李茂和雀易是故人不是朋友，不過眼下卻有聯手的機會，十餘年不見，雀易老了不少，臉上褶子甚多，那道駭人的刀疤卻較先前平和了許多，一身的戾氣因爲好日子過得久了也消磨了不少。李茂可以肯定若非金秀宗昏招跌出，把他逼上了絕路，雀易絕不會這麼痛快地答應襄助。
幫忙是有條件的，雀易要求在戰後，能得到新羅國武州東南的一處島嶼，作爲貨物中轉站，同時請求李茂從沒收的新羅王室財產裡拿出一部分來，補償他被金秀宗煽動暴民侵害的財產，再有就是將來他的貨物進出新羅享受稅收優惠和通關便利。
雀易想要的那座島嶼就是後世的濟州島，這個地方李茂也想要，於是對他說：“你要那個小島也可以，將來是做貨物中轉站，還是建國稱帝我都沒有意見，但你得允許我在島上佔據兩處港灣作爲海軍基地，基地由我海軍直接管轄。”
雀易道：“歡迎之至，有貴軍駐紮，我就不俱海盜了。”
李茂道：“若我沒記錯，海盜可是你的老本行，你會懼怕海盜？”
雀易笑道：“拳怕少壯，我老了，終歸會被年輕人取代，將來洗腳上岸纔是出路。”
李茂道：“就不想在新羅謀取一塊地皮？”
雀易搖搖頭：“在江湖廝混多年，早看明白了，不是你的東西強求不來，你縱然送我一個州，我也守不住，轉眼還是別人的。人貴有自知之明，有多大飯量吃多少飯，跟在太尉後面效犬馬之勞，太尉吃肉我喝喝湯便心滿意足了。”
李茂對雀易的這番表態很滿意，看起來他的確是走投無路了。有雀易相助，清海軍艦艇轉而向南，遊弋在新羅南部的全、武、康、良等州的海面上，襲擊民商和軍用船隻，派遣陸戰隊登陸，在雀易的引導下襲擾城鎮村寨，把新羅東南四州攪的天翻地覆。
新羅王金秀宗對此大爲震恐，新羅國正規軍實力一般，完全不是唐軍的對手，現在就靠民軍充當炮灰去消耗敵人的力量，若南部陷入恐慌，民軍不肯離鄉北上，這炮灰從哪來，沒有炮灰的消耗，讓新羅軍和唐軍針尖對麥芒幹上一仗，不要說全無取勝的把握，就是勝了自己的本錢也沒了，那時候南下的虎是走了，國內的羣狼還不得趁勢而起，把自己活活撕了？
思慮再三，金秀宗下達了新羅歷史上最嚴酷的封口令，畫地爲牢，嚴禁官民百姓傳播真實消息，竭力淡化南部各州的損失，極力貶損薛老將的陸戰隊，將其和雀易的海盜，日本的破產武士（浪人）相提並論，把腹心之痛輕描淡寫地說成是皮毛之癢，安撫軍民不要恐慌，要聽從統帥的調遣，各處援軍立即北上，在漢州城下擊潰唐軍。
金秀宗又向國中權貴和滿朝文武聲稱若民軍能在漢州城下擊潰唐軍主力，則襲擾南部沿海的水軍將不戰而退。
應該說金秀宗的認識是準確的，封口令雖然嚴酷，但確實起到了安定人心的作用，強令援軍北上以漢州爲支點阻擋唐軍主力的戰略也運用的十分妥當。
金秀宗唯一的重大失誤是對雙方力量的判斷。
李茂在遼東舉行閱兵時，金秀宗在第一時間便通過特殊渠道得到了消息，閱兵時間較原定提前了一個月，金秀宗判斷是河北局勢不穩，李茂急於回幽州去。因此，當李茂宣稱參加遼東閱兵的都是各軍精銳時，金秀宗就完全不相信，大唐剛剛換了新皇帝，新皇帝被一位野心勃勃的宦官囚禁在金碧輝煌的大明宮裡，充當高級囚徒。
這位宦官使用一桃殺三士的手段，在河北煽風點火，挑撥羣雄混戰，李茂怎會把精銳調到遼東搞什麼閱兵，畢竟搞閱兵是爲了震懾四鄰，又不是真要打仗；
金秀宗斷定李茂是在虛張聲勢，目的是不戰而屈人之兵，警告他恭順一點，用唐人的話說就是晃他一下，哄他上鉤。
金秀宗沒有上鉤，所以他便氣急敗壞，喊着要南征。南征是臨時起意，並非蓄謀已久，金秀宗判斷李茂此番出兵不會超過兩萬，且主力是平壤駐屯軍。
平壤駐屯軍實力如何，他自忖是一清二楚，舊日金道安鎮守平壤時，對新羅防範甚嚴，抓到新羅細作後立即斬首。馬和東卻不同，馬和東自持是天朝上國的邊境大將，根本不把新羅國放在眼裡，兩地人員往來頻繁，新羅的密探遍佈平壤城內外，對駐屯軍滲透甚深。沒有了平壤城做屏障，新羅的密探還深入遼東各地，廣泛收集情報，因此金秀宗很有把握地認爲，自己對遼東駐軍也有較深的認識。
昔日驍勇善戰的安東軍已不復存在，李茂入關後，他們的精銳隨之入關，如今正屯駐在河北和淄青。現在的安東軍，都是些不諳戰陣的新兵蛋子，裝備、訓練一流，戰鬥力卻差強人意。這一點，金秀宗相信自己的眼睛，不會看錯。
果然是以馬和東的平壤駐屯軍爲主力，合以安東軍組成南征兵團，那便不足爲懼，新羅憑藉地利優勢勉強可以一戰。現在人心恨唐，還可以煽動百姓爲他拼命，這些賤民雖然起不來什麼大作用，但能擋一刀算一刀，能消耗掉對方一支箭，勝算便多了一分。
再說眼下已是八月末，新羅的冬天來的早，十月就要下雪結冰。
新羅的冬天又十分寒冷，屆時冰雪封原，唐軍戰線太長，後勤供應不及，土崩瓦解之勢隨時可至。
遙想當年，自己追隨金梯邕大元帥率十萬新羅子弟北上伐唐，那時李茂兵馬不過萬人，東面有遼東城薛氏，北面有契丹，東面有營州朱氏，形勢岌岌可危，本以爲大軍一到其必成土崩瓦解之勢，誰能料到精通謀略、戰術精湛的金梯邕大元帥竟被李茂拖在冰天雪地裡，活活困死，致使新羅國一蹶不振，頹勢至今難以扭轉。
時光荏苒，轉眼又是一個輪迴，這回主客位置掉了個個兒，要說有人要倒黴，輪也輪到李茂了。
基於這個判斷，金秀宗強令各地援軍即刻北上馳援漢州，給唐軍以迎頭痛擊。並派出新羅國內有“一代戰神”美名的老將樸赫哲秘密北上漢州，通盤指揮雲集於漢州境內的十萬新羅健兒抗擊南犯之敵，保家衛國。
相持到十月中旬，右廂報告，新羅精銳盡在漢州城下，各類軍馬多達三十萬人。
實力最強的是三萬王軍，其次是州郡兵，約七萬，其餘都是鄉軍，即臨時徵召的民軍。王軍統領樸赫哲是新羅有數的大將，曾多次率軍深入渤海境內，打的大嵩璘俯首帖耳，也曾遠征遼東，逼的契丹和室韋兩部奉新羅爲宗主。
不過眼下樸赫哲已年逾八旬，八旬老將再度披甲上陣，間接暴露了金秀宗無將可用的窘境。
新羅的王軍類似大唐的禁軍，法理上說是國王的私家軍，待遇最優，裝備好，訓練有素，是拱衛王權的尖刀利器，在歷次內戰中所向披靡，威風八面。
這是新羅戰鬥力最強的支軍隊，是唯一堪與唐軍一戰的軍隊。
除王軍外就是州郡軍，這類軍馬類似大唐的藩鎮軍，但因新羅沒有地方割據，州郡軍只擔負地方治安，沒有出境作戰的需求，故此實戰經驗嚴重不足，加之地方財力有限，王室又加以限制，這支軍隊人數雖多，裝備卻很差，訓練也不足，更致命的是士氣萎靡。
人數最多的民軍裝備須自己籌措，軍糧得自己攜帶，新羅累年內訌，民衆困窘至極，吃穿尚且成問題，又哪有財力籌措軍備？這支軍隊裝備最差，訓練幾乎沒有，但人數衆多，士氣很旺。