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佐佐木遙看着周圍這些人。
不，準確來說，這些都不是人。
是的。
無論是那凶神惡煞的刀疤男。
還是舊西裝的落魄男。
又或者嘴裡說着意義不明俳句的詩人。
全都是靈。
只不過，有點出乎佐佐木遙意料之外的是，這些並非怨靈。
而是單純的人死去之後的靈。
沒有一點兒污染。
這現象有些過於怪異了，佐佐木遙甚至忘記了害怕。
“喬桑？”
好奇的佐佐木遙看向喬橋，試圖尋求答案。
“再等等。”
喬橋拿起杯子，喝了一口果汁。
“三浦桑，你是不是又去哪裡打架了？”
“切，教訓了幾個不知天高地厚的傢伙。”
“亂拳揮舞，血淚如雨下，最上川。”
幾人如同沒有注意到喬橋一般，插科打諢聊着天，時不時與櫻井奶奶聊上幾句，很是熟絡的樣子。
喬橋拿着手機，似乎在瀏覽什麼。
淺野亞梨子享受烤串，完全不在意周圍的亡靈的模樣。
看着這一羣頗具生活氣息的亡靈，以及身邊兩位悠然自得的除靈師同伴。
佐佐木遙忽然有一種超越現實的感覺。
我真的是在進行除靈嗎？
按照喬桑的性格，這個時候不是應該已經開始炸東西了嗎？
一頭霧水之中，門口的風鈴又響了。
一位男性，走進了店裡。
他看起來頗爲和善，臉部的線條很溫柔，身上穿着頗具上個世界六七十年代風情的衣服，一走進店裡，其他幾人的討論便停息了下來。
“今天要吃點什麼？”
櫻井奶奶見到那人，眼部的線條都變得柔和了不少。
“不了，今天就不用了。”
男人坐到了佐佐木遙的旁邊。
這自然也是靈。
“好吧。”
櫻井奶奶眉眼間依舊帶着淡淡的笑意，彷彿只要看着他，就能夠開心一樣。
佐佐木遙忍不住看了那男人一眼。
“是不認識的孩子呢？”
男人竟然笑着問了一句。
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“呃，我是下鴨神社的佐佐木遙。”
佐佐木遙不知道爲什麼，就下意識報上了自己的名字。
明明在面對怪異相關事件的時候，這樣做是不對的。
但在這間酒館裡，卻有種不可思議的力量，讓佐佐木遙放鬆了下來。
就好像回到了自己家一樣。
“下鴨神社嗎，真是令人懷念。”
男人笑了笑，沒有再繼續和佐佐木遙說話，而是與那些靈交談了起來。
話題無非是一些日常瑣事。
就好像，大家還沒有逝去，一切都如同生前一般。
“喬桑，我們就這樣坐在這裡，不要緊嗎？”
佐佐木遙小聲詢問道。
“你可以看看空氣裡靈力的流動。”
喬橋並沒有回答佐佐木遙的問題，而是讓她仔細觀察周圍。
佐佐木遙靈視開啓，認真看了看。
很快，她就發現了問題所在。
被陰氣纏繞的櫻井奶奶，身上的陰氣，正在一點一點地，流向店裡的那些靈們。
由於沾染了過多的陰氣，普通的靈就會變成怨靈，所以那些靈們也沒有過度吸收，僅僅緩慢地將陰氣從櫻井奶奶身上剝離。
試圖減弱陰氣對櫻井奶奶的影響。
可即便如此。
櫻井奶奶身上纏繞的陰氣還是太過沉重。
光靠這些靈，根本不夠。
最壞的結果，是櫻井奶奶因爲陰氣纏身而病逝，這些靈也由於長期沾染陰氣，成爲怨靈作祟。
“這是爲什麼？”
佐佐木遙好奇地問道。
此時此刻。
對這種奇異景象的關注已經超越了對怪異的恐懼，佔據了她的內心。
“看看這個吧。”
喬橋將手機推給了佐佐木遙，上面，是一些她有些眼熟的照片。
這是來自警方的一些資料。
“三浦太郎，雖然看起來像個小混混，但實際上是鴨川碼頭的船工，經常幫助後輩，臉上的傷是在工作中爲了救操作失誤的同事弄上的，後來爲了幫助一位被搶劫的女性，被搶劫犯刺傷身亡，終年四十歲。”
“杉山洋平，先鬥町的警察，在這片區域管轄了二十年，被稱爲大家的好先生杉山，在一次阻止黑社會的械鬥中被誤傷而犧牲，那已經是距今三十年前的事情了。”
“村木蓮司，居無定所的吟遊詩人，相關的資料不多，只知道他三十歲的時候爲了救一個落水的孩子而亡，死後被葬在公墓內。”
這些死者，都是此刻正在店裡坐着的人。
佐佐木遙看完，沉默了許久。
“那......”
她身邊的男子。
那男子依舊帶着柔和的笑容。
越過男子的肩頭。
佐佐木遙看到了供奉的香火。
在香爐後方，是一張黑白的照片。
照片裡，是一位年輕人。
那位年輕人，與佐佐木遙身邊的男子，長得一模一樣。
“櫻井九郎......”
佐佐木遙忍不住脫口而出。
是的，這名男子，正是委託人櫻井誠先生的父親，在數十年前因爲事故去世的櫻井九郎。
這家居酒屋“山荷葉”真正的老闆。
“被發現了嗎？”
櫻井九郎笑了笑。
“明明小春那孩子都認不出來呢，哈哈，是不是我的打扮不太對？”
他說的小春，應該就是櫻井誠先生的女兒，也是他的孫女。
“都說過你的打扮太老氣了嘛。”
櫻井奶奶笑着吐槽了一句。
“但是沒辦法，這是我們兩個第一次見面時候的衣服嘛。”
櫻井九郎依舊帶着那看起來沒心沒肺的笑容。
看得佐佐木遙一愣一愣的。
“你們不是......應該已經死了很久嗎？”
這麼長的時間，不可能還有正常的靈存留的。
這違背了佐佐木遙學到的除靈常識。
“這個嘛，我們也不知道呢。”
曾經的警察杉山洋平摸着下巴說道。
“大概是因爲聽到純子遇到了困難，所以我們都從地獄裡跑回來了吧。”
三浦太郎喝了一口酒，笑嘻嘻地說道。
“故人呼喚，身處地獄中，我亦復歸去，最上川。”
詩人村木蓮司輕聲吟詠道。
“畢竟大家都喜歡純子嘛。”
櫻井九郎笑道。
佐佐木遙並沒有學過通靈術。
但此刻，在這靈與靈交織的居酒屋中。
她似乎看到了什麼。
是花魁巡遊的時候，那遠遠的驚鴻一瞥。
是在悠悠飄落的櫻花樹下，與你相遇的十六歲。
是白無垢與羽織，下鴨神社的前殿中，羞澀的酒盞。
居酒屋裡，各式各樣的歡笑與淚水，邂逅與離別。
下雨的日子裡，最後的見面。
獨自支撐之時，來自所有人伸出的援手。
一個個離去的友人，淅淅瀝瀝的雨中，始終爲某人亮着的一盞燈。
佐佐木遙明白了。
對這些人，這些靈而言。
這裡根本就不是什麼居酒屋。
而是歸宿。
是家。
是無論何時，都可以留在此處，有着親人等待的地方。
從地獄回來什麼的，根本就不存在。
這些靈，從始至終，一直存在於此。
守護着這家居酒屋，守護着櫻井奶奶以及她的孩子。
這是隻有理論上纔有可能發生的奇蹟。
但又是確實在佐佐木遙眼前呈現的現實。
“失禮了。”
在佐佐木遙還恍惚的時候，喬橋站起身，越過櫻井奶奶，拿起了放在廚臺一側的一尊雕塑。
那雕塑，在開啓了靈視的佐佐木遙看來，充滿了不可名狀的邪穢，纏繞着濃重的陰氣。
嘭——
喬橋沒有多說，掏出手槍，一槍擊中了那雕塑。
脆弱的雕塑，四分五裂。
與此同時，伴隨着爲不可查的哀嚎，纏繞着櫻井奶奶的陰氣，盡數消散。
“謝謝，謝謝。”
櫻井九郎低頭說道，因爲身爲靈的緣故，他似乎沒辦法覺察到這雕塑的存在，只能以最原始的方式，爲自己的妻子分擔負擔。
櫻井奶奶雖然被喬橋的舉動嚇了一跳，但很快明白過來。
不知道在她眼中，那被摧毀的雕像，又是哪一段回憶呢？
“這樣就結束了。”
喬橋沒有收錢，而是用手帕小心翼翼收集了雕像的殘骸，將其裝入證物袋中，才走出了居酒屋。
過不了多久，那些陪伴着櫻井奶奶的靈就會逐漸消失吧。
原本也就是因爲突然的陰氣變化才得以顯現的守護靈一般的存在。
離開居酒屋之前，佐佐木遙看了一眼裡面。
櫻井奶奶和櫻井九郎，一位垂垂老矣，一位正是年少，但兩人，卻相互依偎在一起，沒有絲毫分離的想法。
在他們身後的牆壁上，掛着一張老舊，泛黃，褪色的照片。
上面是嶄新的“山荷葉”，以及露出笑容的大家。
“執子之手，與子偕老。”
身邊，淺野亞梨子忽然說道。
“原來是這樣的意思嗎？”
她有些恍然，對於十五歲的她而言，這來自千年前的詩句，果然還是太過沉重。
佐佐木遙也不知道。
雨，還在下着。
居酒屋門口的盆栽，不知什麼時候，竟然開出了花朵。
那是被雨水浸潤之後，顯出透明花瓣的花兒。
即使沒有顏色，也依舊在夜晚盛開，被都市的霓虹染上了色彩，綺麗無比。
佐佐木遙心有所感，猛然記起了這花。
正如居酒屋店名所示的，山荷葉。
雪白的花瓣，遇到水就會失去顏色，變得透明。
春末夏初，在山間開放的野花。
花語是，親情。
一如此刻，凜然綻放。