慧娘彎一彎雪白的手臂在被外，細聲細氣在和蕭護說話：“想她是個公主，夫君又應允，伍家一門裡有公主，以後也對得住乾孃。”
蕭護側躺着，對着十三笑：“十三娘，那你明天把這事定下來。”蕭護也是這樣想，不就是個公主，不存在不敢娶這個心思。
“要是奸細也好辦，”慧娘微微笑了，也是成竹在胸。蕭護呢，更是胸有成竹。十一公主的公主身份，還是很中聽也中看的一件事。
慧娘也爲她考慮：“想來她一開始是苦的，日子過長久了，她沒有二心，哥哥自然對她好。”蕭護調侃她孩子氣，把十三抱到懷裡，蹭她的額頭：“再苦，有你來尋我的時候苦嗎？”慧娘一想也是，甜甜的一笑。
月兒彎彎，也照在宮中。周妃已睡，豆花已睡，寂靜的黑暗中，十一公主縮在牀角，抱着那有深重男人味道的披風哭得哽咽難言。
公主的親事，要用強迫的方法逼出來，十一公主回到公主身份上，就哭得很是傷心。
宮中的地方都不小，單獨宮室又只住一對母女，幾個宮人，夜裡的哭泣很容易瞞過別人。
十一公主也不想驚動周妃和豆花，儘量哭得很輕，掩飾不住時，就儘量抽抽噎噎。哭着，對自己翹大拇指：“你是很好很好。”
再哭幾聲，又誇自己：“一步也不要丟手。”
月牙兒照不到的地方，黑而見不到別的東西。十一公主認爲這黑暗更像自己的心，一直的往下沉。她想到蕭夫人，難免有幾絲痛恨般的嫉妒，她華衣美服，有一個英俊過人又肯周護她的丈夫，連壽昌也不要了。她爲什麼過得那麼好？
是人比人氣死人？
她沒有想到慧娘曾比她還要悲慘，千里逃難無依無靠。十一公主看上去現在日子悲慘，親事也是自己用盡手段纔拿到手裡，還不是一個英俊過人體貼過人的。可慧娘逃難的時候是孤單的一個人，用盡心思還是老天開眼纔到自己夫君身邊，還不敢相認。
到底是誰更苦過？
十一公主哭到天亮沉沉睡去，手裡還抱着她和伍思德的定情物，一件大披風。
慧娘是才起身，她最近更慵懶的不行，早上起得來呢，就起來。起不來呢，蕭護是不會弄醒她的體貼丈夫。
今天心中有事，早早地醒過來，起來嬌滴滴去給蕭護理衣服，蕭護是取笑她：“好幾天沒有給我穿衣服，轉過來給我打兩下。”慧娘輕笑着，彎腰給他整鞋子，不忘記回嘴：“人家困嘛。”這嗓音軟得直到人心底，小身子又柔弱似一掬能在掌心中。蕭護不住手地撫摸十三散着髮絲的腦袋，心中遺憾：“今天要不出去該有多好，還想抱着你欺負欺負你。”
“晚上吧，晚上還不是由着你欺負。”慧娘起身嬌嗔的飛眸光過來，又也抱怨了，扯住蕭護的一隻手，嬌憨地道：“可是呢，你竟然一天沒有休息過，你就是鐵打的身子，又能怎麼樣強呢？”
她嗲得似才得的貓兒，身子貼過來，溫軟香馨，不住摩挲蕭護的手臂，蕭護忙一把抱入懷中，作一個小小的自我檢討：“白天冷落了？這也沒有辦法，你白天不是愛闖進來，以後再不要那樣了，讓人看着總是不好，晚上我盡力早回來，我讓這京都安寧，不是爲着把十三拋下來冷落的。”
慧娘甜絲絲的笑了，一次撒嬌撒個完：“大帥，等我問過哥哥，我就去宮中提親事，對太妃提也罷，讓太妃對長公主說，再讓人來回你，你打發人去見長公主要庚貼，我想是在長公主手中。這嫁公主的規矩我也不懂，長公主要沒什麼說的，我可就依着民間娶嫂嫂的規矩來了。”
“好。”蕭護再次千依百順，又一次表現自己的傲氣：“肯娶她就笑吧，還挑什麼規矩。”以大帥對十三的瞭解，十三娘不是個辦事草草的人，而且還是爲着她的伍家哥哥們。
果然慧娘不依地道：“哥哥們娶親，我要大辦呢，只要有的，就給他們。沒有的，以後再補齊吧。”大帥還能說什麼？又是一個百依百順的字：“好。”
還嫌不足夠表達他對伍思德的心，對十三孃的心，又加上一句：“你說怎麼樣就怎麼樣的辦，可好不好？”
慧娘抿着嘴兒笑，點自己的腦袋。
洗漱過夫妻攜手去用早飯，見四樣子細粥，紅棗花生核桃，銀耳百合，板栗紅糖，還有一個鴨子肉粥。
在現在的京城裡，有些王公也不能這樣。物資太少，又怕今年外省糧食收不上來，全在控制上。
蕭家的早飯桌上就出現這些，這是蕭大帥疼愛十三，他太疼她了。
小菜，也是七、八樣，和在蕭家的時候沒有區別。
慧孃親自給夫君盛飯，心疼他從早到晚一刻兒也不得閒，給他佈菜，給他送帕子，也侍候得無微不至。
蕭大帥滿身心舒坦，想想再沒有什麼說的，對慧娘笑吟吟又來了一句：“把你上好的首飾給她一件，讓宮裡餘下的公主們看看，多提醒她和她們想想，如今的安樂是誰給的？”
就這一句話，驕傲已經出來，大帥，還是年青人。好在他久受家教，對着母親蕭夫人說自己生得好人人想着，蕭夫人都罵他要掌嘴，蕭大帥行事上還算謹慎。對着妻子吹噓幾句，這是年青人都會做的一件事吧？
早飯過，慧娘一直送蕭護到院門上，見對面小橋上兩個丫頭巴巴兒的候着，慧娘撇嘴自己進來。
不大會兒功夫，小螺兒進來，房中再沒有別人，是說私房話兒，也還是放低嗓音：“是玉笛和輕揮兩個小賤蹄子，迎着大帥走過來說大帥好，讓大帥訓了一通，說大早上的不侍候，只是閒逛。”
慧娘輕輕一笑，對小螺兒道：“去告訴弟妹們，有使喚的不必客氣，只管使喚去。”小螺兒出去告訴呂氏等人。
呂氏正在給蕭拔喂早飯，蕭拔不是不能動，只是也在撒嬌。見外面有人說：“小螺兒來了。”是在院子裡灑掃的明鐺。
六個丫頭中，也有兩個是好的，見主人沒興致，不打爬牀的心思。不過小螺兒對她們一視同仁，看她們個個都不招人喜歡，隨口答應一聲上臺階，手扶着門問一聲：“三奶奶起來沒有？”裡面傳出話：“你進來吧。”
小螺兒就進來，見三爺坐起來，披衣還在牀上。身前放一個小桌子，擺着的也是四樣子細粥，好幾樣子小菜和點心，慧娘持家，從不會虧待別人。
呂氏斜身側坐，一手是一個碗，一手是一個勺子，正在爲蕭拔餵飯。夫妻兩個人當着丫頭都不臉紅，都還自如地一個喂一個吃。小螺兒牀前拜了幾拜：“請三爺安，請三奶奶安。”蕭拔和呂氏都笑：“快起來，讓你來有什麼說的？”
“夫人讓問好，她要去伍家舅爺府上，不得閒自己來。纔剛大帥出去，在小橋上遇到玉笛和輕揮，說她們大早上只是閒逛，夫人說是長公主給的丫頭，讓大帥只是訓倒不好，請奶奶們給她們些差使做做，不當閒人就是。”小螺兒的小嘴，如今更是歷練出來，一番話說得滴水不漏。
蕭拔聳眉不耐煩，不過沒有說話。呂氏用帕子給他拭拭嘴角，生氣地道：“這兩個小賤人，當我不敢打她們。大早上我讓她們園子花草澆水，她們就跑去候着大帥。”這就讓請過十五奶奶來。
小螺兒詫異問：“三奶奶，怎麼不請七奶奶和九奶奶？”呂氏笑了，拿眼睛瞍了小螺兒一眼：“你這個丫頭，你不要問這麼多，我讓你喊誰，你就喊吧。”
小螺兒轉身出去，天天睡在牀上的蕭拔問：“出了什麼事？”呂氏沒撐住一笑，悄聲道：“讓我告訴你吧，昨兒晚上十五弟妹對我說，見到九弟和人在河邊兒上，是哪一個人，天晚了沒看清，我說你告訴九弟妹去吧，十五弟妹說她說了，可九弟妹說什麼嫉妒是七出之條，十五弟妹聽着悶，就來找我訴苦。”
蕭拔居然也道：“九弟要喜歡，就讓他收房裡，大帥把丫頭放這院子裡，是侍候的人，也可以收用。”呂氏無奈：“你們男人呀，對了，你們還是兄弟。”蕭拔笑：“我沒有就行了，你倒管着我兄弟。”
說着十五奶奶楊氏進來，問過好，也問：“什麼事？”呂氏見小螺兒沒跟進來，知道院子裡侍候人手少，她回去了。自己說也一樣，就對楊氏一一說了。楊氏冷笑：“她們勾引不了大帥，就尋上我們。大早上的，那個叫瑤琴的丫頭對着十五爺媚眼兒，當我沒見到，我在窗子裡看到，出來罵了她兩句，她倒還有臉哭，掩着臉跑了，我懶得跟她生氣，打發十五爺用早飯出去，正要尋她回來教訓，三嫂喊我來。”
“這羣小賤人，一個一個全妖怪。”
明鐺掃院子掃到走廊上，窗房外面聽到這一句，心中一驚，難過的走開。長公主頻頻讓人來催，怎麼還沒有動靜。微蕭就去尋上九爺，瑤琴才和十五爺多說兩句，就讓十五奶奶罵了。
當丫頭的難，當奸細的丫頭，就更難了。
心中想着，手中滯慢下來，掃把打在欄杆上，“啪”一聲響，窗戶內立即有人問：“誰在外面？”明鐺害怕了，忙道：“是我，明鐺，我掃地呢，纔上來。”
房中呂氏不悅：“小心敲花那漆，”全是新漆上去的。十五奶奶的嗓音：“這些人，全是不經心的，”說要出來打，明鐺正害怕，聽裡面三爺說話了：“算了算了，不要一個不好，所有的全扯進來。”
這才作罷，呂氏隔窗道：“你掃吧。”
房中，呂氏壓低聲音問蕭拔：“你怎麼倒幫她？”蕭拔微微一笑：“不要全掃進去罵，過上幾天，你喊她進來，你一邊聽着，我來問她。”
又勸楊氏不要動怒：“十五弟不是這樣的人，你三哥我也不是這樣的人，七弟九弟就隨他們去。才你三嫂對我說九弟，我說喜歡就收用。十五弟妹，你不要太生氣。”楊氏本來是要大大的發作一回，給這六個丫頭顏色看看，見三哥說得體貼入微，心中一暖，紅了眸子：“有勞三哥多爲我上心，約束你十五弟吧。”
蕭拔和十五爺蕭據是同房頭的兄弟，卻是可以教訓他的人。
楊氏在牀上拜了幾拜，回房去果然不再生氣，見瑤琴回來，讓她去洗衣服，自己往裡面來，正好慧娘出去，楊氏送她到二門，回來和奶媽們說話做活。
蘇雲鶴從房中出來，扯着嗓子：“孟呆子，呆子，你走不走？”孟軒生也扯着嗓子還他：“我去書房給先生們打下手，不陪你玩！”蘇雲鶴嘀嘀咕咕自己去了。見奶媽們和楊氏一處坐地，蘇表公子哈地一聲：“十五嫂嫂，我荷包兒舊了，我才做一件綠華錦的春衣，竟沒有荷包配，給我做個桃花流水的荷包，我就不再纏你。”
楊氏撲哧一笑：“表公子纏針指，纏到我這裡來了，夫人讓你纏得緊，聽說大帥昨天才罵過你？”
表弟從來不會臉紅：“嘿嘿，表嫂沒功夫，當然是找十五嫂嫂。”把手擡一擡，大大咧咧自己下主張：“咱們這就算說好了，做得不好，可沒謝禮。”
“這就說好了？”楊氏笑得不行，拿他再打趣：“夫人在挑親事，給你挑個好的，記得以後還我針線活計。”給蘇表弟做過不少。
蘇雲鶴扮鬼臉兒：“表哥昨天看過，說不好，讓表嫂重新給我找。”奶媽們也笑，對楊氏道：“他公主都不要。”蘇雲鶴哈哈笑：“公主是伍家舅爺的。”他沒有進宮，笑話卻聽過許多回，姚興獻給是不遺餘力地說給別人聽。
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什麼一見就暈，什麼一見就哭……蘇表弟每回聽得津津有味，再幫着姚將軍傳播一回，有一回孟軒生都罵他了：“你就這麼貧！”
孟軒生恰好從外面過，他去書房。見蘇紈絝又在勒索人針線活，喊他：“出來出來，你又貧上了。”再對着奶媽和楊氏恭恭敬敬行個禮：“早。”
楊氏追着出來的蘇雲鶴腳步笑：“你要？不是有好丫頭。”正說着，清瑟從花叢後走出來，輕施一禮，面上粉紅：“表公子好，表公子哪裡去？”蘇雲鶴正眼也不看，回也不回，扯着孟軒生：“走，我代瘋丫頭看着你。”
孟軒生失笑：“看好你自己！”
兩個人是互相扯着走的。
楊氏冷眼看着，見清瑟眸子水氣上來，轉幾轉自己沒意思，又回到花叢中。
這個時候，慧孃的車到了伍家門外。下車，見伍小伍坐門上百無聊賴，喊他：“小伍，你思德舅舅在家？”伍小伍眼睛一亮，過來接着：“十三姨，你來得正好，對你說件事兒，昨天晚上，俺舅回來就這樣！”
往地上一蹲，雙手抱頭，面對地，屁股對天。與時同時，一聲“噗！”
伍小伍跳起來亂找：“哪個放屁的，不是俺！”慧娘身後露出一張娃娃面龐，蕭規咧開豁牙天真無邪：“我怕你放不出來，幫你一把。”再小嘴兒撮着：“噗！”
水蘭和小螺兒笑得亂顫，紅着臉罵蕭規：“小鬼，讓你出來是侍候的。”蕭規摸腦袋又退回去，對胖墩墩的蕭墨道：“小伍爺今天謙虛。”蕭墨晃動胖腦袋：“小伍爺是憋着練內功。”
慧娘已經進去，伍小伍上來就揪，罵道：“兩個死小鬼，一個不長牙，一個豬崽子！”兩個人分成左右，一左一右在伍小伍手兩邊顧不到的地方跑進去，同時回頭做鬼臉兒：“哎！”
伍思德在房中，和伍小伍說的一樣，蹲地上，雙手抱着腦袋，臉對地。伍山石伍小錘當值，伍長河和伍林兒坐椅子上，一人一句地勸他。
“哥，君子一言，沒有馬能追！”
“後悔的不是英雄好漢，讓小女子看不起！”
伍思德嘟囔着：“反正不是你們娶，說得嘴響。”昨天見到十一公主，同樣跳樓的伍林兒揚眉：“我本來想娶的，一猶豫，你佔了先。”伍長河跟上，一臉的不平：“就是，我正想着呢，大帥讓娶，妹子讓娶，這伍家裡有一個公主，多美氣。回去能把縣太爺嚇趴下。你咋手這快呢？”
伍思德再把臉低一低，耳朵再捂，不想聽這兩個人的話。
慧娘快步進來，見他們這樣樣子，嫣然笑道：“哥哥，你們這是怎麼了？”伍思德擡起臉來一紅，兩隻大手一起指過來，伍林兒和伍長河異口同聲：“你問他！”
伍思德再垂腦袋，那樣子，像做錯事的孩子不敢見人。他昨天回來就後悔，可在宮中對着十一公主時，又充當了男子漢。不見十一公主，就腸子悔青，想到十一公主柔柔的在月下問：“給我個定禮吧，”拿披風給了，今天一早找不到，還愣上半天。
哪去了？
兄弟們住在一起，大家都知道對方。伍林兒滿面堆笑讓慧娘坐：“妹子，哥和十一公主定下了，衣服都送了。”慧娘更詫異，都到這個地步？自己還不知道。忙關切：“送的什麼衣服？”十三娘想思德哥能買女人衣服真稀罕，不過想來他要送，不過是花紅柳綠罷了。
不想伍林兒神氣地回答一聲：“他自己昨天穿出去的披風，對了，中午潑了酒，掉地上我又踩了一腳，還沒有洗。”
伍思德低聲說了一句什麼，沒有人聽到。因爲慧娘正銀鈴般的笑出來，她拿帕子掩着口，笑得一絲兒不走樣，笑過，款款地喊伍思德：“哥哥你起來咱們說話。”
“就這麼說吧。”伍思德把腦袋抱得更緊，甕聲甕氣回答。對着他這樣子，慧娘更笑個不停，總算想到自己是來問明事情的，雖然也差不多了，不過當事人這裡，可得有個準話兒，慧娘掩口笑：“這親事就定下了？”
“定下吧！”伍林兒回答。
伍長河也落落大方：“早就該定下來，弄得人家公主從宮裡跑出來，跑到家裡大門上要撞死。”慧娘一愣，伍林兒也大大咧咧道：“就是就是，全怪哥拖着不定，弄得人家公主昨天跑到酒樓上罵他，手指他鼻子罵，後來怎麼把我也罵進去了。”伍林兒昨天喝多，十一公主大罵：“你們還挑！”他還記得話意是指責，原話不記得了。
慧娘狐疑，對哥哥們道：“說給我聽聽，從頭開始說。”伍林兒一指伍思德：“你問他！”伍思德擡臉看看他們，發出一聲：“哎呀！”再次抱頭對地。
伍長河手一指伍林兒和伍思德：“問他們兩個。”他壞笑：“肯定是林兒不要，所以思德哥哥要了。”
伍思德只抱頭，伍林兒得意非凡：“她手指哥哥鼻子上，只罵哥哥沒良心，薄倖人，負心，”再衝口而出：“還有豬頭肉！”
有人扯他衣角，蕭規不知什麼時候溜到伍林兒身下，讓舅爺看夫人，夫人面色十分難看。小鬼才進來不知道是爲什麼事夫人不高興，好心地對舅爺林兒道：“你好好回話。”
慧娘生氣地坐着：“這是什麼道理？她指着哥哥們鼻子罵？”伍思德動一動，又沒有說話。伍林兒想想，就要成親，說公主不好也沒意思。再說昨天聽過十一公主罵，伍林兒覺得很是有理，今天不過是湊趣拿伍思德開心，才說出來。
見妹子沉着臉，舅爺們慌了手腳。伍林兒和伍長河來哄，一個在左邊：“妹子妹子，這事情是這樣的，哥已經定下了，你別再不高興，這是聽你的話不是。”
另一個在右邊：“姑奶奶，這事兒可以對宮裡交差，有一個要娶她的，一娶一嫁，這是喜事兒不是，你別生氣了。”
慧娘一字一句地道：“我就想知道，昨天從頭到尾是怎麼見的面，說的什麼，錯一個字我讓大帥來請哥哥們，讓大帥親自過問。”十三姑奶奶拿出當年殺烏里合的勁頭兒，眸子裡含冰，小嘴兒也不悅地微噘，惱怒地道：“她是什麼東西？敢指着我的哥哥們罵！”
伍思德不得不起來，他不再起來又覺得對不住十一公主。要說十一公主昨天罵的話，伍思德也認爲有幾份道理，這才跳樓落荒而逃。
他一起來，壞了！見十三果然是真生氣！十三生氣的時候，不是雷霆大作，反而是氣色更沉，人更能壓抑住，只是面上那霜，像千年不化的冰川。
伍思德紅透面龐，又快成一塊紅燒豬頭肉。因慧娘板着臉氣上來，伍思德沒怎麼耽擱，也不用慧娘麼問，把事情從頭到尾說一遍：“……她說宮門上跟着我，……到了酒樓上就出來罵，還有一個丫頭兇得不行……罵得難聽，她又堵着門，我跳樓走了，林兒也跟着我一起跳的……”
聽到這裡，慧娘忍幾忍，沒有笑，再沉着臉聽着。
“…。到家裡來……看着不錯，沒過過日子，不知道真好假好……她要定禮，我沒什麼可給的，就把披風給了，也說了，到我家門上不能有錯，她也答應了……”
說完，滿面羞慚再次抱着頭。伍長河發出長長一聲驚歎：“這麼厲害！”敢在外面女人指着男人鼻子罵？伍長河以同情的眼光看着伍思德，轉向慧娘：“姑奶奶，你好好教訓她一頓去，這要是嫁過來，還不上房！”
伍思德嘴又動幾動，想怒目，想想這位公主什麼心性還是不完全清楚，又無力地垂下頭，沮喪地對慧娘保證：“我想我娶了吧，不想她尋死上吊的，傳出去我們家逼死公主也不好聽，你放心，我娶回來，我不會客氣的。”
慧娘在仔細思忖，當街指着哥哥鼻子罵？她就不怕把哥哥們罵惱了，一刀劈了她！也不怕自己和大帥惱，這像是被逼急了的人，不像奸細的行爲。是個奸細，只怕會想法子讓哥哥們對她動情，爲她說話，爲不能娶她去死，和自己和大帥纏。
她心中反覆掂量，面色還是一動不動，毫無表情，淡淡地道：“哥哥說的話我記下了，那這樣，下午讓人來，哥哥們也會木匠活兒，不當值的時候一起動手，把家裡修整了，新房裡擺設，我讓人陸續送來，既要成親，快着些兒吧，下午我去對太妃說，讓大帥去見長公主，定下來好日子，趕快成親。”
最後一句說得俏皮：“免得讓別人說閒話，昨天酒樓上，難道少了人？”
伍林兒面色一白，他昨天是當事人，笑不出來。伍長河也嘿嘿笑着，伍思德雙手又抱頭，再來一句：“哎呀！”
不知道是懊惱還是別的心情。
慧娘是過來人，看出來三兩分意思，也不對伍思德多說什麼。先不走，先喊伍小伍，伍小伍顛顛兒的跑來，怕十三娘說自己昨天沒守好門放人進來鬧事，討好地問：“啥事兒？”慧娘有了笑容：“小伍，自搬過新家，我給你送來兩盤子戒指扳指簪子玉佩，怎麼不給舅舅父用？”
伍小伍哈地笑出來：“俺給了他們不要。簪子分了，玉佩……”伍林兒一個勁兒使眼色，慧娘瞅瞅他，再對伍小伍道：“你說。”伍小伍笑嘻嘻：“林兒舅賭輸了錢，月餉沒領，說玉佩不中用，拿去當了。領過月餉，俺說贖回來，林兒舅說不用。”
慧娘對着伍林兒微笑，伍林兒陪笑：“妹子，我不要那東西。”慧娘再問伍小伍：“那戒指呢？”伍小伍哈地又是一聲：“思德舅和姚將軍比射箭，說沒有東西當準頭兒，拿戒指砸牆上，全碎了。金子還在，扁了，俺撿的，歸俺。”
伍長河是自動承認：“扳指不錯，我們分了，就是丟哪裡不記得了。”伍思德面上發燒，聽妹子果然要說：“我讓人再送些來，給舅爺們分分裝扮起來，出去遇到姑娘，可不能給自己的髒衣服。”
伍思德更是大紅臉。慧娘生氣到現在，臨走前要取笑幾句，笑靨如花道：“哥哥呀，給戒指扳指簪子還能不認，說掉了丟了讓人撿了，這你的衣服，可怎麼不認呢？人人看到你白天還穿着。”
伍思德慌亂不堪，丟下手擡起頭：“我我，”不知道該說什麼，索性皮厚地一笑：“嘿嘿，多謝妹子。”
慧娘出來就想笑，就這麼嘴角掛着笑去見蕭護。蕭護讓她打攪慣了，十三腳步快，使喚人又少，幾乎是次次不通報就進來，這一回進來滿面笑容，在門內先行禮：“有事情回夫君，因此又來打攪。”
官員們再一次退出去，蕭護微微而笑，對着慧娘面上晶瑩的笑容猜測一下：“那公主用了什麼手段讓伍思德就範？”他書案上，放着一盞青玉茶碗，慧娘摸了摸，涼了，自己去換過熱茶給他，格格笑道：“夫君請猜。”
笑容在十三面上跳動，有如精靈在露珠閃採拮。蕭護着迷地看着，故意猜了幾回：“哭鬧？跪求？”慧娘笑逐顏開：“看不出來公主有膽量，她把哥哥們在酒樓罵了一頓，嚇得哥哥們逃回家。她又攆家裡去，要在大門上撞死。思德哥哥沒有辦法，就說娶。”
前面一半蕭護已經知道，他在京中市井中耳目衆多，還有餘明亮和廖明堂也會彙報。後面一半跟到家裡要大門上撞死，蕭護這才知道，和慧娘剛纔初聽說一樣，大帥也把臉慢慢地沉下來，最後陰成寒冰：“這是什麼道理！訛詐嗎！”
他來火了！
慧娘滿心裡歡喜，大帥爲哥哥們生氣，也有一部分是爲着十三。她在路上把事情反覆想過，這就道：“依我看，要是逼急了一定要嫁，倒也情有可原。她被逼急了，才讓上我，不急，也不會到宮外。等我下午去看一看，她是真急，必然能看出來。”
“把親事定了吧！”蕭護沒好氣道：“現在禮部裡好似虛設，六部裡大成長公主一個人當家！她還算尊重於我，我下午去見她！你呢，不管宮中什麼規矩，備上八色首飾，八件子衣服，八件子雞鵝酒品，去見太妃換庚貼。”
當即喊馬明武來，告訴他：“尋伍思德，寫個庚貼出來。”馬明武出去，慧娘覷覷夫君臉色，還是在生氣，走過去給他捶打肩膀：“成親的事情不用生氣，我只擔心一件事。”蕭護閉目享受：“你說。”
“思德哥哥幾乎沒有過女人，我看他今天有些意思，十一公主又生得好，思德哥定會喜愛於她，只要她不是奸細，喜愛她這是遲早的事兒，我只擔心以後公主又變了，她到底是皇家血脈。”
街頭巷尾的謠言，有說蕭護故意不營救先帝的，到現在沒有停息。慧娘手按着蕭護肩頭，心裡同時在回想。
手上一熱，蕭護把手放下來，捏了一把，含笑嗓音傳來：“好丫頭，這你也想到了。不用擔心，伍思德不是那樣的人。”慧娘伏到他耳邊，吐氣如蘭：“哥哥當然不會變。”蕭護把手放下來，指指頭項示意她再按：“伍思德不變，她一個人變有什麼用。”
大帥轉過臉兒笑，問慧娘：“你說是不是？”對着他明亮的眼眸，慧娘心花怒放，在夫君面頰上親了一口，手臂摟住他脖子，柔聲道：“是啊，她一個人變有什麼用。”知道這是夫君變相安慰自己的十三，心中柔情涌動，輕輕地喚他一聲：“大帥。”
蕭護也動了柔情，低聲回答：“在。”
慧娘沒有說話，在他身後抱着他脖子，面頰伏到他肩頭上，臉貼着臉兒揉搓一會兒，聽外面有人要來回話，飛紅上面頰：“我走了。”不敢看蕭護，逃也似的出去。
蕭護一個人在房中含笑回味無窮，又收起纏綿正正面容，往外面喊人：“請大人們進來。”這兩個人都沒有去想國喪當中，是不可以成親的。
再說死的是先帝，要出嫁的是先帝膝下的公主。
這事情要怪，先怪大成長公主。大成長公主也有理由，事急從權。諸多郡王自劃地一塊，找出亂七八糟的理由來指責，看樣子都不想交今年的錢糧。三國中也亂，五代十國中也亂，前面死一個，後面娶一個的翻一翻可以不少。
規矩，太平時候和亂世中是兩個樣子。
大成長公主出招，慧娘就這麼着拆。
……
下午，日頭好得更是春風和暖，慧娘換上一件纏枝寶瓶花羅衣，綠色的。她只管她自己符合國喪就行了，長公主國喪中胡爲，慧娘不管，也管不着。
披上豆綠色的外袍，首飾清一色青玉，坐上車往宮裡來。
蕭夫人如今是京中大紅人，守宮門的人有一半是玄武軍，見夫人來，車未到，就先開宮門。如今京中除了長公主，就只慧娘有這樣的氣派。
宮中無皇帝，蕭護幾乎不來宮中。
兩個奶媽爲顯身份，單獨坐一輛車，全是穿戴上過人，也守着國喪的禮兒。往宮中來，蕭北出來，帶着蕭規和蕭墨跟車。
後面，又是一排士兵。
內宮門外下了車，見宮中兩天沒來，又是一個樣子。雪化得差不多，暖暖的日頭照在花草上，嫣紅扶翠都出來了。太妃宮中有兩個女官居然在宮門上，翹首以待。慧娘遠遠的見到就笑了，張太妃等着自己提親事呢。
想先帝雖昏聵，也可憐。葬事上，亂世中簡單得多。這國喪，也快沒有人守了。蕭家不是起頭的人，慧娘也不會內疚。
先去見太妃，張太妃滿面是笑，可是面上明顯急了。昨天晚上伍思德送十一公主入宮，不少內宮的人見到。見一個將軍服色的人進宮，總要去對太妃說一說。太妃讓人去問田品正，田將軍回來就如實地回話。
張太妃聽過，是驚心的。驚心過，不敢輕易得罪蕭家，忍到早上讓人喊十一公主過來，十一公主就把對長公主的話說了一遍，坦言道：“不知道他們家裡挑哪一個人？我急了，就自己出去看看，可巧兒遇到了。”
十一公主再有肥膽子，再能厚臉皮，也不好意思對張太妃說實話。她漲紅着臉，眼睛也不敢擡了，兩隻手也不敢放了，就是身子都不知道在哪裡擺纔好，對於披風的事是半句不提。張太妃聽過是吃驚的，還能和藹可親安慰她一通，讓她回去後，實在無人可說，對女官們說，怕她們有些人回家去說閒話。
只能對顧孝慈嘆氣道：“一天不如一天，當年大成長公主在先帝面前十分嬌慣，也不敢這麼樣子行事。先帝雖然疼她，也是管教的。”這裡說的先帝，是大成長公主的父親。顧孝慈纔不管這鹹鹽事，尖着嗓子道：“落花流水春去也，誰人能關春？太妃不必多心，橫豎兒如今有大成長公主管事，咱們吶，只樂子就行了。”
把張太妃勸下來去看春花打骨朵，張太妃到底心中不寧，想着蕭家今天總得來個人。她等得焦急，就讓女官們在宮門上等着，果然把慧娘給等來了。
着急的張太妃一忍再忍，見慧娘把問候的話全說完了，纔開口說正事兒，蕭夫人笑容可掬：“討太妃示下，十一公主的親事就選日子可好不好？大帥呀，讓我把幾份兒禮帶來。太妃不要嫌不好。”回身讓人送上來。
蕭護說八件子首飾，怎麼會只有八件，不過是八件子好些的。再就幾個大箱子，衣服小東西擺件一樣不少。
這不是炫富，不是娶的是公主，總得給她面子上十足十。
張太妃馬上就熱烈的和慧娘談起親事來，談了半個時辰，慧娘直：“還要去看看十一公主，有話對她說。”張太妃敏感地知道與昨天的事有關，十一公主吞吞吐吐，肯定有些話沒有說完。她一口答應：“好好，你去你去。”
慧娘這一回認得路，不要女官們跟，只帶着跟進宮的奶媽們去往十一公主宮中。路上見疊翠有紅花，這是內宮中深處。奶媽們頭一回走這麼遠，好奇的欣賞了景緻。見越走花木越多，有些都沒有人修剪。
前面有幾座宮室並排，不知怎麼了，透着荒涼。周妃住的隔壁，本來就是冷宮，因此往這裡來侍候的宮人們就少。大門上，都沒有站人。慧娘和奶媽們進去，蕭北年紀大了，宮中全是女眷他不敢亂進，就隨着蕭護進來了，也不能亂闖到深宮處，因此不進，只小鬼兩個人跟着。
讓小鬼大門上守着，慧娘和奶媽們進來。兩、三個宮人在自己房中，等到見到蕭夫人，她已經長驅直入，奶媽們是說好的，在外面守着。
周妃和十一公主正相對說話，見一個人走進來，笑盈盈：“娘娘安好。”母女全一驚，蕭夫人來了。
適才正說的是她。怕昨天十一公主逼成這親事，蕭夫人要見怪。
周妃心中發虛，而十一公主似炸了毛的貓，兩隻手緊緊抱着伍思德的披風在身前，面色蒼白，一刻不放鬆的瞪着慧娘。
慧娘進來也不是好臉色，是似笑非笑。她轉向十一公主，更是笑容不多，不無諷刺地道：“公主，你手段不錯。”
她脣角上掛着嘲諷地笑，十一公主更炸毛，雙手抱緊披風，背上寒嗖嗖地強着挺直，人因緊張因口氣生硬：“我有定禮！”
那披風！
慧娘斜眼看披風，窗外有日頭光照進來，不多，卻能看清是不太乾淨，穿過的衣服，還滴的有酒和菜汁。十一公主沒洗，她要等到蕭家來定下親事才能想到洗。慧娘再次挑釁：“你當街敢罵人，公主，你挺厲害！”
十一公主抱着披風：“我有定禮！”
“公主，你罵的我哥哥們好，”
“我有定禮！”
不管慧娘怎麼說，十一公主就是這一句。她面無血色，眸子因緊張而冷冰，翻來覆去就這一句回答：“我有定禮！”|
抱着那衣服不鬆手。
慧娘冷眼旁觀，她如絕望中再無生路的小獸一般，這樣子，不是奸細能裝出來的。
我有定禮！
十一公主理直氣壯！