青墨回房換衣裳時，李茂又細問起劉悟的來歷，李結道：“他祖父劉正臣公曾爲平盧軍節度使，安祿山叛國，劉公率兵襲擊范陽，兵敗死難。他叔父劉全諒公曾節度宣武，器重他果敢堅毅，闢署爲牙將，後來他在汴州殺人，奔逃潞州避難。
“貞元十年，昭義軍節度留後王虔休署其爲牙將，他不耐煩昭義內訌，推辭有病遷來洛陽閒居，仗着他叔父留給他的百萬傢俬，交結豪俠，任氣犯法，在洛陽城名聲極大。我在長安時就聽過他的大名，後來朝中有人實在看不下去，着令洛陽地方將之搜捕歸案，他竟公然抗拒官捕，若非留後韋夏卿公愛才調停，他早沒了性命。
“他感念韋少保的恩情，痛悔己過，自願束手入獄。坐了半年牢，韋少保又出幣將他贖出，令他在河南府當差以贖其過。迄今已有三年。”
李茂嘆道：“京都之地果然藏龍臥虎，途遇一巡卒，竟也是功勳之後，名震河洛的豪傑義士。”李結道：“那是自然，我大唐從來不缺豪傑英雄，只要朝廷稍稍振作，大唐盛世終將會回來的。”李茂道：“是啊，江山美如畫，可恨英雄報國無門。”
一時心裡生出了回鄆州後，向李師古舉薦劉悟的念頭。
李結會錯了意，以爲李茂有歸順朝廷之意，拍手叫好，眉飛色舞道：“茂華兄跟我一道進京，我爲你引薦幾位好朋友，都是忠肝義膽，力爭復興大唐的豪傑之輩。”李茂聽了心中暗生警惕，李結言談間對朝政似有不滿之意，洛陽只是陪都，水深尚且如此，那長安又將是怎樣的暗海深淵？稍有不慎，便是死無葬身之地。
話別各自回房，夜深人靜時，李茂想起了吳氏，想着去會她一面，又覺人海茫茫，無處尋覓，心中畏難，由此作罷。
由洛陽去長安，須經過陝州，函穀道在此一分爲二，北道經澠池，循谷水河谷而行，地勢險要，但路程較近，此外還有一條道，從洛水河谷向西，此道地勢平緩，但道路迂遠，道路兩旁驛館、宮室列置，風景宜人。
李結不願涉險，即帶着李茂走了南道，官道兩側的柳樹葉正變黃，飄零，那一處處行宮自安史之亂後就沒有接待過它的主人，殘破，蕭條，使人不忍睹視。
李結嘆道：“符離才子白樂天，第一次進京趕考，路過此地時寫了一首《西行》詩，當中有兩句‘官道柳蔭蔭，行宮花漠漠’，父親讀後甚是感慨，後來我出京去江南，父親特意囑咐我從此經過，看看這沿途的風景。唉，我看了之後，不敢跟父親說。大好的山河，殘破至此，是誰人之過？”
青墨道：“自是幽州胡兒之過，若非他興兵作亂，咱們大唐還是盛世繁華呢。”
青墨說過，朝摩岢神通擠了擠眼，後者臉色鐵青，顯然對“胡兒”一詞有些敏感。
白居易詩中的意境李茂是半點沒能體會到，反倒讓他徒生了秋風瑟瑟的悲涼之感。
白居易祖籍太原，童年在符離縣度過，此刻尚屬籍籍無名之輩，他的這首《西行》詩意境一般，而那些成就他千古盛名的名詩佳句此刻尚在他的腹中醞釀。這樣的一個普通士子，李結何以單單對他刮目相看，隨口吟出他筆下的詩句呢？
李茂望了李結一眼，驚詫於他的慧眼獨具，先見之明。
河南道、關內道、山南道三道交界處綿延着千里大山，將關中大地屏塞起來，形成四固之地，由河南道去關中有三條道路，北面走臨晉關，中間走函穀道，向南走武關道道，以函穀道（潼關道）距離最近。
此道北臨黃河，南靠崤山，崤山呈東北-西南走向，綿延於黃河與洛水之間，千米以上的高峰有冠雲山、青岡山、幹山等，沿途多深溝峭崖，迂迴曲折，道路或行於溝谷之中，或在山塬之上，自古以來就號稱天險難開。
一日四人行過靈寶西原，道路穿行於高山峻谷間，雖是午後亦寒氣逼人，一陣冷風吹來，李茂起了一身雞皮疙瘩。青墨叫道：“好冷，似有陰風陣陣。”
李結揚鞭說道：“安史之亂時，哥舒翰曾與叛軍激戰於此，叛將崔乾祐伏兵兩側擊殺，我數萬健兒殉國於此，這裡的一草一木都曾被我將士的鮮血澆灌過。”他又指着兩邊石崖，說道：“那些都是後人的憑弔之詞。”
李茂看時，書雲某某將軍殉節處，浩氣長存，英烈幹雲之語，字雕刻在石上，塗以朱漆，雖過去五十餘年，望之依然觸目驚心。
李茂環顧左右，越看越是心驚，越看越是迷惑，暗道：“哥舒翰號稱名將，怎會置大軍於如此險地？這個大大有違常識。”
忽然大悟道：這必是朝廷強令出擊的惡果，皇帝久居深宮，並無實戰經驗，地圖作業，不過是紙上談兵，這時代通訊又極其落後，端坐九重，遙控千里的結果就是損兵折將，誤盡蒼生。
天子尊崇無比，號稱神龍之子，其實不過是血肉之軀的人，世上沒有萬能的人，是人就難免有不知不解之處，強以不知爲知，憑藉權勢強以爲之，結果可想而知。
李結見李茂沉思不語，拿話勾道：“哥舒翰乃一代名將，本不該犯這樣的錯誤，可恨楊國忠那廝不懂兵略，胡亂指揮才葬送了他一世英名，毀了我盛世大唐。楊家兄妹雖萬死不足贖其過。”
李茂聞聽，心裡莞爾一笑：“楊國忠憑藉妹子上位宰相，的確幹了一堆荒唐事，不過以他的權力怕是還指揮不動哥舒翰，葬送哥舒翰一世英名和大唐盛世的不是別人，正是造就盛世的大唐皇帝本人。這位小哥時時處處不忘爲老李家辯護，難不成竟是同宗？”
過西原向西又走了一天，來到一個名叫黃巷阪的地方，道長十五里，盡頭向西五里便是赫赫有名的潼關，此地北面隔着一道懸崖便是黃河，南面則是潼關山塬，車不方軌，是東西必經之地。
自正午進入阪道，到寒風四起，夕陽西下，仍舊沒能走出。行旅淤積在山道上，進不得退不得。四人起初並未在意，坐在道旁喝酒閒聊，眼見夕陽西下，這纔有些着急。
青墨和摩岢神通去前方詢問，回報說有一輛運甕的馬車，斷了車軸陷在路上不能動彈，左右多少人去幫忙也擡不起來。
李結道：“真是荒唐，一輛馬車竟就堵死了兩京要道，這還了得。”
青墨聳聳肩道：“據說那甕是飛龍使楊家訂購的，誰也不敢動。”
李結連叫荒唐，起身走了過去，青墨見有熱鬧看，連忙前面開道，一路搡開人羣護着李結到了車前，李茂恐他有失，忙和摩岢神通跟過去。
一輛破舊的馬車上捆了口大甕，兩個車伕和一個穿圓領紫衫的管家守在車前，衝着衆人罵罵咧咧，任誰也不放靠近。
李結正要上前說話，被李茂攔住，他給青墨丟了個眼色。
青墨笑嘻嘻地上前去，拍着青皮大甕，連聲讚道：“好甕，好甕，未知價值幾何啊？”車伕打躬道：“四百錢一個。”青墨道：“不便宜，也不算太貴。”
那管家把青墨打量了一眼，嘿嘿笑道：“這位小兄弟口氣不小吶，四百是不貴，不過你要是知道這是誰家定的甕，那價錢可就大啦。”李茂插話道：“是誰家的，咱們管不着，四百錢一個甕，這總沒錯。”
管家怪眼一翻，面掛冷笑道：“沒錯，那又怎樣？”李茂笑呵呵道：“沒事，我就是問問。喲，你們看，雲彩裡藏着條金龍，金龍顯身，大祥瑞。”
衆人轟然轉頭去看，李茂手起刀落，斬斷了綁縛大甕的牽繩、皮帶，尺寸處發力，猛撞那口大甕，嗚地一聲，大甕滾下原坡。
衆人看金龍不着，料想是上了李茂的當，回身正要喝罵，忽聞空空隆隆的聲響，定睛一看，卻見那大甕翻滾着下了原坡，“咣”地一聲，碎成千片萬片。
管家目瞪口呆，指着李茂說不出話來，一衆人愣了片刻後，轟然發出一聲大笑，紛紛拍手叫好。李茂從容取出一貫錢放在管家的手裡，說道：“金龍顯身，在下心裡驚恐，一時不慎把大甕撞下了原坡，得罪。這多出的六百錢，只當是陪個不是。”
有人笑道：“這甕從洛陽運來，一貫賠償太少，我幫你再賠十。”衆人聞言起鬨，這個三，那個兩，往管家手裡塞錢。
紫衫管家把滿把的錢往地上一摔，指着衆人，厲聲喝罵道：“你們都不想活了嗎，堂堂飛龍使家的大甕你們也敢損壞，我，我把你們這幫反國的賊子統統抓去見官。”
此人本就長着一臉惡相，發起飆來，更見兇狠，衆人聽他報出飛龍使的名號，不覺都吃了一驚。原先他誇說自己有靠山，衆人還以爲他是虛張聲勢，長安城裡最不缺的就是官，有些官當的很大，卻並沒有什麼實權，你不主動招惹他，他也不能把你怎麼樣，可這飛龍使卻是北衙的實權人物。
你弄碎他的甕，他就能弄碎你的腦袋。