田疇雄心勃勃，劉備聽了這話沉默不語。
劉備的思緒飄到了很遠，跨越了幾千年，我們這個民族生了病，而且病得不輕，這是思想上的病症，漢代末年，是儒家思想控制力最薄弱的時代，後世的史學家常常把漢唐時代比作中國的文藝復興時代，諸子百家的思想風起雲涌，這時代也被後人認爲中華民族最後的復興機遇。
然而，獨尊儒術之後，儒家思想逐漸成爲霸道、專橫和容不得分歧的極端思想，爲了不讓儒家的專橫毀了民族復興的機會，爲了剔除那思想中的腐朽毒瘤，劉備需要一把刀，而曹操就是那時代最鋒利的刀。
改造一個人的思想，十幾年的時間遠遠不夠，而儒家思潮中隱含的化神奇爲腐朽的力量，又讓劉備不敢輕易擴張，按照劉備一貫的性格，擴張之前是需要把有力量的反對者全部剔除的，曹操僅僅進行了人才選舉上的改革，希望舉才唯賢，不計出身，就遭到了兗州世家大族的強烈抵制，劉備所行的政策比曹操更加激烈，一旦把勢力深入兗州，最後的結局是以劉備的屠殺代替曹操的屠殺。
正義不能站在血腥之上，一旦樹立這種先例，後世的社會發展形態更加難以想象，正義有時需要迂迴前進，正如諸葛亮需要在華容道上放了曹操一樣，此時，劉備也迫切需要放生曹操。
田豐爲人處事過於剛正，由他主持對曹操的攻伐，曹操可能輸得連底褲都不存在了，所以劉備才急着回去，現在看來，田疇比田豐更激烈，他甚至想拿走曹操身上最後一縷遮羞布。
田疇小心翼翼地看着劉備的臉色，試探道：“主公爲何沉吟不語，莫非怕天子干涉嗎？”
劉備的勢力已爲北方之雄，一旦進一步吞併曹操，就佔據了三分之一的大漢疆域，甚至遠遠超過三分之一——近年來，出雲不停地將勢力向北方擴張，背後佔領的遼東之地領土面積超過了大漢總面積的二分之一（東北三省），這種過於龐大的勢力肯定會讓朝廷不安，雖然天子黯弱，但劉備若不想自立爲皇，早晚朝廷會做出抑制的行動。
劉備搖了搖頭，遲疑地答：“子泰，這些事情我們回到界休再說，元直（徐庶），此地的事情交與你了。”
徐庶拱手向劉備道別：“主公，還有什麼要交待？”
“匈奴乃至羌胡這些民族之所以是徹應徹尾的野蠻民族，就在於他們從來都把他們種族之外的人，當作牲畜和財產，因爲，在他們的文化中，還沒有人類這個詞語。”劉備站起身來，用戰刀指點着地圖接着說：“元直，記住，別把匈奴當作人類，兩萬後軍本是搶劫戰利品而來的，把他們撒出去，由他們自由行動，誰敢反抗，你就帶大軍去鎮壓。
民間對匈奴所有的搶掠行動，你都不要制止，要進行武力保護，匈奴未曾向我們繳稅，我們的子民年年納稅，我們的軍隊就是保護他們的。
雖擔心他們搶劫的財物沒有落到官府手裡，民富則國強，民富了就會購買更多的商品，商戶銷售旺了，就會納更多的商稅，官府的稅收多了，就能武裝更強大的軍隊，軍隊強大了，我們就可以用刀劍開闢更大的市場，在對外往中也可以更加強硬，此所謂藏富於民的根本策略。
元直，西河膏腴之地，移民不過兩萬，地廣人稀，要完全掌控剩餘的匈奴人一定很吃力，仇恨的種子一旦埋下，就別讓它發芽，作爲戰爭的賠償，我們需搶光他們的所有物資，殺光所有反抗者，至於恭順的人，他們能熬過這個冬天再說。“
典韋手拿着戰袍，仔細地爲劉備繫好，兩名侍衛躬身擦拭着劉備的鯨魚皮靴，田疇遞上劉備的戰盔，裝扮停當，劉備接過了典韋遞過的馬鞭，一拍戰靴，下令道：“高覽留下，協助元直，張飛與子泰帶着大部隊向界休進發，我帶關羽、典韋先行一步，子泰，也許到了界休，我就不等你們了，我要帶着近衛團直接去泰山。”
田疇眨了眨眼，不甘心地說道：“主公欲放過曹操嗎？”
劉備沒有命令周瑜攻擊潼關，也對田疇包抄弘農曹軍的建議不表態，分明是另有想法。
見到劉備仍然不言不語，田疇暗示道：“主公啊，帳內只有我等四人（田、徐、典加劉備），您的想法決不會外傳給元老院，主公不交待，倒讓我無法臨機處置。”
劉備伸手拍拍田疇的脊背，信任地看着他，誠懇地說道：“子泰，你隨我最久，我豈能不信你？然而，青州四郡動員耗費巨大，若沒有收益，元老院豈能放過縱敵之人？
可我一直在想，打敗曹操是有利呢？還是不利呢？
三年前，我們佔領了幽、冀、並三州，出雲多年培養的行政人才被蒐羅一空，目前，若我們沒有能力完全控制兗州，就需在兗州扶植一個代理人，還有比受過我們教訓的曹操更好的代理人嗎？
其實，政權之間的較量，不能僅僅以戰爭來衡量，只要曹操允諾打開兗州市場，讓我們用青、幽、冀、並四州的商品來充斥兗州，讓曹操連用一張手紙都得仰我鼻息，我們還不用花任何行政費用管理他們，豈不更佳？“
劉備這理論太過驚世駭俗，饒是田疇身爲三國四聰之一，也被這番話驚得目瞪口呆。
劉備看到這情景不由得說：“你瞧，連你都難以理解，我怕更難以說服元老院。”
田疇看着若有所思的劉備，想了半天，下決心似的說：“這番話仔細想想還是有些道理的，歷代政府輕工鄙商，他們慮不及此，青州農無稅，稅收就必須依靠工商，主公這番話，也許是一個新的統治策略，我倒願意追隨主公一試。”
泰山巨平城中，郭嘉推着曹操，心急火燎地高聲喊道：“於將軍、夏侯將軍、曹將軍請速護主公從南門突圍，嘉留在此處，等候田豐。”
曹操掙開了郭嘉的推搡，巍然屹立，噌的一下，拔出了青釭劍，鎮靜地大呼：“曹某身經百戰，幾臨瀕死，尚且奮鬥至今，劉備欺我，吾麾下十萬子弟葬身於此，豈能獨逃？今日，我當死於此地。”
郭嘉一使眼色，聲嘶力竭地喊道：“架起主公，快走，敵軍已開始攻城，再不走，萬事休矣。”
城外，青州兵一聲呼喊，箭雨再次傾瀉下來，無數的雲梯靠在城牆上，一聲吶喊響過，青州兵紛紛開始攀爬城牆。
曹操被幾員大將架着，奔下城牆，邊走邊喊：“奉孝（郭嘉），我豈能失去你？”
郭嘉端坐在城樓上，遠遠的聽見曹操焦急的呼喊，兩行淚水消然滴下，低聲自語：“主公，放心去吧，若無人在此拖延青州兵的步伐，主公你豈能逃生？若無人爲你向劉備辯說，主公的基業將不保，嘉深受主公知遇之恩，當爲主公爭取轉機。”
嗖嗖的箭雨聲中、吶喊聲中、鼓號聲中，郭嘉平靜地對城樓內瑟瑟發抖的士兵說道：“傳我的令，打開四門，迎青州兵進城，命令南門的士兵全部追隨主公突圍，其餘幾個門的士兵向府衙集結。”
正當此時，劉備坐船渡過黃河，抵達平原郡博平，距離平陰城不足一百里。
河上，望着滾滾逝水，劉備悠悠地說：“子在川上曰：逝者如斯夫，不捨晝夜。”
關羽站在劉備身邊，聽到這話，心有慼慼焉，可惜，劉備一路上不停地教訓他，記他不敢插嘴，只好使勁點頭，以表附和。
韶華如逝水，可憐白髮生，從一介平民，一個逃犯混到現在的太守職位，關羽已人到中年，想到這成就，心中不禁泛起微微傲意。
劉備再次低吟，這次聲音更加細不可辨——“舉才爲賢曹孟德，屯田開荒安流民，文章詞賦皆感動，千古風流第一人。”
關羽嘴角上露出譏諷的笑容，心想：說到舉才爲賢，哪裡比得上我大哥？說到屯田開荒，我大哥在出雲，那纔是屯田開荒第一人呢，文章詞賦嘛，大哥早就說過，寫一片好文章、一首好詩，對安邦定國毫無用處，千古風流第一個這稱號應該非我大哥莫屬。
劉備看着奔涌的黃河水，陷入沉思之中，猛然間冒出一個詞：“難！”
關羽挺了挺胸膛，鼓足勇氣問：“大哥，巨平小城被我六十萬大軍包圍，有何難處？”
劉備嘆了口氣說：“你不懂。”
青州四郡動員，頃刻間集結了六十萬大軍，天下震驚，尤其是這集結事宜是在劉備出征後，沒有親自主持的情況下完成的，這讓天下諸侯更感到震驚。
青州誠不可欺也，自此以後，幾百年時間裡，沒有人再敢打入侵青州的主意。
曹操在泰山郡大敗，生死下落不明的消息傳到兗州東郡，兗州頓時大變。
時任東郡從事的陳宮對陳留太守張邈說：“今天下分崩，雄傑並起，君擁十萬之衆，當四戰之地，陳留地平，四面受敵，故謂之四戰之地也，撫劍顧眄，亦足以爲人豪，而反受制，不以鄙乎，今州軍東征，其處空虛，呂布壯士，善戰無前，迎之共據兗州，觀天下形勢，俟時事變通，此亦縱橫一時也。”這幾句話，對張邈來說好似醍醐灌頂，張邈本就與呂布恩同兄弟，所以很容易便被這番話打動，悍然起兵叛曹。
陳宮叛曹，許多人都認爲他是出於大義，看不慣曹操的殘暴和殺戮，亦或者是爲世家大族出頭，維護世家大族的權力地位，可惜，儒家思想武裝下的陳宮沒有人想象的那麼高尚，他是在爲自己報復曹操。
兗州刺史劉岱剛死時，是陳宮最早找到曹操，對他說：“兗州今無主，而王命斷絕，宮請說州中官吏世家，明府尋往牧之，資之以收天下，此霸王之業也。”曹操首肯後，陳宮回去又力勸自己的同事和僚屬：“今天下分裂而州無主，曹東郡，命世之才也，若迎以牧州，必寧生民。”就此搓和曹操事實上做了兗州牧，並以此爲根基，開始實現他平生的理想抱負。
然而，陳宮作爲最早追隨曹操的人，本應該在文臣裡是第一號人物，但獲得的地位和待遇不如後進的荀攸、郭嘉、程昱、劉曄之輩。
曹操徵徐州後留下主事的是荀攸、程昱，陳宮沒有成爲曹操最倚重的謀士，這讓陳宮覺得這是一種冷落，覺得是曹操對他的屈才或者侮辱，甚至覺得這是曹操對他這個大功臣的背叛，故此，陳宮選擇了呂布，用背叛對待背叛。
在陳宮的操縱下，鄆州各郡縣紛紛響應，各地豪強，世家大族派出家庭族中的人才驅逐曹操的官員，接管了當地統治權，宣佈歸順呂布，只剩下荀攸管理的鄄縣、靳允管轄的範縣，以及棗祇統管的東阿三縣未叛，全賴程昱統籌，荀攸奔走三縣，才穩住了這三縣的局勢。
正是在這種情況下，劉備帶領近衛軍團進駐巨平城。
郭嘉被俘後，一直叫嚷着要親見劉備，田豐不好僭越，只好無奈地等候劉備來主持，如今，可盼來了劉備。
田豐大喜之下，彙報道：“黃忠已親自帶領泰山輕騎追入魯國，曹操身邊只剩下萬餘人馬，陳登、陶謙的軍馬正在迎擊而上，曹孟德此次逃無可逃。”
劉備沉吟了一下，問：“陶謙、陳登手中並無名將，你認爲他們有把握打敗，按青州軍制編領成的兗州軍嗎？”
田豐樂呵呵地回答：“無妨，無妨，黃忠追隨在後，若他連這點空隙都不會找，回來後，我撤他的職。”
“這個……”劉備沉吟一下，轉而問：“郭嘉怎麼樣了？”
田豐答：“倨傲不堪，我準備，等主公與他見面後，把他轉交元老院，追究他的戰爭責任……”田豐以手作刀，做了個劈殺的動作，補充說：“斬！”