長寧突然插言道：“吳公子，你爲何要贖下這位姑娘？”
李落淡淡一笑：“我沒想過。”長寧一愣，再看沈向東幾人，倒是一臉平常，彷彿司空見慣，長寧霽顏一笑，也不再問。
一夜無語，次日清晨，天又下起了細雪，又再冷了幾分。女子身上還穿着迭賀護衛拿來的衣物，稍顯有些單薄，身子還沒有恢復。寒風一吹，渾身有些發抖，呼察靖找了一件羊毛大衣，扔給女子穿上。
幾人又再向大甘行進，如此五日，離着鷹愁峽已過半數路程，一路上過了最少三道關卡。
倪青賣出絲綢織物的錢財已剩下不足百兩，雖說幾人入朔夕時帶的財物不多，在朔夕也花費了些，不過這麼重的賦稅確屬少見，難怪商人都冒着風險從陳河谷轉往三岔口入關，省些銀兩。
到了第六日，幾人找到一處城鎮，買了些糧食，繼續趕路。
正午時分突然從身後遙遙傳來呼喝馬蹄之聲，聽着比李落幾人還急。
呼察靖仔細分辨，說道：“好像是西戎的軍隊。”
沈向東微一皺眉，說道：“我們在道旁避一避，讓他們先過。”幾人勒住馬，隱到路邊。
馬蹄聲越來越近，呼察靖忽道：“不對，軍陣散開，是衝着我們來的。”
倪青和朱智抽出腰間長刀，策馬上前幾步道：“公子，叔父，你們先避一避，我倆先打探一下。”
長寧內疚說道：“是我連累了你們，吳先生，你們快走吧。不用管我，我想辦法脫身。”
說完正欲下馬，被楚影兒拉住，冷冷說道：“你不會騎馬，江湖歷練又少，怎麼脫身？”
呼察靖笑道：“別急。先看看，還不知道來者何人，再說我們現在走也來不及了。”話音剛落，就聽後面蹄音一沉，身後追來的騎兵轉過山丘，與李落幾人不過百步之遙，人數卻倒不多。
倪青望去，點算正好二十二騎，扇狀將幾人半圍了起來。到了衆人身前十步處停了下來。
領頭一人，正是當日在奴隸行市外見到長寧驚咦出聲的男子，身着金黃鎧甲，手持着一柄長槍，年歲三十上下。
此時看也沒看李落幾人，徑自向楚影兒身前的長寧半禮道：“殿下，屬下來的遲了，還請恕罪。”
幾人一愣。都轉頭看了長寧一眼，不知長寧到底是何身份。竟有殿下之號。還讓這個看着官職頗高的西戎武將自稱屬下，呼察靖狐疑的看了看長寧，轉過頭去沒有作聲。
長寧秀眉一蹙，輕聲說道：“我不是殿下，羯將軍也不用自稱屬下。你可是來找我？”
“那還不是遲早......”武將話還沒有說完，就見長寧面色不愉。急忙住口，道：“殿下，您這一走，可把大家都急壞了，兄長差點親自跑出來。苦勸之下，這才忍住，不過責令烽火一定要把您帶回來，兄長一連發了七道將令，烽火是最先出城的。”
“那日在朔夕，你認出我了？”
“是，”男子苦笑道，“只是當時以爲自己看花了眼，後來說給兄長聽，這才傳書過去。可笑偌大的祖山，竟然沒一個人知道殿下已經離開，殿下的佈置委實讓烽火心服口服。”
長寧臉色一沉，微帶不喜道：“我不過是祖山上的一個侍奉，不是什麼殿下。”
說完又自嘆了一口氣，微微有些悽苦，轉即拋開，淺淺笑道：“這幾日打擾吳先生、吳公子了，還有倪青朱智，你們也多保重，楚姐姐，多謝你，可惜這麼快就要分開了。”
羯烽火一提馬繮，這纔打量了幾人一眼，冷漠說道：“這幾位想必就是大甘蒼洱吳家的幾位客人吧，我朔夕也有吳家的商號，出城之前，本帥也打聽過，不曾聽說吳家有閣下幾位。幾位到底是什麼人，來我朔夕有何居心？”
沈向東微微一笑，也不見禮，緩緩說道：“蒼洱吳姓是大姓，在朔夕的吳家不過是蒼洱千族中的一個罷了，老夫也從沒說過是我們是哪個吳家。”
“牙尖嘴利，望之便不是善類，最可恨的竟然膽敢誘騙殿下，罪無可赦，來人，給我拿下。”羯烽火大喝一聲，一揚長槍，騎兵上前將幾人圍了起來，只是李落幾人眼睛也沒有眨一下，視若無睹。
長寧叱道：“羯將軍，你做什麼？他們都是我在途中遇到，結伴同行的朋友，何來誘騙一說。”
羯烽火告了一聲罪，回道：“殿下，如今正值長寧節，人多眼雜，良莠不齊，也難免他們不是狡詐陰險之輩，騙得您的信任。”
長寧靜靜的看着羯烽火，羯烽火一滯，一提馬繮，微微退後了半步，長寧輕輕一嘆道：“我如果不下祖山，就不會知道在朔夕人原來可以賣來賣去，還有，你爲什麼會和一些別的人去奴隸行市？”
看着長寧一雙清澈見底的雙眸，羯烽火心中一慌，強笑道：“烽火只是聽聞有人在那裡行兇傷人，這才趕過去看看的。”
長寧微微搖頭道：“在行市裡，就是當衆殺人，也沒人會過問，不要說還驚動了你。”
羯烽火似是略有些尷尬，不過難掩眉宇之間的傲色。
長寧接道：“這幾位都是我的朋友，族中有急事要趕回去，你不要爲難他們，讓他們離開吧，我隨你回去。”
呼察靖正要開口說話，耳中傳來李落聲音：“不急，聽聽這個西戎武將想要怎樣。”
羯烽火眼珠一轉，恭敬回道：“殿下，一來出城之前，兄長一定要我將殿下以及殿下同行之人帶回，如果是心懷不軌之輩，看在殿下說話的情分上，烽火也不能和他們計較，如果真的是心地善良的商人，自然少不了兄長的獎賞，總不能讓大甘的商人笑話我們不懂禮數，二來這幾位都是商人，來朔夕不過是求財，倘若殿下安全回到朔夕，烽火擔保朔夕之中定有諸位商族的立足之地，以後在西戎行商，稅賦減爲原來的三成，幾位意下如何？”
沈向東哈哈一笑道：“多謝將軍了，不過我等幾人確有要事，需要趕回家中，去的晚了，恐怕是會出別的事端，將軍的好意我們無福消受。”