許久，茜宇才問道“娘娘閨名喚作什麼？”
季妃笑道“臣妾單名”潔“，小字”主月“。”
“主月爲青，季將軍是盼她的女兒四季常青啊！”茜宇笑道，心中也不免想起家中老父弱母，一併兄長嫂子來，不由得神色黯淡了。
季妃畢竟有些心思，遂笑道“皇后娘娘日前便已吩咐臣妾，說娘娘回宮後定不勝辛苦，待將歇兩日後，就請傅親王、琦王妃一併進宮來住幾日纔好。”
茜宇心中一動，暗笑自己竟在人前失態，便只得淡淡道一個“好”字。正是這一刻，有內監匆匆過來稟報，直對季妃說道“今日早朝後，大總管派人進來回了幾句話，皇后娘娘便顏色大變，急急地脫簪去袍，匆匆往涵心殿向皇上請罪去了。蓮妃娘娘遣奴才來請娘娘前去伺候。”
季妃大驚，不敢絲毫怠慢，匆匆向茜宇行禮後便跟着那奴才離去了。茜宇立於原地，左手婆娑着右腕的琥珀串子，蹙眉思量了許久才問身後的緣亦，“這幾日前朝可有事情發生？”
緣亦道“皇上日日心情都好，並無什麼大事，且正值科考，皇上每每回來都笑說如何又得了棟樑之才。”
茜宇眼簾微垂，又道“孫貴人一事便是這樣了，你遣人告知玲瓏，另外請她和孫貴人常來我這裡坐坐。玲瓏秉性純良爽朗，所交的朋友應當也不差纔是。”
緣亦道“徐貴人直率心腸，皇上也疼愛有加，皇后也時常誇讚的。”
茜宇淡淡道“只盼不是看我就好！”說着又道，“方纔那四位宮嬪是何許人？”
緣亦細細回憶，稟告道“自娘娘左手起，爲首者是重華閣東殿馮美人、次之是西殿柳美人，後二者是瓊瑤宮的周才人與楊娘子。”緣亦頓了頓道，“馮美人是嚴婕妤的表妹，而馮美人與柳美人素來要好，楊娘子本是嚴婕妤的宮婢，故她們三個在一處奴婢還覺得不怪，但周才人卻不知爲何在那裡。”
“周才人。”茜宇念道，“是我左手起第三個……看形容舉止尚有幾分姿色在三人之上。嚴婕妤的宮婢尚能蒙恩，看來我是惹了個了不起的主。”轉念又道“昨日聽你提一位王美人，卻不是住在重華閣的？”
“皇后娘娘念皇上疼惜王美人弱不禁風，便另擇了昭雲殿賜給王美人獨住。”
茜宇笑了一聲，說道“我們皇后娘娘的心思的確深不可測，想她此刻前去請罪，也斷不簡單，你我不如回宮靜待。”
緣亦不敢多說，便攙扶茜宇款步而行，不多時便將肩輿喚近，伺候茜宇落座，一行人回宮去了。待回到馨祥宮，茜宇換了尋常的便服，略略梳洗後便要小春子出去打聽嚴婕妤身孕一說的真僞。
卻不等小春子回來，坤寧宮的古嬤嬤便過來請了。
“皇上今日在坤寧宮用午膳，故想請太妃娘娘共享。只因此刻無暇，不然皇上皇后定同來請太妃娘娘尊駕。”
茜宇笑道“有勞嬤嬤了。”又與緣亦打趣道，“早知這樣，方纔不換了衣服，沒的麻煩。”然對於章悠兒脫簪請罪一事，她隻字不問，對於章悠兒的行事作風、內心城府，她已然放了十分心了。
待一行人款款來至坤寧宮時，並不見皇帝的車輦停在外頭，待古嬤嬤引了進去便聽得章悠兒悲慼戚帶着訓斥的口吻道“姐姐若非無奈豈能改姓？你這樣冒失莽撞，難道要真家絕後不成？爹孃有我這樣一個不孝女兒，哪裡再經得起你這個不孝的兒子？”
“嬤嬤！本宮不如在偏殿坐坐？”茜宇在正殿前停了步子，不再往前。環顧四周，坤寧宮的景緻一點沒有變，當年張文琴在宮門前栽的青松如今也越發茂盛了。只是越往裡頭宮人越稀少，便難怪章悠兒能毫無顧忌地這樣呵斥了。
“主子說娘娘不是外人，不礙的。”古嬤嬤說着，便要引茜宇進去。
“如此本宮客隨主便罷了！”茜宇含笑說着，便款款踏步進去。卻見一男子正直身跪在皇后面前，他身着丹鶴紅袍，腰束鑲玉金圍帶，新制的烏紗帽聳於頂上，一支宮花斜插於帽沿，當是新科狀元郎。雖半跪着身子，卻不減半分俊逸之態，處於好奇茜宇不免多看了幾眼。冷不防古嬤嬤沉穩的聲音響起，“皇后娘娘！皇太妃駕到！”那狀元郎聞聲回首，一雙琥珀色的眼眸裡印下了茜宇的目光，四目相對，翩翩少年，茜宇兀的心跳。
“豎子，還不快低頭？”章悠兒呵斥一聲，從紗簾之後款款出來，將茜宇迎了進去。
裙裾隨步而動，墨綠色的葉瓣彷彿紛散開來緩緩飄若那紅袍狀元的面前，茜宇莫名地感到自己被一束琥珀色的目光追逐着，周身暖暖的。
“讓母妃見笑了。”待茜宇坐定於紗簾之後，章悠兒無奈道，“當初綺兒書信與我說幼弟出走，我就該多長一份心眼。誰能料到這孩子竟會頂了別人的名字參加科考，今日廷試之時讓皇上認了出來才遣人來告知與我。孰料我緊趕慢趕沒有趕上，皇上他……也胡鬧！”章悠兒神色有些焦慮，口不擇言道，“這樣胡鬧地欽點了他做新科狀元郎。”
茜宇心下明白，堂下所跪之人正是章悠兒的胞弟真舒爾，真家主系一脈的單傳子弟。當年真家三姐妹隨母進宮時，太后嘴裡也笑稱“舒爾不過是個孩子！”，到如今他也不過十六歲，正是年少氣盛的時候。方纔甫一見他，便覺眉目清秀，文采奕奕，以章悠兒之姿度其弟之容，少不得一個清朗少年郎。
“這名字也是能隨便頂的？”茜宇隨口問着，眼光悠悠透過紗簾落在真舒爾的身上，不知爲何她亦覺得，有一道琥珀色的目光透過紗簾落在了自己的身上。
“這孩子頂了錢昭儀的幼弟錢宗寶之名，拿了宗寶的名牌參加了京試。”章悠兒苦笑道，“科舉必須層層選拔，鄉試、會試一層不可饒過，真家子弟不能入仕，自然連個秀才也不是，他又如何能進京赴考？”章悠兒說着對外頭道，“起來吧！”
簾外身影聞聲而動，待立起時，更是如迎風之鬆，屹立挺拔。
“真、章、韓、錢開國四大功臣之後，自然比旁人相熟些。”茜宇笑道，“真家祖訓卻也奇怪，何以要讓有志子弟守着祖業過活呢？倒是這錢公子成全了這孩子。”又拉着章悠兒的手道，“方纔你說皇上胡鬧？當真你纔是胡鬧！”
在章悠兒眼裡，茜宇如同親姊妹一般，難免露些真心實意來，此刻想起方纔的話，也唬得笑了，又對外頭道，“既然你不願意做宮廷畫師，便辭了官纔是，沒得讓爹孃操心，族裡子弟發問起來，爹爹這個族長也無言以對。”
外頭傳來好聽的聲音低聲嘟囔道“規矩是人定的，爹爹一個老頑固！”
章悠兒頓怒，正要發作卻被茜宇攔住了，疑惑道“何以讓狀元郎作畫師？如此大材小用？”
章悠兒平了臉色，話語中帶着一分自信，笑道“皇上的意思是，真府、錢府兩家都尚沒有交代，不曉得給他按個什麼職位纔好，因舒爾善於畫作，便要他在宮內先做些時日的畫師，做出幾幅佳作來。其實我也知道，皇上是想讓我解些鄉思之愁。可是這孩子哪裡是肯做畫師的，在這裡與我磨了半日了。”茜宇聽聞欣然而笑。
章悠兒又對簾外道“快離了這裡吧！自己向皇上辭官去！”
誰知簾外聲音響起，竟說“皇后娘娘，舒爾願意留下來作畫！”