方劍明嬉笑道：“不是有你嗎？”小鳥道：“這倒是，有我在，哪裡能讓你吃虧？不過，多一個人就多一份力，總比沒有的好。”方劍明道：“好啦好啦，沒工夫與你磨磨唧唧的，上路吧。”神鳥回頭朝神馬望去，嘰嘰喳喳的叫了幾聲，與方劍明頭也不回的離開了此地。
出了樹林，一個展翅疾飛，一個施展九天玄女步，徑往來時的方向快如閃電而去。當他們來到昨日發現發現羣馬的地方時，已是正午，方劍明感覺肚餓，催小鳥快走，小鳥說它餓得頭昏眼花，無力飛行，鑽進了方劍明懷中。方劍明腳下加緊，狂奔了半個多時辰，才見到有蒙古包。
……
在草原上走了兩日，這天來到一個大部落中，這個部落正在舉行什麼活動，來來往往的全是人。方劍明花些錢，買了一套蒙古服飾，穿上之後，就混在人羣中。蒙古各部，雖多是蒙古人，但也有漢人，只要穿上蒙古服裝，不是戰爭時期，不會有人特別注意你。
天聖大可汗也先與阿剌知院的戰爭，限於瓦剌內部，而且還是雙方的主要部落，邊遠的部落沒被捲入進來。此地尚屬韃靼，更不會受到波及。
原來，元朝被明軍趕出中原之後，在一個時期內，還是統一的，稱作北元，後來分裂，形成了瓦剌、韃靼，兀良哈三大部，互有攻殺。三部與明關係時好時壞，也先之父託歡，在父親馬哈木死後，承襲爵位，是爲順寧王，表面上順從於大明。後來，他襲殺了韃靼的太師阿魯臺，又統一了全瓦剌，正當權勢無兩的時候，突然去世。也先繼承父位，當上了太師，他武力過人，東征西伐，統一了蒙古各部，韃靼和兀良哈都受其號令。勢力範圍，西起中亞，東接朝鮮，北及西伯利亞，南至長城之外。
土木堡一戰後，俘獲大明皇帝，令也先名聲更勝，脫脫不花汗形同虛設。京師保衛戰後，也先放回皇帝，與明修好。這時，他與脫脫不花起了衝突，雙方交兵，也先設計殺了脫脫不花，自己做大汗。可惜他綽羅斯姓（也先家姓綽羅斯）不是蒙古的黃金家族，當時蒙人最注重血統，有不少人反對他，可迫於武力，不得奉其爲大汗。
當阿剌知院與他起了衝突，發生大戰時，許多部落按兵不動，靜觀其變，有的甚至宣稱也先篡奪汗位，藉此機會脫離了瓦剌的控制，自成一部。韃靼和兀良哈這兩大部更是巴不得也先和阿剌打個魚死網破，他們好坐收漁翁之利。因此，在韃靼地區，無兵災之禍，反倒一片歡快。
方劍明混在人羣中，想借機打聽瓦剌的戰事，可人人都在議論誰是今年的“搏克王”，誰是今年的馬王，誰是今年的“哲別”。原來這是蒙古族每年都要舉行的那達慕大會，或部落內部之間舉行，或幾個部落聯合起來舉行，最大的那達慕自然是蒙古全部落共同舉行的了。活動主要是搏克（摔跤）、射箭、賽馬三項，這三項也是蒙古男子必須具備的技能。哪怕是小孩子，也要從小習練。
方劍明來到靶場，見參加者不分男女老少，微微稱奇。忽見一個十餘歲的少年騎馬奔來，彎弓搭箭，一箭射出，正中靶心，立刻博得一陣喝彩。看了一會，轉到搏克的地方，只見十六個人分成八對，正在較量，正看得新奇，只聽遠處傳來哨聲，接着便是人羣的吶喊聲，原來馬術已經開始。
方劍明逗留了半個時辰，正要離去，這時，來了一隊蒙古武士，爲首的是個二十多歲的年輕人，一臉的傲態。這對蒙古武士的突然到來，使得很多人都不高興，口中叫做要把他們趕走。
那年輕人面色一沉，目中無人地道：“你們這些賤民見了我也不下跪？是不是想捱揍？毛裡孩，快出來！”方劍明聽他口氣如此狂傲，心知他不是蒙古貴族，就是手握兵權的首領。人羣一陣憤怒，涌向那隊武士，年輕人自是首當其衝。
那年輕人拔出長刀，大叫道：“你們想幹什麼？還要不要命了？毛裡孩，你還不出來？我大哥有信要我帶給你。”忽聽一個**聲道：“住手！”人羣自動分開，三個人走了上來，最前那個是個蒙古中年，後面兩個，一男一女，十七八歲的樣子。
有人叫嚷道：“族長，這人對我們無禮，請你把他趕走。”族長看了看馬上的年輕人，對叫嚷的人道：“他是哈剌慎部首領孛來的弟弟，來此定有要事，我們要以禮相待。”叫嚷的人道：“可他侮辱我們，這樣的人，我們不歡迎。”族長身後那個蒙古少年面上大怒，指着馬上的年輕人，道：“乃仁臺，你下來，我要和你較量較量。”
乃仁臺哈哈一笑，將長刀收好，下馬來道：“巴圖，我大哥和你阿爸是好安答，你見了我，得叫我一聲阿巴嘎呢。”在蒙語中，阿巴嘎是叔叔的意思。巴圖大怒，衝了上去，道：“你敢與我較量嗎？”乃仁臺眼睛一瞪，道：“走開，我要和你阿爸商議大事。”巴圖不讓，一個勁地道：“你敢與我較量嗎？”
乃仁臺對族長道：“毛裡孩，你這是什麼道理？快叫你兒子住口。”毛裡孩道：“乃仁臺，你是不是出言侮辱我部子民？”乃仁臺一聽，怒聲道：“毛裡孩，你不要不識擡舉，我大哥看得起你，才叫我來找你，我大哥的厲害，你可是知道的。”毛裡孩道：“孛來安答的厲害我當然領教過。你來我部，就要遵守我部的規矩，你罵我部，就是侮辱我毛裡孩，孛來安答再怎麼厲害，他也不會覺得你的做法是對的。”
乃仁臺聽後，暗道：“出發之前，大哥再三叮囑，要我對毛裡孩客氣些，可他又要我對毛裡孩施加威脅，哎，早知這個差事如此艱難，倒不如不來。”想了想，道：“那你說該怎麼辦？”毛裡孩道：“巴圖要和你較量較量，你要是不答應的話，他一定不會放過你。”乃仁臺道：“哼，較量就較量，我還怕他不成？”
蒙古人的較量，一般都是“搏克”。不一會，兩人都穿上了摔跤服，東西相對。接着，兩人揮舞雙臂，猛地竄了出去，在場上展開一場搏克。部落裡的人都在給巴圖吶喊助威，那隊武士則是爲乃仁臺加油。
方劍明看了一會，便知乃仁臺摔不過巴圖。他雖然不懂得蒙古摔跤術，但先前看了一會，已有些看明白，這會再看，頓時發現巴圖下盤比乃仁臺沉穩得多。果然，沒過多久，聽得巴圖一聲大喝，將乃仁臺摔在地上。乃仁臺滿臉通紅，從地上爬起來，道：“巴圖，這次是在你們部落，我才輸給你，下次你來我們部落，我一定要你好看。”話聲一落，頓時惹來一片奚落之聲。
蒙古人雖然天生崇拜強者，但要是輸了，敢於承認的話，也是能受到尊敬，但輸了還要找藉口，最爲人所不恥。毛裡孩深知乃仁臺的哥哥孛來是韃靼當前部落中最有勢力的，不敢過於得罪，笑着拉起他的手，道：“乃仁檯安答，勝負乃兵家常事，你千萬別往心裡去。你難得來我們部落一次，走，到我帳中，我要與你開懷暢飲。”
乃仁臺道：“要喝酒，我帳裡多得是，何必跑到這裡來？我有要緊的事跟你說。”叫一個武士拿了一封信來。毛裡孩眼珠一轉，道：“這裡不是談話之地，我們到帳中去，邊吃邊談。”攜着乃仁臺的手，十分親密。
方劍明聽到這，瞧瞧地跟了上去，眼見來到一座大帳外，毛裡孩與乃仁臺走進帳中，那對兄妹也走了進去。帳外有武士把守，方劍明不敢過於靠近，眼睛雖是看着賽馬場，耳朵卻已豎直，運功凝神細聽。他內力深厚，只聽得帳中毛裡孩的聲音道：“乃仁檯安答，你大哥近來可好？”
乃仁臺道：“我大哥睡得好，吃得香，還常常騎馬帶人去狩獵，當然很好。”話鋒一轉，道：“只是，這幾日來，我時而聽到他獨自一人嘆氣，也不知爲了什麼？”毛裡孩哈哈一笑，道：“孛來安答爲部落裡的事操勞憂愁，我萬分敬佩。”乃仁臺道：“你拿這封信去看，可能就知道我大哥爲何嘆氣。”過了一會，想是毛裡孩已經看過了信，問道：“這封信的內容，你知道是什麼嗎？”
乃仁臺道：“我要是知道的話，還不幫我大哥將事情解決了？他叫我來，只吩咐事關重大，不得有誤。”毛裡孩道：“你拿去看看。”又過了一會，只聽乃仁臺驚道：“我大哥要……要……”毛裡孩道：“孛來安答這般關心我蒙古的未來，令我十分慚愧。你回去告訴你大哥，就說我隨時等候，只要他一聲令到，我將舉全部落之力，爲我蒙古儘自己應盡的義務。”
乃仁臺喜道：“這麼說來，你是答應了？”毛裡孩道：“乃仁檯安答，我幾時說話不算話？”乃仁臺道：“那好，事不宜遲，我這就趕回去，免得誤了大事。”毛裡孩道：“這樣也好，等大功告成之後，我再與乃仁檯安答舉杯相慶。”
過不多時，乃仁臺從帳中走出，帶上武士，奔馳而去。毛裡孩將他送走之後，回到帳中，只聽巴圖的聲音道：“阿爸，我們當真要與孛來聯盟？”毛裡孩道：“這次聯盟，不止我們兩家，只怕還有其他幾個大部落。孛來近來勢大，若不是畏於天聖可汗，他早就舉兵謀反了。我部力量尚小，不足以和孛來抗衡，還是暫時不要與他起衝突。他要做聯盟的盟主，誰也攔不住，我何不做個順水人情？相信其他部落也是同樣的想法。”
那蒙古少女的聲音道：“阿爸，孛來本就勢大，倘若奉他爲盟主，豈不是助長了他的氣焰？將來只怕會成爲第二個也先。”毛裡孩斥道：“小孩子家，別亂說話，要叫天聖可汗。沒有天聖可汗，我蒙古早已被明朝侵吞。我們這次聯盟，爲的就是去剷除**黨。”蒙古少女道：“阿爸，在你眼裡，他是天聖可汗，在我眼裡，他只是也先，你看他這些年都幹了什麼？姑且不說他篡奪汗位，就是他做上大汗以來，又幹過什麼得人心的事？殺害功臣，還將科爾沁部的勇士錫布古臺誘騙加害，這樣的人，我們還能叫他可汗？我蒙古的黃金家族都快要被殺得乾乾淨淨。”毛裡孩喝道：“住口！你給我出去。”
須臾，那蒙古少女跑出大帳，頭也不回的跑了。片刻之後，聽得巴圖道：“阿爸，妹妹說的也不是全錯。”毛裡孩道：“可汗的事，我們只能遵從，不能說三道四。你妹妹年幼無知，纔會說出那番話，我相信你是個識大體的人。”巴圖道：“阿爸，我明白。”毛裡孩道：“你明白就好，小不忍則亂大謀，你要時刻記住，我們是別裡古臺祖先的後代，總有一天，我們會拿回屬於我們的一切！”
方劍明又聽了一會，卻都是些小事，便慢慢地走了。這時，那達慕大會已到了最後一項，也是壓軸大戲，六十里的賽馬大賽。方劍明擠到前面看去，只見一百多個蒙古騎手牽着自己的駿馬走進賽場，個個身穿綵綢衣褲，精神抖擻。隨着一聲哨響，一百多匹駿馬疾馳出去，觀者歡聲雷雷動，聲震四野。
眼看騎手們遠去，忽見一匹渾身漆黑的駿馬奔到場上，希津津一聲長嘶，朝騎手們遠去的方向飛奔而去。方劍明見了，大喜，從人羣中掠出，施展九天玄女步，追上了去。沒等人羣反應過來，方劍明已去了數百丈開外。