北平真是一個怪地方，新的新到裸腿露臂，舊的舊到結幕而居。天橋便是這樣一個還有幾分遊牧民族之遺風的地方。這地方雖只是北平市的一角，然自成一個小社會，裡面什麼都有。天橋也就和倫敦的東區一樣，是北平的貧民窟。這兒的人所受到世間的最大的恩惠，就是陽光。陽光無分貧富地普照着他們，使他們在日中不至受凍。
不過衆所周知，現在北平最大的貧民窟卻不在天橋一片，而是在景山，在北平內城中間周圍繞有城壕與金色瓦頂的牆垣那就是紫禁城，或者說官面上的話來說叫‘‘故宮博物院”，而他的背後是就是景山，說起景山或許有人不知道，或若說煤山，大多數中國卻知道在煤山上的那棵歪脖子樹上上吊殉國的皇帝。
不過雖說這煤山曾是皇家園林的一部分，可是打從庚子年，八國聯軍把煤山上的佛堂一掃而空，這裡便風光不再，而到民國十二年，馮玉祥派人把大炮設在煤山上，這煤山也就荒廢了，並且時常有軍隊駐紮於荒涼的山坡上。
五六年前，煤山被闢爲公園，歸故宮博物院管理，修葺後供遊人觀賞，一時間到也遊人如織，畢竟這是北平城少有的幾個能一覽北平城的地方，可今年剛過完春節，煤山卻涌來一陣頭戴着“狗皮帽子”嘴裡罵着“媽了個巴子”穿着藍灰軍裝的官兵，不用說，不用看，只聽着那一嘴的關東腔，便知道，這是東北軍的人，準確的來說，是前東北官兵。
民國二十一年，十五剛過，失去東北根基的副總司令爲節省軍費，裁撤了兩三萬“亢員”，而這些亢員中，有逃入關內的文官，也有東北軍官兵，那些中低職文官因爲大都受過高等教育，自然不愁生意，或是留於北平、或是前往天津，亦或是南下去了江南，總之，他們有他們的活路，可卻苦了那些被當成“亢員”栽下來的官兵，這些被裁撤下來的人中，即有軍官，也有士兵，他們唯一的共同點恐怕還是因爲軍官沒有靠山，而士兵的靠山本身也給裁了。
這些人領了三個月的“遣散餉”，或是獨身或是帶着和眷屬，離開了北平城周圍的軍營，一時間，也就沒有了生計，遣散銷！不足維生，甚至連租房都租不到，想在城周圍搭個草棚子，也得掏地錢，最後不知是誰喊了一聲，也許是當年老帥打進北平時曾駐紮過北平，於是六七千名官兵提着包袱、帶着眷屬擁進了煤山，
對於這些人，博物院也曾報警試圖趕走他們，可警察一來，幾千個人就抄着傢伙扛了起來，隊長報告給局長，局長報告給主任，結果，誰碰着這幫子都是一個頭痛，畢竟，面對這些人，他們同樣也有些心虛，於是這景山的後山坡的樹林子，便成了“難民營”。
開始時，只是六七千官兵，後來不少官兵眷屬都找到了關內，也跟着他們在這不是難民營的難民營中過活着，這是一個沒水沒電幾乎也沒路的荒山，一切從頭開始。初時大家是依着樹搭着油紙棚，一個棚住四五個人，再後來，春晌後，他們便買來麥草、竹竿，在這山上搭起了草棚子，也算是有了落腳的地方。
人聚多了，有一個好處，當局自然要加些照顧，對這些人，當局只能以“入關難民”加以照料，紅十字、紅萬字會每天都會送來一些糧食，當然糧食是按人頭算，每隔一天，紅十字會、紅萬字會運送雜糧面過來的時候，汽笛一響，赤腳的孩子們就飛奔到山下，興奮地喊着。
“糧車來了！糧車來了！”
大人則十人一組，每天兩次，排隊去領飯。飯領回來，坐下來同吃的卻有十四、五個人，那沒有飯票的，也是同鄉同學同是天涯淪落，難民互相扶持。和一般難民營不一樣，煤山難民營裡頭，真正的臥虎藏龍之地。
隨便看過去，在山路上扛着一袋麪粉正迎面走下來的，可能就是一位營長，沒準還是留學過日本陸士的，或許是一位老兵，沒準還是當年還給那個大官當過衛兵。
“糧車來了、糧車來了……”
在孩子們的歡呼聲中，大人們紛紛從山下的草棚子裡走出來，他們的頭上還帶着當年讓關內看着就冒汗的狗皮帽子，可那狗皮帽子的毛卻都掉了不少，他們的身上，當年那板實的軍裝，這會早不知打上了多少補丁，若說還有什麼是好的，恐怕就只剩下那腳上的銅釘軍靴了，可那靴身上的泥漬卻早就掩住了靴色，下山的人們慢慢的在兩輛卡車下排成隊，若是說他們和其它人有什麼不同，恐怕就是排的隊很整齊，絕對按秩序，不會有哄搶，也不會有混亂。
“奶奶個熊，不是小米就是苞米棒子，這他孃的過去都是餵馬的料子，這是把咱們當成牲口養啊！就是當牲口，也得管個飽不是！”
領着玉米麪的漢子叫嚷着，可手卻是已經提上了裝着鹽粒的紙包，這鹽一個星期才發一次。
“嚷個熊，能吃個飽都不錯了！”
一聲訓斥從後方傳來，那差不多六尺高的漢子叫嚷着剛一回頭，頭便是一縮，隨後連用左手提着東西，立正、敬禮，好不利索。
“長官！”
“敬個熊，滾蛋……”
披着件軍呢大衣的中年人罵了聲，然後繼續排他的隊，而在他前面的人，似乎早就習慣於此了，那大衣雖說有些破舊，可卻也難掩中年人骨子裡透出來的氣質。
“那是邵凌遠，當年參戰軍在俄國護僑時受了傷，後來便在東北留下了，堂堂少將參謀，說裁就給裁了，聽說9。18之後，他差點抽了主任一嘴巴子，罵的更難聽，若不是有人保着，沒準連忙腦袋都保不住……”
坐在車裡，高勝侖向管明棠介紹着那隊伍裡的人。
“那他怎麼流落到這？”
管明棠有些好奇的問道，畢竟也是一堂堂少將，不至於淪落到這裡吧！
“據主任後來也曾託人給他送過宅子，還送了一萬大洋，可他把東西全扔到了公署門前，還在那罵起了街，反正……罵太難聽……”
點點頭，算是表示了理解，儘管對於很多事情並不能理解。
“那個人是誰？”
管明棠指着另一個人問道，那個人站在這些難民中，僅僅只是那一身清洗的極爲乾淨，甚至有些發白的軍裝就極爲顯眼。
“他？”
高勝侖到是沒有直接回答管明棠的問題。
“民國十八年，爲了收復中東路，和老毛子在黑龍江、吉林幹了一仗，當時……反正結果你也知道，東北軍慘敗，那會有些熱血青年因爲此事從軍，那會有一個上海人，他家在奉天做生意，十八歲正讀高中的時候，眼瞧着東北邊防緊張，便不顧父親的反對，毅然決定報考講武堂。
九一八事變後，其它人都撤入了關，他一個上海人卻留下來，開始和日軍作戰，在槍林彈雨中實踐他的愛國抱負。年初的時候，東北那地方天寒地凍，義勇軍進攻瀋陽受挫，傷兵遍野，他自己也受傷了，在戰場上，十個腳趾冰瞎了九個。
這會那個青年人正順着隊伍朝前走着，這時管明棠才注意到，他在走路的時候，步姿顯得有些瘸丨年紀青青的竟然是個跛子。
“成了跛子，自然不能再行軍打仗了，他帶着傷，一路輾轉來到北平，然後就來到這地方，他沒想過回家，因爲他覺得自己沒臉見家人，他覺得東北是在他手裡丟的。有時候，若是喝酒的時候，他和其它人聊天起，還會跟你說：這些個月，我一幕幕回想着，一點點的尋思着，可真是作夢也沒想到，我們中國軍人會到這種地步！一槍不放，就把東北給丟了！說好聽了，那是替副總司令的命令，端張家的飯，就服張家的管*可說不好聽了，還是骨子裡害怕日本人？我們的訓練不如日本，我們的補給也不好。可若是不怕他們，用一個旅甚至兩個旅打他們的一個大隊，還打不贏他們嗎？還說，這東北軍是完蛋了，這一槍不放丟了東北，軍心也就變了。將來別說是日本人，就連土匪，估計都敢伸東北軍臉上抽你幾個耳光，你還不敢還手……”
高勝侖的話中帶着幾分悲痛之色，誰能想到，當年那支一路差點打到上海，縱橫半個中國的軍隊，竟然會淪落到這步田地？打敗仗不怕，最可怕的是，一條命令下來，從今以後，這軍隊就變了，軍心一變，什麼都沒有了！
而在這種沉默之中，管明棠將視線投向那引起在卡車下排隊領飯的“難民”，雖說距離有數十米之遠，但是管明棠還是能夠看見他在行列裡，他不過也就是二十三四歲的模樣，可卻是一臉蒼桑之狀，而他的眉宇間有股掩藏不住的英氣，但是神情中卻又盡是抑鬱之色，誰能想到，這麼一個滿面滄桑、實則年青，神情憂鬱的年青人，他曾經懷抱着多麼大的熱情，把自己奉獻給他的信念：國家……