臘月二十九，年三十，這天下午，全中國幾乎所有人都在爲年夜準備着，窮人也好、富人也罷，總要過個新年，二十八的一場雪，將大江南北籠罩在一片雪白之中，瑞雪兆豐年，許就是這個景。
在淮河上空，這會雪花依然紛飛着，在數千米高空，一架c100客機在雲層上飛行着，c100客機的前身就是運5，只不過在月前，北方航空工業適應戰後的民間航空市場，將軍事意味較濃的“運5”改爲c100，而這100則是指其是座位在百座以上，它是目前世界上最大客機，不過全中國僅只有四架，除去兩架原型機用於各種試驗外，其中一架爲中航所有，是國民政府的“空軍一號”，而另一架則爲北方航空所有，實際上是管明棠的座機。
此時，這架可以搭載63名乘客的大型客機，滿載着華北軍政屆要員，朝着北平駛去，幾乎所有人的臉上都帶着笑容，在南京的會談協商中，他們達成了最初的目標，甚至就在他們上機前，國民政府主席通過廣播發表了春節賀詞，在他們看來，這份賀詞或許是此次南京之行的最大收穫
在賀詞中，除去對國民以及身在海外的官兵的慰問以及對未來的寄望外，更爲重要的是首次向國民承諾在未來20個月內，召開國民大會爲制憲做準備。對於國人而言，這無疑是最好的春節賀禮——戰爭的陰雲終於在這個國家的上空消息了。
一切都還不錯！
飛機上的這些政要與地面上關心時政的人們，無不是如此長鬆一口氣，既然政治上能夠解決問題，那就不需要訴之武力了。總之，一切都沒有像他們最初擔心的那樣，在外部威脅消失後，國家再次陷入新的紛爭之中。
此時的機艙內，人們紛紛期待着兩個多小時後，飛機抵達北平後，與家人的團聚，至於其它的工作，可以留待明天，今天最要緊的是和家人團聚，畢竟，春節是中國人一年中最重要的節日。
不過相比於外間的輕鬆，在機艙內一間如客廳船的隔艙中，管明棠卻是時而把視線投向窗外，神情凝重非常。
戰區司令部也好，軍事司令部也罷，都不過只是一個名詞，直到現在，管明棠仍然在消化蔣介石扔來的“糖衣炮彈”——軍委會將成立北方、中央以及南方三大軍事司令部，三大軍事司令部統管轄區內的三軍部隊。
而其中當屬北方司令部的轄區包括東五省、外蒙、西伯利亞、中亞以及韓國、日本直至太平洋，可以說是三大司令部中轄區最大、責權最重的一個司令部。
他既需要陸上警戒德國的威脅，又需要在海上保持對美均勢，至於駐日佔領事務，反倒是其諸多任務中的一項，甚至在戰後的分劃中，北方司令部還將直接管理中國近半數的軍隊，在另一方面，與其它地區的軍事不得插手地方政務不同，因爲這些地區的特殊性，司令部將通過“間接管理”的方式，直接管理地方行政。
在某種程度上來說，北方軍事總部司令幾乎等於北方地區的實際主管者，而最出乎管明棠意料的卻是，蔣介石希望由自己出任北方軍事總部司令。
出任北方司令……
凝視着窗外的天空，管明棠默默的在心底思索着，不可否認，這一職務對自己的誘惑，且不說位高權重，最重要的一點是，這一職務是自己實現夢想的機會，在這一職務上，自己能夠實現中國百年不敢想、不敢做的夢想，既可以按照自己的意志實施對日佔領，又能夠按計劃，逐步的將西伯利亞以及中亞併入中國。
但世間諸事，有得必有失，自己需要付出的代價又是什麼呢？
中央將裁撤各地綏靖公署、行政公署，華北公署自然也在其中，而這又意味着什麼呢？默默的思索着，一時間管明棠卻陷入了無法取捨的爲難之中。
華北三省三市，有自己多年來的心血，那裡是北方公司的根基，那裡的一切無不見證着自己在這個時空中取得的成就，而現在，卻需要將自己的根基拱手相讓，這如何能讓人接受呢？
“先生，似乎一切都還不錯！”
就在這時，李直民的話，卻打斷了管明棠的思緒，回頭看着面帶喜色的李直民，卻聽到他說。
“14個月後，各省開始選舉國大代表，20個月內召開國大，制定國家憲法……”
在李直民那充滿期待的講述之中，管明棠只是默默的點着頭，他突視了一點——在國大之後，國內所有的武力力量都將統一整編爲“國家軍事力量”，此時之後，無論是國民革命軍也好，北方邊防軍也罷，都將成爲歷史，在中國將只有一支“國家軍事力量”。
“是啊！一切都還不錯！”
在道出這句話時，楊傑朝着管明棠看了一眼，然後又明知故問似的說道。
“即便是按照3比1的比例裁軍，屆時以北方的兵力，全不能維持北方防務需要，缺口將超過三十萬人，到時候……”
楊傑看着管明棠，一些事情是無法避免的，更是無法迴避的，即便是他們想保持北方軍的獨立性，但隨着整編的開始，尤其是北方司令部的成立，爲了維持艦隊的規模以及對德警戒兵力，屆時，都將有大批中央嫡系部隊調入中亞以及西伯利亞。
到時候許多事情都是不可避免的，比如隨着軍政部統一徵兵，統一調配軍官，原本半獨立的北方軍將會成爲歷史，而軍政令統一卻又是無法避免的。
而那時，自己將不再是土皇帝，而只是一個普通的陸軍上將，默默的點起一根香菸，管明棠半閉着眼睛，吸起香菸來，他的腦海中浮現出一個聲音，爲什麼要這樣的呢？以現在自己掌握的部隊，完全能夠挑戰中央，並奪取中央之權，到那時……依靠軍隊和國運聯盟的政羣力量，完全可以建立一個全新的政府，到那時，即可以按照自己的意願去改造這個國家。
是的，完全有這個可能。
相信許多人都願意看到這一幕，相比於分享，人人都更願意獨佔！即然南京是落後的腐朽的，那麼就去打倒他，推翻他，然後，按照自己的意志建立一個人間天堂……在心底浮現出這個念頭的時候，管明棠不禁想到已經成爲歷史名詞，現在卻又在剛剛爆發的印度“民族獨立起義”中煽風點火的蘇維埃帝國，這個不過只不到三十年曆史的國家，迅速的成爲歷史上的奇葩——當初那些號稱一心替百姓辦事的人，變成了他們自己過去消滅的對象。並且做得比那些已經被被消滅的人，有過之而無不及。爲了鞏固統治他們在和平時期殺死的人遠多過任何一次戰爭、任何一次自然災害，整個國家，也因此陷入支離破碎之中……
許多人將這一切歸疚於“崛起的代價”或者說“轉型的陣痛”，總之，他們的眼中，斯大林工廠裡的煙囪是成功的標誌，至於什麼人造的饑荒、什麼古拉格農場，什麼肅反，都是可以接受的，或許，在某種程度上來說，管明棠從不是一個合格的政客，同樣在大學時政治不過勉強達標。不懂，也無法理解那個所謂陣痛也好，代價也罷有沒有必要。但是他卻知道，每天高喊忍受陣痛的人，從來就沒痛過。個個都撈得盆滿鉢溢，全世界都留下了他們揮舞着鈔票的身影。而與之相對照的，是一棟巨大的冷冰冰、毫無情感可言的“屋子”，還有屋子中那一雙雙絕望的眼睛……
這種“迅速崛起”，管明棠沒勇氣嘗試。同樣在內心裡也不希望，在自己親手悍衛過的國家中上演。或許，現在自己擁有難以計數的財富，或許，自己現在貴爲“北方土皇帝”，但本質上，管明棠知道自己的胸膛裡跳動着的是不過只是一顆草民的心。無論如何，都做不到太上而忘情。做不到滿嘴流油的自己，可以輕鬆的站在一地屍體上喊。
“這都是爲了將來而必須付出的代價..。”
那都是自己所鄙夷的人，管明棠不能讓自己在半夜猛醒後自己鄙夷自己，同樣更不會容忍自己的手中沾滿自己人的血。
“嗯……”
夾在指間的香菸燃盡了，手指間的灼痛讓管明棠的眉頭微微皺，急忙將菸蒂按滅於菸灰缸中，他看着客廳的衆人，打破了沉默。
“北方司令部，應該設於何處？我們應該考慮一下這個問題，畢竟，北方司令部的轄區太大，權責太重，所以，北方司令部的位置，一定要經心選擇！”
在道出這句話的時候，管明棠像是長鬆了一口氣似的整個人輕鬆了許多，是的，既然無法作到冷酷，那所有的問題都簡單了，也許，在未來的一段時間中，國運聯盟不可能入主中央，但是，管明棠相信，一切並不會太久，至少應該給中國一個機會。
在這個時候，他反倒解脫了，爲什麼要在乎中央呢？在北方，自己可以做到更多的事情，在自己的手中，一千六百萬平方公里的土地將併入中國！而這一切都是自己開創的！