夜到三更，屋外忽然傳來一陣嚎哭聲，原來有人病逝，店主唉聲嘆氣，只說自己倒黴，青墨喜歡熱鬧，跑去圍觀，回來說：“好慘，夫妻兩個都是濠州人，在長安做小買賣，丈夫讓五坊小兒給打了，妻子不懂事跑去京兆府告官，讓道王給打了一頓轟了出來，夫妻倆滿身是傷，眼看生意是做不成了，就變賣了產業回鄉，不曾想出城時又被五坊小兒堵在城門口毒打了一頓，丈夫傷重，連連吐血，昨晚撐不住就死了。
道王李實的惡名，李茂早在鄆州就有所耳聞，此人在京兆尹的位置上，貪酷暴虐，十分不得人心，只是這位親王雖不被百姓待見，卻與宮裡的權閹關係不錯，閹官替他百般遮掩，因此天子非但不怪罪他，反而對此人十分信用。
至於五坊小兒乾的那些醜惡、荒唐事，李茂更是耳朵裡都聽出繭子來了，實在是罄南山之竹不足以書其惡。
李茂起身往外走，他想去看看那個不畏強權，敢到京兆府告狀的女人究竟是怎樣的三頭六臂。
李茂沒有見到她的人，只見到了她的屍體，眼見丈夫吐血而死，這婦人一頭撞死在小店門口的栓馬樁上。
四歲小兒哭的撕心裂肺，衆人聞之落淚，卻又覺無可奈何，店主罵罵咧咧，直道晦氣，店裡一連鬧出兩條人命，當地的胥吏又不知道要如何敲詐他。
李茂也不好說他什麼，畢竟他的日子也不好過，開店的都講究個吉風吉水，他辛辛苦苦撐持的小店若壞了名聲，將來的日子也不知怎麼過纔好。
他的兩個兒子俱是面黃肌瘦，一副餓癆鬼轉世的架勢。
事發不久，當地的村正便趕了過來，不多久里正也趕到，出了兩條人命，里正、村正不敢怠慢，連夜報告了官府。捱到天明，縣裡的胥吏來了，咋咋呼呼的一通叫嚷，把店主叫到屋裡，百般敲詐，店主苦不堪言。
李茂讓青墨出面出面表明身份，爲店主作證說那對夫婦一是病死，一是自盡，跟店主並無干涉。胥吏驗看了青墨的符牌，只道晦氣，只得按意外事故處理。
送走胥吏，店主對李茂千恩萬謝，李茂拿出一貫錢給那店主，說道：“客死他鄉，乃人生之大不幸，然事已至此，只能先入土爲安，待這小兒長大成人，再遷回故土。給力文學網”
店主道：“不勞侍御多吩咐，小人明白怎麼做。”
問那小兒父母姓甚名誰，小兒一則年紀小，二來被嚇壞了，竟是一語不吭。李茂取出兩貫錢交給店主讓他暫時寄養在店主，店主道：“請侍御示下，這孩子若是無親友撫養，是送孤兒院，還是侍御親自撫養？”
青墨插嘴道：“而今的孤兒院哪有個像樣的，把好好的孩子打折了手腳賣給乞丐，拿去博人同情，賺取好處。”店主道：“那是道聽途說，一千個裡面出不了一個。”又道：“不過眼下年景不好，那裡缺衣少食倒是真事。即便長大成人，也多是從軍做賊，少有能做良家子的。”
李茂望了眼那虎頭虎腦的小兒，道：“待我從長安回來，就帶他回淄青，若將來尋不到親戚，我來撫養。”店主至此千恩萬謝，招呼人手，自去張羅。
別過店主繼續向前，走出七八里地，上了官道，走不多遠，迎面過來一隊騎士，鮮衣怒馬，行走如風，在官道往來奔馳，如入無人之境，駭的路上行旅紛紛閃避，一時人仰馬翻，叫苦不迭。
人馬過去，衆人紛紛唾罵，有老成之人勸道：“那是天使出巡，爾等少逞口舌之快，小心禍從口出。”
青墨向李茂道：“在淄青，軍使出巡，似乎也沒這麼大排場。”李茂尚未答話，身旁一人接口道：“那是自然，淄青軍使每次出巡，必有前鋒封鎖道路，百姓不得靠近，自然沒有這麼熱鬧。”
這話說的在理，李師古每次出行，內院軍必要清空道路，等閒人不得靠近，哪有這樣的熱鬧。李茂回身望了眼那人，二十不到年紀，穿了件士子常穿的圓領襴衫，腰間繫着一條革帶，騎着一匹蜀地的矮馬，相貌普普通通，唯一雙眼睛亮的嚇人，他的坐騎雖比李茂矮了一頭，那氣勢分明是要壓過李茂。
行走在外，李茂不敢大意，舉手問道：“兄臺去過淄青嗎？”
那年輕人回禮道：“去過，大唐三百軍州，我大部都去過。”青墨聽他口氣狂妄，不覺冷笑道：“瞧你年紀不大，真走過那麼多地方，你是商客，還是官客？”那年輕人笑道：“我既非官客，也非商客，我嘛是遊客。”青墨道：“學李太白四處遊歷山水，這麼說你或者是滿腹才華，或者就是公子王孫。”
年輕人眼睛一亮，道：“此話何解？”青墨道：“這不明擺着嘛，你若非李太白那般名滿天下，去哪都有飯吃，又不是公子王孫，家資萬貫，不愁吃穿，不憂前程，你憑什麼能四處遊逛？你像咱們這些人整日風餐露宿，不就爲了混一口飯吃嗎？”
年輕人哈哈大笑，連聲道：“高見，高見。”與李茂互通姓名，自稱叫李結，長安人士。青墨又笑：“我說是公子王孫嘛，你姓李，又是長安人，說不定就是天潢貴胄。”李結道：“這麼說茂華也是大唐宗親了，他也姓李嘛。”李茂笑道：“二位不可拿大唐皇室玩笑，這是對天子的不尊重。”
三人說說笑笑，倒也十分投機，據李結說他的父親在京裡擔着一個清望的要職，沒什麼實權，名望卻很大，他家兄弟姐妹衆多，光耀門楣出人頭地的事輪不到他來做，因此就有大把的閒暇時間用在遊歷天下上，爲此不止一次被父親斥責，但依舊是我行我素。
長安乃天下根本，藏龍臥虎之地，其中的水有多深，李茂想也不敢想，聽李結這麼說，也就不去追問，只當做普通朋友相處。
李結雖然有一身公子氣，爲人還算隨和，從小家教嚴格，所學甚雜，這些年又四處遊歷，見聞廣博，交談起來，妙語連珠，頗對李茂的胃口。
至於李茂……見聞自然也很廣博，奇思妙想更多，從天上的鐵飛“雞”，到海里的火輪船，天馬行空的一通亂扯，讓李結大生崇敬之心。
鄭州城的兵亂此刻已經消弭，不過大街兩側被燒燬的房舍依舊隨處可見，兵亂中死人數百，披麻戴孝者處處可見。
李結顯然對鄭州很熟悉，引着李茂二日進了一座坊，找到一家清潔的客棧，各自回房洗漱。李茂手最快，洗完之後換了身乾淨衣裳，便走到前堂安排茶飯。
這中間他發現大堂的牆壁上貼着一張告示，上面繪了一個人的頭像，乍看有些眼熟，細細一看，不覺吃了一驚，這告示上的人正是他在胡家莊外見到的那個老嫗。
仔細再看那告示，又吃了一驚，城中有個叫胡大郎的商人懸賞一千貫錢尋覓這老嫗的下落。
至於胡大郎與這老嫗的關係，告示中並無一語論及。
李茂眉頭一擰，沉思起來，恰掌櫃的安排了茶飯，過來回報，見狀便道：“客人從外面來，可曾見過老夫人？”
李茂道：“這位老夫人是誰，這胡大郎又是誰，他們是什麼關係？”
掌櫃笑道：“這個，小人也不知。”
李茂道：“罷了，你不說，我也不說。”
聞聽這話，掌櫃一把拽住李茂，喜道：“這麼說客人知道她老人家的下落？”李茂笑而不答，掌櫃瞅了眼四周，將李茂拉到一邊，悄聲道：“實不相瞞，這位老夫人是城中大豪胡裕春的親孃，胡家因仇人衆多，恐被歹人報復，這才未敢點明母子關係。”
說到這，掌櫃眼含熱盼，摩拳擦掌地說道：“客人若是知情，眼見得就是一場天大的大富貴，連小店也跟着沾光。”
李茂不以爲然道：“不過是一千貫錢，你我二一添作五，一人才得五百，撐不死的。”
掌櫃的嘿嘿一笑道：“客人不知，這位胡大郎爲人十分謹慎，他是怕人得知實情壞了他老孃的性命，這才把賞格定在一千貫，他私下裡放出風聲，誰要是能尋回他老孃，他要重謝十萬貫！”
“十萬貫！”
李茂不覺站了起來，且不說這胡大郎孝心如何，單這十萬貫的賞格，豈是什麼人能隨隨便便拿的出的？
掌櫃見他激動，忙道：“噓，噤聲，噤聲，此事八字還沒有一撇，不可妄言，那位胡大郎最恨人家哄他。”
李茂微笑道：“是不是哄他，他聽了便知。”
掌櫃的喜道：“這麼說……小人這就陪客人去見胡大郎。”雖然急忙，卻還是回屋換了身衣裳，這才叫上李茂出門，摩岢神通餵馬回來，見李茂要出門就跟着一起去，此刻青墨和李結尚在洗漱。
三人出了坊，沿一條大街走出一里地到了臨街的一座門樓前，臨街開門之人，必是大富大貴之家，李茂見他門前守着十幾個青衣僮僕，心裡嘀咕着胡裕春究竟是何等人物。