深夜。
不知名的小鎮。
一名鐵匠坐在自己的門口抽着煙,鄰居家與他相熟的小孩坐在他的身旁和他聊着天。小孩喜歡讀書,可是家裡窮,雖然勉強能進私塾學習,但是買不了多餘的書籍,鐵匠是外來人,嘴裡總有很多的故事,小孩便常常來聽他講故事。
“常叔叔,今天講什麼故事?”小孩問道。
“小祿兒,今天就不給你講故事了,我給你講個人?”常鐵匠放下了菸斗,笑着說道。
小祿兒眨了眨眼睛:“誰,是大英雄嗎?”
“英雄?應該如何定義?戰場殺敵算是英雄,朝堂爲民也算英雄,身在草野,劫富濟貧也被稱爲英雄。英雄的定義還真不好說。”常鐵匠笑了笑,“但你說得對,他的確是英雄。不管如何定義,都是大大的英雄。”
小祿兒一下子興奮了起來:“是誰啊,是誰。”
常鐵匠賣了個關子,沒有直接回答:“他十六歲那年遊歷江湖,結交了許多風流人物。如今雪月城的城主百里東君,三城主司空長風,唐門的門主唐憐月,都是他當年的好友。他們一起詩酒江湖,闖出了好大一番名堂。後來他從江湖入軍伍,領軍出征,連戰十三次連勝十三次,軍銜一升再升,直到最後升到不能再升了,可他的軍功卻還越積越盛,皇帝沒有辦法,就給他新設了一個軍職。後來整個北離的軍中就只認他一個名字,北蠻的軍隊看到他的軍旗都會繞道而行,在南訣,他被稱爲北離天煞將軍,是老人們說故事嚇唬孩子的:如果你再不聽話,就讓天煞將軍來把你抓了去。比用妖怪啊,虎狼啊還好使。”
小祿兒驚道:“這麼厲害?”
“但他本人卻是個很溫和的人。”常鐵匠伸手撫了撫小祿兒的腦袋,“他從小好詩書禮儀,完全沒有武人的粗俗之氣,可也沒有讀書人的傲氣,喜歡和軍士們一起就着麪餅子喝稀粥,閒暇時也會指導軍士們武技。並且爲人耿直坦蕩,從軍十幾年,體恤士兵,十分維護,但手下也斬過七個將官。四個是因爲貪污了軍餉,還有三個仗着職權霸佔了民女,這時候卻又是再多人求情都沒有用。他用兵如神,戰場上殺得南訣軍士一再潰退,卻也愛民如子,所過之處百姓們全都敬之若神。他後來官至北離大都護,稱一字並肩王,有着北離開國以來誰都沒有的榮耀。”
小祿兒皺着眉頭想了一會兒:“爲何他這麼有名,小祿兒卻沒有聽過他的名字呢?”
常鐵匠臉色微微沉了一下:“因爲現在他的名字,是一個禁忌,任何人都不能再提。提的話,會殺頭。小祿兒,你也要記住了。”
小祿兒聽到“殺頭”兩個字嚇了一跳:“常叔叔,我記住了。”
“但沒關係。”常鐵匠站了起來,“很快這片大陸上又會響起他的名字,人們將再次高呼他的名字,想起他的榮耀!”
小祿兒被常鐵匠的目光嚇了一跳,他從未見到過常鐵匠這樣大聲的說話,眼神中的光亮這樣的明耀。常鐵匠拍了拍他的腦袋:“回家吧。”小祿兒這才反應過來,急急忙忙地往家裡跑去了。
常鐵匠走回了屋中,桌上放着一封信,他拿起來看了最後一遍,確認了上面的內容,隨後放到燭火邊,將它燒成了灰燼。他轉身打開了櫃子,裡面放着一具精美的鎧甲,他已經很久沒有機會穿它了。他上前垂身,撫摸着鎧甲肩膀上的那個印記。
狼牙。
琅琊。
院子外面忽然傳來了幾聲馬嘶。
“就是這兒了?”一個男聲問道。
“我偷偷來喝過酒,沒錯。”另一個人回答道。
“真破,比我那兒還破。”先前那個男聲回答道。
房門在這個時候被推了開來。
穿着一身鎧甲的常鐵匠走了出來,如今的他腰桿挺得筆直,眼神明亮,手裡提着一杆長槍,分明是一副軍人模樣。他望着院外的那兩個人:“都來了?”
“附近這幾個鄉鎮就我們三個人了。”其中一位男子指了指邊上的一匹棗紅色馬,“頭兒,這匹馬最快,給你了。”
常鐵匠點了點頭,走向前,將長槍一甩,插入土中,左手揮至胸前:“琅琊軍中軍旋風營騎都尉常傀風。”
馬上那兩人也將手放到了胸前。
“琅琊軍中軍旋風營雲騎尉陸斬離。”
“琅琊軍中軍旋風營雲騎尉陳不平。”
常傀風拔出長槍,縱身一躍,跨到了馬上,他一拉馬繮,轉頭望着那正躲在門外偷偷望着自己的小祿兒:“你愛聽英雄事,長大了必有英雄氣。你若想從軍,以後便來找我。我叫常傀風,若我死在了戰場上,就拿着我送你的那枚狼牙去找琅琊軍的任何一個人。相信我,琅琊軍回來了,這片大陸都會呼喊我們的名字。”
陸斬離笑了笑:“頭兒打了這麼多年的鐵,還是這麼會說話,我這把年紀都聽得熱血飛揚。”
“所以我們只是雲騎尉,而他能做騎都尉啊。”陳不平說道。
“走吧。”常傀風轉過頭,望着前方,“去迎接我們的主帥!”
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山林之間,有個人正騎着馬急速地奔襲着。
她一身白髮飛揚,腰間掛着一根長棍,正是那從天啓城趕來的百曉堂堂主姬雪。
“再快一點,再快一點!”姬雪低聲喊着。
忽然一個人影落在了她的面前。
馬立刻高聲嘶鳴起來。
姬雪並不驚訝,只是一把握住了長棍,準備衝上去從他的身體上碾過去,這一路上她不是第一次遇到阻攔了,但是幾乎沒有人能擋過她的三棍。但是她的馬卻停了下來,在原地打起了圈來,再也不敢前進半分。
什麼樣的人,能擁有這樣強大的殺氣,讓姬雪這匹夜北良馬都猶豫不前?
那人站了起來,月光之下,猩紅色的惡鬼面具顯得陰森可怖,他伸出蒼白的右手,撫了撫臉上的面具,望向馬上的姬雪,低低地笑道:“暗河,傀。恭迎大駕!”