嘶！衆人齊齊倒吸一口冷氣。
許冰河這哪裡只是瘦！分明就是連一兩肉都沒有，整個骨架的輪廓全都出來了，這要是稍微用點力氣一抓，會不會就折了？
許冰瑤雙手捂住嘴巴，強忍着不讓自己哭出聲來。
就連最沉穩的秦大叔都不禁皺眉不已，沉聲問道：“孩子，你在私塾究竟是怎麼過日子的？當着我們的面你不用隱瞞，有什麼事情叔給你做主！”
許冰河看秦大叔那嚴肅的樣子，不敢再有隱瞞，如實交代道：“私塾裡的先生對我們確實挺好的，只是先生除了教書什麼都不會過問，要是我們學的不好，就要捱打，要是學好了也不會有其他獎勵，除此之外，先生不管其他事情。
能在私塾裡唸書的，即使家境再不好，也不會比我糟，大家就以欺負我爲樂，他們會搶我的飯吃，還會捉弄我……”
“你傻嗎？怎麼不反抗？”秦川聽得瞪大了雙眼，滿腔憤怒。
許冰河搖搖頭，“他們都知道我只有一個賣身爲婢的姐姐，打從心裡看不起我，覺得我的存在侮辱了他們，我要是反抗，他們只會欺負得更兇，先生又不可能時時刻刻都跟在我的身邊，萬一我去告狀，只怕他們會恨死我，以後的日子更難過……”
許冰河心情很是低落，不過他並沒有因爲這樣就看不起自己的姐姐，反而一直想着不要念書了，去掙錢給姐姐贖身。
幸好姐姐碰到了好人家，要不他們姐弟只怕這輩子都要分隔兩地了。
要說之前秦大叔還想着給許冰河出銀子讓他繼續在私塾裡唸書，現在卻沒了這個念頭，不說他舍不捨得，老大媳婦有沒有意見，就憑私塾裡面的風氣他也不能讓許冰河再繼續待下去。
要是盤龍鎮還有別的私塾就好辦了，大不了給許冰河換一間就是了，但現在的問題是，整個鎮上就這麼一間私塾，十里八鄉就這麼一個秀才，就是想換夜沒地兒換。
秦大叔又不想因爲許冰河去麻煩沈世康，他知道老大媳婦心心念念着讓沈世康收了他大孫子，要是他替許冰河求上門，只怕老大和老大媳婦心裡都會不痛快。
罷了罷了，一切再看吧！
秦大叔想到這裡便說道：“晚點川兒去私塾裡給冰河請個假，等開春再回去，還有，你跟先生解釋一下，就說他姐姐贖身了，如今是你的媳婦，還請先生向大家解釋解釋。
另外，上門別忘了帶上年禮，厚幾分，畢竟是有求於人。”
秦川聞言點點頭，立馬出去辦事。
許家姐弟兩此時紫荊城不只是感激了，許冰瑤更是發誓以後要給秦家做牛做馬，報答他們的恩情。
秦大叔吩咐完，看許冰瑤一身髒兮兮的，許冰河雖然看着乾淨，但那身衣裳全是補丁，有些地方還磨破了，看着也有些邋遢。
秦大叔乾脆讓掌櫃的給他們姐弟兩樣準備熱水洗漱，正好秦山去買衣裳，回來直接可以換上。
等許家姐弟拿到自己的衣裳才發現，是兩套嶄新的成衣，跟他們身量差不多，最讓他們驚喜的是還有一身棉襖，這棉襖可不便宜，一身棉襖可以買十身成衣了。
姐弟兩洗漱好，換上新的衣裳，看着比之前順眼多了，秦川還多看了許冰瑤兩眼。
第二天一早，五人起牀退了房間便隨着秦大叔出去採買。
過年需要的東西有些多，除了那些布料，還要把家裡缺的油鹽補齊，還有一些壞掉的鐵具也需要置辦。
衆人買完天色已經不早了，爲了趕在天黑前回到清屏山，秦大叔催促大家趕緊趕路。
到目前爲止許冰瑤還不知道秦家是在什麼地方，只記得聽秦大叔說過他們是山裡的獵戶，到底有多普通，她也不清楚，以前家中還沒出事之前，她從不關心外面的事情，一直依照着她娘教的三從四德行事，要不是後來家裡遭了劫難，想必她這輩子都不會知道這麼多人間疾苦。
姐弟兩跟着秦家父子三人走了幾十里路才進了清屏山。
秦家父子不覺得什麼，許家姐弟兩卻已經累得快要趴下了，都是皮包骨的身子，能在大冷天走這麼長的路已經是極限了。
看他們倆的樣子，等下還要翻山越嶺呢！這怎麼行？
秦大叔皺眉深思，片刻才說道：“秦川，等會兒他們要是走不動了，你就背許姑娘走，我背冰河，採買的東西交給你大哥。”
秦山見這許冰河沒幾兩肉，估摸着比這些物質輕，便應了下來。
進了清屏山後，許家姐弟兩才明白，什麼叫深山，到處都是枯枝爛葉和厚厚的積雪，比外頭還要冷上幾個度，走在期間都要小心避過大樹，要不偶爾一陣風吹過來，可能樹上的積雪就會掉落，小的沒什麼，要是大片積雪一起下來都可以把人淹沒了。
再加上崎嶇不平的山路，還有艱險的斜坡陡崖，走在期間好像就是在玩命一樣。
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秦家父子三人不覺得什麼，徐家姐弟兩卻是一路心驚膽戰，就怕一個不小心，腳一打滑就沒命了。
會住在這種地方肯定家境也不怎麼樣，要不也不會想到買媳婦，想到這裡許冰瑤不禁爲以後擔憂不已，不是擔心自己過不上好日子，而是擔心秦家不知道能不能拿出銀子供許冰河唸書，也不用說唸書了，或許連養着許冰河都不可能。
這個念頭一起來，許冰瑤的心彷彿沉入了谷底，心下忐忑又不敢開口，只好默默地趴在秦川的背上。
一行人走到天黑終於到了山谷。
因着今天沒下雪，天上的圓月極亮，照在雪地上反射出一片亮光，讓山裡的夜晚不至於像夏天那般漆黑。
通過朦朧的月光，許冰瑤看到前邊有一片大高高的圍牆，心下震驚不已，這種地方難不成還有村子？也不知道那圍牆是什麼做成的？
直到秦川揹着她靠近圍牆她認真瞧了幾眼才發現竟是磚頭！
這麼一大片，幾乎看不到邊的圍牆得需要多少磚塊啊？許冰瑤看着咂舌不已。