劉備軍和夏侯淵主力的墊江決戰，發生在四月初三到初五。
隨著夏侯淵主力的崩潰逃亡，後續就進入了追擊戰階段。
劉備分去對付夏侯淵籌糧偏師的部隊，在四月初八時，跟夏侯淵偏師在矇頭寨附近打了一場小仗。
夏侯淵軍本就人少力弱，偏偏劉備派來追擊的部隊，還是王平等板楯蠻士兵作爲主力的。他們本就是巴西土著，又得了劉備軍的精良裝備換裝，又挾大勝之威，自然氣勢如虹。
更關鍵的是，宕渠附近諸縣諸寨，本就是板楯蠻的老巢，得知王平殺回來了，那些原本躲在深山溝裡的、跟夏侯淵有仇的部族，紛紛重新鑽出來，騷擾攔截曹軍。
一時之間，夏侯淵的這支籌糧偏師，就像是陷入了十面埋伏，一夜數驚。最後矇頭寨之戰曹軍慘敗，一退百餘里，連矇頭寨上游六十里的宕渠縣都沒法守，直接崩了。
四月十一，王平就奪回了位於板楯蠻核心聚居區的宕渠縣，然後又花十幾天時間，逐次推進到大巴山一線。
至此，渠江上游、大巴山主嶺以南那些巴西郡的縣、寨，總算是被王平全部收復。後續的肅清工作，也能在半個月之內完成。
確保在五月份時，在大巴山以南再也看不到成建制的曹軍部隊。
相比於在山區零敲碎打的王平，沿著嘉陵江大路北上的張飛和甘寧，任務自然要重些。
張飛在四月初十，就追到了安漢縣。
區區小縣已經被夏侯淵放棄了，只是留了一些騷擾部隊，在山谷兩側時不時冒頭噁心張飛一下。
等張飛擺開陣勢、要上山追擊清剿，曹軍又立刻跑了，也不跟張飛打。
如此五六次，拖慢張飛的速度，以至於他和甘寧又花了整整六天，才從安漢縣推進到更上游一百多裡外的南充縣。
南充縣因爲城池殘破，同樣沒有強力的部隊鎮守。不過曹軍非常噁心，在南充搞了焦土之策，把能用能吃的都運走，運不走的都燒了，百姓也強遷到更北邊的閬中，以增加劉備軍的後勤難度。
張飛和甘寧的後勤因此頓挫，也又拖了十天，才連打帶跑，從南充進逼閬中縣。
閬中在巴西也算是大縣了，原本歷史上的漢中戰役裡，張飛就在閬中跟張郃打過一仗。還打得非常漂亮，把張郃打得很慘，也算是張飛的立威之戰之一了，可見閬中這地方，還是有一定戰略價值的。
這一世，夏侯淵沒有張郃可用，但還是在閬中留兵死守。指望靠這座城池拖住劉備、拖到曹操主力進入漢中盆地，避免劉備過快推進到葭萌關、陽平關。
爲了實現這個目的，夏侯淵還把大將馮楷留在了這兒，親自坐鎮。
面對馮楷和數千曹軍死守的閬中，加上這座城池周邊的山勢確實險要，無路可繞，張飛和甘寧也不得不穩紮穩打，估計要花上個把月才能突破了。
張飛把這個情況彙報給劉備和龐統，劉備也沒苛責，反而溫言安慰，讓張飛不用急：
“益德不必焦躁，只要過了閬中縣，再逆流而上就能到葭萌關，和季玉賢弟的守軍會師了。到時候，我們合兵一處，從葭萌關沿著金牛道反攻陽平關。進了陽平關，漢中之戰的勝負手就徹底扭轉過來了！”
張飛惋惜地嘆道：“道理是這個道理，但是大哥你之前一直說，如果拖到五月份，曹賊的援軍就有可能翻越秦嶺南下了，到時候想攻破陽平關，可沒現在容易了。”
劉備見左右無人，才壓低聲音，對張飛透露了一些此前只有諸葛兄弟和龐統知道的細節：
“不用急，我們本來就是拿漢中之地多消耗曹操一些。曹操大軍入川，靠著秦嶺運糧，能維持多久？日子一久，不把曹操吃死就不錯了。”
於是，劉備軍諸將，就在閬中暫時停滯了下來，打一場穩紮穩打的攻堅戰，順便消化掌握新佔領的巴西郡五百里土地、慢慢鞏固後方。
夏侯淵在留下馮楷死守閬中後，他自己則帶著賈詡、以及剩下的近兩萬殘兵，經葭萌關後一路轉入金牛道，試圖退往漢中門戶陽平關。
然而，樹欲靜而風不止。
自從夏侯淵在墊江縣的大決戰中敗北後，這個消息僅僅兩天之內，就傳到了江州守將嚴顏那兒。
嚴顏聽說後，自然不敢怠慢，只是稍加查實，然後就飛馬加急快報成都，四月初九劉璋就知道了。
劉璋得知後，不管後續決策如何，他肯定也會先把這個好消息分享給前線與曹軍相持的守軍諸將。所以到四月中旬時，連劍閣道、梓潼、葭萌關、白水關等地的劉璋軍將領，也都知道了曹軍慘敗的消息。
甚至梓潼的守軍，還從別的渠道先得到了消息、然後才收到的主公劉璋從正規渠道送來的情報——而這個“別的渠道”，真掰開了說，也沒什麼稀罕的。正是劉備軍的細作沿著涪江逆流而上、來梓潼散播的。
這一切，都是龐統安排的計策。他甚至沒有提前跟劉備商量，而是在派出散播消息的細作後、次日一早，纔去跟劉備請罪。
當時龐統是這樣說的：
“請主公恕罪！屬下負責軍中的軍情籌集與分析，竟失察瀆職，昨日不慎忘了就‘我軍完勝夏侯淵一事’下達封口令。
軍中斥候四出哨探，若是遇到友軍，難免喜歡誇口說嘴，說不定此刻劉季玉麾下的將士們，也有知道夏侯淵慘敗這一消息了。”
劉備當時還沒反應過來，覺得這也沒什麼值得保密的。
自己打了大勝仗，劉璋肯定會知道。至少王平事後得給嚴顏一個交代，只是時間早晚的問題罷了。
劉備便溫言安撫龐統：“這有什麼大不了的，軍師不必在意。”
但是剛安慰完，劉備自己也意識到異常了：既然是這麼小的事兒，龐統爲何要特地小題大做、向自己請罪呢？他就算不說，自己也未必注意得到。
等劉璋自行得知前線的戰況後，自己又不會去核查劉璋到底哪天知道的。
劉備雖不是什麼智謀超卓之人，但他畢竟跟諸葛兄弟和龐統相處了這麼多年，耳濡目染，見識上自然會變得敏銳。劉備略一琢磨，便嘆了口氣，主動確認道：
“軍師說這話，背後的真意莫非是想告訴孤，我軍大勝的消息，是你故意加急透露給劉璋的？
此事你雖沒請示，但劉璋遲早也會知道，倒也不算妨害了我軍，孤不怪你。但還是希望軍師給個解釋，爲什麼要這麼做。”
龐統這才圖窮匕見，詳細分析道：“其實，故意加急泄露這些消息，也未必有效果，但我覺得，至少不會有害處，還能試探、考驗一下盟友的真心。”
劉備眉毛一挑：“如何試探、如何考驗？”
龐統深呼吸了一口，語速飛快地說：“劉璋雖然懦弱多疑，但他麾下有不少將領都有野心，也有些人想要建功立業，卻苦於不被他信任重用。
總之，以劉璋治蜀之才，益州各懷己利的文武太多了，對主公有芥蒂猜疑的人也太多了。屬下此法，也是想誘導那些各有異心的人，儘快暴露出來。”
龐統說到這兒，稍微停頓了一下，等劉備消化這些信息。
而劉備略一沉吟，也終於聽懂了：“軍師是想讓葭萌關和梓潼的劉璋軍守將，覺得夏侯淵大敗虧輸、兵力三去其二，因此軟弱可欺？是希望那些在葭萌關死守了大半年的友軍將領，貪功冒進，出關把金牛道堵了、攔截夏侯淵歸途？”
龐統不置可否地微微點頭：“也有這種可能。”
劉備不由眉頭一皺：“爲什麼要說‘也’？而且，若是楊懷高沛真的出關攔截夏侯淵歸途，他們攔得住麼？
我軍若是在南充或者閬中，被夏侯淵的斷後部隊拖延，不能及時趕到葭萌關與友軍合力夾擊，豈不是還要延誤戰機？這對於我們收攏蜀地人心，可不是好事吶。”
龐統卻立刻給劉備吃了顆定心丸：“主公儘管放心，以劉璋的多疑猶豫猜忌，蜀中諸將的貪功爲己，他們怎麼可能做這種捨己爲人的事情？這種可能性微乎其微，所以我剛纔才說了個‘也’字。
楊懷高沛等將就算出葭萌關，也不會選擇去拚死堵截夏侯淵歸途的。他們只會試圖搶時間、趕在夏侯淵之前，試著輕兵疾進，穿過金牛道、搶奪陽平關！
這些將領，跟隨劉璋多年，什麼戰功都沒有，只能穩守地方，護住自己的利益。能讓他們輕敵冒進的，只能是那種跑馬圈地撿便宜的事，直接佔據敵軍背後的空虛腹地，哪裡會主動求戰打硬仗？”
劉備一聽這種可能性，立刻又急了，不過這次焦急的並不是同一個點：“他們能有這麼果斷？那劉季玉的部將，不會直接趁虛打進漢中吧？”
龐統很有把握地搖搖頭：“據我所知，楊懷高沛等將素來沒有自知之明，從沒跟蜀地以外的天下英雄交過手。他們要是覺得夏侯淵大敗於我軍之手、損兵折將三分之二，便覺得夏侯淵的殘部虛弱可欺，那定然是要付出代價的。
所以，屬下此計故意加急泄露夏侯淵的敗訊，倒也不是真心坑害友軍。我們只是考驗一下友軍，看看他們有沒有貪婪之心。如果他們經得起考驗，不擅自行動，一切都願意配合我軍，那就當什麼事情都沒發生過。
如果楊懷高沛等人真的利令智昏，貪功冒進，敢打著讓我們打硬仗、他們趁敵虛弱撿便宜的卑鄙之心，那就讓他們自遭天譴便是！”