歐陽夫人家的山陽酒樓位於青山鎮的北街，青山鎮共有東西南北四條長街，最繁華的要數北街和西街，四條街兩縱兩橫，正好形成一個大大的井字，井字中間的那個大口就是青山鎮的菜市場，曾大樹以前就是去那裡賣菜的。井掌櫃要帶曾大樹去的那家東西南北中貨行開在東街上，東街沒有西街和北街那麼繁華，但是東街上店鋪的租金最便宜，所以很適合專門靠熟客上門的大宗貨物批發生意，就好像現代的批發市場一樣，現代的批發市場往往所處的地理位置就在城市中不繁華的地帶，這樣可以節約經營成本。
井掌櫃對去東西南北中貨行的路徑非常地熟悉，他帶着曾大樹從菜市場中穿過去，又轉了兩個彎，一會兒就到了東西南北中貨行的店鋪門口。東西南北中貨行的店鋪門面很大，讓曾大樹有一種踏實的感覺。進貨的店鋪就在眼前了，曾大樹心中既歡喜又緊張。
井掌櫃從從容容地走進東西南北中貨行的店鋪，店鋪裡面的魯掌櫃見了來客，連忙站起身來，走過來迎接井掌櫃，和井掌櫃兩人親熱而友好地打着招呼。其實論起身份來，井掌櫃相當於現代的酒店經理，而魯掌櫃相當於現代的批發部的店長，而且山陽酒樓又是東西南北中貨行的大顧客，依着這兩個人身份的對比，井掌櫃的面子要比魯掌櫃的大一些。所以，雖然兩個掌櫃之間表現得很友好，但是，魯掌櫃待井掌櫃又有些討好的客氣。曾大樹從進來店鋪裡面之後，就像被遺忘了似的，充當着背景的角色，那兩人在一起親熱地寒暄着，曾大樹一點存在感也沒有。
終於，井掌櫃和魯掌櫃寒暄完了，井掌櫃向曾大樹做介紹：“老魯，這是我們酒樓裡的曾大樹廚子，大樹，這位是魯掌櫃。”
“魯掌櫃，您好。”曾大樹客氣而尊敬地打招呼。
魯掌櫃也是一個老掌櫃了，年齡和資歷都比曾大樹高，他感興趣地打量着曾大樹，然後撫着半白的鬍子對井掌櫃說道：“這位曾廚子就是你們酒樓新招的廚子吧，聽說自從他進了你們酒樓，這生意就好得不得了了，可是真的？”
“不錯，確實如此。不過，我這次帶他來，是想從你這兒進貨，年輕人有想法，他想在他們村裡開一個小雜貨店，就賣些平常的東西，但他沒有這方面的經驗，所以就來問我，這不，我就把他帶你這兒來了。”井掌櫃微笑着說道。
“行，您介紹過來的客人，我一定不會慢待了的。井掌櫃，請坐，這位曾廚子，請坐。”魯掌櫃客氣地招待道。
“我今天就不坐了，酒樓裡事多，我還得趕回去呢，下回有空了再來找你喝酒，呵呵……”井掌櫃爽朗地笑道。
“那行，您貴人事忙，下回想喝酒了記得來找我，呵呵……”魯掌櫃和井掌櫃對笑道。
“呵呵……一定！這位小兄弟的事可就拜託你了，大樹他人實誠又嘴嚴，你儘可相信他。”井掌櫃笑着對魯掌櫃說道。
“您儘可放心，我保管不會虧待了他的。呵呵……”魯掌櫃笑着說道。
“那行，我就先告辭了。大樹，雜貨鋪進貨的事你好好地魯掌櫃說，酒樓那邊不着急，等到客人多了的時候你再回來也行。”井掌櫃臨走前向曾大樹吩咐道。
“哎！我會的，多謝井掌櫃了。”曾大樹感激地說道。
“您慢走！”魯掌櫃把井掌櫃送出了店鋪的門，見井掌櫃頭也不回地走了，這才和曾大樹進店鋪裡來。
“曾廚子，你請坐。”魯掌櫃招呼曾大樹坐下，然後開門見山地客氣地問道：“你想要進哪些貨？儘管說，我們貨行都可以替你辦到。”
“多謝魯掌櫃您了，我家的雜貨鋪比較小，主要想賣鹽、醬油、醋、糖、燒酒、八角粉、桂皮、普通點的茶葉、火柴、煤油、燈芯、飯勺、做豆腐要用的石膏、縫衣裳的針和線、甜嘴的蜜錢和果脯、農戶人家用的粗瓷碗、碟子、小勺子、茶杯、做酸菜用的小菜罈子、掃帚和撮箕，暫時就這些了。”曾大樹一邊說着，魯掌櫃一邊用筆在紙上記着。
“你要進多少貨？”魯掌櫃接着問道。
“這個我還沒有想好，我得回去和我婆娘商量一下，我想先問問價錢，看看貨的質量再說。”曾大樹有些靦腆地說道，擔心掌櫃的會嫌他事多、麻煩。
“沒問題，你先看看貨吧，你要的東西店裡基本上都有，看在井掌櫃的面子上，價格就比照你們山陽酒樓在我這進貨的價格，給你最低的價，東西你儘管放心，鎮上的雜貨鋪基本上都是從我這裡進貨的，質量上絕對沒有問題。”魯掌櫃說着就帶着曾大樹一樣一樣地看貨。
“這是普通的茶葉，很乾的，而且碎掉的很少；這是甜嘴的蜜錢，很甜，放在罐子裡密封，可以保半年不長蟲；這是甜嘴的果脯，和蜜錢一樣，放在罐子裡密封；這是菜罈子，有大號的，有小號的，若是第一次用就漏水，可以拿來換；這是糖、醋、鹽、醬油、燒酒……這個是酸話梅，是我們從外地運過來的，聽說在雜貨鋪裡賣得很俏，一般孕婦和小孩喜歡吃這個，乾乾的，放多久都不會壞，我建議你進一些放鋪子裡賣，我不會騙你的，它的價錢比蜜錢和果脯還便宜些，重量也輕。”魯掌櫃從罐子裡拿出一顆話梅，遞給曾大樹，客氣地說道：“你嚐嚐看！看酸不酸？”
曾大樹接過話梅，鄭重地道謝，然後把話梅塞進嘴裡，感覺很鹹，有一點酸，想着不能含着東西和魯掌櫃說話，這樣不禮貌，便想快點把口裡的話梅吃完，於是用牙齒去嚼話梅。
“嘶——”這叫一個酸啊，曾大樹感覺牙都要被酸掉了，用手捂着嘴，說不出話來，表情難受極了。
“呵呵……酸吧？呵呵……”魯掌櫃一直在觀察着曾大樹的表情，神情又好奇又期待，當看到曾大樹被酸的臉都皺起來時，魯掌櫃笑了，笑容裡有一些幸災樂禍的味道。這個魯掌櫃其實還有些老小孩的味道，這已經不是他第一次拿酸話梅來捉弄人了，每次他都很客氣地勸別人吃酸話梅，然後等着看別人被酸得要死的樣子，自己就在一邊開心地樂呵着。他倒是沒有惡意，只是單純覺得好玩，喜歡看人被酸倒的樣子。
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