沒過多久，天瀾帝國的使團就出發了，先是通過傳送陣到了兩國邊境，再走外交通道入境。
蘇斯其帝國安排有專門的大臣負責迎接，很快就護送他們到了帝國首都薩拉城。
行走在薩拉城，納爾卡打量着四周。
街上行人熙熙攘攘，納爾卡看了兩眼，只覺與天瀾帝國街頭也沒什麼不同，身邊的海倫卻輕輕道：“他們的衣着輕鬆明快，神情也從容得多。”
海倫是這次出使的副使，納爾卡被安排成其貼身護衛。雖然彼此相處算得上頗久，但他還是很不習慣，此刻更想，自己的觀察能力比她真是差遠了，還想着什麼竊取情報。
海倫當然不知道他此刻所想，依舊饒有興趣的觀察。又微微轉過臉來道：“看，連那兩位教士都穿得相當簡約，嗯，這樣倒顯得和藹可親了不少。”
納爾卡看了一眼，沒覺出有什麼差別，但還是點了點頭。
兩國近鄰，歷來是來使絡繹不絕，他們這一行也不怎麼引人注目，很快就進了行館安頓下來。
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這天晚上，蘇斯其人舉行歡迎晚宴，海倫盛裝出席，納爾卡也逃脫不掉。好在身爲護衛，晚宴上不用怎麼應酬，算是輕鬆點。
換下軍裝的海倫當真有仙姿玉質之美，晚宴上蘇斯其的年輕貴族個個彬彬有禮地邀請她跳舞，海倫一開始還來者不拒，後來還是不得不找藉口躲開。
納爾卡正坐着閒看發呆，就有一名盛裝男子走過來打招呼，“你好，我是羽輝。”
納爾卡還了禮，男子很自來熟的坐在他身邊，和他閒聊起來。
羽輝說自己在蘇斯其帝國東北方面軍中任職，對納爾卡嘖嘖道：“黑旗軍鎮守邊陲，力抗獸人這麼多年，聖戰中更立下大功，當真了不起。”又說，“海倫郡主這麼年輕貌美，又實力高強，當真是天之所鍾，纔有如此靈秀人物。”
這話你該對海倫說纔對，納爾卡想，只是微笑應了。
但他暗覺奇怪，後來才醒悟過來，這羽輝說起這些話語時，全身氣息竟毫無波動，顯然並非貪慕美色之流。
羽輝還約納爾卡一道去玩，納爾卡應了，他才離開。
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羽輝走了後，海倫悄悄在他身邊坐了下來，笑道：“怎麼和人家聊得這麼愉快？”
納爾卡苦笑道：“又不知往哪躲起來，只能和人聊天了，至少比干坐發呆好點。”
海倫笑了笑：“這羽輝，可是蘇斯其人年輕一輩的佼佼者，在大軍團中擔任要職，結交他倒是很有幫助。”
又一青年過來邀請海倫去跳舞，海倫輕輕搖頭道：“抱歉，我已經有舞伴了。”
那青年轉過臉瞥了納爾卡一眼，點點頭，一言不發地走開了。
納爾卡頓覺這擋箭牌自己當得好無辜。
海倫卻是一直盯着那青年的背影，突然道：“年齡雖小，卻甚有氣度，倒非凡品。”
納爾卡心想，既然這樣，還拿自己擋箭幹嘛，但也沒法說出來，只好光喝水。
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好容易宴會結束，一行人各自回去。
這時，有人急匆匆來到摩爾斯面前說了幾句什麼。摩爾斯神色不變，淡淡嗯了聲，但還是隨即悄悄跟海倫說了一句。
大人物的事納爾卡從來不操心，也不在意，不料海倫走到他身邊淡淡道：“帝國有後了。”
原來使團剛剛接到消息，天瀾帝國王子王妃龐茲夫婦剛生了一名兒子。喬治欣喜若狂，已正式宣佈這名皇孫列文將是帝國未來的繼承人。
喬治年近五旬，若廣納後宮，也可能擁有更多子嗣，但世人皆知，既有光明聖教的戒律在上，又身爲皇帝要做萬民榜樣，自不可能隨意採納良家女子進宮。
而且喬治也與皇后約瑟芬感情甚篤，養育了數位子女。約瑟芬在後宮中相當強勢，甚至曾逼令喬治廢逐了某恃寵而驕的妃子。
“你們男人就這麼想擁有自己的血脈嗎？”海倫顯然對這消息不樂，這麼冷冷道。
納爾卡一愣，淡淡回了句：“當然。”就徑直走開了。
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“抱歉，我昨天不該衝你發火。”第二天碰面時，海倫落落大方道歉，又輕嘆了一聲，“叔叔早就說過，龐茲王子既有癔症，只怕子女血脈也難有常人的智力。沒想到，陛下還是…”
納爾卡含笑說沒什麼，心裡想的卻是，皇家的事，外人這麼操心至於嗎。
海倫倒是看出了他的想法，輕輕道：“你從來不把這些放在心上。可你要知道，一旦帝國統治者是個……，只怕會幹出多少倒行逆施的事，我們還好說，那些普羅大衆就多災多難了，又沒能力躲開。”
納爾卡沉默一下道：“如果一個人傻，想壞也壞得有限，畢竟沒那份想象力。怕就怕有雄才大略卻不關心黎民百姓死活，那才真正禍國殃民，慘絕人寰。”
海倫愣了一下，見納爾卡已經走開，又追了上去道：“聽你這麼一說，我倒真的看開了一些。你怎麼有這種感觸，是…想起了獸人的古拉格帝國？”
納爾卡掏出一本書拍了拍，“這種事歷史上多了去了，也不止古拉格帝國一件。”
蘇斯其帝國不僅民風開化，帝都市面上的書籍也相當多。納爾卡順手就買了幾本，沒事翻看。
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“我們今天先打獵再野餐如何？”羽輝興致勃勃。
“好。”海倫含笑應了，她今天一身獵裝，騎在馬上當真明媚颯爽，引得一幫蘇斯其青年頻頻回頭來看。
據摩爾斯說，蘇斯其人提議，兩國的未來就看年輕人的了，讓他們多一起玩玩增進感情，少參加什麼又臭又長的會議。
羽輝又招呼：“小查，待會你養的獵犬可得幫着點尊貴的客人。”
接着向海倫介紹：“查克，我的好朋友，比親兄弟還親。你們也可以和他多打交道。”
納爾卡掃了一眼，那查克就是昨天被海倫拒絕卻無慍色的青年，個頭甚高，年齡應該不算大，卻氣度沉穩，和海倫打過招呼，此刻也看了他一眼，毫無表情。
納爾卡本來不耐這種場合，可名義上是海倫的書記官兼護衛，當然沒法躲開。