把女兒發賣爲奴。
“謝奶奶大恩，來世結草銜環報答奶奶。”吳姨娘磕頭說着，眼淚也跟着掉了下來。
江氏聽得也有幾分心酸，隨手從頭上拔下一根金釵，讓冬至遞給吳姨娘，又道：“好歹也是服侍大爺一場，這個送與你當個念想。”
“謝奶奶賞。”吳姨娘磕頭說着。
吳姨娘話完，丫頭來報夏婆子來了，夏婆子進了屋裡，先向江氏和沈書嫺請安，讓了坐倒上茶，江氏就道：“吳氏己經收拾妥當，就麻煩媽媽了。”
冬至上前，把早封好的五兩銀子遞給夏婆子，夏婆子高高興興的接了。叫媒婆打發姨娘丫頭，人家也不是白乾活。
江氏又道：“吳氏剛纔自己說，她願意隨媽媽聘嫁，還有她妹妹惠姐年齡也不小了，她再三求我，我就勞煩媽媽也把她惠姐嫁了，要是能嫁在一處，她們姐妹也有個照應。”
夏婆子連連點頭，笑着道：“奶奶實在仁厚，想吳家叔叔那樣的德性，要不是奶奶囑咐一句，只怕就要把惠姐發賣爲奴了。”
江氏看一眼吳姨娘又道：“雖然因她身子不好，不大生長才由媽媽打她出去發嫁，到底也是服侍過大爺一場的。聘嫁之時，切忌要打聽清楚，莫不要貪人錢財由人隨意帶走。要是讓我知道了……”有種柺子專門跑到外鄉，以嫁娶名，尋一些漂亮女兒當暗娼。有些媒婆是知道的，但想多賺些聘金，只裝做不知。
夏婆子連忙笑着道：“奶奶說的什麼話，我有兒有女的，真要如此行事，我還得擔心天理報應。”
吩咐完畢，夏婆子即帶吳姨娘出門，箱籠傢伙江氏早打發了小廝幫着擡，吳姨娘又給江氏和沈書嫺磕了四個頭，這才轉身去了。
江氏又打發身邊兩個大丫頭去送。
晚間沈書君又喝的半醉進家，沈書嫺和林姨娘在江氏那裡吃完飯就己經回去，江氏只說吳氏己經出門，也不再說其了。沈書君只是揮揮手說知道了，丫頭們倒上茶，沈書君喝了一口又道：“衛小弟的酒量實在太好，今天差點又喝醉。”
“今天閒來無人時，姑娘纔跟我說，昨天衛小爺送了一枝紅梅過去。”江氏說着，沈書嫺說這話的時候也表示很無奈。
沈書君嘆氣道：“今天街上時，他看到玩偶本還要買了說要送與小妹，後來被我攔住。”不然現在沈書嫺屋裡敢被玩偶全部佔領。
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江氏忍不住道：“衛小爺如此……大爺是不是要把話說明白些？”
“隨他去吧，拖過去這半個月衛兄就要把他拎走了。”沈書君說着，他還想着衛連舟當他妹夫，所以衛策的有些行事，也不好十分說，真說破了，怎麼再跟衛連舟說親事。暗示就好了，多拒絕幾次，衛策自己就明白了。
“還是大爺思慮周全。”江氏說着，跟衛連舟雖然也不見有幾分把握，總是有點希望。
夫妻兩個正說着話，外頭小丫頭匆匆來報：“外頭李管事接到京中謝延豐大人的包裹，怕是有急事，要見大爺。”
沈書君本來都要睡下，忙道：“速讓他進屋回話。”
江氏和沈書君到了中間廳裡，李管事匆匆進來，把信送了上來。沈書君忙拆開看，包裹不算小，一個大木盒子，分列幾層，最上頭放的是一封信。
沈書君先拆開看信，內容十分多，前頭是問侯訴說衷腸情誼，最後卻是又說了一件大事。學子是三年一科，官員則是三年一調任，去年有春闈，今年就是官員大調任的時候。巡鹽御史又要換人，現在淮陽的知縣馬上要調到別處爲官。
新任巡鹽御史姓柴，謝延豐雖然早就寫信給他，也回信了，但因爲以前並無交情，人家會不會買這個面子不好說。
這位柴大人幾時到青陽上任，謝延豐倒是打聽清楚了，但要麻煩沈書君走一趟，拿着貼去請安。貼子謝延豐己經準備好了，是他的貼子，拿這個貼子到門房，柴家肯定讓沈書君進門，當然除了這張貼子外，肯定不能空着手去。
還有新任淮陽知縣，以及青陽的知府，謝延豐早寫了信過去，這兩個的官位都不大，知付那裡沈書君去青陽的時候，順道去就好了。至於知縣，意思一下銀子上不虧就好了。最麻煩的就是巡鹽御史那裡，家世背景跟謝延豐都差不多，以前也沒多大交情，要沈書君親自登門打點。
“柴大人二月中旬纔到青陽，差不多還有一個月時間，倒也來的及。”江氏說着，又道：“只是要送些什麼……”謝延豐說的明白，這位柴大人跟他出身差不多，這樣的世家公子，直接送金銀人家弄不好會認爲是種侮辱，但要投其所好，世家公子的喜好……
沈書君也有點犯愁，卻是道：“慢慢合計。”