別過王儉，李茂抄近路回到胡家老店，這家客棧位置在莫可渡城西南角，臨大街而建，前後共有三進，臨街建有一棟兩層樓房，裝飾豪華，薛戎夫婦下榻的正是臨街的這棟樓。
此刻文三兒正領着二十幾個無賴手持鐵叉、木耙、鋤頭、鐵鍬、棍堵着客棧正門叫罵。周圍擠滿了看熱鬧的百姓，將一條大街堵的水泄不通，後來者無處立足就爬上了樹，騎上了牆，蹲在了房頂。
不拿武器，全用農具，這正是文三兒的奸狡之處——手中拿着農具，身上穿着下地做活的衣裳，給人的印象是他們本是一羣樸實的農民，因爲兄弟受了欺負，大夥這才臨時湊過來幫忙，無預謀無準備，是個地地道道的受害者。
反觀守衛在客棧正門前的那八條大漢，明明是薛家僱請的憨實農民，卻因統一着裝，手持一色的棍棒，看着倒像是歹人帶的打手。而正代表“李茂”跟無賴們叫罵的小廝青墨，也是一副張牙舞爪的惡行，活脫脫一副狗仗人勢的小人模樣。
“這可真是黑白顛倒。”
李茂苦笑了一聲，分開人羣往裡走，一邊走一邊嘴裡唸叨：“借光，借光，熱湯，熱湯。”這主意雖然很損，效果卻很挺靈，一聽說有熱水來，圍觀的百姓頓時像被颶風犁開的水面，分作兩邊讓出大道。
胡家老店的掌櫃胡二瞅見李茂回來，大喜，溜着牆根一路小跑迎過來，張開雙臂將李茂堵在一棵刺槐樹下，衝着李茂打躬作揖，壓低了嗓音說道：“孽障，孽障，瞧你家兄長也是個斯斯文文的讀書人，怎這等不檢點？如今黏上了這太歲，如何是個了？我勸你還是破財消災，拿出幾貫錢打發了他們吧。”
李茂冷笑道：“掌櫃這話真是非不分，人家夫妻滾牀誰請他來觀摩了？我們沒追究他偷窺之罪，他反倒來訛我的錢，真瞎了他的狗眼！”胡二道：“你，你這人真是不可理喻，好賴話聽不懂嗎，我這是爲了你好，那閻王是你能招惹的起的嗎？這些年他壞了多少人的性命？”
這話說的倒也實在，李茂緩了口氣，說道：“掌櫃的好意我心領了，這廝在莫可渡爲害多年，你們家大業大得罪不起他，我明白。可我卻不怕他，我今有一計治他，求掌櫃幫個小忙。”從薛戎夫婦的氣度來看，胡二料定有些來頭，文三兒橫行莫可渡，攪的商旅不安，他早恨之入骨。只是文三兒又鄭副將做靠山，他奈何不得。
聽了李茂這番話，他在心裡盤算了一番，已經有了計較，暗助李茂跟文三兒鬥上一鬥，對他而言只有好處沒有壞處。
想到這，他左右掃了一眼，壓低了聲音問：“你有什麼辦法，要我怎麼幫？”聽了李茂的計策，胡二略一思忖，將牙一咬：“成！包在我身上。”
李茂又招手喚過青墨，在他耳邊叮囑了幾句，打發青墨跟着胡二一起進了客棧。
潑皮樂貴斜躺在涼牀上，在數百雙好奇的目光注視下，呲牙咧嘴，哼哼唧唧，盡心盡力扮演者一個受害者的角色。
他身後站着文三兒和他的三十幾個弟兄，人人手裡都有傢伙，氣勢雄壯，論理有這麼多人給他撐腰，他本當無所畏懼，卻不知怎麼的，樂貴的心裡總是忐忑不安，總覺得有什麼大事要發生。
一條面龐白淨的壯漢，忽地排衆而出，手提橫刀，衝他而來，樂貴下意識地往後退退縮，背上卻多了一隻厚實的手。
“沉住氣，別怕。”
有文三兒撐腰，樂貴心裡稍安，腰桿一時挺的筆直。
那大漢大步行來，指着樂貴的鼻子破口大罵：“爺就是李茂，你也不打聽打聽，在懷州地方誰敢跟爺耍橫！你他媽的半夜三更閒的掉蛋爬牆來偷窺你老子跟你娘幹事，不孝的野雜種，摔死也是活該，竟還敢滿嘴噴糞羞辱爺，你他孃的知道‘死’字怎麼寫嗎，不知道老子教你寫！”李茂猛地朝竹涼牀踹了一腳，又罵：“你再他媽的在這唧唧歪歪裝死，信不信爺我一刀劈了你！”
一口氣罵完，李茂臉上像着了火，火燒火燎的十分難受，自小到大說過的所有髒話加在一起也沒今天這麼多，而所吐言語之惡毒連他自己都不敢相信竟是出自自己的嘴。
他那一腳差點沒把涼牀踹翻，樂貴見李茂如此猛惡，嚇得臉色煞白，雙手抓着牀沿一動不敢動，莫說回嘴對罵就是連喊救命的勇氣都沒了。
衆無賴見李茂兇狠的像頭髮怒的豹子，一時面面相覷，鴉雀無聲，在客棧門口叫罵這麼久，“李茂”一直躲着沒露頭，讓他們先入爲主地認爲李茂就是個軟蛋，軟蛋驟然變成了狠人，變化太快，讓他們難以適應，心裡轉不過彎來。
面對暴怒中的李茂，二十個人中倒有十來個心先怯了。
文三兒在胡家老店外叫罵了半個時辰，口乾舌燥，剛退下去喝水晶粥潤嗓子，卻不料突然竄出來這麼一個狠貨，罵人比自己還狠。文三兒不覺倒抽了一口涼氣，不過他終究是見過大場面的，沒理由因爲對方發幾句狠就撤的。他強作鎮定，慢悠悠地喝完碗裡的粥，抹抹嘴，站了起來。
他個子不高，黝黑精瘦，看着其貌不揚，一雙眼睛卻惡如野狼。
老大出馬，衆無賴有了主心骨，頓時鼓譟了起來。
對手下人的表現，文三兒很滿意，他向衆人壓了壓手，甩開大步走到涼牀邊，單手按在了樂貴的肩上，爲他撐腰打氣，另隻手中的鐵叉重重地往青石板上一頓。
衝着李茂咧嘴一笑，問道：“你就是李茂，你們夫妻做的好買賣嘛，既然是買賣就該公買公賣，怎能坐地起價呢？不嫖你家娘子你就打人，這是何道理嘛？莫可渡是我大唐的軍鎮，這裡有王法，有天理，有公道！”老大的演講很精彩，衆無賴羣聲叫好，忙着起鬨。
李茂面掛微笑迎向文三兒，他的個子足足高過文三兒一頭，肩寬背厚更非文三兒可比。往文三兒面前一站，似一個成年壯漢對一個單薄少年，文三兒頓時感受到了一股威壓。
身後天地雖寬，自家卻無路可退。他舔了舔嘴脣，將瘦骨嶙峋的胸脯用力一挺，咧開嘴勉力一笑，歪着頭望向李茂腰間的佩刀，故作輕鬆地嬉笑道：“是真傢伙？能殺人不？來來來……試試爺的脖子硬，還是你的刀硬。”說罷把頭一伸，拍了拍髒兮兮的脖子求砍。