建安五年,暮春三月。
孫劉兩軍在東線激戰的同時,遠在西線千里之外的荊州江夏、長沙二郡,同樣風起雲涌,戰雲密佈。
長沙太守張羨,跟原會稽太守孫策一樣,都是被曹操密詔所勸誘的地方實力派諸侯。
曹操許給張羨的好處,也跟許給孫策的一樣豐厚——只要張羨牽制住劉表,扯旗討伐“反賊劉表”,打下來的一切土地,朝廷都會追認,並且提前封張羨爲荊州牧。
連密詔送到張羨手上的時間,都跟送到孫策手上的時間差不多前後腳發生,都是在這一年的二月下旬送到的。
可惜,張羨比孫策要更慫一些。
而劉表對張羨的消息封鎖和提防程度,又遠不如劉備對孫策做的——劉表身邊沒有足夠多的智謀之士幫他推演預測、設置騙局。
他也隱約感覺到張羨有陽奉陰違的情況,但沒想到張羨會公然反叛,也就沒能徹底封死張羨與外界溝通的信息渠道。
相比之下,揚州戰場那邊,孫策直到貿然起兵那一刻,都是中了諸葛瑾的誘敵之計的。當時孫策還以爲曹軍已經跟劉備打起來了、有數萬曹軍在攻打壽春和下邳,威脅劉備北線的淮泗防線,所以孫策的膽子才突然壯了,敢跳出來。
荊州戰場這邊,劉表始終沒有做出任何諸如“明明我還沒跟曹操開打,但我騙我下面的人我已經跟曹操開打了”的騙局,來勾引野心家跳出來。
那些野心家得到的信息更透明,也就更能不見兔子不撒鷹。
這天,已經是三月二十二。
江夏郡,武昌城內的車騎將軍府。
劉備在一大早接到關羽和諸葛瑾關於東線開戰的密報後,就忍不住心中焦急。
一上午都在大堂上來回踱步,還讓人把諸葛亮龐統徐庶都找來,有事情要商議。
劉備已經秣馬厲兵許久,麾下集結了張飛、甘寧,還有三萬多隨時可以出征的主力戰兵——這個數量並不包括必須留下守衛江夏郡的防守部隊,僅僅只是計算了可以隨時挪用的攻擊部隊,所以規模已經非常可觀了。
另外,還有如今尚在廬江郡駐紮的趙雲,按照原計劃,在確認淮河對岸的曹軍主力全部被抽調去跟袁紹死磕後,趙雲也會趕來江夏郡,並且帶來大約數千援兵,幫助劉備一起,以雷霆速度平定張羨。
現在算算日子,大約再有十天,趙雲就能趕來了。按照原計劃,趙雲應該是打荊南戰役的第二波次,第一波來不及趕上。
劉備準備得已經如此充分,張羨卻遲遲沒有動手落人把柄,這如何讓劉備不著急?
不一會兒,諸葛亮、龐統、徐庶就都趕來了。
劉備也不跟他們客氣,直接開門見山,先指了指放在案頭的諸葛瑾秘報,示意他們看看,一邊簡明扼要地解說:
“這是子瑜的秘報,六天前寫的,從蕪湖水陸接力送來武昌。雲長和孫策正式談判破裂、孫策選擇奉許都曹操之矯詔對抗討逆王師。開戰之罪,自然會歸咎於孫策。這是九天前的事,三月十三。第二天三月十四,周瑜就從丹徒北渡長江進攻了廣陵。
元龍詐病誘敵,勾引周瑜來犯,並且順利擊退了周瑜的第一波攻勢,取得首戰小勝。子瑜的奏報,就是寫於元龍初戰小捷之後。我如今擔心的是,張羨爲何遲遲不動手?孫策九天之前就動手了!”
劉備解說的同時,諸葛亮三人也把書信看完了,基本情況都已掌握清楚。諸葛亮腦中稍一盤算,便推測道:
“張羨反應遲鈍,出乎我們意料,或許只是他不見兔子不撒鷹,沒看到劉表或我軍空虛,就不敢輕舉妄動。此事主公不必過慮,只要略施小計再推一把,十日之內或可有變。”
劉備也懶得思考了,既然諸葛亮說略施小計,他就直接問了:“何計?”
諸葛亮搖了三下羽扇,輕輕一指他大哥的密信:“咱將計就計,把家兄的這封信,挑選一部分內容泄露出去即可。就說孫策在揚州突然反叛,不奉衣帶詔,而奉曹操矯詔。
雲長與家兄兵微將寡,不能抵擋,主公倉促之間從江夏調兵順流而下,馳援蕪湖、廣陵。
另外,還可以散佈流言——我們不是前天才聽說,曹操先後失守了延津、白馬,正在往南退守、逐次抵抗。那我們就宣揚說曹操已經敗退至官渡,兵窮力竭,把宛城的部隊又抽調了一批去官渡。
如此,若是能騙到劉表,劉表必然會覬覦宛城空虛,想要拿回這個本該屬於他的要害緩衝之地。畢竟南陽郡理論上是屬於荊州的,劉表身爲荊州牧,豈能不想拿回宛城?
當初張繡被劉表作爲傀儡支持時,宛城就相當於是劉表間接控制的。正是張繡被賈詡攛掇變節,劉表才徹底丟掉的宛城,人對於本該屬於自己、而又剛剛丟掉的東西,總是特別衝動的。
到時候張羨聽說我軍順江東下、忙於應付孫策,而劉表又北上想奪回宛城,則必然按捺不住,我軍也就師出有名了。”
“妙計!就依先生之意辦!我軍在江夏當進一步示弱,示敵以虛!”劉備聽得擊掌歎賞,直接就全盤採納了諸葛亮的想法。
因爲諸葛亮這個計謀,其實一點謊都沒說,他說的都是事實。諸葛亮只是打了個時間差,把他希望對方早知道的東西,提前一點說出來,又把不希望對方知道的東西,稍稍拖後一些。
那種內容完全真實、只是打了點時間差的話,是最不可能被識破的。
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劉備陣營對南方自立派諸侯的信息封鎖,也一貫是這樣的風格。
這也是爲什麼後來諸葛瑾想封鎖孫策、周瑜對曹操的技術經驗教訓交流,很難封鎖住的原因——諸葛瑾之前對孫策認知的操控、讓他變得冒進,那是具有時效性的。
本來三月份發生的事情,自然情況下孫策四月份就知道了。但諸葛瑾不希望他知道,就能拖到五、六月,最終孫策還是會知道真相的,但已經晚了,上當都上完了。
相比之下,技術經驗教訓交流是沒有時效性的,一項技術經驗晚傳遞一個月,甚至兩個月,它還是有價值的。
以諸葛瑾對孫策的信息封鎖,如果周瑜七月份蒐集完數據並且派出密使滲透對曹操彙報,那麼前幾波確實有可能被諸葛瑾查獲、截殺。
但那也只是讓曹操八月、九月無法得到這些情報,不可能永遠拖住。拖到十月份,曹操該知道的還是會知道。
而且技術信息的擴散,相比於政治和軍事情報的擴散,還有一個便利性,那就是技術情報具有很強的可驗證性和可復現性。
曹操派密使給孫策送信的時候,很容易穿幫,那是因爲曹操送的是政治軍事信息,這些信息如果沒有華歆這樣的重量級人物傳達,孫策收到了也不會信的。
隨便一個阿貓阿狗跑去跟孫策說“曹公封你揚州牧”,孫策只會把他當瘋子趕出去。
但後續周瑜要給曹操送的信息,卻可以像水銀瀉地一樣讓命不值錢的人去送,就算被諸葛瑾抓住一部分也無所謂。
反正只要有一個人送到,曹操安排人驗證一下,看看周瑜的說法是否可復現,就知道真假了,這是不需要身份背書的。
哪怕從一隻鸚鵡嘴裡背誦出來的牛頓三定律,它也是有效的牛頓三定律。
扯得稍微有點遠,反正劉備目前對於諸葛兄弟的“打認知時間差作戰”的精髓,已經是充分了解了。
把諸葛瑾騙孫策用過的招數,挪來給諸葛亮騙張羨用,也是輕車熟路。
尤其張羨身邊還缺乏高智商的謀士,這就讓諸葛亮更容易得手。
三月二十三這天,劉備陣營的假情報散佈系統,就按照諸葛亮的部署,按部就班把他想要散播的消息散播出去了。
一手騙劉表,一手騙張羨,雙管齊下,兩手都要硬。
劉備也沒再過問任何過程、進展,也沒催促進度,他對諸葛亮辦事充分放心,相信諸葛亮會盡快搞定的。
倒是被劉備提前低調招來武昌的張飛,有些沉不住氣。
爲了不驚動張羨,張飛被調來這事是嚴格保密的,張飛的部隊抵達時,旗號都不許打,還是夜裡進城的。
到了武昌之後,張飛也被限制的行動,只能在劉備的武昌侯府上住著,大門不出二門不邁,唯恐他惹事走漏。
聽說二哥和子瑜那邊已經開始打孫策了,打得有聲有色,自己在江夏卻暫時無仗可打,張飛就找到劉備,請示:
“大哥,若是孔明那邊拖延,張羨遲遲不給我們攻伐的藉口,那就讓咱順流先去支援二哥,幫著把孫策揍趴再回來!”
還好劉備對張飛還是有絕對控制力的:“我都不急你急什麼!大軍調動豈是兒戲?武昌至蕪湖一千二百里長江水路,就是行軍打一個來回,什麼仗都不打,就大半個月去了。
再稍稍拖延休整,那就是一個多月!孔明說過,這邊最多十餘日就能見效,你就給我乖乖憋著!大不了等張羨露頭之後,讓你打頭陣!”
張飛聞言,這才壓下了求戰迫切之心。
諸葛亮算得還真是精準,雙管齊下欺騙之後第八天,四月初一,劉表還真就憋不住了。聽說曹軍不斷抽調宛城的兵馬去官渡固守,當初張繡留下的舊部被抽得一個不剩,劉表終於決定出師北上,拿回本該屬於自己的東西。
不過劉表也不傻,他也知道,自己後方肯定會有野心家,所以他調動劉磐、黃忠、文聘等部北上宛城的同時,對內下達了封口令,讓大家保持低調。
他希望打一個迅雷不及掩耳之勢,等其他人發現他出兵時,他已經造成了既定事實,把生米煮成熟飯了。
可惜,劉表想保密,諸葛亮會幫他泄密的。
所以劉表出兵後四五天,長沙的張羨就知道劉表出兵了。
“真是天助我也!劉表把南郡的劉磐、黃忠調去北邊,想拿回宛城。劉備也把江夏的主力調去蕪湖,想要先滅孫策。南郡、江夏皆兵力空虛,此時不動手更待何時!”
張羨在確認了兩路情報後,終於按捺不住,於四月初六這天,在長沙太守府召集諸屬吏、部將,宣佈了自己響應許都朝廷、奉曹司空以天子名義發佈的詔書,領荊州牧,北上渡江攻打南郡!
“我奉天子明詔、領荊州牧,討伐反賊劉表!諸位務必努力,爲國除賊!武陵金太守、桂陽趙太守也決定聽我號令,會一併奉詔的!諸位不必擔心!”
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