這一天,天氣晴朗,萬里無雲,是一個好日子。
方劍明一行在正天教總壇吃了午飯,這才整裝欲赴山東。馬車早已備好,一共是三輛,當然,這三輛馬車是給女士乘坐的,最大的一輛,還在裡面特別設置了一張牀,是給東方天驕用的。
臨別在即,天后東方珍頗爲不捨,她與方劍明相處十多日下來,早已把方劍明當成了自己的孩子,叮囑了許多話,這才“放行”。另外,她還把神農杖交到了方劍明手上,方劍明推辭不得,只好接受了。
方劍明一行正準備上馬欲行時,忽聽得馬蹄聲響,朝總壇這邊奔了過來。
不多時,只見十數騎來到了總壇外。方劍明定睛一看,認得爲首的人是“清風樓”的樓主慕容傑,其他的人,除了他的義子慕容不平和女兒慕容蘭心外,一看他們的裝束,就知道是慕容傑的隨從。
慕容傑等人翻身下馬,先是向東方珍行禮,然後再向方劍明等人抱拳,只聽得慕容傑道:“方大俠,在下聽說你們欲赴東海,特來相送一程。”
方劍明一怔,笑道:“能得慕容樓主相送,方某臉上也有光榮,只是……只是清風樓……”
慕容傑嘆了一聲,道:“實不相瞞,清風樓已經被朝廷查封,除了一些盤纏外,所有的財富,都將被朝廷沒收。”
展護花聽了這話,苦笑一聲,道:“清風樓的財富佔了本教財富的十分之一,朝廷這一次發大了。”
方劍明等人對他的話深信不疑,因爲京城八大勢中,最有錢的除了飛葉齋外,接下來的便是清風樓。清風樓進出的人多是達官貴人和各地來京做生意的富商,雖不敢說富可敵國,但論財力,富可敵省並非虛言。
孟三思道:“難怪朝廷敢獅子大開口,以戶部的名義在京城設立十個據點,給羣雄發放銀兩,原來朝廷早已有了準備,根本不用自己出錢。”
華天雲笑道:“這是必然的,我來京師的時候,途中聽說一些幫派也被朝廷抽去了大半的財富,其中損失最嚴重的要數排幫。此外,我還聽說飛魚幫留在南海的一大批財富,也被朝廷控制了起來,想來最後也必將落入朝廷的手裡。”
獨孤雄天道:“幸好本教的財富已經散去了大半,用到了實處,倘若讓朝廷拿去,層層盤剝,最後進入國庫的,也沒多少。”
李芳武哈哈笑道:“咱們議論這些幹什麼,反正又不會落到自己的口袋中。對了,慕容樓主,你老家是山東嗎?”
慕容傑點點頭,道:“是的,在下的老家是山東棲霞。不然的話,在下又怎麼會斗膽前來送各位一程呢。”
刀神笑道:“這可不是送一程啊,棲霞的北面就是登州府蓬萊,簡直就是送到了家門口。”
衆人聽了,均是歡暢一笑。
說笑聲中,上馬的上馬,上車的上車,方劍明等人向東方珍拱手告辭,東方珍又多說了這句,方劍明等人這才啓程,向南而去。
方劍明一行走後,東方珍呆呆的看了一會。這時,張徵等人上來,說是要歸隱山林,不想在武林中打打殺殺。
張徵等人離開,東方珍早已得知,她並沒有挽留,只是問道:“張老,你們欲往何處?”
張徵道:“目前還未定下,但我們只要有心去找,定能找到一片屬於我們的地方。此外……”說到這,望了一眼王伏虎和袁紫玉,道:“十二使者只能是兄弟姐妹,不能結爲夫婦,如今我們離去,就沒有了這個顧忌,三弟和四妹的婚事,也是時候辦了。”
袁紫玉聽了這話,面上微微一紅,她雖然已是五十多歲的老姑娘,但仍是有着一顆少女之心,聽到張徵說起自己與王伏虎的婚事,不覺有些含羞。
東方珍拉起袁紫玉的手,道:“紫玉妹子,你與王使者的事,我是知道的,都怪本教的教規,不然的話,你們兩個早已結成了一對,兒女成羣了。”
袁紫玉道:“天后,小妹既然選擇了使者的身份,就該承擔應有的責任,小妹什麼都不怪。”
當下,張徵等人與東方珍等人一一告別,互道珍重,就此去了。
獨孤雄天走到東方珍邊上,問道:“天后,本教的事,你老認爲什麼時候處理的好?”
東方珍幽幽嘆了一聲,道:“擇日不如撞日,既然這一天是離別的日子,本教就在這一天依照我們事前的計劃解散大部分人吧。此後,本教的基業雖小,但還是要傳下去,今後就有勞新教主了。”
獨孤雄天道:“你老放心,這是雄天應該做的,雄天雖然不能讓本教發揚光大,但雄天會將本教的基業流傳下去。”
柳長源和展護花向前走上兩步,師兄弟三人將手搭在了一塊,雖然沒有言語,但他們的心中都是暖的。他們不求什麼天下第一教的名聲,只要正天教在他們手中,像少林那樣流傳下去,他們便覺得很滿足了。
這時,朱笑白、韓應曾、宋玉鈞、楊定國,以及獨孤晨飛,一起牽着馬兒,從總壇的大門裡走了出來。
東方珍見了,詫道:“晨飛,你要去哪兒?”
獨孤晨飛自從醒來後,得知父親的所作所爲,又見得妹妹昏迷不醒,心裡很是傷痛。這些天來,他都把自己關在屋裡,連飯也不吃,誰也勸不了他。但今天,他的精神居然很好,想來也想通了什麼,只聽他道:“珍姨,我想與四位前輩去東海蓬萊。”
東方珍一怔,目光望向了宋玉鈞。
宋玉鈞道:“天后,本教的最後一點基業就全靠您和新教主了,我們決定要去東海蓬萊看一看,看看這個傳說中的仙島是個什麼樣。”
東方珍苦笑一聲,道:“三長老,你們這一走,本教又少了一些人,要不是東方珍還要守着本教的基業,也想與你們一塊兒去。”
朱笑白道:“天后,請恕我等自私,本教的基業,就全靠各位了。”
說完,五人一起飛身上馬,向東方珍、獨孤雄天、柳長源、展護花、雍鐵衣、季淙威等人一抱拳,疾馳而去。