萊爾突然興沖沖回營房了：“他們正在酒館裡賭錢呢，謝爾福可贏了不少，隊長要不要也去玩一下？”
納爾卡搖搖頭。
萊爾翻了翻東西，大概又找到了點錢，拔腿就要出門，又看看納爾卡，停下腳步，“隊長，好容易放鬆一會，怎麼還這麼用功？”
“因爲想活着回去。”納爾卡淡淡道。
萊爾愣了一下：“跟這幫畜生打，還不是手到擒來的事？我聽說，這回咱們可是精銳盡出，六大師團要是一齊打過去，很快就能把獸人什麼帝國給平了。”
納爾卡看他一眼，並不理會。
萊爾靜了靜，慢慢在他不遠處坐下，“隊長，我是個粗人，懂的不多。你說，這次跟獸人打仗，真的會很兇險嗎？”
“打仗哪有不兇險的？”納爾卡道，“何況這蠻荒之地，地勢高寒，氣候惡劣，獸人在這裡呆了數百上千年了吧，人家早適應了，咱們適應就難多了。”
“那倒是。剛來的時候我一個勁胸悶氣喘，現在好多了，可體力消耗也特別快。”萊爾說，“可咱們有那麼多魔法師，獸人可沒有這能耐……”
“戰場上刀槍無眼，又各有職司，”納爾卡平靜道，“危急時刻別人哪顧得了你？”
“不過我知道隊長不會不顧我們的，是吧？”萊爾嬉皮笑臉，但也把手中東西放下，也開始用功修習。
“萊爾你怎麼不去玩了？大家剛纔一直等你呢？”過了好一陣子，謝爾福等三人興高采烈地回來了，“首級功勞上咱們穩壓他們一頭，牌桌上也贏得他們屁股尿流，真是痛快！”
萊爾見納爾卡依舊不言不語，當下悄悄跟他們說了幾句。
那三人看看根本沒理他們在用功修煉的納爾卡，慢慢也收起了輕鬆的神色。
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“隊長，教廷說獸人統一各大部落建立起了規模空前的大帝國，你覺得可能嗎？”出來串門的羅德問。
“教廷在這種問題上不會撒謊。”納爾卡看了他一眼答道。
“也是。咱們這一次遭遇的獸人士兵，領頭的是牛頭族的，其他幾個都是虎族的。之前倒是聽說這兩大部族勢力強盛，誰也不服誰，要是沒統一起來，還真不可能一起行動。”羅德若有所思。
六人斥候小隊中，羅德是法師營的法師，平時待遇特殊，吃住都由法師營統一安排，不與其他人混雜，只有到出任務時才一起行動。
據羅德說，自己在魔法學校學了這半吊子的魔法，平時唬人是夠用了，但也沒什麼生存之道。去給大法師當助手，很可能因爲系統訓練不夠幹不來，出了點差錯可是會要命的；回鄉下給個小地主幹活，又覺得太偏僻太無聊，後來就藉着軍隊擴編的機會到了黑旗軍。沒料到不知誰想出的來的主意，讓身體強壯點的法師隨斥候小隊突前偵查，把他整得苦不堪言。
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“軍部傳來命令，當務之急要派遣幾支精英斥候小隊，深入獸人帝國邊境內部，取得直接的情報回來，包括其組織結構、大體分佈等。”莫奇生盯着納爾卡緩緩道，“在上一輪斥候任務中，你帶領的小隊表現最爲出色，所以這一次……”
他這麼一說，後面的羅德、萊爾等人都炸了：“什麼？這種就是送死的任務要我們去？”
“我們與獸人差別那麼明顯，怎麼到人家內部去？”
莫奇生坐直身子，板起臉：“這是命令！這任務總得有人去執行，你們不想去，可以，那就去接受軍法審判！”
萊爾等人不吭聲了，把目光投向納爾卡。
“好。”納爾卡慢慢開口了，“的確總得有人去執行這個任務。安排到我們身上也算是一種榮譽。”
“好，這纔是帝國軍人該有的樣子。”莫奇生鬆了口氣。
納爾卡回頭看了看萊爾等人，又轉回目光，“不過我有一個請求。”
“放心，裝備和物資上不會虧待了你們。”莫奇生立即道。
“羅德，你來說你都需要什麼？”納爾卡回頭問道。
“我……”羅德楞了一下，反應過來：“幻術卷軸，至少八九……十五六個；其他魔法卷軸……越多越好；還有儲物袋，至少得夠我們一行人一兩個月的給養……”
“停停，”莫奇生有些頭大：“你是打算把輜重營搬空嗎？”
“隊長，我們真的要去？”出了門，謝爾福還是憂心忡忡的問。
“要不去接受軍法審判？”納爾卡沒有回頭，接着往前走。
“可是……”
“沒什麼可是，”納爾卡停住，打斷了他的話語，“這是上級的命令，要麼執行，要麼當逃兵。”
看到他們噤若寒蟬的樣子，納爾卡又放緩了語氣，“我們是去打探的，不是幾個人就挑戰整個獸人帝國。到時候多用腦子和眼睛就行了，比腦子，你們還玩不過獸人？”
“那是，”布楓嬉笑地開口了，“到時候我一個人就能把整個獸人師團耍得團團轉。”
“好了，回去休整一下，後天出發。”納爾卡不再理會他們，徑直就走。
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“前邊發現哨所。”謝爾福發出警報。
“好，停一下，仔細觀察。”納爾卡命令。
顯然是對方提高了警惕，這一次，一行人深入蠻荒之地十數裡，已經數次遭遇了獸人士兵。不過納爾卡都不理會，只管深入。
世人皆知，獸人被驅逐出人類地盤後就一直盤踞在蠻荒之地，但蠻荒之地廣大無邊，在人類地圖上不過是一片空白而已。
昔年路易大帝深入蠻荒之地、勒石刻銘的豐功偉績，在自然偉力面前早已難辨蹤跡，當然無法給後人以指引。
身爲斥候，一行人都受過語言培訓，獸人通用語言又相當簡單，理解起來並不繁難。
遠遠衆人就聽到出巡歸來的獸人士兵與哨所打招呼，不外乎“怎麼樣”“沒碰上人類”這類話語。
但也有別的詞彙頻繁出現，羅德皺眉道：“他們說的是獸王大人萬壽無疆。”
“獸王萬壽？”布楓樂了。
“他們每次打招呼都要先說這麼一句，”羅德道，“有可能是通行口令。”
“獸人要什麼通行口令？”納爾卡搖頭，“提防我們扮成獸人混進去？”
“哦，也是。”羅德有點不好意思，“那我就不明白爲什麼了。”
“至少證明獸人已經在統一在這個所謂獸王的旗下了。”謝爾福道。
“咱們要不要等到夜深的時候再偷偷潛過去？”羅特里克問道。
“沒有意義，”羅德開口了，“獸人對黑夜的適應性比咱們強得多。”
“那就只能騙騙他們了。”納爾卡深吸一口氣。